***
- Матушка, вы уверены, что этот союз поможет нашей стране? - спросил я, пока портные хлопотали вокруг меня, пытаясь сделать наметки для пошива нового брасьера. - Кристофер, ты прекрасно знаешь, что я могу отменить эту свадьбу и переубедить твоего отца, поверь, его уверенность в принятых решениях никогда не была для меня помехой, но я и сама вижу выгоду в этом союзе, - женщина взяла в руки кубок с вином. - Я была совсем юной, когда приехала во Францию, чтобы стать женой твоего отца. И теперь, когда у меня есть вы - мои дети, я совершенно не представляю, как бы могла сложиться моя жизнь без этого союза, - она улыбнулась, видимо, нахлынувшим воспоминания. - Ты импульсивен, и этим очень похож на своего отца, но ты будущий король Франции, а значит обязан делать всё, во благо своей страны. - И я это прекрасно понимаю, - вздохнул я. - И, как скоро принцесса прибудет сюда? - В скором времени.***
- Ваше Высочество, принцесса Шотландии уже прибыла в замок, - служанка, откланявшись, покинула комнату. Волнение по непонятным причинам овладело всем моим телом. Я не видел её несколько лет, и, как бы мне не хотелось это признавать, думал о ней. Последние несколько ночей я воссоздавал в сознании её образ. То, как она, возможно, изменилась или же она осталась такой, какой я её запомнил. С принцессой мы виделись ещё будучи детьми. Тогда я не придавал значения словам отца о том, что я женюсь на ней, но с годами я всё больше осознавал намерения моего отца. Политические выгоды, выгодная торговля, поставка сырья. Шотландия частично отделяет нас от Англии и этот союз очень хорошо скажется на территориальном положении нашей страны. Спустившись по лестнице, я вышел на площадку перед замком. Я сразу заметил две кареты, что остановились у центральной дорожки, ведущей ко входу. Приглядевшись, я заметил у карет девушек, очевидно, что одна из них и является принцессой. Мать и отец встречали гостей вместе с остальными обитателями замка. Подойдя ближе, я встал рядом с ними, вскоре все девушки подошли к нам. - Ваше Величество, - девушки низко откланялись. - Ваше Высочество. - Принцесса, мы рады видеть вас, - отец поприветствовал девушку, кратко кивнув остальным. - Благодарю, - с улыбкой произнесла, принцесса Шотландии. С нашей последней встречи она очень сильно изменилась. Повзрослела и, несомненно, похорошела. Такая прекрасная и восхитительная, нежная и безумно очаровательная молодая девушка, которая, без преувеличений, невероятно притягательна. - Ваше Высочество, - я вежливо поклонился девушке, приветственно коснувшись губами тыльной стороны её ладони. - Добро Пожаловать во Францию! - Вы так добры, Кристофер, - девушка смущённо улыбнулась мне. - Позвольте, я проведу вам небольшую экскурсию по замку, - я подал девушке свою руку, которую она приняла. - Буду очень признательна, - мы с девушкой отошли от остальных, последовав в замок. - Смею сказать, принцесса, что вы невероятно красивы. - Уверена, вы преувеличиваете, - хихикнула она, пока алый сок смущения залил бледные девичьи щёки. Проведя небольшую экскурсию для принцессы, я проводил девушку до её комнаты, которая находилась не так далеко от моей. - Ещё раз спасибо, принц, что любезно согласились провести мне небольшую экскурсию по замку. Хоть я была уже здесь когда-то, но с того времени многое изменилось. - Не стоит благодарности, Ваше Высочество, мне совсем не трудно, - я с улыбкой поцеловал тыльную сторону ладони девушку. - Думаю, что смогу отдохнуть немного с дороги, - она убрала свою руку из моей. - Конечно, принцесса, - я развернулся, направившись к своей комнате. - Спасибо, Кристофер, - услышал я тонкий голос за своей спиной. - Можете не благодарить, Эва, - ответил я, откланявшись девушке, продолжив путь по направлению к своей комнате.