Львиная погибель

      Роберт обожал выкидывать нелепые выходки, словно сев на Железный Трон, он был занят тем, что боролся со скукой и тоской по Лианне.Но недавним решением он превзошел себя.Отдать ее дочь, милую Мирцеллу, мерзкому бастарду из занесённого снегом замка, ставшего лордом лишь по капризу Роберта…       Серсея чудом сумела скрыться из башни после гибели Джейме.Впрочем, чтобы добраться сюда, они с братом воспользовались случайно найденным им в крипте Старков подземным ходом.Джейме решил посмотреть на то, как выглядела любовь всей жизни Роберта и позже показать это своей сестре.       Позже, гуляя по богороще, он наткнулся на замаскированный лаз, который вывел его как раз в крипту Винтерфелла.Джейме вернулся с масляным фонарем и осматривая ход, случайно нажал на камень и открыл потайную дверь.Пройдя по проходу до конца, он очутился в Первой Твердыне.       В полуразвалившейся крепости с гаргульями никто не бывал, так что ее брат предложил им уединиться именно там, воспользовавшись тайным ходом.Королева волновалась, что кто-то заметит их и узнает, даже несмотря на то, что она оделась в платье и одежду, более подходящую служанке.       В юности такая маскировка работала, когда она бегала на встречи к Джейме, но замок кишел людьми Старков.По крайней мере, они смогли беспрепятственно пробраться из богорощи в крипту и пройти по подземному ходу.Джейме по дороге рассказал, что по поверьям Старков, мечи на надгробиях для того, чтобы духи остались в могиле.       Серсея смеялась над глупыми северянами и предвкушала, что скоро рога Роберта изрядно подрастут в замке, где родилась его несостоявшаяся жена.Кроме того, ей хотелось переговорить с Джейме наедине.Пожалуй, больше её влекло в Первую Твердыню именно желание отдаться настоящему мужчине, а не вонючему борову, её мужу.       Однако непонятное желание её брата расправиться с говорящим вороном испортило то, что так хорошо начиналось.Ей казалось это глупостью, ну кто поверит ворону, пусть и говорящему? Даже Роберт не настолько глуп, чтобы слушать птицу.Вот только брат считал иначе.       «Проклятый ворон, проклятый Север… Джейме, как ты посмел меня бросить, мы же две половины одного целого, больше, чем близнецы.И все из-за этой мерзкой птицы.»       Потайной ход вел из богорощи прямиком в замковую крипту.Королева едва не окоченела, пока пробиралась мимо каменных изваяний мертвых Старков.Казалось, длинная вереница надгробий и гранитных столбов никогда не кончится.С Джейме дорога казалась такой короткой, а тут еще погас фонарь…       Наконец, она сумела пробраться к выходу и перевела дух.Люди Старков и оставшиеся в замке члены свиты сейчас отвлечены Джейме.Брат даже после смерти защитил ее.Теперь нужно найти поворот, откуда можно выйти в богорощу.А уже оттуда она спокойно вернётся в гостевой дом.       Королева надеялась, что не забыла ничего, что могло натолкнуть на мысль, что Джейме был в башне не один.Одевалась она в спешке, опасаясь, что люди Старков могут сообразить, откуда её брат свалился и нагрянуть сюда.Проскользнув в богорощу, Серсея почти успокоилась.       В замке тем временем все были взбудоражены смертью Джейме и приездом короля с охоты, пара встреченных ей гвардейцев в алых плащах и ее служанка куда-то спешили, даже не узнав её.Серсея в любой другой день наказала бы бестолковых ротозеев, но сейчас она им была благодарна.       Пусть Красные Плащи и её служанки западники, преданные ей и Ланнистерам, но кое-кто может проболтаться о ней, а их слова легко дойдут Неведомый знает до кого.И хорошо, если до Роберта, ценившего Джейме меньше, чем свой молот.Ее отец наверняка не успокоится, пока не накажет убийц сына.       Серсея не надеялась, что Тайвин Ланнистер сумеет покарать говорящего ворона.Даже если бы она сойдет с ума и расскажет о охоте на птицу, он не поверит.