Быть Первой

Дверь аудитории неожиданно открылась (в который раз за утро?), и вошёл Джек с Куртом. При виде этих двоих у меня почему-то похолодели руки. Я выдавила из себя улыбку, насколько я могла понять, она получилась не слишком-то радостной и приветливой. Джек ответил мне по-настоящему ласковой улыбкой, но почему-то меня больше не манило это. Теперь, когда я увидела моего Иена, я не могла смотреть ни на кого другого. - Добрый день курс, - громко поздоровался Курт, и зал ответил ему тем же. - У меня пренеприятнейшее известие. Наша преподавательница по истории - Анни, решила покинуть нас. Зал взорвался возмущением и криком. Я низко опустила голову борясь с неприятным чувством предательницы, но все, же любопытство взяло верх над страхом и я исподлобья взглянула на Иена. Он сидел хмурый, о чём-то сосредоточенно думая, но при этом, не сводя острого взора с меня. Мелани и Кайл тоже буравили меня взглядами но если от Мелани я ожидала осуждения, то разглядеть это в глазах Кайла было равносильно чуду. - Ну, ну успокойтесь, - сказал Курт, поднимая руки вверх и жестом успокаивая разбушевавшихся. - Анни решила покинуть не наш университет, потому что вы её чем-то обидели, - насколько я поняла, он ответил на чей-то вопрос. - Анни покидает эту планету. Среди нового взрыва волнений и возгласов я абсолютно чётко услышала, как Иен сквозь стиснутые зубы выдавил: "Нет". Я встретилась с ним взглядом и попыталась как-то дать ему понять, что всё не так плохо, как вдруг меня кто-то резко развернул к себе. Я охнула от неожиданности и боли, появившейся в моих предплечьях потому, что их словно в тиски зажали. Я увидела перед собой яростное лицо Джека. Он тряс меня как куклу, требуя объяснений. - Что? Как ты можешь!? Я никуда не пущу тебя! Никуда! - Отпусти меня, животное! - я попыталась оттолкнуть его, но не тут-то было. Вдруг, чья-то твёрдая рука схватила Джека за плечо и крепко стиснула. Я подняла затравленный взгляд и встретилась с Иеном. Жёсткая непроницаемая маска, ни тени улыбки. Молчаливое противостояние продлилось несколько секунд. За это время какофония звуков улеглась, взоры всех обратились на двух парней и меня заодно. Только сейчас я поняла, что он не один за спиной у Джека. Рядом маячила Мелани, которая встретившись со мной глазами бросила беглый взгляд на Иена. - Отпусти-ка девушку, - обманчиво спокойным голосом приказал ему Иен. Джек послушно разжал руки, и я отскочила от него, потирая онемевшие предплечья. Мелани обняла меня и прижала мою голову к своему плечу. Я обхватила её за талию и на мои глаза навернулись слёзы от пережитого испуга. Но до меня тут, же дошло, что если Иен увидит что я плачу, то в тот, же миг выдаст и себя и других. Я быстро и незаметно смахнула с глаз слёзы, Мелани, разумеется, заметила, от неё ничего не утаишь. - Анни, сестрёнка я безумно рада тебя видеть! - Она обняла меня сильнее, и я не выдержала. Я обняла её крепко-крепко и расплакалась. Теплое кольцо рук моей сестры, моей Мелани подействовали на меня отнюдь не так, как мне хотелось бы. Я неимоверно соскучилась по ней, по Иену, черт да даже Кайлу и Джареду я была рада. Меня начинало раздражать это однообразие, эти приветливые добрые лица Душ, это расписание – дом-работа-дом. Я хотела чего-то другого. Иен смотрел на нас со смешанным чувством умиления и настороженности касательно Джека. - Я не хочу, что бы ты уезжала, - прогрохотал Джек, снова делая шаг ко мне. Я так сильно дёрнулась, что Мелани, выпустив меня из своих объятий, заслонила меня собой, грозно посмотрела Джеку прямо в глаза. Иен оттолкнул его подальше от нас