* * *
Гарри пришлось выдержать еще пять месяцев занятий с Квирреллом. Ему хватало смертной скуки, сопровождающей пять месяцев прохождения одного и того же материала, чтобы слушать еще и бесконечное заикание. Что ж, по крайней мере теперь было известно, что Дамблдор не полный идиот. Он выслушал жалобы Гарри и подождал удобного предлога для действия. Это значило, что Поттеру совсем не обязательно устранять Квиррелла самолично, как иногда хотелось. Ему всего лишь нужно раскрыть Штирлица перед лицом гестапо и наслаждаться действом. Но даже если Квиррелла посадят в Азкабан, Гарри все еще не будет в безопасности. Хороший враг — мертвый враг. К тому же, вряд ли Гарри сможет простить ему убийство единорога. И вину не умаляла смертельная болезнь в виде инородного лица на затылке. Получить некие доказательства получится при слежке. От одной мысли об этом Поттеру стало плохо. Он бросал вызов Квирреллу три раза и столько же продул. Ему нужно научиться лучше красться, намного лучше. Не попасться на глаза человеку, который активно пытается убить тебя и к тому же буквально имеет глаза на затылке, — нетривиальная задача. Однажды Гарри позволил Квирреллу и его пассажиру диктовать свои правила и низвести его жизнь в ничто. Пора взять ее в свои руки.* * *
— А я считал, вы жили с маглами… Поттер отдыхал на скамье, весь в поту. Сейчас он учился премудрости уклонения и использования местности и укрытий. Это изматывало и требовало хорошей физической подготовки, которую в его случае, к сожалению, слишком легко потерять. — Ну, жил, — сказал Гарри. — Ты продвинулся… весьма и весьма. — Флитвик насупился. — Хотел бы я встретиться с твоим наставником, если он, конечно, есть, и узнать, как он умудрился уместить шесть месяцев подготовки в две недели. Гарри застыл как изваяние. Не то чтобы Флитвик действительно был его единственным наставником, но любой другой ответ прозвучал бы как ложь. Он судорожно искал подходящий. — Я поставлю под удар семью того, кто наставлял меня, если раскрою его личность. Хоть Уизли и подозревал о его дружбе с Пьюси, но об их тренировках Гарри никому не рассказывал. После всего, что произошло, будет подло еще и наслать опасность на его семью. — Как только закончим, я надеюсь передать весточку и поговорить с ним как-нибудь при случае. Каковы бы ни были методы обучения, они очень эффективны. — Сомневаюсь, — невесело произнес Гарри после недолгого молчания, — что они кому-либо понравятся. Условия тренировок, я бы сказал… ужасны. Я не рекомендую их никому, если не стоит вопрос жизни и смерти. — Если ты продолжишь в том же духе, то станешь волшебником, с которым придется считаться. Глаза Флитвика выражали сочувствие, но слова едва ли были нежны. Гарри был склонен не согласиться с профессором. Застрять на тридцать лет в тринадцатилетнем теле, повторяя один и тот же год, — один из сценариев его ночных кошмаров. То, как он показал себя в схватке с Квирреллом, его третий проигрыш одному и тому же человеку — все это никуда не годилось. Тренировок раз в неделю, даже у мастера, было явно недостаточно. Беда в том, что никого хотя бы немного дружелюбного, вроде Адриана, среди змей не водилось. Но и он был не без греха. Жалость в его мотивации занимала не последнее место, как подозревал Поттер. Гарри выбирал учителя тщательно. Репутация Пьюси как честного и справедливого человека, не зацикленного на идеалах чистоты крови, выделяла его из десятков других. Никто другой не подходил так же, как его покойный друг. У кого не было подозрительных связей, недоставало и храбрости ополчиться против факультета. У кого ее хватало, также были связи. Таким образом, у Гарри не получилось бы найти наставника, который не предаст его при первой же возможности. Вариант обратиться к профессорам отпадал. Макгонагалл и Дамблдор слишком заняты. Мадам Хуч не питала к мальчику добрых чувств. И не похоже, что Спраут была дока в дуэлях. Профессор Синистра могла бы ему помочь, но Гарри мало что знал о ней, и вряд ли у него получилось бы раздобыть больше информации и впредь. Не то чтобы остальные профессора были ему более знакомы… включая Хагрида, возвышающегося и громыхающего за главным столом. Гарри не знал ни возраста дракона, спалившего хижину, ни времени, когда Хагрид получил яйцо. Самое простое — почитать о драконах в библиотеке. Поттеру не был известен даже вид рептилии, хотя внешность он разглядеть успел. С этим ему могла помочь Гермиона; она с пугающей легкостью подхватывала в разговоре все, касающееся исследований. Подгадав подходящее время, когда Хагрид уже заимеет яйцо, Гарри разберется, что делать дальше. Сначала надо бы сблизиться с привратником. Если Поттер заявится на его порог и потребует предъявить яйцо, которое Хагрид получил в тот же день, вряд ли получится его убедить. Иногда слова били сильнее топора. И Гарри надеялся, что это был тот самый случай, потому что вряд ли какой топор действительно представлял опасность для этого мужчины. Он попросил Невилла и Гермиону разузнать о привратнике, так как сделать это самому, с его-то репутацией, было достаточно проблематично: одногруппники с радостью поделятся его заинтересованностью с родителями, и Хагрида вполне могут уволить еще быстрее, чем в прошлый раз.* * *
