В поисках додо

Шёл четвёртый час полёта. Тайлер прочитал все бортовые журналы, послушал «Мадам Бовари», сфоткал белые кучевые облака за иллюминатором. Хорошо бы поспать, думал он, устраиваясь поудобнее в кресле. Они прилетали в Лондон в три часа утра, а это означало, что он будет варёным весь следующий день. Но глаза почему-то не хотели закрываться, и Тайлер ловил себя на том, что тупо смотрит в одну точку. Ну и ладно. Он бросил попытки уснуть и достал мобильник. Посмотрит фотки. Вот кваква, вот какое-то кривое дерево. Прямо как у Джоша на руке. Тайлер покосился на него: тот листал что-то в телефоне, белые провода наушников спускались от ушей. Что слушает, интересно, подумал Тайлер. Каких-нибудь немытых рокеров, которые поют про секс и наркотики, наверное. Извращенец. Тайлер отвернулся и разблокировал потухший экран. На рабочем столе красовалась фотка с Харти, которую он сделал года два назад. Очень удачный кадр: Тайлер поймал его сидящим на столе, напротив зелёного монитора компьютера. Красный хохолок топорщился, вокруг клюва, вниз по грудке чернело пятно, коричневые глазки-бусинки блестели любопытством. Тайлер улыбнулся. — Скучаешь по своей птичке? — тихо спросил Джош, заглянув к нему через плечо. Тайлер заблокировал телефон и положил на столик экраном вниз. Не твоё дело, подумал он сердито. Может и скучаю, чего такого. Не скучал бы, если бы некоторые не брали чужие деньги без спросу. Ай. — Откуда он у тебя? — снова подал голос Джош. — Подарили на день рождения? — Нет, — он скривился. — Я его нашёл. — Где? — В лесу. — В лесу? — Джош казался искренне заинтересованным. — Да, — Тайлер облизнул губы и сглотнул, разглядывая свои ладони. — У него было сломано крыло, и… я взял его домой. — Долго заживало? — Что? Крыло? — Тайлер поднял на него глаза. — Недели три. — Ух, — прокомментировал Джош. — А потом я решил его оставить, — сказал Тайлер, возвращаясь к изучению ладоней. — Красный кардинал, да? — Джош откинулся на кресло. — У меня только собаки были, даже не знаю какой породы. — Фотки есть? — спросил Тайлер. — Нет, — протянул Джош. — Это было лет десять назад, все уже померли, — он зевнул. Тайлер потёр лоб. М-да. Прямолинейный молодой человек. — Чего не слушаешь эту свою… «Мадам»? — Джош поднял бровь. — Не знаю, — Тайлер нахмурился. — Устал. — А дай попробовать, — Джош протянул руку. — Что? — не понял Тайлер. — Хочу послушать твою книгу. — А, — Тайлер полез в карман. — Зачем? Ты не знаешь французского. — Может, я хочу научиться, — с достоинством ответил Джош. — Понятно, — он отдал ему плеер. — Удачи. Вот придумал-то, потряс головой Тайлер. Много он там выучит. Ну если так хочется, то пожалуйста. Он прижался затылком к мягкому подголовнику. Веки тяжелели с каждой секундой. Они вошли в какую-нибудь особую зону что ли, где людей вырубает, как по сигналу? Тайлер задумался было о Харти, но понял, что у него нет сил даже его представить. Что-то твёрдое и круглое легло ему на плечо. Тайлер проснулся. Посмотрел на розовую лохматую макушку, которая пристроилась слева. Он немного опустился на кресле, снова закрыл глаза. Щеки коснулись мягкие пряди, и сквозь дрёму Тайлер подумал, м, а удобно. Не надо только Джоша к этому приучать и привыкать самому, но как временный вариант — очень даже неплохо.