и приказал успокоиться. - Я не хочу, что бы ты уезжала! - заорал он на меня. - Угомонись! Это была весьма странная для нашего мира сцена. Души никогда не повышают друг на друга голоса, тем более не орут и не затыкают рот друг другу. - Ну, ну ребята успокойтесь, - вмешался спокойный как удав Курт. Он подошёл к парням и встал между ними. - Я понимаю, Джек, нам всем тоже не хочется, что бы Анни улетала, но это её решение и его надо уважать. Зачем ты довёл её до слёз? Он разговаривал с Джеком как с нашкодившим ребёнком. Мелани снова обняла меня. Я уже была не в состоянии вести пару, поэтому просто прижалась к ней. - К тому же, - сказал Курт. - ты омрачил девушке счастье. Посмотри, её нашла сестра, и они вновь воссоединились. Разве не прелесть? - на глазах у Курта блестели слёзы счастья. Я кивнула ему и вымученно улыбнулась. Мелани была мне самым родным и самым дорогим человеком, ведь её тело было когда-то и моим тоже. Мы были единым целым. А теперь она обнимает меня. Я в теле её сестры, а по духу мы и так сестры, так что она моя семья, моя кровь и часть моей души. - Я хотел сообщить вам, что в следующем семестре Историю у вас будет вести Джек, но видимо выбрал не, то время, что ж бывает. – добродушным и бодрым голосом разглагольствовал Курт. - Извинись перед ней. - сказал Иен, и в его голосе застыла холодная ярость. - Послушай ты, брат… - сказал Джек, наступая на Иена, и я заметила, как за его спиной скользнула тень. - Слушаем. - рыкнул Кайл. Даже несмотря на то, что большую часть времени он настоящий засранец, брата он в обиду не даст. Старший брат всегда защитит младшего, всегда встанет на его сторону, даже если последний не прав. Джек посмотрел то на одно непроницаемо-холодное лицо, то на второе и понял, что не сможет сказать двум то, что хотел сказать одному. Он повернулся ко мне и, увидев моё заплаканное лицо, тут же смягчился. - О Боже. - он подскочил ко мне, но я снова шарахнулась от него и он замер в метре от меня, - Анни, милая, прости. Я видела, как Кайл посмотрел на Иена, который закатил глаза, и зло выдохнул. Я ничего не ответила. - Братья? - спросил очнувшийся Курт. - Вы братья Анни? Кайл кивнул и посмотрел на Иена, которого похоже такое положение не устраивало. Всё же, с некоторым раздражением он кивнул. - Анни, могу тебя поздравить! С такими братьями и Искатели не нужны! При упоминании Искателей Кайл едва заметно вздрогнул, но взгляд его остался твёрдым. Иен же отреагировал абсолютно нормально. - Ох, думаю в честь такого события, воссоединение семьи, ты можешь пойти домой. Вам есть что обсудить. Ну а так как это должен был быть последний урок, я думаю, ты захочешь попрощаться со своими студентами. Я кивнула, но поняла, что не смогу выдавить из себя и словечка. Я прокашлялась и взяла себя в руки. Позже нарыдаюсь. - Дорогие мои, я хочу, что бы вы поняли моё решение и не осуждали меня. Я историк, и мне необходимо опираться на свои знания и на то, чему была очевидицей, а не на рассказы других. Поэтому я приняла решение прожить жизненный цикл на Огненной планете. А потом, кто знает, может, и сюда вернусь. - Там же такая жестокая экосистема! - воскликнул Вверх-листьями, вскакивая с места. - Не на намного жестче, чем здесь. - ответила я. Разумеется, кому как не мне знать о жестокости этого мира. - Анни, останьтесь! – воскликнул Лицом-к-солнцу, и я заметила, что он плачет. Я оглядела зал и поняла, что многие из моих учеником плачут. У меня сжалось сердце. - Вы все стали мне семьёй. - сказала я, безуспешно пытаясь унять дрожь в голосе. – Но это моё решение, и я не хочу его менять. На