А за то, что она подсунула Роберту бастардов вместо законных наследников и дала шанс его братьям после смерти короля посягнуть на трон…       «Тирион тоже будет огорчен смертью брата, Джейме по своему опекал карлика и Бес может решить, что его брат упал с башни не случайно.Он хитер, этот проклятый богами коротышка…только где уж ему узнать.»       Добравшись до своих покоев, королева разрыдалась, тем более, как раз подтвердилась смерть Джейме.Она с рождения была с ним неразлучна, не считая сквайрства его у Крейкхолла и службы при Эйрисе в качестве гвардейца.       Король, как бы не относился к ее семье, приказал искать того, кто мог выбросить его гвардейца из окна.Он решил, что это мог быть не несчастный случай, а попытка избавиться от старшего сына лорда Тайвина.Кроме того, Старк был недоволен гибелью гостя под своим кровом и тоже прилагал все усилия.       Винтерфелл прочесали люди Роберта и северяне, но поиски ничего не дали.Роберт и Старки склонялись к несчастному случаю, но король предположил, что в смерти Джейме могли быть замешаны Таргариены.Они недавно нашли богатого покровителя и могли попытаться отомстить убийце их отца.       Шептались и о Мартеллах, а Сенелла, служанка Серсеи, даже поделилась с госпожой мыслью, что в этом мог быть замешаны люди молодого Старка, хотя и не смогла объяснить, зачем ему понадобилось это.Серсея сочла это отличной идеей, но решила не обвинять Старка, во всяком случае, пока.       Ночью она решила поговорить с Робертом о том, что помолвка ее Мирцеллы и Джона Старка преждевременна и не очень…вернее, совсем нежелательна.Сначала Роберт к ее аргументам отнесся прохладно, но он был пьян, лежал в её постели и королева решила этим воспользоваться.       -В Винтерфелле всегда должен быть Старк, -от отчаянья напомнила Серсея Роберту сказанное им присловье северян.Тот надулся, словно она поймала его на месте преступления.Скажем, в процессе зачатия очередного бастарда, забери их всех Неведомый вместе с Робертом и его беспокойными братьями.       -Глупости, -отрезал Роберт.-Я ещё на юге заставил Пицеля перерыть его хлам…то есть, книги. Винтерфелл трижды брали штурмом Болтоны, когда там были Старки, их присутствие не помогло. Это не Штормовой Предел, который не брал никто и никогда.Одичалые не так уж страшны, а что до знаменосцев…       У Роберта на лице появилось выражение затаенной надежды, словно он мечтал о чем-то:"Вздумай они взбунтоваться в отсутствие Джона, я соберу армию и лично пройдусь по Северу.На Визериса надежды мало, этот сопляк скорее умрёт, как идиот, чем явится сюда с армией.       -Мальчишка согласился, но его дядя, Первый Разведчик, стал мне напоминать, что зима близко, a Джон последний в роду, не считая самого Бенджена.Как будто я решил взять его с собой не в Королевскую Гавань, а охотиться на виверн в джунгли Соториса…       -Где тебе и этому ублюдку самое место, только ты любой виверне обеспечишь несварение, -подумала Серсея, но промолчала.       -Север негостеприимное место, зимы здесь суровы, да что зимы.Ты же знаешь, что сейчас тут лето, а снега уже больше, чем зимой в Королевской Гавани.Ты хочешь, чтобы Мирцелла провела остаток жизни среди этих заледенелых стен…       Король злобно посмотрел на неё, проворчав:"Рано или поздно, Мирцелле надо было бы подобрать мужа.Или ты хочешь, чтобы она отправилась в Риверран, к Эдмуру Талли, у которого мозгов меньше, чем у Ренли? А может, к Теону Грейджою, отродью кракена? Кто там ещё, хромой Тиррел и дорнийские принцы?       Серсея прикусила язык.Грейджой после восстания своего отца жил заложником на Драконьем Камне, этим Роберт решил так «наградить» Станниса за победу в морском бою и позлить её отца, который считал, что наследник Пайка должен отправиться воспитанником к нему.       -Мирцелла слишком мала и после помолвки она могла бы вернуться в Королевскую Гавань.Когда она расцветет, то ее можно будет отправить в Винтерфелл.