Параллели

Вениамин плеснул коньяка в первую попавшуюся ёмкость и залпом выпил, после чего закрыл глаза и привалился спиной к прохладной стене медотсека. Алкоголь огнем разлился внутри, успокаивая разгоряченное сердце и нервы. Сейчас он не был похож на того милого доктора, которого знала вся команда — ссутулившийся, бледный, взлохмаченный — он чувствовал себя хуже, чем после отработки ночной смены в отделении скорой помощи. Спасатели прибыли примерно через час с того момента, как он их вызвал. Быстро стало понятно, почему — громоздкий и допотопный спасательный челнок просто не мог двигаться быстрее, зато мог стабильно пролететь даже над самой опасной зоной. Когда капитана достали из-под земли с ног до головы залитого тёмно-фиолетовой кровью, сердце ушло в пятки, но все обошлось — он пришёл в себя практически сразу, как только ему сделали несколько уколов и подключили к вентиляционному аппарату. Рука, конечно, была в плохом состоянии, но ничего, может быть, хоть ненадолго остудит страсть к приключениям. Ребята же приходили в себя долго и мучительно, что соответствовало скорости передвижения транспорта спасателей. Опутанные трубками, все они, кроме Дэна постепенно очнулись, хотя Вениамин точно знал, что ещё несколько дней придется лечить последствия отравления. В больницу было решено не ехать — всё равно у «Космического мозгоеда» медицинский отсек был не хуже, да и опыта Вени должно было хватить на один перелом, двух киборгов и массовую интоксикацию. Переносить пришлось только Дэна — с чем успешно справился Ланс, оправившийся быстрее всех, к вящему удивлению спасателей. Тяжелее всех пришлось Стасу — несмотря на то, что улыбчивый брюнет-медик, поочерёдно ругая отчаянность маленькой спасгруппы и впечатляясь историей про стычку со зверем, сделал всё, что мог. Рука из состояния «чтозагрёбаныйп…ц» превратилась в «до свадьбы, может, и заживёт» (если свадьба не слишком скоро), но сканер показал трещину в кости, и пришлось наложить фиксаторы на предплечье. Вениамину предлагали успокоительное, но тот отказался, выдавив из себя улыбку — ему нужна была ясная голова, мало ли что могли упустить при оперативном сканировании спасатели. Оборудование на челноке было даже старше того, на котором учился Веня в годы далёкой юности. И на челноке, и на корабле не было обычного для команды оживления — с видом мух, на которых брызнули отравой, люди расползлись по различным плоскостям пультогостинной и упали, кто где мог. Ланс на пару с доктором устроил Дэна поудобнее и прыгнул на место пилота. Развернув вирт-окно с программой для рисования, он принялся нервно что-то чиркать. Доктор поставил в центре помещения парогенератор, заливая в него подходящий случаю лечебный коктейль. По-хорошему, каждого бы на ингаляцию отправить, но это уже завтра, по очереди. Порывшись в запасах, он вытащил и по пакетику прозрачной густой жидкости — геля с приторным кисло-пряно-сладким вкусом имбиря, который должен был хоть немного ликвидировать последствия отравления. Вениамин плеснул ещё коньяка и во второй раз опрокинул в себя сосуд с огненной водой. Ему хотелось злиться, хотелось поорать, выпустить напряжение, но злиться было не на кого. Не психовать же на Стаса или его не менее свихнувшуюся новую подружку за то, что те ринулись в омут с головой, рискуя собой? Они пережили страшный кошмар, были ранены, но смогли спасти ребят. А что в этот момент делал он? Отключить страх — не проблема. Думай о своём пациенте, и всё остальное привычно отойдёт на задний план. Доктор обработал раны Дэна, насколько позволяли условия, и внимательно смотрел по сторонам, но почему-то, после того, как Стас позвал на помощь, муджраги