Светлая память Чёрных мыслей

      Гажил вошёл в дом и вытер ботинки. Леви последовала его примеру.       — Итак, объясните же нам, почему вы не стали говорить в таверне.       — Всё просто… Чаю будете?       — Да…       — Всё просто, — повторил эльф, ставя чайник на решётку камина. — Я считаю, что вы явно не местные. Да и вид у вас такой, что вы явно не из Скайрима. И мне интересно: откуда вы?       — А что такое Скайрим? — ляпнул Гажил.       — Ясненько… Точно не местные. Но… Географию Империи все знают, вы что, вообще с другого континента?! Тогда мне ещё интереснее всё про вас узнать!       — Да, мы с другого континента. Мы путешественники.       — Тогда всё ясно. У вас явное непонимание того мира, в котором мы живём. В общем, мы сейчас на севере континента Тамриэль — в провинции Скайрим. Сейчас у нас гражданская война: некие Братья Бури убили верховного короля Скайрима, и Империя — официальная власть — теперь ведёт с ними войну. Впрочем, как я понял, Братья Бури весьма популярны, и их многие поддерживают.       — Вы сказали: «как я понял». То есть, вы тоже не местный?       — А вы очень внимательны, сударь. Да, вы правы. Я действительно не местный. Я из Морровинда. Там я был наёмным убийцей много лет, но в итоге меня прогнали из гильдии: сказали, я слишком добрый. Ну, их дело, конечно… — эльф вздохнул. — Хотя жаль, можно было бы построить отличную карьеру!       — Карьеру? — переспросил Гажил. — На убийствах?       — Да, а что тут такого? Все эльфы мечтают хорошо устроиться в жизни. Самые смелые идут в гильдии убийц. Из них самая знаменитая: Тёмное Братство, профессиональная гильдия, имеющая отделения по всей империи. Я, к сожалению, не могу многого рассказать — мне ещё дорога моя жизнь, — но в целом замечу, что самые успешные эльфы работяют именно на Братство. Это гарантия безбедной и интересной жизни.       — Хм… Интересно…       Гажилу был интересен один факт: он уже слышал про Тёмное Братство. Это была гильдия убийц, работающая практически на каждой планете. И вставал резонный вопрос: это разные гильдии, или всё же одна и та же?       — Да, работа там очень интересна, — продолжил рассказывать эльф. — Нас учат правилам отравления, правилам работы с травами, учат, куда ударить, чтобы первый же удар был смертельным, и учат способам изуверского убийства: то есть, с максимальными страданиями жертвы! — эльфу явно было приятно это рассказывать, а вот Леви уже забилась в уголок кресла, и испуганно таращила глазки. «К какому монстру в руки мы попали! — ужасалась она. — Одна надежда на Гажила!»       Впрочем, Стальной не замечал испуганного взгляда возлюбленной, и продолжал расспросы:       — Какие народы здесь живут?       — Если вы имеете в виду Скайрим, то здесь много нордов — но это и логично, это же их родина. Каджиты живут в южных степях, а аргониане — в болотах. А мы…       — А кто такие каджиты и аргониане?       — Ты чего, с Луны свалился? — поразился эльф. — Каджиты — это кошки. Разумные и прямоходящие. Одна такая в таверне, кстати, была. А аргониане — это рептилии, тоже разумные. Кстати, они умеют дышать под водой, и яды на них почти не действуют. Убивать их сложно… К тому же, ещё и чешуя…       — Это понятно. А как у вас с драконами?       — С кем?.. — эльф ещё больше удивился. — Ну, если вы ищите драконов, то вам надо в прошлое лететь, причём в очень далёкое прошлое. Тогда, говорят, драконы были. А сейчас — уже давно нигде нет. Но вообще, есть странные слухи… Говорят, одного дракона недавно видели, причём недалеко отсюда. Ярл удвоил стражу, но если это правда, то никакая стража не спасёт. Драконы — они же огромные! Больше любого дома! И ещё с бронированной чешуёй!.. Ах, как я бы хотел такого увидеть! — эльф мечтательно улыбнулся. — Они же наверное убивают так легко!       — Да, вы правы… — пробормотал Гажил, и эльф немедленно отреагировал:       — Что вы имеете в виду? Вы видели дракона?! Расскажите!       — Я видел дракона… И не одного… — Гажил начал рассказывать очень аккуратно, чтобы не сболтнуть лишнего. — В принципе, вы совершенно правы: они невероятно сильны и идеальные убийцы.       — Вы с ними сражались?! — казалось, глаза эльфа сейчас просто загорятся от восторга.       — Было дело…       — И вы победили?! — вскричал эльф.       — Естественно! — Гажил надулся от самодовольства.       — Это было трудно? А ваши шрамы? Они от его когтей?       На самом деле шрамы Гажил получил в процессе битвы с дикими драконами, так что вполне честно ответил:       — Именно так! А победить… Да, это было непросто.       — Вы его убили?! — уже не верил своему счастью эльф.       — Нет.       — Оставили умирать?       — Нет.       — А что тогда?       — Ну… Он был умным, и помирился со мной.       — ПОМИРИЛСЯ?!!!       — Ну да, а что тут…       — Вы не представляете, насколько ваши сведения важны! Отправляйтесь в Коллегию Магов Винтерхолда, они вам заплатят огромную сумму за такие сведения!       — Не хочу я это никому рассказывать…       «Тем более магам», — подумал Стальной, но промолчал.       — Ну, как знаете. Возможно, вы бы могли помочь в изучении драконов. Это благородная цель, как считаете?       — Скажите лучше вот что, — не стал отвечать на вопрос парень. — Где видели того дракона? Я хочу его найти.       — Вы серьёзно?.. — не поверил эльф.       — Абсолютно. Я не вижу никаких препятствий.       — Он же убьёт вас… Он выжег целый город…       — И что? Если у вас в руках меч, это не значит, что вы им убиваете всех подряд, верно? Так и дракон: если он может убить тебя, то не факт, что он этого захочет.       — Хм… В ваших словах есть рациональное зерно. Я бы сказал, что они звучат весьма мудро.       Эльф на секунду задумался.       — Знаете… Если вы путешественники, и пришли ради дракона — я готов вам помогать. Я куплю вам всё снаряжение, одежду, поселю у себя, если вы поможете мне найти этого дракона и поговорить с ним.       — Вы же сказали, что он вас убьёт, — усмехнулся Гажил.       — Я осторожен, но я не трус, — серьёзно сказал эльф. — Я искал шанса изменить свою жизнь. Смерть от когтей дракона — уже славное изменение, а если я ещё и подружусь с ним, то стану самым счастливым эльфом во всём Нирне!       — Что ж… Я думаю, меня это устраивает. А тебя? — Гажил глянул на Леви.       — Я… Я, конечно, согласна, — сглотнув ком в горле, ответила она. — Но всё же надо быть осторожнее…       — Я вам помогу, сударыня, — эльф встал. — У меня есть много ценных книг про драконов, и я вам, думаю, смогу помочь узнать о них как можно больше.       — Только помните, что если я подумаю, что вы пытаетесь с ней флиртовать, я вас убью. Без обид, хорошо?       Гажил посмотрел в глаза эльфу стальным взглядом. Столкнулись два решительных взора, но эльф понял, что парень не шутит.       — Я и не думал, ни в коем разе! Я просто вас искренне уважаю… Проделать такой путь…       — Да, но наш путь был не так далёк, как кажется…       — Что ж, может и так. Но вот что мне скажите: неужели на другом континенте всё ещё есть драконы?       — Можно я вам этого не отвечу? К тому же, я бы не хотел обсуждать вопрос, откуда мы. Просто я мог бы солгать, но я не привык это делать. К тому же, это было бы бесчестно и оскорбительно. Давайте остановимся на этом?       — Как скажете, как скажете, — поспешно отступил эльф. — Меня зовут Эльтар. Я тёмный эльф. И теперь, я полагаю, я ваш соратник?       — Да, вполне. Но давайте же обсудим, какое оружие нам понадобится, а также осмотрим вашу библиотеку: мне было бы весьма интересно узнать, что известно о драконах в этом месте.       — Я предлагаю начать с библиотеки. Магазины вскоре закроются, и мы просто не успеем подобрать вам доспех. Кроме того, я хочу вам купить лучший, а для этого нам надо пропутешествовать в другой город. Это займёт около суток-двух, и ехать на ночь глядя — не лучшая идея. Пройдёмте же наверх, я покажу вам хранилище моих знаний…