Северяне держатся за своих Старых Богов и их обрадует брак, заключенный между их лордом и принцессой в богороще Винтерфелла…       Ее муж задумался, от непривычного для него занятия он покраснел и стал похож на пьяных шкиперов из Ланниспорта, которых она видела в тавернах, где тайком встречалась с Джейме.Когда-то Роберт был по своему красив, она даже пыталась его полюбить, но годы пьянства и хождения по шлюхам сделали своё.       «Что бы сказала его любимая Лианна, если бы узнала, во что превратится через семнадцать лет Роберт? Смогла бы она терпеть его выходки или она возненавидела бы его, как и я? Может, то похищение Рейгаром ее даже устраивало…боги, почему Рейгар выбрал тогда её, а не меня?»       Толстый, красномордый и поросший густым чёрным волосом Роберт Баратеон даже с прикрытым бородой двойным подбородком выглядел предельно гадко.Теперь, когда Джейме не стало, это пьяное чудовище единственное, кто может лечь с ней в постель.Серсее от этой мысли захотелось стать септой.       -Похоже, Старице взбрело в голову посветить тебе своим фонарем, -наконец сказал Роберт с таким видом, словно Тирион, неожиданно раскопавший книгу, о которой забыли думать даже в Цитадели.-Есть что-то в твоих словах…э-э, здравое.       Серсея поблагодарила себя, что слушала болтовню Тириона с Джейме о обычаях северян.Карлик считал своего старшего брата другом и Джейме, несмотря на возмущение Серсеи, не ставил Беса на место.От карлика всегда было много проблем, он таскался по шлюхам и пил, как Роберт, но знал немало.       Для этих кутающихся в шкуры дикарей брак, заключенный в септе, куда менее важен, чем обряд в богороще.Даже Нед Старк кроме церемонии в септе Риверрана отправился с Кейтилин Талли в замковую богорощу, где произнёс клятвы перед сердце-древом.        — Ты права, женщина, — выдохнул ей в лицо Роберт аромат вылаканного им вина.Кажется, ее муж пил борское золотое постоянно.Она уже не могла припомнить, когда он был трезв.По крайней мере, после смерти Джона Аррена вином от него несло постоянно.-Я подумаю над твоими словами завтра, а сейчас…       Ее мужу взбрело в голову исполнить супружеский долг.Серсея, еле сдерживаясь от отвращения, терпела его жалкие потуги.Иногда её удивляло, как он породил столько бастардов.Хотя ей мог доставить удовольствие лишь Джейме, а Роберт причинял лишь боль и неудобство.Может и Роберту с ней скверно?       От этой мысли ей стало так приятно, что Роберт мог принять за то, что он сумел добиться своего.Он заснул рядом с ней, излив в неё своё семя.Серсея брезгливо подумала, что даже от скучных книг о травах порой бывает толк. Скажем, можно узнать рецепт лунного чая, а ингредиенты могут достать и её служанки.       Приходилось притворяется, что она желает овладеть лекарским искусством, выслушать напыщенные наставления Пицеля и даже сварить парочку настоев.Когда сиру Блаунту после ее снадобья потребовалась помощь мейстера, Роберт запретил ей лечить кого бы то ни было, но зато лунного чая теперь хватит надолго.       «Правда, попутно пришлось набрать ещё целый сундук разных трав и кореньев.Абсолютно бесполезных, но иначе служанки могли смекнуть, что за «лекарство» ей понадобилось.Зато теперь сир Борос боится ее, как огня.»       Королева отпихнула храпящего Роберта, в очередной раз подумав, что его колючая борода просто отвратительна.У Джона Старка борода покороче, но через несколько лет, когда Мирцелла станет его женой, он обрастет, словно медведь…или Роберт Баратеон.        — Если Роберт умрёт, то Джоффри с радостью разорвет помолвку Старка и Мирцеллы, — подумала Серсея, разглядывая что-то бормочущего во сне Роберта. — Джоффу не понравился ни бастард, ни Север, а ее слова для него закон.Осталось лишь подыскать для Мирцеллы достойного мужа.        — Седьмое пекло, Рейгар, тебе не достанется Лианна, — взревел Роберт, не просыпаясь.Он со всего маху заехал кулаком по Серсее, явно уверенный, что бьёт Рейгара молотом. Королева вскрикнула от боли и неожиданности, недобрым словом помянув Джона Аррена и ее отца, выдавших её за это пьяное животное.       