практически не подползали — только пара самых смелых, и их удалось отпугнуть сигнализацией. Но Вениамин быстро понял, почему эти животные не хотели приближаться. Сначала повторился окрик Стаса. Затем раздался звериный стон, вой, снова сменяясь выкриком друга. Почему-то он продолжал звать Миранду. Позже Веня прослушал историю Миранды вместе с уважительно охающими спасателями (даже их впечатлило то, что Стас забил огромного зверя практически один на один), и теперь знал, что это был лишь механизм приманивая добычи. Но в тот момент… Начался ад. Женские крики. Детские крики. Полина, рыдающая и зовущая на помощь. И всё это — из-под земли. То в одном, то в другом месте. Вопли, которые не прекращались. Он попытался забить вату в уши, но это не работало. Время шло, но он продолжал сидеть посреди пустынной тропы, хватаясь за запястье Дэна, как за последнюю ниточку, которая связывает его с реальностью. Иногда голоса стихали на какое-то время, но потом начинались снова. Полина, Тед, незнакомые люди, мольбы, проклятия. А потом он услышал голос Стаса — отчаянный вой, и ему захотелось оглохнуть. Крик повторился с одной стороны, с другой, и унёсся куда-то далеко. Он ничего не мог сделать, только ждать. Следить за Дэном и ждать. Руки дрожали, он не мог ни шевелиться, ни думать. Из глаз катились слезы. — Вениамин! «Пускай оно прекратится, пускай прекратится!» — Долбаный ты кусок врача, я тут! — живой голос. Злой голос, живой. Не крик о помощи. Он поднялся и разглядел женскую фигуру. Живой человек! Ему захотелось броситься вперед и расцеловать человека, кем бы тот ни был. И в этот же момент появился челнок спасателей. Любому другому человеку доктор прописал бы тонну успокоительных, картинки с котятами и сеанс психотерапии (а лучше — целый курс). Но доктор нужен был команде, особенно сейчас. Не важно, что он пережил. Все живы. Стас в очередной раз показал, что готов на всё ради близких людей, и в очередной раз чуть не убился, за что его хотелось отдельно огреть (Вениамин пообещал себе заняться этим позже). Поморщившись, доктор убрал (но не слишком далеко) бутылку со спиртным, и ещё раз глянув на бессознательного Дэна, отправился в пультогостиную, предварительно хорошенько потерев руками лицо и натянув улыбку. Команде сейчас нужен был доктор, а не человек, у которого дрожат руки при звуке человеческого голоса. Атмосфера была нервной. Только что выгрузившиеся со спасательного шаттла люди и киборг сидели молча. Кто-то пытался пошутить, но это у него не вышло. Станислав устроился на краю дивана, аккуратно придерживая висящую на перевязи правую руку. После болеутоляющего укола жить стало, несомненно, лучше, но думалось все ещё с большим трудом. Миранда пристроилась на подлокотнике рядом, изящно вытянув длинные ноги и опустив одну руку ему на плечо. Оба были до сих пор в изорванной одежде. Стас так вообще остался без рубахи, но вместо неё воспользовался клетчатым пледом, закутавшись поплотнее. Их в первую очередь провели через дезинфектор, поэтому оба были относительно чистыми и с распушенными донельзя волосами. Рядом пристроилась, облокотившись на Теда, Полина. Пилот успокаивающе поглаживал её по голове. — Дэн, похоже, под леозерамом, — спокойно отчитался медик, включая чайник. Нужно было чем-то занять руки. — В остальном в норме. — Леозерам же для киборгов? — Миранда непонимающе поглядела на него, и Вениамин пожал плечами. — Дэн с Лансом и есть киборги. В ответ женщина лишь слегка подняла брови. — Они воспользовались чем-то вроде блокатора, — зло проговорил Тед. Миранда что-то шепнула Стасу на ухо и скользнула в кухонную часть, забрала у Вениамина из подрагивающих рук