Котёнок и его Страж. Часть 2.

«Незнакомый, темный и ужасно мрачный дом. Большой камин, пламя едва теплится. Рядом с камином – портрет старухи в черном старомодном платье. Портрет живой. У нижней рамы на коленях стоит очень старый и очень уродливый домовик. Он что-то шепчет, прижимаясь лбом к холсту. Старуха слушает его, на ее лице смешиваются надменность, брезгливость и что-то еще, что Гарет не может определить. Огонь в камине внезапно вспыхивает зеленым. Из пламени выходит профессор Снейп. Отряхивается. Старуха с портрета недовольно косится в его сторону и сквозь зубы роняет: - Здравствуй, Северус. - Добрый день, леди Блэк, - вежливо отвечает профессор. – Не буду вам мешать, скажите только – леди Лестрейндж у себя? - Кикимер? – старая дама обращается к домовику. Тот вздрагивает и торопливо бормочет: - В гостиной. Мисс Белла… мадам Лестрейндж в гостиной, и ее супруг, и мастер Рабастан, и мастер Бартоломью, и м-мастер Сириус, и это животное… все, все в гостиной, бедная моя госпожа, никогда еще дом Блэков не принимал оборотней и полукровок… - Кикимер, замолчи! – властно приказывает портрет. - Благодарю, мадам, - кивает профессор и идет по длинному, темному и мрачному коридору. Большая гостиная, полутемная, холодная и неуютная. На диванах и в креслах расположились… и тут Гарет их узнает. Беглые пожиратели! Он уже видел их во сне, в тот день, когда они пробрались в Хогвартс! Правда, тогда они были до ужаса худые, бледные, грязные и оборванные. Сейчас выглядят почти как нормальные люди. Только глаза… затравленные. Профессор Снейп входит в гостиную. Высокий брюнет – Сириус Блэк! – вскакивает со своего кресла: - Северус… Кивнув ему, зельевар садится, и брюнет тут же опускается на колени у его ног, подсовывает голову под узкую бледную ладонь. Снейп улыбается – почти незаметно, но это именно улыбка, а не обычная для него кривая усмешка! – и начинает перебирать шелковистые пряди. Сириус Блэк блаженно жмурится и прижимается щекой к коленям зельевара… Единственная женщина в этой компании привстает, нетерпеливо глядя в сторону Снейпа. Тот лениво кидает ей на колени свиток. - Результаты экзаменов твоего… отпрыска. Беллатрикс Лестрейндж торопливо разворачивает свиток, всматривается и резко мрачнеет. - А что ты хочешь? – фыркает Снейп. – Представители ЭТОГО факультета никогда особенно не блистали в учебе. Кстати, должен тебе сказать, Белла, что Слизерин по твоему мальчику плачет кровавыми слезами! - Тогда почему же... - За дружком потащился, - ухмыляется профессор. – Для вас, Блэков, это не редкость – верно, Сириус? Брюнет у его ног, неожиданно выдернутый из сладкой истомы, распахивает непонимающие глаза: - А? Что? - Уже ничего, - отмахивается Беллатрикс. Седой гигант, развалившийся на ковре посреди комнаты, переворачивается на бок и подпирает голову рукой. - Скучно мне тут, Северус… - В Азкабане было веселее? – парирует зельевар. Седой пропускает ехидную реплику мимо ушей. - Прогуляться бы… - Северус, а как там Гарри? – торопливо встревает Сириус Блэк. - Я же тебе еще в прошлый раз сказал: парень отбыл на каникулы к Уизли! - Ну мало ли… может, новости… - Никаких новостей! – Снейп раздраженно отпихивает брюнета в сторону и поднимается. – И вообще, мне пора! Седой великан догоняет его в коридоре. - Северус, так как? Зельевар резко разворачивается и бросает на собеседника такой яростный взгляд, что тот шарахается в сторону. - Вас ищут, Грейбэк! Вас все еще продолжают искать! Ты в розыске! Понимаешь это, тупица?! Кингсли Шеклболт, конечно, и рядом с покойным Грюмом не стоял, но тебе от этого легче не будет! - Все, все, Северус! – гигант поспешно поднимает руки в умиротворяющем жесте. – Я ведь только это хотел узнать…» Гарет резко сел в постели. Опять эти сны! В окно заглядывал яркий толстенький месяц. Скоро полнолуние… Мальчик сдержал зевок и потянулся за сумкой со школьными вещами – записать сон, пока он не забылся. Царапая пером по плотной бумаге, он то и дело косился на туманный ободок, охватывающий безымянный палец. Никто из его друзей не замечал этого кольца… «Магнус, ты обещал рассказать о детях Тупана!» «Боюсь, ты будешь разочарован, котенок. Я знаю немного. Спроси лучше у «Оливера». «Непременно. Но сначала я хочу иметь хоть какое-то представление… давай, рассказывай!» «Да я что, мне нетрудно… Тупан – один из древних богов. Древних настолько, что и представить немыслимо. До людей, до фейри, до эльфов… Дети Тупана – это его создания, те, что поклонялись ему. Когда в этот мир приперлись эльфийские боги, Тупан с ними не ужился. И ушел…» «Куда?» «Откуда мне знать, котенок? В другой мир, наверное. Он ушел и увел своих детей. Но некоторые из них остались – не захотели покидать родной дом. Но, оторванные от своего бога, они растеряли большую часть силы и оказались легкой добычей для захватчиков. А поскольку Тупан ушел из этого мира окончательно, души его детей не могли после смерти вернуться в его лоно. Они остались привязанными к местам своего… досмертного обитания… бестелесными призраками, хранителями древних сил и знаний…» «Но ведь… Хлеваннскролл освободился…» «Он развоплотился, котенок. Превратился в ничто. Сбросил на твои плечи груз, который тащил на себе сотни тысяч лет, и умер по-настоящему». «Я думал, он ушел к своему богу… он выглядел почти счастливым…» «Я не знаю, котенок. Может, и так. Я очень мало знаю о древних созданиях… меня больше интересовала возможность получить побольше силы…» «А теперь?» «А теперь я из этого вырос». «А…» «Хватит на сегодня вопросов. Ложись спать, а то за завтраком будешь клевать носом!» «Вредина ты, Магнус!» «А вот, я такой!» - Страж добродушно рассмеялся.