Гарри снял мантию-невидимку после того, как тщательно осмотрел округу, и постучался в дверь хижины Хагрида. Ему ответил громкий лай, раздавшийся изнутри. Был ли это тот трёхглавый пес, вдруг подумалось Гарри. По информации, раздобытой Гермионой, Хагрид баловался разведением животных сомнительной легальности. Непременно, из-за его полувеликаньей природы, в чем Гермиона была уверена, мало кто мог причинить ему вред. А Хагрид не вполне понимал, что люди поменьше не были настолько же стойкими, как он сам. У Гарри засосало под ложечкой при звуках приближающегося лесника. Вблизи Хагрид выглядел еще более громоздким, чем за профессорским столом. Он возвышался над Гарри прямо как тролль, что вызывало не самые приятные ассоциации. К тому же кожа полувеликанов была схожей с тролльей в плане сопротивления магии, что не прибавляло храбрости. Старое доброе Диффиндо тут мало чем помогло бы. — Гарри? — произнес Хагрид удивленно. — Здравствуй, Хагрид, — ответил тот с натянутой улыбкой, — я тут подумал прийти и навестить тебя. Я не вовремя? Лицо лесника расплылось в широкой улыбке. — Заходи! Внутреннее убранство хижины представляло собой одну комнату, под потолком которой висели тушки куриц и фазанов. Зачем они ему, разве школьные эльфы не удовлетворяют его нужды? Если это так, то лучше бы привратнику пересмотреть свой трудовой контракт. На открытом огне кипел медный чайник, а в углу стояла массивная кровать, покрытая лоскутным одеялом. Были другие непонятные вещи и ингредиенты, сделанные и обработанные грубо, но добротно. — Я б раньше тебя позвал, но был занят поручением Дамблдора, — сказал Хагрид. — Это как-то связано с Пожирателями Смерти, верно? — спросил Гарри. Если Дамблдор приглашал в Хогвартс своих сподвижников по прошлой войне, это вполне объясняло его явную некомпетентность в нормальном найме сотрудников. Ведь воины не обязательно должны быть хорошими учителями. — Да выкинь из головы. Дети врод’ь тебя не должны переживать о войне, — сказал Хагрид с видимым недовольством. Гарри придержал при себе очевидное возражение. Как бы он или взрослые ни хотели, Мальчику-который-выжил не отвертеться от войны. И так будет до тех пор, пока одна из сторон не обретет покой в земле. — По слухам, вы встречали моих родителей, когда они учились в Хогвартсе. Расскажите, пожалуйста, о них. По его личному опыту, немногочисленные волшебники, знакомые с его родителями, были расположены посудачить о них в той же мере, как ненавистна была эта тема для тетушки. Растопить лед таким образом оказалось до невозможности легко, и к тому же в глубине души Гарри был рад побольше узнать о семье. По вспыхнувшему блеску в глазах Хагрида Гарри понял, что нащупал верную тему для начала разговора. За следующие полчаса он узнал о своих родителях больше, чем от родственников за всю жизнь. — ...Так у них был собственный дом? — спросил Гарри. Оказывается, перед ним сидел человек, который привез его к Дурслям. Гарри впал в смятение. С одной стороны, это привело к одиннадцати годам, наполненным запретами и лишениями, в тесной каморке. С другой — он бы к этому моменту скорее всего был бы по-настоящему мертв, если бы его не отправили к родственникам, либо застрял бы в бесконечной петле перерождений в теле младенца, которого убивают раз за разом, не способного сопротивляться и изменить свою судьбу. Который никогда бы не вырос, запертый в аду на земле, и не понял бы, чего в таком случае лишается. — Да, махонький домишко в Годриковой Впадине. — Что с ним произошло? — спросил Гарри. — Сам-знаешь-кто… не оставил от него камня на камне. — Но он все еще принадлежит мне, — полувопросительно произнес Поттер. Он мог бы поинтересоваться стоимостью имущества, но вряд ли это прибавило бы очков в глазах привратника. И с его-то удачей могло статься, что дом давным-давно продан Дурслями, а вырученные деньги пошли на их ненаглядного Дадлика. — Дак все лежит в твоем сейфе: и бумажки, и драгоценности, — поведал Хагрид ошеломительную новость. — Исполни’ца те семнадцать, и бу’шь располагать ими как вздумается. — Моем… сейфе? — вкрадчиво сказал Гарри. — Шта?! Как бы то ни было, несмотря на отсутствие яйца, поход к Хагриду вышел весьма продуктивным.* * *