чайник и налила две кружки. Порылась в ящиках, откопав ароматную заначку травы, купленной у той милой женщины из кафе. Когда это было? Неужели только вчера? — Но кто? — Полина говорила хрипло — отчасти из-за отправления, отчасти сорвав горло. — Я ничего не успела понять. Мы гуляли, смотрели на животных. Дэн с Лансом подскочили, что-то заметив, а потом раз — и Дэн на земле. Были какие-то люди в масках. Тед смог выбить у них ту штуку и отключить, а Ланс схватил нас с Тедом и потянул на себя… — Шанс победы составлял десять процентов, под ногами была полость, в соответствии с сеткой сканирования местности внизу была вода, — Ланс продолжал сосредоточенно чиркать пальцем по вирт-экрану, набрасывая эскиз. — Было решено отступить. — Пытались обставить как несчастный случай, — спокойно заговорил Станислав. Миранда, отобрав несколько трав и побросав их в кружки, одну оставила Вениамину, вторую притащила капитану, сев рядом и мимолётным движением прижавшись губами к его виску. Это лёгкое движение произвело такой эффект, что доктор, вопреки мрачному настроению, усмехнулся. Миранда провела среди них уже полтора часа — и за это время никто даже не подумал, откуда она взялась и что конкретно её связывает с командой и, в частности, с капитаном. Полина сдавленно охнула, Тед закашлялся, но ещё больше лица ребят вытянулись, когда они увидели, как Станислав поймал и легко пожал руку женщины. Это взаимодействие было мимолётным и едва заметным, но ни Тед, ни Полина, ни резко замерший на месте Ланс, видимо, не ожидали, что капитан действительно… может быть с женщиной? Возможно, они не были готовы к этому так быстро. Вениамина, прекрасно помнящего, как на друга всегда реагировали девушки и женщины, такая реакция откровенно забавляла. Котька, словно почувствовав, что кто-то сейчас претендует на сердце её обожаемого мужчины, запрыгнула к нему на колени и требовательно потопталась когтистыми лапами. Станиславу то ли было уже все равно, то ли от обезболивающих он стал немного добрее обычного — пушистая проказница не была изгнана и гордо устроилась на коленях хозяина, победно мурча. Мрачная атмосфера наконец, начала отступать: да, перепугались, да, тяжело, нет, не впервые. Переживём. Не хватало только Дэна, но Веня за него был спокоен — отдых ему даже на пользу пойдёт. — Спохватись ты немного позже, так бы оно и выглядело, — Миранда либо не заметила, либо не придала значения реакции на её простое действие. — Кто желает вам зла? — Да кто угодно, — вздохнул Станислав, — хотя я пока не представляю, кто мог провернуть такое. Подкрасться к двум боевым киборгам — это суметь надо. — На чёрном рынке есть «ликвидаторы». Кому-то убивать просто людей оказалось недостаточно интересно, и они работают на заказах по киберам, — Миранда говорила это, опустив голову. Вениамин сделал себе мысленную пометку. Откуда простому человеку знать, что происходит на чёрном рынке? Полина опять сдавленно охнула, глядя на эскиз, который заканчивал Ланс. Округлая пасть, набитая рядами зубов, выглядела очень натуралистично, и девушка спрятала лицо на груди Теда. Вениамин подумал, что неплохо бы придумать Лансу другой способ для релаксации, но «котик» и так был довольно закрытым, и поэтому мешать ему лишний раз не хотелось. На помощь пришёл Сеня — требовательно мурча, он забрался на колени Ланса (будь это чьи-то другие колени, они могли бы продавиться под весом подросшего «котёночка»), и тому пришлось свернуть вирт-окно и переключиться на кота. — Так, отставить тоску, — со вздохом проговорил капитан. Он хотел было подняться, но по тому, как скривилось его лицо, Вениамин понял, что Стасу ещё тяжелее, чем казалось, — Полина, закажи