Мышиная тропка у ног

      Сон. Редкое состояние блаженного спокойного сна. Марии не надо ожидать скорого пробуждения и немного нервирующего девушку выхода на сцену. Когда боишься забыть роль или взять неверную ноту не той октавы.       Машка была оперной актрисой, и потому все эти проблемы были для неё естественны.       - Спят усталые игрушки, книжки спят, одеяла и подушки ждут ребят, - во сне, сама того не осознавая, напевала Маша.       Петь для неё было необходимостью, такой же, как дышать. Она не могла не исполнять каких-либо этюдов, не могла не брать высоких нот своим сопрано. Она каждой, исполняемой песни, каждой роли вписанной в эту песню придавала абсолютно свой колорит.       Вот только роли были характерные, что несколько огорчало девушку. Она хотела отыгрывать весь спектр человеческих характеров. Ей же давали лишь малую часть, того пира, на который может быть зван актёр.       Пробуждение было жестоким. Её вернуло к осознанности жёстко палящее солнце и ветер, поднимающий пыльные вихри, закручивающиеся во все стороны.       Где она?       Марии было невдомёк, что сим странным образом было исполнено её самое сокровенное желание – быть универсальной актрисой. Невдомёк, потому что окружала её уж больно странная реальность. Красноватая атмосфера планеты придавала видимому некую долю сюрреализма. А возвышающиеся по обе стороны долины пирамидальные сооружения напоминали об египетских усыпальницах фараонов.       Что ж… делать что-то надо, раз уж продрала глаза. Вот только что? Паника от однозначного выхода из зоны комфорта никак не желала отступать, и девушка стояла столбом посреди эпохальных монументов.       Где-то она их видела!.. На долину царей не похоже. Сооружения явно старше, да и выглядят несколько иначе. Но вот ощущение некого дежавю не проходило.       - Кто тебе разрешил спуститься сюда? – вопросили у Марии сзади.       Она резко развернулась и ахнула. Это сон! Сон! Не реальность! Перед нею стоял фиолетовокожий тви’лек. Одна из лекк которого, была переброшена, через плечо, вторая свисала прямо. Он был высок, статен и дороден. Одежда его состояла из псевдо джедайской робы из чёрной кожи. С пояса свисал недлинный, можно даже сказать укороченный, световой меч. Машка готова была поклясться, что активируй он его, лезвие будет красным, словно кровь, ибо глаза гуманоида отливали желтизной. Вот ведь, ситх! Только непонятно – ругательство ли последнее слово, или констатация философско-мировоззренчиских взглядов, встреченного разумного.       Ладно… сон не сон, а делать что-то необходимо, ибо тви’лек начал к ней угрожающе приближаться.       - Некому было разрешать, - немного подумав, ответила на поставленный вопрос Машка.       - Повелитель Кордис не одобряют спуск в долину Тёмных Лордов. Здесь давно уже нечего искать, кроме страшной и мучительной смерти, - уведомил Марию тви’лек. Долина Тёмных Лордов! Уж лучше бы долина царей!.. Из Египта хоть возможно выехать обратно в Россию. А с Коррибана попасть домой намного труднее. Хотя бы потому, что неизвестно, сколько световых лет разделяют Небесную реку и Млечный путь. Интересно она хоть в комплексе сверхскоплений скоплении Рыбы-Кита или ещё дальше от видимой с Земли Вселенной? Да и, если вспомнить знаменитую присказку «давным-давно в далёкой-далёкой галактике», можно решить, что в лучшем случае она попадёт в какой-нибудь додинастический Египет. Это, если Земля, вообще, обитаема и не населена кроманьонцами и неандертальцами.       - Ну, ты же ошиваешься здесь, вопреки одобрению Повелителя, - быстро нашлась Машка.       Гуманоид расхохотался, обнажая заострённые свойственные его расе зубы:       - Я – Повелитель Копеж.       - Приятно познакомиться, Мария.       - Это выбранное тобою ученическое имя?       - Нет, имя, наречённое в детстве.       - Решила его не менять?       - А на кой его менять, если это бумажная волокита?       