+++

Чтобы доехать до Оксфорда, нужно сесть на поезд неподалёку от аэропорта Хитроу и пилить на нём два часа до остановки под названием Квинс Лейн. Погода не радовала. Это вам не Нью-Йорк какой-нибудь, думал Тайлер, уныло разглядывая тёмно-серые низкие облака, которые ползли по предрассветному небу. Он бы даже куртку накинул. Не жарко. Они заселились в отель. Джош зевал всю дорогу, и Тайлер ему вторил. Спать в самолёте, конечно, то ещё удовольствие: тело ломило, уши до сих пор не отошли от перепадов давления. Джош сказал, что музей открывается в десять, поэтому у них есть время отдохнуть. — Отлично, — сказал Тайлер, открывая дверь в свою комнату. — Разбуди меня, если я просплю, а я разбужу тебя, если ты проспишь. — Окей, — Джош салютнул и исчез. Проспав до двенадцати, они позавтракали на первом этаже отеля и направились к музею, который располагался неподалёку. Здание напоминало средневековый замок, в котором жил какой-нибудь сумасшедший учёный и ставил опыты над людьми. Типа Франкенштейна. Тайлер достал телефон и сфоткал этот тёмно-серый пейзаж. Остроконечная крыша с круглыми окнами наверху, в которых рисовались каменные цветы и узоры. Тайлер повёл плечами. Внутри наверное ещё веселее. Английский музей отличался от американского древней атмосферой. Если в Нью-Йорке всё сияло стеклом и металлом, то в Оксфорде всё казалось сделанным из пожелтевшей древесины. Хотя здесь точно также возвышались костлявые скелеты динозавров, тусклыми глазами смотрели чучела животных, приглушённо горел свет. Они подошли к стойке администрации, за которой сидела женщина, одетая в строгий тёмно-синий костюм. Завидев их, она подняла голову: у неё был острый, как клюв, нос и пронзительно-серые глаза. На её шее висел пластиковый бейдж, и Тайлер прочитал: Беатрис. — Добрый день, — сказала она, и ему потребовалось несколько секунд, чтобы обработать эти два слова и понять, что она их поприветствовала; акцент так акцент. — Чем могу вам помочь? — Здравствуйте, — Джош улыбнулся, — мы ищем… — он достал из кармана письмо, развернул и прочитал. — Джорджа Эдвардса. Позовите его, пожалуйста. — К сожалению, не могу этого сделать, — Беатрис положила сложенные в замок ладони на стол. — Эээ, — проблеял Джош. — Почему? Всего на минуту. — У нас нет сотрудников по имени Джордж Эдвардс. — Оу, — Джош повернулся к Тайлеру, Тайлер закусил губу. — Точно? — Точно, — тонкие ноздри Беатрис вздрогнули. — А вы можете проверить? По базе? — Джош наклонился вперёд, словно хотел залезть в её компьютер. — Вдруг вы забыли, а нам он очень нужен. — Молодой человек, — возмутилась она, — я отлично знаю весь штат и знаю, что в музее нет ни одного человека с этим именем. — А раньше у вас не работал человек по имени Джордж Эдвардс? — допытывался Джош. — Может, он умер, а вы не в курсе? Он мне очень нужен, понимаете? Лицо Беатрис порозовело. Тайлер закатил глаза. — Ладно, нет так нет, я понял, — Джош примирительно поднял руки. — Как насчёт Алисы? — он заглянул в письмо. — У вас работает кто-нибудь с таким именем? — Нет, — строго сказала Беатрис. — У нас нет ни Алис, ни Джорджей, пожалуйста, покиньте помещение, или я вызову охрану. — Откуда вы знаете, вы даже не проверили, — сердито начал Джош. — Пойдём, — Тайлер слегка толкнул Джоша в плечо, только разборок с охраной им сейчас не хватало. Всё очень плохо, подвёл итог Тайлер, выходя на улицу. Он думал будет по-другому, как в Нью-Йорке — пришли, забрали, перевели, поехали в Оксфорд. А здесь что получается? Это третье послание, они уже в тупике, а часики-то тикают. Тайлер потёр переносицу. — Он мог ошибиться? — спросил он у Джоша, тот жевал нижнюю губу. — Дедушка? Нет, — мотнул головой он. — Он мог зашифровать, не сказать прямо, но ошибиться — нет. Зашифровать. Отлично. На французском. И кто знает, чем ещё владел этот Оуэн, дедушка Джоша? Тайлер оглянулся вокруг, как будто на грязно-коричневых стенах музея мог появиться ответ. — Дай-ка мне письмо, — попросил Тайлер. С серого неба падали противные мелкие капли. Они встали под дерево, Джош достал конверт. Так. С координатами всё понятно. Ну, Тайлер на это надеялся. Или нужно сложить, разделить на общий знаменатель, чтобы получить среднее статистическое.? Ну нет. Оуэн точно имел в виду Оксфордский музей. Джордж Эдвардс. С ним чуть полегче, чем с Алисой, но сколько Джорджей Эдвардсов в Оксфорде? Можно, конечно, поискать на фейсбуке, но Оуэн имел в виду какого-то чувака именно в музее. Тайлер почесал затылок. А ещё есть Чарльз с его «Логическими