"Я не знала, что они есть, пока сама не стала такой....
***
— Это Шер-Хан!.. — в залле стало жутко... — Уходи, сын!.. — он знает, что не останется в живых... — Да как же я могу уйти?! — сын Белого Тигра не мог оставить отца. — Уходи, иначе он убьёт тебя!.. — А как же ты?.. — Вон!.. — через боль... Ничего не оставалось, как убежать. Парень скрылся, когда огромные двери распахнулись и на "пороге" появился тёмный силуэт, на фоне горел кровавый закат... В помещении они были не одни. Три Стража Совета выступили против врага с Братьями и Сёстрами... В полутьме загорелись красные глаза. Две секунды полнейшей тишины... И резко раздался рёв тигра, враг бешено побежал вперёд, за ним и его Брат Меньший. Всего один Страж и один тигр против целого клана... И этот клан обпился своей крови... Остались считанные единицы. И всё же убийцу удалось прогнать... — Отец!.. — парень находился недалеко. Он слышал всё: вопли, крики, рёв, скрип когтей об окровавленный пол, звон мечей и клинков... Белый Тигр тихо умирает, он падёт, как его Братья и Сёстры. Не было видно мраморного пола под морем крови... — Сын... — Зачем, отец?!.. — он припал к ослабевающему Стражу. Пусть этот парень не мальчик, но не рыдать он не мог. — Моя сила перейдёт твоему сыну... Найди... Найди сильную... Она защитит вас от Шер-Хана... — это пророчество, которое пришло накануне смерти. Он его никому ещё не передавал. Теперь все будут знать. — Я всё сделаю... Я найду, обещаю!.. — сын взял руку отца и прислонил её к своей щеке. На лице остался кровавый след, смываемый слезами... Белый Тигр ослабел, рука отяжелела... Вдруг голубые глаза закрылись, дыхание пропало. Его больше нет... — Нет!.. Все оплакивали смерти ещё несколько месяцев. Пустое поле наполнилось свежими могилами. Рядом с могилой Стража была могилка его Брата Меньшего. На двоих один большой камень...2014 г.
***
Ничего особого, казалось бы, в этой девочке не было. Завтра у неё день рождения, сейчас – школа. Всё в ней говорило о том, что она обычный человек, но всё не так просто. Новый день начинается в двенадцать часов ночи. В момент, когда настаёт новый день, девочка уже спала. До двенадцати ничего не снилось, но после привиделась какая-то странная картинка: перед ней стояло какое-то существо, по форме тела напоминающее человека, но кожу закрывал тускло-рыжий тигриный мех. Лицо сначала было сложно рассмотреть, но потом оно открылось — это не лицо, а тигриная морда. Рядом с ним уже стоял настоящий тигр такой же расцветки, как и антропоморфный. У обоих были чистые голубые как небо глаза. — Здравствуй, — послышалось с его стороны невнятно, что девочка еле расслышала его слова. Она промолчала. — Тебе сегодня исполняется четырнадцать лет, — продолжал он. — Именно к этому дню твой организм готов к принятию твоей сущности. — Ч...что?.. — она явно ничего не понимала, боялась этого "урода". — Ты всё очень скоро узнаешь, Дальневосточный Леопард. Никому не рассказывай о своём сне... Сон растаял и наступила темнота... Через несколько минут девочку разбудили. Праздник праздником, а школу пропускать не нужно... С поздравлениями она вышла на улицу, через дворы зашагала в небольшую школу, которая была не так уж далеко. Так же с поздравлениями она "отсидела" уроки и с чувством выполненного долга помчалась домой. Но по дороге ей встретился какой-то странный парень, который на удивление обратился к ней: — Здравствуйте, Надежда, — это было внезапно, поэтому девочка чуть вздрогнула и обернулась. — Да, тот самый запах ветра и свободы ... Тебе пора. — Куда?.. — Надя опешила немного. — Ты не помнишь свой сон? — Откуда Вы... — Это был я, — перебил он. — Вы?.. — она вспомнила о каком-то тигро-человеке. — Да. Вы такая же, как и я. — В смысле?.. — Вы Дальневосточный Леопард, я сказал Вам. — И... мне нужно домой, — почему-то было страшно. — Мы ещё встретимся... Разговор окончен. Они разошлись в разные стороны. Надя ушла в раздумьях и подозрениях, но когда зашла в дом, то виду не подала. Провела весь оставшийся день так же, как и все другие, только на этот раз был вкусный торт с подарками впридачу.2016 г.