Тви’лек развёл руками в приглашающем жесте, обещающем даровать любые земные блага.       - Стоит тебе захотеть его сменить, как все студенты академии, да и учителя тоже, будут именовать тебя только так. Многие так начинают новую жизнь, отрекаясь от старого прозябания у низших ступеней мироздания, и знаменуя, таким образом, начало своего восхода к величию.       Машка прихуела. Куда она попала, она поняла. Но вот «когда?» она попала, было абсолютно не понятно. Всё ещё функционировала Коррибанская академия, но долина Тёмных Лордов была под запретом, что для тех же «рыцарей старой республики» было нехарактерно.       - Ну, Морена, Морана, Мара.       - Что для тебя оно означает?       Мария ухмыльнулась. Понятно, что для обитателей галактики имя славянской богини звучит чуждо. Но вот ей оно, в силу обстоятельств, в самый раз. Да и к лицу. Была же сказочная Марья Моревна.       - Богиня смерти, зимы и чёрного колдовства. Корень мор-мар-мер имеет в основном отрицательное значение и присутствует в таких словах, как мор, морок, обморок, мрак, кошмар, смерть.       - С претензией, - одобрил Копеж.       Как он понял, новая ученица просто не там посадила свой шатл, так и оказалась, где не следует.       А в том, что перед ним будущая студентка повелитель ситхов не сомневался. Её окутывал шквал Силы. Ни светлой, ни тёмной – сырой. И то, что в выборе стороны она избрала свой путь вместе с братством Каана, было, как нельзя, кстати.       Девушка, понимая, что разговаривать с ситхом на разные темы придётся долго, присела прямо на голые камни. Тви’лек вздёрнул брови. Обычно будущие ситхи старались показать себя более солидно. А тут, такой пассаж! Однако это так же говорит о том, что даже перед достижением сиюминутных желаний не стоит никаких преград. Это – хорошо.       - Могу я узнать, каково твоё отношение к джедаям и ситхам? К Республике в целом и к нашему братству в частности? – расставив ноги на ширине плеч, чтобы не повторять действий Морены, поинтересовался о текущих настроениях Копеж.       - Не могу сказать, что для меня все форсъюзеры на одно лицо, но определённое сходство между противоборствующими силами есть. Это – извините за каламбур – Сила. Всё отличие в подходе к оной. И, если кодекс ситхов я знаю наизусть, то джедайский воскресить в памяти для меня трудновато. Ну, не затронул он струн души. Республика? Мне она голубо-фиолетова. Не помню в ней партии, что отражала бы мои интересы, а раз так, то пусть катится ко всем чертям. Братство? О нём я знаю слишком мало, чтобы судить.       Копеж рассматривал ученицу, а что она уже является таковой, он был уверен.       Человек. Девушка. Ладная, невысокая, в чём-то по гибкости подобная хлысту. Черноволосая. Волосы собраны в длинную, до пояса, тугую косу. К пантомимике Морена была не склонна. В речи преобладала вычурность. Некоторые реакции казались парадоксальными, ибо на небольшой внешний раздражитель она реагировала со всей силой своей необузданной психики. Да, джедаем ей не быть. Уж больно эмоциональна. Да и возраст не позволит.       - Что ты знаешь, о Силе?       - Одарённые делят её на тёмную, светлую и живую. Вообще, это энергия, что сродни дыханию мироздания. Она есть везде. Многие полагают её разумной и наделённой собственной волей. При полном спокойствии и ясном сознании форсъюзеры касаются и взаимодействуют со светлой её стороной. На взводе, на эмоциях, в состоянии аффекта, в изменённых состояниях сознания одарённый имеет дело с тёмной стороной. Что есть живая Сила, я так и не поняла, того, кто её проповедовал, слишком быстро убили.       Копеж ухмыльнулся. Ему тут не много ни мало – лекцию прочитали. Неплохое перед ним сидит приобретение.       - Ты чувствуешь мою Силу?       