— Я и так завален учебой по самое не могу, — сказал ученик орлиного факультета. — Да и что мне будет, если я помогу тебе? Это уже третий по счету рейвенкловец, которого просил о помощи Поттер. Ни один пока что не откликнулся. — Следуя пророчеству, у меня есть все шансы победить Волдеморта. Из этого следует, что я — потенциально могущественный волшебник, — сказал Гарри. — И я запомню всех, кто был добр ко мне. — И что с того? — сказал рейвенкловец. — Вот если бы ты планировал стать министром магии или обрести еще какую политическую силу… А так твоя личная сила не имеет смысла. — Я запомню и врагов тоже… — сказал Гарри и тут же пожалел об этом. Орленыш гадко хихикнул. — Первогодка угрожает, писаюсь от страха! — Скажи это троллю, — сквозь зубы прошипел Гарри. Рейвенкловец умолк, взглянул на него и быстро ретировался. От очередного провала хотелось бить кулаком об стену. Надо было позаботиться об этом еще в прошлый раз. Тогда можно было бы отсеять несговорчивых и присмотреться поближе к более лояльным. И все-таки можно сказать, что некоторые вороны хотя бы шли на контакт. Одни смотрели на Гарри с жалостью, а другие откровенно насмехались над ним, но большинство просто отворачивалось при его приближении. В голову Гарри начала закрадываться мысль попросту нарываться на драки в школьных коридорах. Он отмел ее, потому что в этом случае профессор Флитвик, скорее всего, будет не рад и откажется от тренировок. Кто-то сжал плечо Гарри, по чьей спине пошли мурашки. Он обернулся и опознал во вторженце в личное пространство одного из близнецов Уизли. Как этот чертяга подошел, а Гарри даже не заметил?! — Люди говорят… — сказал брат. — ...Много говорят, — подхватил второй, — о мальчике-который-хочет-учиться-магии. Гарри стряхнул руку с плеча и сделал шаг назад, держа руку близ палочки. Издевательств в этой временной линии от них не было, если не считать того случая с лысиной. Но память Гарри не подводила и услужливо подсказывала, на что способны шутники. — Ты парень неглупый и должен понимать, что народ несколько… — сказал первый братец. — Настороженно относится к тебе после того случая с троллем. — Вы пришли позлорадствовать? Потому что никто не помогает мне? — Хочешь — мы уйдем, коль не желаешь слушать, — продолжил первый. — Вообще-то мы предлагаем заключить сделку. — Какую сделку? — спросил Гарри настороженно. — Мы работаем над… креативным применением всяких зелий и заклинаний в наших розыгрышах. И почему-то никто не хочет попробовать их первым. — Значит, вы предлагаете, — он сделал логическое заключение, — обучение в обмен на возможность использовать меня как лабораторную крысу? — Ходят слухи, что ты немного «того», — сказал первый братец. — И только такой, как ты, сможет испытать некоторые из наших изобретений. Еще бы не стать немного «того» после всего, через что прошел Гарри. Стоят ли несколько часов тренировок предстоящего унижения и неприятных ощущений? — Откуда мне знать, что вы не подсыпете мне яд? — Гарри излучал недоверие. — Или не посмеетесь надо мной после того, как не сдержите свое слово? — Солгали ли мы тебе? — задал риторический вопрос второй Уизли, бросив взгляд на брата. — Ну, наверное, могли бы, но мы слышали, что ты делаешь с неугодными людьми. — К тому же, нам интересны и другие твои качества, — вклинился первый. — Например, ты считаешься каким-то вундеркиндом среди первачков. Нам надо в этом убедиться. Что ж, они его еще ни разу не убили. Впредь следует остерегаться всего, что может нанести долговечный ущерб. Хотя близнецы в разуме Гарри сливались с другими задирами, не похоже, чтобы они вкладывали жестокость в розыгрыши. Как ему рассказывали, они даже влепили снежок в затылок Квиррелла во время рождественских каникул. Знали бы они, кого разгневали. Ах, хорошо было бы вернуться еще раньше во времени, только чтобы полюбоваться на это зрелище. Немного поломавшись, Гарри согласился на сделку. Часть его тут же пожалела об этом. Поглощение неизвестных жидкостей не способствовало дальнейшему выживанию. Но если близнецы действительно настолько изобретательны, как представляли себе, то Гарри мог отыскать бриллиант среди кучи приколюх. В следующий раз он будет готов. Он поклялся себе, что четвертое столкновение с Квирреллом станет последним. Он устал от поражений, от смертей. Настало время прогрызть путь к победе во имя перемен. И выходные, проведенные с фиолетовой кожей, были небольшой ценой.