Временная барабанщица

Джен, прерывисто дыша, на ватных ногах шагала к установке. Сцена пока не освещалась ни одним из софитов. Почти на ощупь найдя стул, девушка села за барабаны и взяла в дрожащие руки палочки. «У многих страх пропадает, когда они выходят на сцену и начинают играть, все сомнения и боязнь остаются за кулисами. Вот сейчас я на сцене, уже сижу за установкой и жду, пока все выйдут, но уверенность из меня по-прежнему не хлещет… Сейчас самое главное это держать себя в руках. Как иронично получается, самое главное то, чего я совсем не умею делать», — нервно усмехнулась Джен, надевая наушники и внимательно вглядываясь в темноту, ожидая выхода гитаристов. Сверху подали слабый свет, и установка вместе с Леджер перестала быть «невидимой». В эту же секунду на сцену вышел Брэд, за ним Барри. Зал заревел еще громче, когда из-за кулис выскочил Мэтт, и Джен, немного замешкавшись, стала отбивать ритм первой песни. Гитаристы подхватили ее и заиграли свои партии, уверенно расхаживая по сцене, фронтмен что-то кричал фанатам, а Леджер до сих пор не могла полностью осознать, что она уже играет, что это все не сон, она перестала бояться, и руки больше не тряслись, а в голове не мешались мысли. Наконец поняв, что все отлично, Джен с новой силой ударила по тарелкам и улыбнулась. Закончилась первая песня. Мэтт снова заговорил со зрителями: — Все вы знаете, что случилось с Нилом. Эта ситуация подкосила нас, и мы хотели отменять тур, но Сандерсон сказал, что мы будем последними идиотами, если примем такое решение. И сейчас я хочу представить вам человека, который смог вселить в нас уверенность, благодаря которому мы сейчас стоим здесь, на этой сцене, кто попытается на время заменить Нила за барабанами, — он повернулся к установке и позвал Джен. Немного опешив и растерявшись, девушка вышла на середину сцены и встала рядом с Уолстом, он приобнял ее за плечи, — Джен Леджер! — девушка улыбнулась и помахала рукой. В зале послышались одобрительные выкрики, аплодисменты и свист, также до Леджер долетели несколько стеклянных бутылок из-под пива — видимо, для кого-то даже обездвиженный Нил был лучше. На сцену выбежал один из работников, чтобы убрать осколки, а Джен, широко раскрыв глаза от удивления и страха, отскочила от разбившихся бутылок и поспешила обратно за установку, как в свое укрытие. Настроение заметно испортилось, но нужно было продолжать барабанить, излучая позитив. Группа отыграла уже половину сет-листа, когда Мэтт вдруг решил объявить соло новоиспеченной барабанщицы. «Нет, я только играть, можно сказать, начала, успокоилась и перестала бояться не попасть по тарелкам, забыв напрочь все что можно, как он объявляет соло. Если бы на репетициях я посвящала сольнику хоть немного времени, было бы проще. Вот что я сейчас должна стучать?! — Джен не на шутку разволновалась. Одно дело играть с группой, где ты можешь допустить небольшую оплошность и тебя прикроет гитара Брэда, а когда ты остаешься один на один с залом это совершенно другое, — ладно, как говорила моя мама, не знаешь что делать — пускай все на самотек: что-нибудь, да получится. Барри сказал, что импровизации от меня не требуется… Ну-ну, видимо, сейчас самое время доказать обратное…» — Джен крепче сжала палочки в руках и, выдохнув, стала отбивать ритм ногой, молниеносно перебирая все барабаны и тарелки. В какой-то момент ей даже понравилось играть одной, когда все смотрят именно на нее, когда ни один звук барабанов не перекрывается гитарами или голосом Мэтта. Но по-прежнему ее сопровождал страх и чувство чрезмерной ответственности, не давая полностью раскрыть свои умения и просто получать удовольствие. Закончив соло смачным ударом по тарелке, Джен встала со стула, подняв руки вверх. Публика очень высоко оценила игру, и Леджер была счастлива как ребенок, слыша аплодисменты и крики фанатов группы в свой адрес, но воспоминания о битых бутылках у ее ног все еще всплывали в голове неприятной картиной. Вдруг Джен вспомнила, что обычно после сольных выступлений в зал кидают медиаторы или, в ее случае, палочки. «Наверно, сейчас самое время», — промелькнуло в голове у девушки, когда в зале стало немного тише. Чтобы не выходить из-за установки и не тащиться на край сцены, Джен решила, что она без проблем докинет палочки хотя бы до первых рядов. Хорошенько замахнувшись, Леджер бросила палочку со всей силы, и та долетела где-то до третьего ряда, как она и предполагала. Народ приободрился и стал ждать следующего броска. Девушка, в этот раз точно уверенная в своих силах, бросила вторую палочку… Прямо в голову Мэтта. Впервые в жизни ее снайперские способности раскрылись, как никогда раньше. Вокалист засмеялся перед фанатами, пытаясь скрыть чувство дикой боли в затылке и, подобрав палочку, кинул ее в зал. Повернувшись к установке, он свирепо посмотрел на виновато улыбающуюся Джен, которая уже догадывалась, что ее ждет после концерта. «Let's start a riot, riot!» — Леджер уже пела вместе с Мэттом, почему-то