Мария склонила голову сначала в один бок, потом в другой, несколько раз вздохнула полной грудью и только потом ответила:       - Думаю, да. От вас исходит жар. Он опаляет, не касаясь души. Окутывает, не согревая. Он будто бы стремится что-то у тебя взять, не давая ничего взамен. Всё для себя, своего существования, своих желаний, целей и устремлений. Эгоцентрично.       Повелитель Копеж кивнул.       - Думаю, из тебя выйдет хороший мастер менталист. Ты почувствовала тёмную сторону. Она всегда такая. Тёмная сторона – это выживание.       - Угу, социал-дарвинизм, - поддакнула новоиспечённая Морена.       - Можно и так сказать. Тоже верно. Как бы ты описала Силу того места, в котором мы находимся?       Машка глубоко задумалась. Ища аналогии и метафоры того, что ощущала.       - Жизни помимо нас и неразумной фауны тут, практически, нет. Тьма будто иссушила местность до состояния бесплодной пустыни и теперь забавляется, пробегая порывами ветра по песчаным кряжам. От гробниц идёт слабое дуновение послежизни. Призраков там скорей всего уже нет, но они хранят персонификации характеров тех, кто был в них упокоен. У самой планеты чувствуется воля к саморазрушению.       Мария сама не знала, как находила те слова, что воспроизводила. Они сами приходили на ум, и тут же становились высказанными. До того, как она проснулась на этой планете, она так не могла. Но, возможно, сама местность и неслабый одарённый присутствующий рядом пробудили в ней этот дар.       Как бы там ни было – интересный сон. Таких она ещё не наблюдала. Что ж, постараемся досмотреть его до конца.       - Ты имеешь право на подобное мнение, - в конце концов, высказался Копеж.       На этом вопросы кончились, и он отвёл её в саму академию. Но не к ученикам и не на занятия, а к Повелителю Кордису.       - Что-то я не помню, чтоб мы за кем-то посылали, - первое, что сказал он.       - Значит, она явилась сама по доброй воле.       - Не старовата ли она для обучения?       Тут Мария решила прервать сей разговор, ибо так её ещё не оскорбляли. Старовата! Ну-ну!..       - Мне девятнадцать!       - Многие к твоему возрасту уже постигли немало силовых техник… - со значением ответствовал Кордис.       Морена так и не поняла, был ли он человеком. И вроде да, и вроде нет. Но что-то в его облике её отталкивало. Возможно, дело было в излишней роскоши одеяний и унизанных перстнями пальцах. Унизаны были все пальцы, что Мария нашла вульгарным. Уж как актриса исторического оперного театра она понимала в этом толк. Было такое ощущение, что Повелитель Кордис вырвался из грязи в князи. И теперь всячески стремится подчеркнуть приобретённый статус.       - И что? Бывает, экстерном проходят то, на что другие тратят годы. Всё дело в том, с какой скоростью кто усваивает материал.       - Хочешь посоревноваться? Здесь конкуренция бывает смертельна.       - Что ж, страх смерти – лучший погонщик в обучении. Хочешь жить – не будешь неучем, - со сдерживаемым страхом и напускным напором отрезала Морена.       - В духе ситхов. Шанс у тебя будет. Философию и прописанные истины ты понимаешь быстро, что хорошо.       Кордис помолчал, смотря на давнего соперника Копежа, привёдшего сию даму к нему на обучение.       Дама внушала уважение уже тем, что моментально находила весомые аргументы, хоть порой и паралогичные, на любые его подкопы. Словесно её не уничтожат. А вот выдержит ли она дуэли и интриги, стоит посмотреть. Обещает быть интересным.       - Что ты знаешь об этой академии? – решил выяснить он.       - Насколько я понимаю, она основная, главная, сродни высшим учебным заведениям. Она наиболее престижна. Выше Коррибана не прыгнешь. Из того, что я уже успела услышать от Повелителя Копежа, здесь обучают на Инквизиторов, Лордов, Мастеров. Это говорит, как о большей погружённости в нити Силы, так и о большем статусе в армии ситхов по выпуску.       - Верно. И как ощущаешь себя достойной? – едко поинтересовался Кордис.       - С учётом того, что вы меня не отослали в другой мир, а ведёте со мной диалог. Достойной меня считаете вы. Мне этого хватает, - с чувством собственного превосходства улыбнулась Морена.       