играми» в библиотеке! Вот же дерьмо. Как найти трёх неизвестных в неизвестном городе, гугл поиск. — Есть мысли? — спросил Джош. — Ни одной стоящей. — Пойдём поедим, — предложил Джош, отлепляясь от дерева. Они пообедали в кафе, вяло обсудили возможные варианты. Потом решили вернуться в отель. Накрапывал дождь, небо походило на серую застиранную простынь. Они угрюмо разошлись по комнатам, и Тайлер упал на кровать лицом вниз. Полежав немного, он достал мобильник, открыл поисковик, ввёл: Джордж Эдвардс Оксфорд. Гугл выдал десять страниц с владельцами яхт, святыми, военными фотографами. С кого бы начать. Телефон коротко завибрировал, наверху выскочило сообщение от Джоша: «Завтра вернёмся в музей» «Хорошо», — ответил Тайлер, чувствуя себя идиотом, из-за того, что переписывался с человеком, который находился за стенкой. Тайлер вернулся к гуглу, начал вводить название музея. «Хочешь посмотреть фильм?» — спросил Джош, и Тайлер поднял брови. Фильм? Это что ещё за роскошь? За ними придут через две недели и отобьют все жизненно важные органы, а он фильм собрался смотреть? Совсем по хрену что ли, на собственное здоровье? «Что за фильм» — набрал он, и большой палец замер на секунду перед тем, как отправить сообщение. «Какой будет по телеку» — мгновенно ответил Джош. Тайлер подёргал себя за нижнюю губу, почесал подбородок. Ладно. Надо отвлечься. Он читал, что если постоянно ковыряться в одном и том же, то глаз замыливается, и перестаёшь видеть полную картину в деталях. А когда меняешь деятельность, то ответы на давние вопросы сами собой появляются в голове. Он постучал в комнату Джоша. Тот открыл в одних серых боксёрах, спереди которых было розовым написано Yum! Тайлер скривился. — Люблю ходить без одежды, — с порога заявил Джош. А, то есть, то, что он в трусах, Тайлеру повезло? Он мог вообще его голым встретить? Тайлер скользнул взглядом по накаченным плечам, линии позвоночника и округлой заднице. Ходит, наверное, в зал пять раз в неделю, чтобы потом хвастаться упругими мускулами. Выпендрёжник. Тайлер сложил руки на груди. Джош вытянулся на кровати и защёлкал пультом. — Что любишь смотреть? — спросил он, не отрывая глаз от экрана телевизора. — «Дискавери», — ответил Тайлер, присаживаясь на край постели. — А я всякую херню, типа «Дэдпула». Тупо, но смешно, — он покивал самому себе. — А музыку какую любишь? — из телека завопила какая-то тёмнокожая ар-энд-би певичка. — Старую, — смутился Тайлер. — Французскую? — переспросил Джош, и Тайлер кинул на него умерщвляющий взгляд. — Шучу я, шучу. — Когда смеяться-то, — пробормотал Тайлер. — Я тоже люблю всякую классику, типа «Квин» или «Металлики». Хорошие песни. Тайлер промолчал. Голосистую девицу сменила документалка про канадских гусей. Тёмношеии птицы летали в стаях, расправив широкие крылья и демонстрируя толстое брюшко. Они оказывается вторые по опасности для самолётов. Ого. Это вам не ворона какая-нибудь, подумал Тайлер, забираясь на кровать с ногами. Спустя некоторое время, он понял, что Джош притих в своём углу. Тайлер повернул голову: лицо Джоша было освещено экраном мобильника, он что-то изучал в интернете. — Что читаешь? — спросил Тайлер шёпотом. — Смотрю, как работает библиотека, — он щёлкнул языком. — Завтра поищем этого Чарльза. — Есть догадки, кто он? — Не-а, — Джош запустил ладонь в волосы, взлохматил макушку. — Интересно? — он кивнул на телек. — Да, — Тайлер почувствовал, что краснеет. — Он скоро закончится, и мы можем посмотреть что-нибудь тупое, но смешное, — он закусил губу и отвернулся. После документалки они нашли какой-то старый боевик, в котором парня преследовали вооружённые до зубов воротилы. А преследовали, между прочим, за то, что он утащил у главного воротилы супер-редкий алмаз. Джош время от времени хмыкал и даже смеялся, Тайлер наблюдал за развитием событий, открыв рот и затаив дыхание. Смешно ему, думал Тайлер. Вот бы ему так легко относиться к тому, что ждёт их в будущем. Когда фильм закончился (главный герой обманул всех плохих парней и улетел с красавицей-подружкой в закат), Тайлер поднялся и, пожелав спокойной ночи, пошёл к себе. Странный вечер, подвёл итог он, всё это очень странно. Он в Оксфорде ищет какого-то Эдвардса из французского письма старика, умершего полгода назад, чтобы ни его, ни Джоша, который втянул его в эту авантюру, не отпинали чикагские мафиози. Охренеть у него жизнь, впору романы писать. Хотя, размышлял Тайлер, выходя из душа, если всё закончится хорошо, он именно этим и займётся.

