Солнце Полуночи

Асдел с удивлением огляделся. Он всё ещё был в странном мире воспоминаний. В полнейшем недоумении маг переводил взгляд с меча, торчащего у него в груди на постепенно подползающую к ногам багровую дымку и обратно. Лейвен чувствовала как вместе с кровью умирающего некроманта к ней приходит его энергия и что-то чуждое магу и этому миру вообще. Что-то вязкое и холодное. Из прорезанного запястья кровь девушки вливалась в рот Асдела, давая силу, отгоняя смерть. Маг и девушка переставали быть самими собою, становясь чем-то единым, неразрывно связанным. Бурчание посоха в углу становилось всё глуше, комната плыла перед глазами, очертания предметов смазывались. Лейвен потеряла сознание. Багровая дымка окутала мага с головой. Слегка тёплая на ощупь, она проникала внутрь с каждым вдохом. Асдел попытался задержать дыхание, но не успел. Лёгкие упрямо втянули дымку. В глазах запрыгали звёздочки и мир погас. *** Резкая боль заставила мага выгнуться дугой, отрывая от постели. Асдел зашипел сквозь стиснутые зубы. Потолок его собственной избушки радостно подмигивал оживающему магу разноцветными пятнами, пучки трав переливались перламутром, стены рябили и медленно кружились. Постепенно боль ушла и тело парня устало опустилось на кровать. Некромаг с трудом переводил дыхание. Все ощущения казались новыми: Асдел с удивлением прислушивался, как стучит сердце, лёгкие качают удивительно сладкий и пронизанный энергией жизни воздух. Он жив. Это казалось слишком невероятным, чтобы быть правдой, но сомневаться магу не очень и хотелось. Парень неуверенно, всё ещё побаиваясь возвращения боли, повернул голову вправо. Всё как всегда. Ворчливый старый посох наставника в углу, потрескивающая печь, плащ, накинутый на спинку кресла. Но чего-то не хватало. Чего-то, что стало необходимым с самого первого момента своего появления. Он не мог выжить сам. Кто-то выдернул его назад в этот мир, кто-то пожертвовал половиной своей жизни, отдав её ему. «Лейвен…» - чуть слышно прошептал маг. Асдел приподнялся и действительно увидел девушку, сидящую на полу и привалившуюся спиной к кровати. Глаза её были закрыты, но она, несомненно, была жива. Маг чувствовал стук её сердца. Но Лейвен потеряла слишком много энергии. Жестом подозвав к себе посох, маг, опираясь на него, поднялся с кровати. Выбора не было. Девчонка стала его ученицей, разделила с ним смерть, устроить взбучку ей и посоху за столь необдуманные поступки он успеет потом, а сейчас нужна была энергия. Той, что в посохе явно недостаточно. *** Только-только наступило утро, и солнце оранжевым блином выкатилось на небосвод. Маг медленно брёл по кладбищу, изредка прикасаясь концом посоха к холмикам могил, в набалдашнике же артефакта играл солнечный луч. Энергии новой жизни и смерти причудливо переплетались и видоизменялись, образуя нечто абсолютно новое и в то же время существующее вечно, зародившееся задолго до создания этого мира. Это была изначальная энергия, рождающая и убивающая. Именно её и использовали некромаги. Когда Асдел собрал достаточное количество энергии, перевалило далеко за полдень. Сил у мага значительно прибавилось и, возвращаясь домой, он чувствовал лишь лёгкую усталость. Лейвен сидела на прежнем месте. Дыхание было ровным, казалось, девушка спит, лишь пергаментная бледность лица да слишком слабая аура убеждали в обратном. Маг прикоснулся сверкающим набалдашником посоха к груди девушки. Тишину прорезали острые как скальпель слова древнего заклинания. Аура Лейвен выровнялась и засияла, к бледным щекам прилила кровь, судорожно сжатые в кулаки руки расслабились. Теперь девушка действительно спала. Ей снилось что-то тёплое, мягкое и удивительно родное, залитое солнечным светом, пахнущее скошенными травами и свежим хлебом. Лейвен невольно улыбнулась во сне, поудобней устраиваясь на кровати, куда уложил её заботливый маг. Вернув девушке силы и перенеся её на постель, Асдел, кипя от негодования, взял посох и вышел в маленький дворик возле дома. - Предотвращая все твои вопросы сразу говорю: это была её идея! Я предупреждал о последствиях, но она настаивала! Я всего лишь дал силы! – поспешно затараторил посох. - Да-да-да. Ты всего лишь дал силы, посвятил её в ученики и провёл обряд разделения смерти – усмехнулся маг. - Да если б не она! Да если б не я! Да если б не мы! Да тебя бы! – задохнулся от негодования артефакт, – и вообще! Не ври мне, что ты не рад, что ты не рад, что такое сокровище стало твоей ученицей. - Старый пройдоха – хмыкнул парень. Весь его гнев выветрился. Маг был порядком смущен, ведь посох говорил правду. Где-то в глубине души он эгоистично радовался, что всё так вышло. – Но всё-таки, знай, я не стану её удерживать