Она всё реже именовала себя мысленно Машей. И всё больше погружалась в собственноручно избранное имя, как будто это заучиваемая роль.       - Что ты думаешь об ассасинах и мародёрах? – вдруг ни с того, ни с сего поинтересовался Копеж.       - И те, и другие выполняют свою работу, пусть по-другому, но они приносят пользу, а, значит, хоть как-то с ними стоит считаться. Пусть мы выше, но ведь не стоит забывать и о тех, кто в отчётах будет, упомянут скорей уж шестерёнкой победы. Чтобы мы делали, не будь их? Не будь берсерков тьмы – мародёров, способных, невзирая на боль и препятствия смести всё на своём пути? Не будь ассассинов, что тайно одним лишь взглядом или движением убьют противника, а тот сего даже не заметит? Как профессионалы своего дела они достойны той толики уважения, которую отвоюют себе в братстве.       - Вот как? Не частое мнение, но имеющее право на существование, - кивнул, принимая во внимание и это тви’лек.       Говорила девчонка красиво. С этим не поспоришь. Умела убеждать, от этого никуда не деться. По-своему, ценила всех, кто доказывал свою ценность – редкое на первых парах, да и, вообще, качество.       - Это всё? Блиц-опрос окончен, Повелители? Или будем продолжать, говорить за жизнь?       Кордис усмехнулся. А вот, несмотря на вежливость, прорезалась наглость.       - Тебя посвящать кровью или слов достаточно? – у Морены округлились глаза, и она чуть повела подбородком в сторону.       Кровь. Кому её будут пускать? А-то вспоминался тут донорский опыт самой Машки, после которого она отсыпалась несколько дней, а её давление неделю не могло прийти в норму и достичь хотя бы стандартных для неё 90 на 60.       - И то и другое и можно без хлеба! – сама, от себя не ожидая, выдала Морена.       - Прошу, - Кордис кивнул Копежу, и тот полоснул себя кортиком по тыльной стороне ладони, после чего провёл ею по чёрным волосам Марии, окончательно ставшей Мореной.

***

      Недели шли. Обучение проводилось. Морена заинтересовывала всё больше учителей. С каждым она отыгрывала ту социальную роль, что тот хотел видеть. Кому-то нравилось преклонение перед его знаниями. Кто-то рассчитывал на интерес к его мощи. Многие ждали беспрекословного подчинения, что для новоявленной ситхессы было сложно воспроизвести. Её интересовала лишь её воля, чего хотели другие ей было по барабану ровно до того момента, пока не пришлось бы с ними договариваться, идя на уступки в неважном и непринципиальном, чтобы заполучить необходимое. Лишь это и помогало держать свой характер перед Повелителями в узде. Страх для Морены был меньшим аргументом. Он был будто атрофированным – она думала, что спит, а это вносило свой корректив в ощущение реальности.       Всё изменилось на одном из уроков фехтования прямо перед дуэлями. Дело обстояло так…       Основным оружием в реальности, не в этом сне, Мария считала голос и потому, даже заучивая последовательности выпадов и уколов, напевала то про себя, то в слух, что-либо соответствующее ситуации.       - Удар, удар, ещё удар, опять удар и вот Борис Будкеев Краснодар проводит апперкот, вот он теснит меня к стене, и я едва ушёл, а он ногами бьёт, козёл, и мне нехорошо, - Морена не была уверена, что точно исполняла «песню сентиментального боксёра», но, что помнила, то и пела.       - Как можно говоря во время поединка следить за дыханием? – возмутился Каз’им.       - Зато мало кто от человека, поступающего подобным образом будет ожидать высот в фехтовании, - словесно парировала выпад Морена.       - А ты намерена их добиться? – подначил её мастер меча.       - Если бы не намеревалась, не присутствовала на вашем уроке вовсе, ибо посчитала бы его пустой тратой времени. Уж лучше не знать ничего, чем быть недоучкой, обладающим околознанием, - хладнокровно ответствовала Морена.       - Что ж, учись так. Выбор твой. Не буду мешать.       Когда преподаватель Каз’им определял стиль наиболее подходящий Морене, он думал не долго.       - Ты порывиста, хоть твои движения и выверены. Порой мне кажется, что ты сама не знаешь, что вытворишь в следующий момент, а потому, я бы порекомендовал тебе, Джуйо. Он хоть и незаконченный, но даёт простор воображению. Его можно назвать свободой твоих движений.       - Благодаря победе мои оковы будут разрушены, - кивнула в понимании девушка.       - Почему именно эта строчка? - вдруг заинтересовался Каз’им.       - Сила освободит меня – действие силы, не моё. Этого можно ожидать и добиваться, но решать, когда это произойдёт, всё равно будешь не ты, - пояснила Морена.       Мастер меча кивнул своеобразному пониманию кодекса. Нда, классическим ситхом девушке не быть.       Отработка движений завершилась, наступило время дуэлей. Морену с первых дней, несмотря на зависть учеников к благосклонности к ней преподавателей, никто на бой не вызывал. Считали, что в победе над хрупкой девой без опыта нет никакой чести, а, значит, статуса среди учеников это не прибавит. Это дало Морене шанс достичь того уровня, когда потягаться с кем-либо на равных, вызывая на бой самой, будет не страшно.       Первой на «сцену» она не выходила. Просмотрела несколько дуэлей, отмечая про себя все достоинства и недостатки противника. Она постепенно срасталась с новой ролью – ролью ученицы ситх, и отыгрывала её на уровне своего театра, что считался лучшим по городу, а то, что её туда взяли в столь младом возрасте, говорило лишь о её таланте. Протекций никаких не было.       - Я вызываю Йевру, - быстро, чтобы не испугаться собственной смелости выдаёт Морена.       Краснокожий забрак вскидывает голову. Рядом с ним тихо хмыкает Зирак. Ллокай бьёт в поддержке «друга» по плечу: мол, иди надавай тумаков выскочке.       - Принимаю, - он не Зирак, чтоб отклонять вызовы.       Тем более, когда тебя так интригуют. Первый бой и такой весомый противник, как не оказать девушке честь?       Забрак из свиты любимчика Кордиса восходит на помост. Перебрасывает из руки в руку кортозисовый меч, Морена же поудобнее сжимает палаши. Она любила задействовать обе руки. Каз’им это одобрил, отметив, что если левая, коя при ближайшем рассмотрении оказалась ведущей, не занята, то ей во время боя описываются какие-то немыслимые пируэты. А это – велик шанс при битве на световых мечах, лишиться руки. С тех пор обе конечности девушки заняты грозным оружием.       Бой начался. Морена что-то насвистывала, кажется «Лунную сонату». Противник, презрительно скривив губы, молчал.       Выпад – блок и так три раза без изменений. Соперники закружили, обходя друг друга по идеально выверенному кругу. Акробатика обоих форм – четвёртой и седьмой сошлась наравне. Каждый ждал допущения оплошности. Морена изматывала противника физически, более задействуя ноги, нежели руки. Йевра наступал психологически. С его лица нисходило презрительное выражение, а двигался он так, будто бы делал девушке большое одолжение.       Удар. На блок. И подсечка. Палаш сбивает граду меча, цепляя лезвием кисть, та парализуется. Забраку приходится перебросить меч в другую, реже используемую, левую руку. Техника моментально ухудшилась. И Морене ничего не оставалось, как нанести сокрушительный последний удар, обрубая-парализуя и вторую руку в области сочленения плеча.       - Твоя взяла, сука!.. – морщится Йевр.       Каз’им отвешивает короткий, одной головой, поклон в сторону Морены. Та разводит руками: мол, в жизни всё бывает.       По толпе учеников ползёт тихий ропот. Первая дуэль. Сильный противник. И вдруг – победа. Более Морене не оставаться в тени. С ней захотят сразиться многие. Кто просто возжелает испробовать свои силы. Кто решит, что стоит поставить девицу из новичков на место. Кто подумает, что неплохо было бы за счёт новенькой приподнять маленько свой статус.       - Ты вызвала его специально! – остановил уже в коридоре Морену Зирак. – Долго выбирала стоящего противника?       Это было удивительно. Зирак мнил себя избранным и ни с кем, кроме своих подпевал       – Йевера и Ллокая не общался и не заговаривал.       - Нет, взяла первого попавшегося. Из, так называемых, крутых, - честно ответила девушка, поправляя сбившуюся во время боя причёску.       В академии она заплетала улитку, чтоб волосы не мешали активному обучению. Но вот во время дуэль некоторые пряди растрепались. Слишком часто она прибегала к излишней акробатике.       - Я на твой вызов не отвечу, - отчеканил Зирак.       - А я его и не брошу.       - Почему.       - Смысла нет. Ты ж не ответишь.       Зирак хмыкнул, развернулся на каблуках и стремительно покинул коридор.       Примечательным в этой ситуации был не разговор, а то, что у Морены вдруг резко заболел мизинец, задетый мечом противника во время боя. До сего момента девушка испытывала боль лишь от перенапряжения мышц, что как-то не отмечалось сознанием. А вот больной палец вернул её к реальности.       Это сон! У неё ничего не должно болеть! Или нет, не сон, а кошмар, видимый наяву? В котором она постепенно погружается в разноплановые искусства ситхов, падая всё глубже и стараясь достичь дна тёмной стороны Силы.

***

      Помимо силовых техник и фехтования в академии был архив, который нерегулярно, но часто, стараясь найти отдохновение от напряжённых отношений с соучениками, – Морена не сошлась ни с кем – посещала девушка.       И вот впервые в библиотеке коррибанского храма она с кем-то столкнулась. Человек. Выше её на две головы. Мускулистый. Лысый. Хмурым взглядом окидывающий всё то великолепие знаний, что хранило сие помещение.       - День добрый, не думала, что архив кого-либо ещё интересует, - решила всё же поздороваться Морена.       - Не все же игнорируют знания былых времён, - ответил мужчина, окидывая её слегка заинтересованным взглядом.       - Меня Мореной зовут, а вас?       - Бейн.       Глаза девушки чуть не выкатились из орбит. Дарт Бейн. Уж попала, так попала. Что ж, время попадания определено. Вот только Бейн у неё тут же ассоциировался с правилом двух, а это, значит, остальным ситхам - не жить. И ей в том числе? Как-то прискорбно звучит.       - Что изучаете в архиве.... Бейн? - она чуть не сказала Дарт.       - Взгляды Владыки Ревана на Силу.       - Ууу!.. А пролистываю контакты древних ситхов с альтеранцами во время их войны с рейфами.       Найдя подобные документы Морена несказанно обрадовалась. Галактики Пегас и Млечный Путь уже были обитаемы и контактировали с Небесной рекой. Судя по записям здесь на Коррибане можно было найти и технологии самих Древних. Интересно сможет ли она ими воспользоваться? Количество мидихлориан и ген Древних, не одно ли это и то же?       - Кто есть последние? – не понял будущий Лорд Дарт.       - Да так, визитёры из другой галактики, - отмахнулась от него Морена.       - И чем они тебя заинтересовали? – не сдавался в своём интересе Бейн.       - Технологиями, - кратко ответствовала девушка.       - Разве Сила не даёт больше возможностей?       Для будущего Лорда Ситхов было не понятно, как какая-то техника может сравниться с тем, что могли древние Повелители.       - Разве голокрон не технология? – не скрывая иронии, спросила Морена.       - Ах, так, тогда понимаю твой интерес, - согласился будущий основатель обновлённого ордена ситхов. – Ты думаешь, они в гробницах?       - Честно, не знаю.       Морене вспомнилось, что Ра использовал МНТ не по назначению, а как реликвию в сакральных ритуалах. Возможно ли, что здесь, через века, забыв знания древних ситхов, поступали так же?       - Ты намерена их искать?       - Закрадываются такие мысли.       