последних словах мой голос прозвучал так, как я хотела – жёстко, твёрдо и без сомнения. Хотела бы я, что бы это было правдой. После того, как я увидела глаза Иена, его улыбку, моя уверенность в том, что я хочу покинуть эту планету, пошатнулась, причем не просто пошатнулась, а уже лежит дымящейся кучкой ничего. Мелани обнимала меня за плечи, подбадривая, и я была ей благодарна за это. Мой взгляд опять скользнул по Иену, который немного успокоившись, теперь более дружелюбно окидывал взглядом аудиторию. Хотя при более детальном рассматривании я обратила внимание как сексуально (Боже, сказывается влияние блондинистой подружки!) выступают мышцы плеч и спины под черной майкой. Не думала, что можно так привлекательно выходить из себя. Почувствовав мой взгляд Иен улыбнулся уголками губ. - Иди, Анни, иди. - сказал Курт, кладя руку мне на плечо. Было видно, что он сам еле держится, чтобы не разрыдаться. Я послушно кивнула и пошла к двери. Кайл и Иен шли за нами, а Мелани, всё так же обнимала меня. Уже на пороге я обернулась. - Желаю всем вам успехов. - и вышла из аудитории. Когда же Иен закрыл дверь за мной, я услышала, как в аудитории поднялся невообразимый шум, плач и крики. Мелани прижала мою голову к своему плечу и, обняв за талию, повела к выходу из университета. Парни шли за нами шаг в шаг. Когда мы оказались на улице, я набралась смелости и подняла взгляд на окна аудитории, в которых увидела множество лиц. Они махали мне рукой и прижимали носовые платки к лицу, унимая рыдания. Иен открыл передо мной дверь, и я быстро взглянув на водительское сидение, резко затормозила. Не считая того что Джаред скользнул за руль, он был в том же самом джипе в котором мы ездили в Тусон за лекарствами. Машина была пыльная, местами с налипшей грязью. Им не пришло в голову помыть машину, хотя бы тряпочкой протереть. - Кого вы ещё с собой притащили? – осведомилась я, избегая смотреть на парней. Мой голос прозвучал грубее, чем я хотела, но извиняться я и не думала. Кайл плюхнулся на пассажирское сидение, рядом с водителем, а я быстро юркнув в машину, прижалась к двери и уставилась в окно. Мелани снова села рядом со мной, а Иен рядом с Мелани. Джаред завёл свой джип, и мы выехали с университетской стоянки. За всю дорогу мы не проронили ни слова, но я чувствовала на себе взгляды, то одного, то другого. Но никто не говорил. Вдруг, я осознала, что я не знаю, куда мы едим. Я посмотрела в зеркало заднего вида и поискала глазами Джареда, наконец, заметив моё состояние, он снисходительно улыбнулся и сказал: - Не волнуйся, мы тебя не похищаем средь бела дня. Всего лишь едем к тебе домой. - М-м-м, - промычала я с саркастическим оттенком, - вы знаете, где я живу. Почему меня это не удивляет? – задала риторический вопрос я и глубоко вздохнула. - Мы следили за тобой, хотели убедиться, что это ты. - пояснила Мелани, гладя меня по волосам. - А кто стакан на кухне разбил? – спросила я деловитым тоном. Теперь все встало на свои места, а стаканчик между тем жалко. - Кайл, - ответил Иен, - ты же знаешь, какой он не поворотливый. В голосе парня звучала скрытая улыбка. Я знала, что он рад видеть меня, но он не представлял насколько его рада видеть я. Ох, догадывался ли он, как тяжело мне далось наше расставание? Знал ли он, что сразу по возвращении сюда я едва не покончила с собой и была буквально за секунду до необратимых повреждений головного мозга? Неприятные воспоминания больно кольнули в сердце, и я поспешила выкинуть все из головы. Иену незачем знать такие подробности, это причинило бы ему только боль. - Ты мне должен, Кайл. – буркнула