+++

Вход в музей был бесплатный. Вместо Беатрис за столом сидела полная девушка в квадратных очках. Она дежурно улыбнулась им, Тайлер кивнул. Они прошли через главную арку, пошли вдоль стеклянных коробок с окаменелостями, черепами и фотографиями. Гигантский скелет динозавра возвышался в центре зала, за ним — ещё один. Несколько людей бродили по залу, в углу толпилась маленькая толпа с гидом. Тайлер задрал голову: под сводами высоких потолков смыкались тонкие колонны. Атмосферненько, конечно, такого в Штатах не найдёшь. Старая добрая Европа. Джош медленно шагал рядом с ним. Он, сощурившись, вглядывался за каждое стекло. Тайлер спросил шёпотом: — Что мы ищем? — Что-нибудь. Зацепку, которая выведет нас на Эдвардса. — Например? — Тайлер повертел головой, увидел каменный след какого-то огромного животного. — Не знаю, — прошептал Джош. — Должно быть что-нибудь, дедушка не мог так просто нас сюда привести. Тайлер вздохнул. Огляделся вокруг и заметил памятник бородатому мужику. Подойдя ближе, он прочитал на табличке: Чарльз Дарвин. Ах вот ты какой, подумал Тайлер и принялся читать вывеску, которая висела под кучкой минералов, но и там Джордж Эдвардс не упоминался. -…Пытались вывезти в Европу, но многие по пути умирали, — услышал он заунывный голос гида. — Так как эти птицы жили очень изоляционно, то людей они совсем не боялись, их было легко поймать. Моряки находили их мясо жёстким, но некоторые считали желудочки додо особым лакомством, — по толпе прошёл тихий ропот. — Итак, к тысяча шестисот восьмидесятому году птица была полностью истреблена. То, что додо была редкостью стало известно ещё в семнадцатом веке, но только к середине девятнадцатого люди признали её исчезновение. — Как так получилось? — спросил кто-то. — Многие считали мавританского дронта мифом и не верили в его существование по религиозным причинам, пока противоположное не доказал французский учёный-натуралист Жак Кювье. Джош толкнул Тайлера локтём в бок и шикнул: — Это он, — он указал на седого гида, который, сдержанно жестикулируя, рассказывал о мумифицированной коже. — Кто? — Тайлер вылупился на старика. — Он? — Нет, за ним, — громко прошептал Джош, дёргая указательным пальцем в сторону экспоната. Тайлер присмотрелся. — Видишь? — снова спросил Джош. — Чучело? — вымершая триста лет назад птица смотрела на них с грустью в глазах. — Нет, прочитай, что написано на стене! — прошипел Джош, и несколько человек оглянулось на них, осуждающе приподняв брови. — Видишь? Тайлер поднял глаза: чучело и скелет додо стояли на фоне картины, на которой был нарисован длиннохвостый попугай, какая-то красная птица и сам мавританский дронт. Он был толстый, неуклюжий, и если бы Тайлер не догадывался, что картина была нарисована в каком-нибудь древнем веке, то он бы решил, что это карикатура на чайку. На голубом рисованном небе было написано: У. Дж. Эдвардс, 1759. — О, чёрт, — вырвалось у Тайлера. — Что это значит? Как мы поговорим с мужиком, который давным-давно умер? — Извините! — Джош поднял руку, в их сторону повернулось десяток голов. — У меня вопрос! — Слушаю, — гид сухо кашлянул и поправил очки. — Там написаны имена, — он кивнул на синий плакат за стеклом. — Кто эти люди? — О, это занятная история, — гид выдохнул и потёр ладони. — В тысяча шестьсот пятьдесят первом году Йен Саверей срисовал птицу с картины своего дяди Руланта, а в тысяча семьсот пятьдесятом году её скопировал Джордж Эдвардс, — гид сделал паузу. — Необычный облик додо