Найдя в архиве Бейна, Морена стала во много раз осторожнее и, когда Повелитель Кордис пригласил её в свои апартаменты, аж испугалась, подумав, что мужчина донёс об её намерениях руководству. Сделать подобное на Коррибане могли просто репутации ради. Но всё оказалось иначе, чем думалось ученице ситхов.       - Я пригласил тебя потому, что Силовые техники тебе даются лучше всех. Я подумал, почему бы нам с тобой не попробовать молнию?       - Так скоро?       - Кто-то говорил об обучении экстерном, - оказалось, что у Повелителя Кордиса цепкая память.       - Что ж, давайте приступим!..       Лишь под конец занятия, что всё равно отличалось несусветной скоростью, Морена смогла с руки послать неконтролируемый разряд.       - Ты чуть не уничтожила зеркало, которому лет больше, чем гробницам в долине Тёмных Лордов! – в гневе возопил Кордис.       Девушка с трудом промолчала. Ей хотелось ответить, что никто не заставлял Повелителя обучать её в помещении, обставленном древними артефактами.       Но когда Морена кинула взгляд на вышеупомянутое зеркало, её возмущение, как рукой сняло. Перед ней было квантовое зеркало. Она, не ища, нашла то, что искала. Куда бы деть Кордиса?       А вот и благоприятный случай.       - Повелитель Кордис, Бейн на тренировочной дуэли убил Фогара! – в комнату на всех порах ворвался Каз’им.       На Морену он даже не посмотрел, сосредоточив всё своё внимание на главе академии.       Кордис был порывистым человеком, и потому без объявления окончания урока, он удалился, оставив Морену в гордом одиночестве в своих покоях.       Когда девушка перестала слышать, удаляющиеся шаги ситхов она подошла к квантовому зеркалу и включила его. Хвала Силе, оно работало. Морена не знала, на какую реальность оно сейчас настроено, но упускать свой шанс проверить технологии Древних была не намерена.       Оглядев напоследок комнату, девушка заметила трофеи обучавшего её Повелителя – световые мечи. Прихватив с собой парочку, она шагнула за грань этой реальности.

***

      Академия по ту сторону была пуста и разрушена притом недавно. По всей видимости, это сделал флот Республики. Что ж, от Бейна она в безопасности. Но вот, что делать дальше?       Пришлось обследовать храм. Занимаясь этим, Морена подобрала себе световые мечи. Один длинный для левой руки полыхал ярко алым светом, фокусирующий кристалл был синтезированным, дополнительными кристаллами являлись сердце стража и жемчужина Крайт-дракона. Второй она не смогла даже разобрать, так что его внутренности оставались для неё загадкой. Но луч меча был жёлтым. Что называется, мой любимый цвет, мой любимый размер. Повесив оба на пояс, Морена удовлетворённо хлопнула в ладоши и отправилась искать ещё что-либо, чем можно поживиться.       Не в академии – в гробнице Нага Сэдоу Мореной была найдена капсула времени, функционирующая ещё и как звездолёт. Рассудив, что древние ситхи, равно как и альтеранцы её не интересуют, девушка задала координаты дома.       В открытом космосе ситхесса – она сама повысила себя до подобного звания – провела долго. Большую часть этого времени она медитировала. То, успокаиваясь, то, наоборот, нагнетая ситуацию и заставляя себя возненавидеть то, что с ней произошло. Получалось неплохо.       Через пару месяцев она вышла на орбиту голубой планеты, что похоже сейчас повернулась к ней Тихим Океаном, ибо кое-как угадывались лишь очертания Америк, Япония, кусок Азии, да Австралия.       Куда приземляться Морена думала долго. Вкогда она, она не знала и потому взяла курс на одну из самых древних цивилизаций – Египет. Ибо где базируется Междуречье, она банально не знала.       Итак, своим аппаратом она управляла лишь с помощью Силы, подсказывающей, как протекают физические процессы внутри механизмов.       Звездолёт был посажен у Нила. Вдали виднелся город. Древний город, дойдя до которого обнаружилось, что его центром являются Звёздные Врата.       Временной промежуток – правление Ра. Но это легко исправить – капсула времени у неё с собой.       