ей казалось, что так время пройдет быстрее. У нее опускались руки, они будто стали свинцовыми, не было никаких сил играть дальше, и Джен с нетерпением ждала, когда все закончится. Вот Мэтт говорит, какая они охренительная публика и что группа обязательно вернётся, Леджер беспорядочно перебирает тарелки и, наконец, последний удар по барабанам. Шумно выдохнув, Джен вытерла пот с лица и снова вышла на сцену. Стараясь не встречаться даже взглядом с Мэттом, она шагнула поближе к краю к гитаристам, кидающим медиаторы, чтобы бросить оставшиеся палочки фанатам. Теперь всем нужно было встать в обнимку и поклониться. Наверно, этого момента ждала не одна Джен. Находясь в шумном зале, она слышала тяжелое дыхание ребят. Засверкали вспышки камер, Леджер чуть не ослепла и радовалась тому, что барабанная установка более-менее закрывала этот свет от ее глаз. Хотелось выйти со сцены и рухнуть прямо на пол, настолько лень было идти до гримерки, хотя там тоже не отдохнешь, так как у группы было меньше часа на сборы перед митом. «Сейчас бы в душ и спать, хотя нет, сначала поесть прямо в кровати, а потом сразу спать», — мечтала Джен, пытаясь стянуть с себя насквозь мокрую майку и надеть свитер. Илья вывел группу через черный ход, и они сели в микроавтобус. Рок-клуб, где должна была пройти встреча с фанатами, находился не очень далеко, но это не помешало Джен уснуть, закинув голову назад и широко открыв рот. — Джен, вставай… Леджер, подъем… — смешались в ее голове голоса Уолстов, пытающихся разбудить ее. — Идите вы все в задницу, — сквозь сон пробормотала Джен, отвернув голову в другую сторону, чтобы ей не мешал свет телефона, на который Барри снимал все происходящее — Леджер, ты сейчас договоришься. Какой раз меня уже калечишь?! Почему я спокойно стою на сцене и в меня прилетает палка, а? — начал нагнетать Мэтт, — Барри, зря мы будили Брэда в самолете, лучше бы он тебе тогда еще шею свернул. У тебя персонально ко мне такое отношение, или ты составила список, и я в нем первый? — Да все-все, я встаю, прости за палочку и тарелку, только не ори, пожалуйста, — раздраженно проговорила Джен, возвращая голову в нормальное положение и поднимаясь с удобного сиденья. Пройдя в клуб через черный ход, ребята оказалась в просторном помещении. На одной из стен натянули баннер с названием группы, с другой стороны расставили в ряд несколько столов и стулья, чтобы они могли раздавать автографы. За закрытой пока дверью слышался шум, видимо, народу собралось немало, что немного пугало Джен — а вдруг там те же, кто кидал в нее бутылки на концерте? — Боишься? — раздался вопрос Брэда за спиной, от чего Леджер дернулась. — С чего ты взял? — пыталась сохранять спокойствие Джен. — У тебя коленка дергается, даже когда ты стоишь. Сейчас пообнимаемся со всеми, пораздаем автографы, пофоткаемся, может быть, нам принесут подарки и все, только не усни, — попросил ее Брэд, на что Джен устало кивнула, — хотя ты милая когда спишь, особенно с открытым ртом, — Уолст улыбнулся и сел за стол. Джен не понимала, что с ним происходит последнее время: Брэд стал с ней каким-то обходительным, на комплименты понесло, хотя раньше здоровался через раз. В один момент она даже думала, что нравится ему, но как-то сразу отбросила эту мысль, в конце концов решив, что он над ней просто издевается. А вот нравился ли ей Брэд? Возможно, но его младший брат привлекал ее куда больше. Да, он больше всех к ней придирался, да, сегодняшнюю любезность на сцене можно смело списать на лицемерие и желание выставить ее в выгодном свете перед их же фанатами, но его глаза… Наверно, самое глупое, во что можно было влюбиться, так это в глаза. Да, у Уолста старшего они тоже есть, даже два, но они совершенно другие, а вот у Мэтта… Мысли Джен были прерваны звуком открывающихся дверей, и она поспешила занять свое место за столом. Люди по очереди стали подходить к каждому участнику группы, давая им росписаться на каких-то листочках, футболках, кто-то просил расписаться на лбу или на руке… Джен быстро вошла во вкус, ей понравилось оставлять размашистые подписи маркером и обниматься с фанатами, получая какие-то подарки и теплые слова. Дорога до отеля заняла куда больше времени, поэтому Джен, несмотря на обещание самой себе ни в коем случае не спать в автобусе, все же уснула, уперевшись головой в переднее сиденье. — Ну кто бы сомневался, — закатил глаза Мэтт, увидев Леджер, и принялся тормошить ее за плечо. — Да не буди ты ее, — возразил Барри, — может, донести до номера и пусть дрыхнет дальше? — Брэд собрался подойти к Джен, согласившись со Стоком, — Мэтт, тащи давай, — закончил Барри и выскочил из автобуса. Брэд притормозил и, немного расстроившись, направился к двери. Мэтт недовольно хмыкнул и, перекинув Джен через плечо, вышел следом. — Ну кто так несет? Не ковер тащишь, — начал возражать Брэд. — Не нравится — сам ее неси. — Вот и понесу, а то голову ей снесешь об стену и не заметишь. — Мэтт передал «ценный груз» брату и зашел в отель.