привлекал многих художников и писателей. Как известно, картина Эдвардса, в свою очередь, была скопирована для иллюстраций к книге Льюиса Кэрролла «Алиса в стране чудес». Когда в тысяча восемьсот шестьдесят пятом году Джордж Кларк начал публиковать сообщения о раскопках додо, Льюис Кэрролл так вдохновился этим, что придумал персонажа, который выглядел, как додо и назвал его До-До-Доджсон. Он произносил фамилию подобным образом, потому что заикался… — Алиса, — Тайлер перевёл глаза на Джоша, Джош смотрел на него, не моргая. — Да, но я всё равно не понимаю, — они вышли из толпы и встали в стороне. — Окей, Эдвардс это художник, который рисовал додо, Алиса — это персонаж сказки, к которой есть рисунок додо, скопированный с копии копий. Но дальше? Устроить спиритический сеанс? Тайлер заходил туда-сюда, потирая подбородок. Он знал, что к книге Кэрролла существует много иллюстраций, но можно перековырять все книги с года создания, и ничего не найти. Всё должно быть проще, что-то что лежит прямо перед носом. Эдвардс привёл их к Алисе, значит, нужно отталкиваться от Кэрролла. Тайлер достал телефон, открыл гугл, ввёл: Льюис Кэрролл. Джош встал рядом. «Льюис Кэрролл, настоящее имя Чарльз Лютвидж Доджсон, английский писатель, математик, логик, философ и фотограф. Наиболее известные произведения «Алиса в стране чудес», «Алиса в зазеркалье», «Охота на снарка»… — Чарльз, — Джош постучал кончиком пальца по экрану телефона. У Тайлера отвисла челюсть. Он листнул вниз. Произведения: «Алгебраический разбор Пятой книги Эвклида», «Элементарное руководство по теории детерминантов», «Дублеты, словесные загадки», «Логическая игра» — Твою мать, — прошептал Тайлер, судорожно выдохнув. — Вау. Он посмотрел на Джоша, который улыбался, закусив нижнюю губу. Его карие глаза блестели. Тайлер хмыкнул и ударил себя по лбу. — Ну охренеть! Твой дедушка не мог попроще ничего придумать? Господи боже. — Пойдём, — Джош хлопнул Тайлера по плечу. — Нам ещё в библиотеке надо порыться.

+++

Снаружи библиотека выглядела потёртой. Это было трёхэтажное каменное здание, верхние окна которого были арочными. Интересно, подумал Тайлер, заходя внутрь, многие ли сейчас посещают библиотеки, или они скоро вымрут, как додо. Двое человек стояло в очереди к библиотекарю, и Тайлер подумал, что нет, пожалуй, у подобных мест есть шанс пережить век технологий. — Привет, — сказал Джош, перегибаясь через стойку к долговязому парню в красно-чёрной клетчатой рубашке. — Мне нужен Льюис Кэрролл, «Логическая игра». — Одну минуту, пожалуйста, — ответил парень и защёлкал мышкой. — Вы записаны в библиотеку? — Э, нет, — Джош почесал щёку. — А это обязательно? Мне только посмотреть. — Заполните, пожалуйста, — из принтера вылез лист бумаги, парень вытащил его и положил перед Джошем. — Я всё равно пока оформляю заявку. С тяжёлым вздохом, будто его заставили таскать кирпичи, Джош принялся писать. Тайлер отошёл от него и осмотрелся. Дома, в Колумбусе, он редко ходил в библиотеку, только если отксерить что-нибудь дико эксклюзивное. Он никогда не обращал внимания, как эстетически ровно могут стоять книги, как здешняя тишина может успокаивать. Тайлер достал телефон и сфоткал длинный коридор, по обе стороны которого стояли высокие шкафы. Красиво, подумал он, рассматривая кадр. — Полка эл-си-один-три восемь, шестой ряд, направо, — сообщил паренёк-библиотекарь и шлёпнул на стойку пластиковую карточку. — Спасибо, — сказал Джош и кивнул Тайлеру. Полка эл-си-один-три-восемь