После удара, от которого на коже останется отвратительный синяк, который, впрочем, увидят лишь ее служанки и сам Роберт, Серсея разозлилась.Она поняла, как избавиться от Роберта.Он обожает наливаться разбавленным вином на охоте, достаточно добавить яд…нет, лучше налить в мех крепленого вина.        — Ланнистеры всегда платят свои долги, — прошипела Серсея, мстительно пихнув Роберта, отчего он всхрапнул и перекатился на другой бок.Самой его травить или даже подливать крепкого вина, в расчёте, что кабан, зубр или медведь сделают работу за неё, опасно.Нужен исполнитель, достаточно глупый…        — Еще вина, как там тебя, Лансель или Тирек, не помню, кто из вас кто! — пробормотал Роберт. — Где вы только шляетесь, ленивые дурни? Вокруг меня толпа Ланнистеров, пожри их Иные, а я умираю от жажды!       Серсея была благодарна Роберту.Пьяный дурак не знал, что невольно помог ей найти исполнителя…и того, кто может попытаться заменить Джейме в её постели.Старший сын ее дяди, сира Кивана, так походил на юного Джейме…если бы не эта гнусная поросль под носом, словно жёлтая грязь.        — Дело за малым, — засыпая, подумала Серсея. — Соблазнить Ланселя, запугать его тем, что выставит его насильником и Роберт отправит его на Стену, дождаться охоты и снабдить сквайра бурдюком с самым крепким вином, которое получится найти.       Под громоподобный храп Роберта было сложно заснуть.Серсея, мысленно уже ставшая королевой-регентом, подзабыла это.В Винтерфелле король имел наглость спать с ней в одной постели и не шляться в бордель, но едва они покинут замок, как она станет видеть его реже, а потом…       Утром помятый Роберт выглядел не лучшим образом, но день она считала удачным. Король счел, что сыну его лучшего друга не стоит пока покидать Север, тем более, какой-то вождь одичалых по имени Манс-Налетчик собирает войска за Стеной и увезти Джона на юг значит лишить его победы над дикарями.        — Пусть мальчик станет настоящим мужчиной, почувствовав вкус битвы, вкус победы, — изрек Роберт с таким видом, как будто изрекал великую истину. — Когда Джон разберется с этими оборванцами, то можно сыграть и свадьбу.Я сам поведу Мирцеллу к сердце-древу.       Серсея в первый раз в жизни была рада представителю дома Старков.О угрозе Манса-Налетчика рассказал королю Бенджен Старк, как и о том, что Джону важна эта победа для поднятия уважения у знаменосцев.После того, как Тирион решил поехать с ним на Стену, Серсея была готова его расцеловать.       «Разумеется, Бенджена, не Тириона.Беса она поцеловала бы лишь тогда, когда он объявил, что собирается принять чёрное.Увы, карлик обещал вернуться.Лучше бы вернулся Джейме, а Бес провалился бы в пекло, где ему самое место.Но Тирион может упасть со Стены.Надо поставить свечу Неведомому за это.»       Помолвка ее дочери и лорда Старка ее уже не тревожила.Это песчаный замок, который будет разрушен первой же волной нового царствования. Едва Роберт испустит дух и на трон сядет Джоффри, как шансы у Старка стать мужем ее дочери будут не больше, чем у Тириона стать десницей.       Королева улыбалась бастарду, представляя его лицо, когда Верховный Септон по приказу Джоффа расторгнет помолвку.От бастарда уже сбежала одна невеста, расторгнутая помолвка с принцессой сделает его посмешищем.Кто станет леди Винтерфелла, её не заботило.Главное, она спасёт свою дочь.       Когда бастард будет в Винтерфелле, так далеко от Королевской Гавани, а королём станет её сын, то отродье Неда Старка должно быть благодарно, если сохранит за собой Север.В конце-концов, на Севере есть сильные дома, которые недолюбливают Старков, а если бастард рискнет возвысить голос…       «Можно разобраться со Старком, если он посмеет возмутиться.Джейме погиб в его замке, под его крышей, а северяне так носятся с законом гостеприимства.Теперь, когда Джон Аррен так удачно умер, можно не бояться хмурого Станниса.А Ренли слишком легковесен, чтобы всерьёз угрожать.»