Вдруг к ней обратились на незнакомом языке. И будто этого было мало. Обратился первый джаффа.       Среагировать девушка не успела – их было слишком много. Да и, как оказалось, ленточное устройство воздействует и на одарённых.       Очнулась Морена в шикарных апартаментах, переодетая в какое-то великолепное древнеегипетское одеяние, и первым делом вспомнила первую серию сериала, когда Апофис подбирал сосуд для своей королевы.       - Ситх!.. – выругалась не то на русском, не то на общегале Морена.       Предметы в комнате затряслись от её кое-как сдерживаемого гнева, это, в общем, и решило её судьбу. Какая красота, какая молодость, когда можно иметь в носителях хок’тара?       После инициации, что-то пошло не так. Власть над телом не удавалось с неделю взять ни носителю, ни симбионту. Носитель воздействовала на паразита с помощью ментальных техник Силы, изученных ею на Коррибане, в то время как симбионт парализовал организм с помощью влияния на спинной мозг человека.       - Ну, и как долго сие будет продолжаться?       - Пока ты не сдашься, - ответствовала Хатхор.       - То бишь до скончания веков?       - Ты настолько упряма?       - Я – Тёмная Леди Ситх. Дарт Морена, - подобно Бейну присвоила себе титул девушка. – Будет тут мне какая-то минога указывать, что делать! Как говорил, Дарт Малак не так-то просто подавить волю Тёмного Лорда.       - К памяти своей ты нас не пускаешь, ничего тебе на это ответить не можем.       Когда сознание прояснилось, а тело стало отвечать командам хозяйки, прошёл год. Узнав, что имплантация всё же обернулась успехом, а не очередной смертью и носителя, и симбионта Морену навестил Ра.       - Она была настолько сильной? - на гоа’улдише поинтересовался он.       - Не то слово!.. До сих пор в затылок дышит, - после длительной паузы ответствовала Морена.       - Ты как-то иначе говоришь… - заметил глава системных Лордов.       - Ну а ты, как хотел? Ты с носителем общаешься, - пошла ва-банк и раскрыла карты Леди Ситх.       Ра подскочил. Его глаза сверкнули жёлтым. И получилось, что один желтоглазик пялился на другого.       - Люди не обладают такой волей!       - Ситхи, по достижении власти перестают быть людьми, забраками, тви’леками… - процитировала известные строки Морена.       - Где Хатхор?       - Хочешь поговорить? – растянула губы в улыбке Морена. - Могу устроить.       - Ты так просто отдашь, едва завоеванную власть? – удивился системный Бог.       - Когда мне потребуется, я верну позиции.       Красивое лицо Ра скривилось. Подобного в его долгой жизни не случалось.       - Тогда обеспечь нам разговор, - в форме приказа попросил Ра.       - Пожалуйста, - лукаво улыбнулась девушка, поблёскивая своими жёлто-зелёными глазами.       - Она не врёт, мой Бог, вы говорили не с нами, а с носителем.       - Как?       - Долгий рассказ. Но мы приходим к выводу, что даже взаимовыгодный симбиоз с ситхом, выгоднее полной власти над обычным человеком.       - Объяснись.       - Морена, покажи ему, - и снова просьба-приказ.       Перехватив управление телом, Морена возвела руку на уровень плеча, и с её пальцев посыпались вспышки молний. Разгневаться в данной ситуации было слишком легко.       Ра смотрел на подобное, как на невозможное. Молния без грома. С руки.       - Для подобного обязательно меняться властью над телом с носителем?       - Да, - со скорбью отозвалась Хатхор. - Одаренная – она, а не мы. Либо к Силе не чувствительны гоа’улды, либо мы. В её теле так же находятся другие симбионты, благодаря которым она чувствует Силу, но договориться напрямую с ними у нас не получилось. Быть может, они не разумны.       - Понятно. Договориться с ней самой сможешь?       - Мы целый год договаривались.       - С каким успехом?       - День владеем телом мы, день она.       Ра раздражённо фыркнул, похожим на рык тоном, и вышел из покоев королевы гоа’улдов.