я сложив руки на груди. Меня распирала улыбка, но я должна была сохранить лицо. - Это был какой-то особенный стакан? – шепотом осведомился он, повернув ко мне голову. В его небесно-голубых глазах парня не было ни ненависти, ни злости, ни желания убить – ничего такого, что я привыкла видеть. - Он был дорог мне как память. – проворчала я, и не сдержала улыбки. Все прыснули. За смехом и обменом шутками остаток дороги мы проехали незаметно. Джаред затормозил у моего дома. Я вышла, захлопнув дверцу машины как можно тише, и быстро направилась к своему дому. Неожиданные гости не отставали от меня. Всем не терпелось оказаться в значительно более безопасном месте, нежели улица. Я толкнула дверь и оставила её открытой. - Проходите, - сказала я, спускаясь с маленькой ступеньки, в гостиную кидая сумку на диван и стаскивая с себя пиджак, который последовал за сумкой. Я оглянулась. Все четверо стояли в коридоре и удивлённо оглядывались. - Проходите, - сказала я, жестом приглашая их пройти. Они шагнули в гостиную и тут же послышались восторженные охи и ахи. Я скрыла улыбку и подошла к столику, стоящему рядом со стеклянной дверью, ведущей на задний дворик с бассейном и красивым садом. На столике стоял графин с водой и несколько стаканов. В горле у меня пересохло, и я налив себе этой живительной влаги (о которой в пустыне мне оставалось только мечтать, ну это так, к слову), повернулась к гостям. Они осматривали гостиную и о чём-то перешёптывались. - Чувствуйте себя, как дома, - сказала я и, сделав последний глоток, поставила стакан на поднос. Ребята сели кто на кресла кто на диван и все уставились на меня. Я почувствовала некую неловкость от столь пристального внимания. Несмотря на то, что моему носителю всегда льстило чужое внимание, я чувствовала себя немного не в своей тарелке. Вздохнув, я поплелась по направлению к лестнице, когда в гостиной зазвонил телефон. Не успела я сделать и шагу к трубке как Мелани нажала на громкую связь. - Привет, - раздался голос Мари, - Анни, ты не забыла какой сегодня день? Я устало вздохнула, и потёрла переносицу. Свадьба, как же я могла забыть о ней? - Да, Мари, конечно помню. У тебя сегодня самый знаменательный день. - Да, я так рада! – воскликнула Мари, и я услышала, как она радостно захлопала в ладоши. - Я тоже рада за тебя, - искренне радуясь за подругу. Она очень любила Джоша, и Джош очень любит её. Они просто идеальная пара. - Так ты поможешь мне с выбором платья? Я знаю, это надо было сделать еще две недели назад, но мои образцы прибыли только сегодня и мне просто необходимо твое чувство стиля. – с надеждой затараторила Мари. - Да, конечно, я готова помочь тебе… - но она перебила меня. - Так значит поехали? - Да, - сдалась я. Не отказывать же невесте в такой счастливый день. - Ура! Ура, ура! Мари повесила трубку, и я устало вздохнула. Мелани и Иен смотрели на меня, а Джаред и Кайл развалившись на диване, о чём-то переговаривались. - Анни, - вдруг обратился ко мне Кайл, - можно воспользоваться твоим холодильником? - Да, да конечно, - я махнула в сторону кухни, и Кайл тут же сорвался с места. - Ты сюда пожрать пришёл? – раздражённо спросил Иен и посмотрел на брата с неприкрытой злостью. - Да ладно, - заступилась я за Кайла. Кто бы мог подумать! – пусть идёт. Мой дом – ваш дом. Если хотите, ешьте, пейте, отдыхайте. Вы проделали такой путь, чтобы найти меня, так что меньшее, что я могу сделать, это предоставить вам все это великолепие в полное распоряжение. Я дружелюбно улыбнулась и, пробормотав еще какую-то банальность, отправилась в свою комнату переодеваться.