***
Клан совсем опустел. Осталось лишь двадцать четыре Стража-воина и двое Стражей Совета из ста двенадцати всех вместе взятых. Место Белого Тигра никто не может занять. Место в Совете может занять только преемник. Золотой Тигр проводил много времени на крыше здания совета, находившееся где-то в горах. Здесь вершины закрыли от людей тайные луга. В связи с появлением новых технологий, поляну пришлось скрыть завесой облаков. Стражи связаны с природой. Они помогают Матери (природе), а она в свою очередь помогает своим дочерям и сыновьям. Золотой Тигр сейчас наблюдает, как алый закат окрашивает всё вокруг в свои цвета. Как же найти "сильную"? Как найти ту, что поможет появиться на свет наследнику третьего трона Совета?.. Самое страшное, о чём сейчас нужно думать – новый визит Шер-Хана. Поэтому крыша, поэтому алый закат... Никакими способами человеку не пробиться сквозь стену гор и облака, но этот зверь всегда сможет сюда прийти и добить оставшихся... А ведь когда-то Шер-Хан носил имя Бенгальского Тигра. Но как только он понял, что обладает большей силой, чем у своих Братьев и Сестёр, то сошёл с ума и в один чудесный день перебил свой клан. Теперь он один, ненасытный хищник. Вчера погибло много Стражей... Горный клан ждёт пополнения: среди людей есть те, кто унаследовал силы Стражей-предков, а также среди клана есть выжившие семьи, ждущие пополнения.2014 г.
***
Этой ночью снова был какой-то странный сон. Вот только теперь этих зверолюдей было намного больше, чем один. И у каждого стоял Брат Меньший рядом. — К...кто вы?.. — стало очень страшно, но девочка всё-таки решилась спросить. К ней вышел высокий Белый Тигр, похожий на Золотого Тигра мордой. Вышедший казался сильнее, чем другие. Все они же были будто призраки. — Ты сильная, тебе суждено спасти их... — Ч...что? Я?.. Спасти?.. — Однажды наши предки так же встречали Шер-Хана, но он использовал свой дар во зло. Стражи гибнут, тебе суждено его остановить. — Мне? Но что я мону сделать?! — девочка осмелела, но страх никуда не уходил, он нарастал. — Мы дадим силы тебе и твоему Брату Меньшему. — Брату?.. — у её ног появился маленький спящий комочек. Детеныш леопарда послан ей природой, он получит силы и будет сопровождать Сестру Бо'льшую до конца её дней. — Прими же свет! — Белый Тигр поднял руку ладонью вверх. Этот жест повторили остальные Стражи. Их Братья Меньшие же сделали свои жесты. От Стражей в сторону девочки синхронно направились маленькие комочки белого света. Рука сама потянулась за ними. Маленькие светящиеся шарики собрались на её руке в один большой. Надежда машинально притянула его к сердцу. Свет прошёл по всему её телу. Далее свет от Братьев Меньших принял детёныш леопарда. Он проснулся и играючи ловил зубами "белых светлячков". — Спаси их, спаси мир. Используй дар во благо. Не иди по пути Бенгальского Тигра. Тебе дарован Белый Свет, — отзывалось эхом. Пришедшие стали уходить в темноту, котёнок обтёрся о ноги девочки и так же ушёл. Перед самым его исчезновением послышался детский голос: "Я буду тебя ждать..."2016 г.