была в километре от стойки регистрации. Тайлер, конечно, преувеличивал, но у него сложилось впечатление, что они шли до неё минут десять. Спрятал так спрятал, подумал Тайлер, и вдруг ни с того, ни с сего на него напала паника — а что если, кто-нибудь брал эту книгу, нашёл послание Оэуна и не положил на место? Вдруг там ничего нет? Что тогда они будут делать? Тайлер облизнул губу и ускорил шаг. Они зашли за шкаф, стали читать корешки книг, наклонив головы, как два дятла. Льюис Кэрролл «Математические курьёзы», Льюис Кэрролл «Месть Бруно», Льюис Кэрролл «Полезная и назидательная поэзия». Чёрт, где чёртова «Логическая игра»? — Вот она, — Джош зацепил пальцами тонкую книгу, которая стояла между толстыми томами в чёрных обложках. Он достал её, открыл на первой попавшейся странице, и на пол вывалился плотный конверт. Тайлер наклонился за ним и столкнулся лбом с Джошем. Оба зашипели от боли и потёрли место удара. — Прости, — промямлил Тайлер. — Твой дедушка, твой конверт. Джош поднял письмо, и Тайлер заметил, что у него мелко дрожали пальцы, когда он разрывал посеревшую бумагу. Джош пробежался по тексту и протянул лист Тайлеру, закатив глаза. Тайлер прочитал: «Дорогой Джош, Если ты читаешь это письмо, значит, ты весело проводишь время в одном из старейших университетов мира, а я невероятно горд, что ты сумел разгадать все мои английские загадки. Готов к следующему шагу? Отправляйся в самую южную из Скандинавских стран, в город, который располагается на трёх островах, в место, которое было основано в 1537 году. Найди череп. Узнай, в каком году он там появился. Эти четыре цифры будут паролем к сейфу, что на улице Роскилевай, 150. Желаю, чтобы на твоём пути встречались только добрые люди. С любовью, Оуэн». Тайлер опустил письмо. Господи, кем надо быть, чтобы завещать такое любимому внуку? Теперь они будут искать череп. Череп! Что дальше? Полезут на кладбище, расхищать свежевырытые могилы? Жесть какая-то. Он перевёл письмо Джошу, и тот часто заморгал, высоко подняв брови. Вытащил мобильник. — Самая южная скандинавская страна это Дания, — сообщил он. — Город на трёх островах, — он вбил слова в поисковик и уставился на список. — В Дании четыреста сорок три острова, семьдесят шесть из которых заселены. Покачав головой, Тайлер взял из его рук телефон, прокрутил список вниз. — Это не то, — он вышел из вкладки, зашёл в гугл. — Вот. Копенгаген на трёх островах — Зеландия, Слотсхольмен и Амагер, — он вернул Джошу мобильник. — А что было основано в тридцать седьмом? Они стояли между полками до потолка забитыми книгами, сбоку, от высокого узкого окна падал свет, где-то в глубине библиотеки шумел кондиционер. Тайлер заглянул к Джошу через плечо и неожиданно почувствовал тёплый, фруктовый запах шампуня или геля для душа. Он шагнул в сторону. — По ходу, это Копенгагенский Зоологический музей, — сказал Джош. — Неужели, — Тайлер сделал ещё шаг назад. — Как неожиданно. Джош пожал плечами и почесал макушку. Потом спросил: — Бронировать на тебя билет? Захотел сбросить меня на полпути, подумал Тайлер, ну уж нет. Чем быстрее соберём и переведём все послания, тем лучше. Кроме того, Дания. Вау. Не Франция с Монако, конечно, но там будет, на что посмотреть. На русалочку, например. — Бронировать, — ответил он, рассматривая жёлтый корешок «Алисы в стране чудес». Джош коротко рассмеялся и, забросив Тайлеру руку на плечи, слегка потряс. Тайлер скривился, но позволил Джошу обнимать его, пока они шли по коридору на выход.