против воли. И, если она захочет, проведу отменяющий обряд, – чётко, задавливая зарождающееся слабоволие, завершил Асдел. - Дурак. Но за то и любим, – улыбнулся посох. *** Ближе к вечеру стал накрапывать мелкий, противный дождик, смывающий малейшие надежды на тепло. Хотелось забраться в самый тёмный угол дома, прижаться к горячему боку печки, прислушаться к живому биению огня внутри и задремать под уютное ворчание домового. Маг сидел в старом кресле возле печки и полировал меч. Потрескивали поленья, пламя оживляло на стенах причудливые тени, на кровати, свернувшись клубочком, посапывала Лейвен, на насесте возился вымокший ворон. По лицу Асдела блуждала странная, абсолютно счастливая улыбка. О чём сейчас думал парень, вряд ли мог сказать даже всезнающий посох. Это были даже не мысли, а какие-то неопределённые, смутные, пастельные образы будущего. Дождь убаюкивающе барабанил в окна, посох в углу тихо наскрипывал какую-то мелодию, глаза мага слипались. Асдел сладко зевнул, отложил меч в сторону и подбросил в печку дров. Пламя радостно лизнуло поленья, мага обдало жаром. Парень потянулся, в нём боролись лень и желание продолжить тренировку. Лень упорно брала вверх, заставляя мага кутаться в плащ и поудобней устраиваться в кресле. «Сейчас, одну минутку посижу, согреюсь и за дело. Сейчас, ещё чуть-чуть и …» Солнечный лучик пробежал по волосам Лейвен, заглянул в лицо. Девушка приоткрыла глаза и сладко потянулась на кровати. Маг вздрогнул, попытался приподняться на кресле. Всё его тело ломило от кошмарной ночи в неудобном кресле. Он с завистью посмотрел на Лейвен, занявшую единолично всю его кровать и сейчас старательно прячущую глаза от нахального солнечного зайчика. Девушка ворчала и всё глубже зарывалась в одеяла и подушки. Асдел улыбнулся: сейчас его ученица больше напоминала не выспавшегося котёнка, чем будущую повелительницу нежити. Борясь с утренним солнцем, девушка невольно окончательно проснулась и, по-кошачьи фыркнув, села на кровати. - Доброе утречко, - щурясь поприветствовала парня Лейвен. Вместо ответа Асдел, не выдержав, расхохотался. Сходство с мурлыкающей хищницей было полнейшим. Девушка непонимающе сдвинула брови. - Доброе, доброе,- отсмеявшись выговорил парень.- Я рад, что с тобой всё в порядке. - С нами, - полувопросительно поправила Лейвен. – Знаешь, посох мне немного рассказал о тебе. Так вот. Даже если бы от этого не зависела твоя жизнь и я бы всё знала с самого начала…я бы всё равно поступила так же. Асдел нахмурился. Ему не хотелось говорить об этом. К чему перебирать прошлое, если от этого ничего не изменится? - Поживём-увидим. На данный момент ты – моя ученица, и тебе необходимо знать некоторые правила - Хорошо-хорошо! Только давай сначала поедим, – невежливо перебила девушка, которой казалось, что если её сейчас не накормят, она умрёт от сосущей, тоскливой пустоты в желудке. *** - Итак, запомни, - начал Асдел, запихивая в рот огромный кусок сала,- в деревне меня не очень любят, а точнее, тихо ненавидят, не думаю, что к тебе будет отношение лучше, поэтому, будь осторожней. Если кто-то обидит – сразу говори, я объясню, что этого делать не следует – нехорошо ухмыльнулся некромаг. - Я и сама за себя постоять могу! – возмутилась девушка - Да ну? Проверим?! Всё равно сейчас будет тренировка - Что-о? Какая ещё тренировка? - Буду обучать тебя самообороне – осклабился парень. – Это необходимо. Поверь. Лейвен кивнула. Раз надо, значит это действительно так. Теперь её жизнь изменилась и вряд ли когда-нибудь всё будет как раньше. Да и хотела ли она это? Нет, её жизнь и до этого была прекрасна, но сейчас… Девушке казалось, она нашла какой-то недостающий кусочек себя. Вдобавок ко всему, некромагия всегда виделась ей чем-то жутко интересным, увлекательным, даже…романтичным? Особенно, когда рядом… Девушка резко оборвала мысль. Так ведь чёрт знает до чего можно дорассуждаться. А что скажут родители, когда знают. Лейвен хихикнула, представляя «радостные» лица домашних. - Ты чего? – удивился некромаг. Он, видимо, продолжал что-то объяснять и доказывать, в то время как девушка погрузилась в свои размышления. - А? Что? - Объясни, пожалуйста, что смешного в том. Что мертвяки сильнее в центре кладбища и слабее к северу? М? – вкрадчиво поинтересовался Асдел. - Эмм… Ну… - Лейвен не очень-то хотелось признаваться, что она всё прослушала.- Ну… Эмм… - Содержательно. Ладно, пожалуй, тебе ещё рано объяснять это. О чём ты так задумалась? Ну, если не секрет конечно - Я представила себе лица родителей, когда огни узнают, что я стала ученицей некромага – ещё раз хихикнула девушка, вспоминая картинку. - Родителей? Значит у тебя есть дом… Расскажи о себе – задумчиво попросил некромаг.