какую-нибудь доставку вкусной еды на всех. — Он потёр лоб, — в душ шагом марш, кто первый, тот молодец, кто последний, тот может мыться подольше. Все живы и целы, нечего как на похоронах сидеть. — А как же Дэн? — Полина посмотрела на капитана взволнованно. — А Дэн отоспится и скажет тебе, что нечего было за него переживать, — обнадеживающе проговорил Стас. — Вот ты и отправляйся в душ первым, — легонько толкнула капитана Миранда. Тот скривился, но она навалилась ему на спину, сталкивая его с дивана, — а то до сих пор этой гадостью несёт, несмотря на дезинфекцию. — Ну спасибо, — капитан, поморщившись, поднялся с дивана и, чуть прихрамывая, зашагал в сторону санузла. — А вы кто? — оживилась Полина. За последний час никто не отважился задать этот вопрос. Вениамин хмыкнул, отпивая ароматный чай — нервы отступали на задний план, и всё возвращалось на круги своя. — Ужас, летящий на крыльях ночи! — Миранда заняла место Стаса и нагло подхватила Котьку, но та пулей улетела прочь. — Проходила мимо, смотрю, люди в яму провалились, дай, думаю, заскочу, с монстриками пообнимаюсь. Весело же! — она нервно улыбнулась. — Так вы типа… девушка капитана? — Тед изумлённо воззрился на гостью, будто бы она внезапно стала как минимум алькуявцем. Ланс голову не повернул, но бросал косые взгляды. — С «девушкой» ты мне, конечно, знатно польстил. — Она принялась расплетать косу, от которой мало что осталось, — не уверена, что мы уже на стадии притяжательных местоимений. Миранда вела себя грубовато, но для Вениамина такое поведение было всё равно что указатель «Внимание! Защитные реакции!». Женщина явно нервничала, как в незнакомой обстановке, так и в общем. Выглядела она так, будто хочет сбежать. Маша сообщила, что прибыл эвакуатор (оба флайера так и оставались на стоянке у погибшего озера, поэтому пришлось заказать их доставку), и снова ушла в спящий режим, видимо, поняв, что хозяевам сейчас не до болтовни с искином. — Передавайте своему капитану привет, а мне пора, — Миранда поднялась с дивана, закидывая длинные волосы за спину и поправляя разодранное платье. — Подожди, но ты же ранена, и тебе нельзя… — женщина лишь пожала плечами в ответ, и уже развернулась, когда её окликнул Вениамин. — Стоять! Когда она обернулась, то доктору показалось, что он прямо на месте расплавится от яростного взгляда. Но в этом тоже не было агрессии, скорее... паника. Возможно поэтому гнев почти мгновенно сменился на милость, и Миранда расслабилась. Вениамин прочистил горло. — Тебе нельзя за штурвал, тебя ужалили, а потом вкололи минимум три препарата, после которых нельзя пилотировать хотя бы пару часов. — Ой, да не в первый раз, — отмахнулась было женщина, но Вениамин покачал головой. — Сделаю вид, что я этого не слышал. Я, как врач, не могу позволить тебе сесть за штурвал в таком состоянии. — Он сложил на груди (а точнее, на округлом животе) руки, показывая, что решение окончательное. Мозгоеды при таком его тоне обычно сдавались. Миранда выглядела удивлённой, будто не ожидала либо споров либо заботы. Она наклонила голову, рассматривая Вениамина, как необычный экспонат. — Хотя бы час-другой подожди, пока пройдёт эффект от антигистамина, — сдался доктор, — или мы можем вызвать аэротакси. — Хорошо, — выдохнула женщина, — тогда пойду, ограблю вашего капитана на одежду, а то платье скоро расползется прямо на мне. Судя по внимательному взгляду Теда, он был вовсе не против такого развития сценария, но это приметила и Полина, негодующе толкнув друга локтем в бок. — Его каюта… — хотел было сказать Вениамин, но Миранда ушла быстрее, чем могла услышать продолжение этой фразы. — Похоже, она и сама знает.