+++

С билетами в Копенгаген сначала вышел небольшой напряг: Джош искал билеты и прислал Тайлеру сообщение, что возможно, придётся лететь десять часов. Чего, подумал Тайлер, до Дании рукой подать, как до туда можно лететь десять часов? Джош ответил, что не может найти билетов на ближайшее время, но спустя полчаса прислал радостный смайлик, что всё в порядке, завтра в двенадцать они вылетают из Хитроу и будут в Копенгагене в два часа дня. Тайлер собирал вещи и думал о погоде. Дания хоть и самая южная, но скандинавская страна, и несмотря на июнь за окном, он почему-то боялся, что, как только они сойдут с трапа в Копенгагене, их скуёт мороз. Тайлер загуглил погоду. Плюс двадцать. Ну такое. Почти как в Оксфорде. Ох, с тревогой подумал Тайлер, лишь бы Оуэн не загнал их на Аляску или куда-нибудь, где холодно и идёт снег. Тогда точно нужно будет идти сдаваться Питу, потому что какая разница — сдохнуть от переохлаждения, или от пинков тяжёлыми ботинками. Тайлер поёжился. В дверь постучали. Тайлер бросил футболку в сумку и пошёл открывать. Там стоял Джош, одетый в белую рубашку. Рубашку. Тайлер вылупился на него. Откуда этот прохвост её взял? Он что, по магазинам ходил? Без него? — Хотел предложить отпраздновать, — Джош вытянул руку и опёрся ладонью об косяк. — Отпраздновать что? — поморщился Тайлер. — То, что мы разгадали очередную загадку? — И на шаг приблизились к неизбежному, — пробубнил Тайлер, возвращаясь в комнату. — Ты знаешь, про что я. — Да, но, — Джош зашёл за ним, — как по мне, то нужно ловить момент. Когда ты ещё окажешься в Англии с кучей денег и возможностью гульнуть на всю катушку? Здесь ты прав, умник, подумал Тайлер, не поворачиваясь. Он помолчал, чтобы Джош не решил, что его так легко убедить. Сложил пижамные штаны, положил их в сумку. — Куда пойдём? — спросил он, наконец, и чёрт, почему он вечно краснеет? — Называется «Оксфорд Кичен». — Ладно, — отозвался Тайлер, не глядя на него. — Через полчаса внизу? — Хорошо, — Тайлер повернулся, чтобы закрыть за ним дверь. Джош блеснул улыбкой и исчез. Тайлер потёр щёку. Так, а в чём он пойдёт, в «Оксфорд Кичен» эту. Он зарылся в упакованные вещи. О, он оказывается тоже взял рубашку. Правда, розовую, но чем она хуже белой? Он стянул с себя футболку и поспешил в душ.

+++

Ресторан был…. английский. Тайлер решил, что это слово наилучшим образом описывает помещение. Стены — под красный кирпич, вокруг репродукции Уорхола, мягкий золотистый свет от круглых абажуров с потолка. Стоп, Уорхол же американец, вспомнил Тайлер. Тогда не очень английский ресторан. Они заказали по салату. Джош взял рис с курицей, Тайлер — рыбу с картошкой. Джош предложил выпить. Тайлер сначала отказался, а потом подумал, а, на хрен, гулять так гулять, и заказал бурбон с мятой и сахарным сиропом. Он не помнил, когда последний раз пил алкоголь и, захлопнув меню, понадеялся, что его не развезёт. — Знаешь, как называется мой коктейль? — спросил Джош, ковыряясь вилкой в тарелке. — «Ноти энд найс», — сказал он с плохим английским акцентом. — «Шаловливый и добрый». — М, — Тайлер медленно пережёвывал кусок рыбы. — Очень интересно. — В нём ванильная водка, имбирь, мёд и грейпфрут. Тайлер закатил глаза. Похоже, его ждёт вечер, наполненный глубокими философскими разговорами. Поскорее бы принесли бурбон, чтобы тоже нести всякую чушь и не париться. Как он и ожидал, вечер засверкал новыми красками, как только он сделал первый глоток. Мышцы расслабились, кровь побежала быстрее. Джош трещал о том, как он любит музыку и в свободное время играет на барабанах. В свободное время. В свободное от чего? Перевозки украденных денег от одного бандюги к другому? — Ты обо мне очень плохо думаешь, — прищурился Джош. — А что я ещё должен думать о человеке, который подкупает людей, шантажирует людей и водится с какими-то… — Тайлер повертел ладонями, — прощелыгами. Джош усмехнулся и наклонился вперёд. — А ты всегда поступаешь правильно? — он сложил пальцы и положил на них подбородок. — Если бы я всегда поступал правильно, то вряд ли бы сидел сейчас с тобой за одним столом, — буркнул он и быстро посмотрел на Джоша. — Я имею в виду Кливленд. И всё, что за ним последовало. — Тебя правда попёрли за то, что ты рассказывал детям, что Верлен трахался с Рэмбо? Тайлер потряс головой и посмотрел на Джоша, как на человека с серьёзным нарушением психики. — Во-первых, я не хочу снова об этом говорить, во-вторых, ничего я им не рассказывал! — Тайлер несильно ударил ладонью по обтянутой белой скатертью поверхности. — Мы разбирали их стихи, и меня спросили: а правда, что Рэмбо спал с Верленом, и что они были геями? Что я должен был им ответить, если это так? Ну меня понесло. Я посоветовал им погуглить, а если очень интересно, то посмотреть «Полное затмение». А на следующий день две мамаши пришли к Марку и сказали, что я пропагандирую гомоэротику на уроках французского. Подошла официантка и с густым шотландским акцентом спросила, хотят ли они ещё что-нибудь. Они одновременно сказали «нет» и сделали одинаковый жест рукой. Тайлер сощурился: кто у кого это перенял? Он у Джоша, или Джош у него? — Научишь меня французскому? — промурлыкал Джош. — Умерь свой пьяный пыл, — поднял бровь Тайлер. — Я трезв, — Джош одним глотком прикончил свою ванильную водку с мёдом. — Ага, конечно, — Тайлер посмотрел на его порозовевшие щёки, искрящиеся весельем глаза и взялся за свой стакан. — Я провёл с тобой достаточно времени, чтобы понять, когда ты несёшь просто бред и когда — бред нетрезвого человека. — Какой ты проницательный, — Джош растянул губы в улыбке. — Думаешь, если я буду знать французский, мне больше не понадобится твоя помощь? — Ооо, — протянул Тайлер и поднял руку, чтобы позвать официанта. — По-моему, нам пора. Заплатив по счёту, они вышли на улицу. Джош предложил прогуляться до отеля. Тайлер с подозрением оглядел его: тот шёл слегка пошатываясь, но прямо. — Похоже, я слегка перебрал, — заплетающимся языком сказал Джош. — Ну, — согласился Тайлер. — А ведь только один стакан выпил, слушай, — с грустью размышлял он. — Старею что ли. Тайлер фыркнул. По пути они перебросились несколькими фразами о погоде в Оксфорде, и какая их может ждать в Копенгагене. Ох, Копенгаген. У Тайлера защекотало в животе. Джош, конечно, придурок, и всё это очень нездорóво, но он был прав, когда говорил, что нужно ловить момент. Когда они поднялись на свой этаж, и Тайлер достал ключ, чтобы открыть дверь, Джош остановился рядом со своей и сказал: — Эм, слушай, зайдёшь ко мне на минуту? — он закусил нижнюю губу, побледневший пьяный румянец вспыхнул с новой силой. — У меня есть для тебя кое-что. — Окей, — Тайлер пожал плечом и последовал за ним в комнату. Джош взял со столика маленький шуршащий пакетик и отдал его Тайлеру. Это был брелок из серебристого металла в виде птицы. На грудке краснело матовое пятно, глаза — чёрные точки были обведены тёмно-рыжей краской. — Мне сказали, что это зарянка, — Джош тёр шею. — Главная британская птица, но я не знаю, могут ли у брелков быть… породы. — Спасибо, — тихо сказал Тайлер. — Похоже на неё. — Да? — обрадовался Джош. — Это тебе на память и… за то, что помогаешь. — Спасибо, — повторил Тайлер, не зная, что ещё сказать. Оба стояли не шелохнувшись. Потом Джош демонстративно зевнул и начал расстёгивать пуговицы на рубашке. Тайлер очнулся и попятился к выходу. — Спокойной ночи, — он потряс брелком. — Ещё раз спасибо. И за ужин тоже, — кажется, лицо у него сейчас взорвётся от резко подскочившей температуры. — Не за что, — полуголый Джош взялся за молнию на джинсах. — Спокойной. Тайлер ударился спиной о дверь, лихорадочно схватился за ручку и выскочил в коридор. Зайдя к себе, он положил брелок на кровать, бросился в ванную и уставился на отражение. Зрачки так расширились, что почти закрывали радужку, на щеках алел румянец, приоткрытые губы казались пухлее обычного. Он опёрся руками о раковину и глубоко вдохнул. Потом повернул кран, плеснул в лицо ледяной водой. Выключил кран, облизнул губы, прислонился к стене и сполз по белой плитке на пол. Спать. Срочно спать. Завтра всё будет нормально. Сегодня он тоже перебрал. Бурбон этот несчастный, каждый раз одно и то же: как напьётся, так сразу в голову лезут слишком откровенные картины. В прошлый раз он хотел потереться щекой о щёку молоденького коллеги, а теперь он хотел лизнуть Джоша в шею. Джоша. В шею. А потом мягко укусить его за мочку. Тайлер зажмурился. Нет, нет, нет. Холодный душ ему поможет. Он поднялся и начал раздеваться. Завтра он забудет обо всём этом. Но сейчас… Он замер с носком в руке. Сейчас можно поймать момент. Он стянул с себя джинсы с нижним бельём, включил воду приятной комнатной температуры и задёрнул шторку.