Львиная погибель

       — Я привёл Тириона Ланнистера, государь, — объявил сир Меррин Трант, проводя карлика к королевскому шатру.Скоро должна была начаться общая схватка на турнире в честь назначения десницей сира Элдона Эстермонта, деда короля по материнской линии.       Элдон Эстермонт разменял седьмой десяток, но до сих пор был крепким и деятельным стариканом, не собирающимся впадать в маразм.Его отец, старый лорд Эстермонт, уже не вставал с постели и скоро Зелёная Скала и остров Эстермонт отойдут сиру Элдону.А пока король изволил назначить его десницей.       Тирион считал, что Элдон Эстермонт куда хуже подходил на роль второго человека в королевстве, но Роберт скорее назначил бы десницей Лунатика, чем Ланнистера.В конце-концов, сир Элдон умен, осторожен и не настроен против Ланнистеров так, как братья короля.       Тирион недавно прибыл в Королевскую Гавань и не успел появиться в Красном Замке, когда сир Меррин Трант объявил, что король соизволил дать ему личную аудиенцию.Вместо покоев короля, они отправились на ристалище, к большому шатру, где король Семи королевств готовился к турниру.        — А, Бес, заходи, -король махнул наследнику Утеса.- У меня столько проблем, что хоть волком вой…        — Это вам, государь, лучше к вашему будущему зятю, — открестился Тирион, усаживаясь за походный стол в шатре короля.       Король громоподобно расхохотался: «С этим успеется, Старк пока веселится, дерется с одичалыми.А я даже в турнире поучаствовать не могу.И знаешь почему?»       Карлик покосился на огромный боевой молот, мечту Большого Джона Амбера в металле.Даже в свои годы, обзаведясь обширным чревом и располнев, король мог шутя прихлопнуть пятерку обычных гвардейцев или парочку рыцарей вроде Престона Гринфилда или покойного Бороса Блаунта        — Эти доспехи, — медленно произнёс Тирион, подбирая слова.Разрозненные части доспехов могли принадлежать лишь королю.Огромный рогатый шлем развеивал последние сомнения. — Мои криворукие кузены принесли вам броню Ренли?       «Ну да, Ренли решил сделать копию доспехов брата и отказаться от зелено-золотой брони, стоящей целое состояние.»        — Если бы, если бы, Бес, это мои доспехи, в которые я не помещаюсь, — король осушил кубок и стукнул им по столу.Он был одет в стеганый поддоспешник, в котором могло уместиться несколько Тирионов. — Ещё вина, этот, как его… Бес, как звать вот этого сопляка, с этими смешными усишками?        — Лансель, — государь, — карлик посмотрел на побледневшего королевского оруженосца. — Он старший сын моего дяди Кивана, а вот этот, помладше, Тирек, сын покойного сира Тиггета Ланнистера…        — Киван, Киван, — король нахмурился и запустил пятерню в бороду.Внезапно он просветлел: «Такой серьёзный, поуже в плечах, чем Тайвин…помню, его лошадь на турнире испугалась горящего меча Тороса из Мира, ещё бы мне это забыть.»       Тирион с каменным выражением лица кивнул.        — У меня полный кретин был мастер над шептунами, — продолжал король. — Твоего брата убили, Томмена зарезали вместе с охраной, Джофф ходит теперь еле живой, пялится в стены и говорит сам с собой.А Варис с важным видом говорит, что на меня готовится покушение в общей схватке.И не сказал, кто готовит.       Тирион поддакнул: «Паука надо было вздернуть сразу, он был верным прихвостнем Эйриса, а теперь он ловит его детей.Я бы скорее доверился пустынной гадюке, чем этому евнуху…»        — Станнис тоже так говорил, но я долго не верил, — гаркнул король так, что Тирек в страхе отшатнулся, а Лансель едва не уронил мех с вином. — Я его… Вариса, слушал и думал, что если он не мне служит, а этим драконьим выкормышам и пентошийскому сыроторговцу? Тирошийское бренди здорово проясняет мысли.       Тирион, пробовавший тирошийское бренди, был уверен, что мысли от него проясняются неважно.Впрочем, король лучше думал как раз после бренди.В трезвом виде государственные дела его раздражали, а Варис вполне устраивал…насколько Роберта мог устраивать бывший сподвижник Эйриса.       Король икнул и произнёс: «Думал я, думал и…теперь у меня нет мастера над шептунами.Я этого Вариса…»       Тирион в шоке осушил огромный золоченый кубок, где коронованный олень топтал трехголового дракона в компании сокола и волка.Ни форели, ни льва в тёплой компании дракононенавистников не было.        — Государь, вы выгнали Вариса с поста мастера над шептунами? — поразился Тирион, надеясь, что король опровергнет его слова.Король немного покраснел, вероятно от выпитого и виновато произнёс: «Разозлил он меня, а после Томмена я был на взводе, с самого Рубинового брода…я его убил.Вариса.Одним ударом.»       Карлик зажмурился и ущипнул себя за руку.Было больно, но он не проснулся.        — Он ещё говорил, что мне никто не станет сопротивляться, а убийца спокойно нанесет удар…кто нанесет, не знал, но так уверенно говорил, Бес…такая ярость разобрала, что мне померещилось, что я Эйрис и евнух мне бомочет о заговорах…ну я его и приложил.        — Молотом, светлейший? — уважительно произнёс Тирион, разглядывая оружие, слишком чистое для того, чтобы подозревать, что Варис был умервщлен именно им.Разве что сквайры оттерли…нет, эти оболтусы бы не успели.Или успели бы?        -Кулаком, — печально произнёс король. — Представляешь, Бес, я совсем небольно ударил, но ему хватило.Мейстеры не помогли…да, пока Пицель пришёл, сбежались все мейстер, которых притащили на турнир лорды.Лучше бы я Пицеля шарахнул, погорячился я с Варисом, согласен, Бес?       Могучий винный аромат и несчастное выражение лица Роберта сделали своё дело.Карлик был мельче Вариса и опасался, что «совсем небольно» превратит его в лепешку.Король не жесток, но силой его разве что Гора и Джон Амбер превосходят, и то, потому что король сейчас слегка сдал.        — Да, государь, но Пицеля или казнить или добиться от Цитадели решения, что цепь у него надо забрать, — ответил карлик.        — Ренли с сиром Барристаном тоже что-то такое говорили, они с Варисом ко мне пришли отговаривать от общей схватки, — вздохнул король.- Ладно, пусть пока Пицель с цепью походит.Знал бы, я бы с Варисом был бы поострожнее.Только кто же знал, что он такой хлипкий окажется?       «Стукнет…потом жалеть будет, а я к Неведомому уже отправлюсь.»        -Так что мне нужен новый мастер над шептунами, — закончил Роберт. — Бес, ты единственный из Ланнистеров, которого я могу терпеть дольше часа.Эти обормоты не в счет.Ты умеешь пить и такой… ну, подходящий на должность.Незаметный и чем-то на Бриндена Риверса похож.Может, ты тоже колдун?       Карлик развел руками: «Увы, отец не желал, чтобы я учился в Цитадели и кольцом валирийской, знаком мастера тайных наук…магии по простому, похвастать не могу.Он был уверен, что это опозорит честь дома Ланнистеров.Но я прочел немало книг…»        — Значит, точно, колдун, — радостно закончил Роберт. — После турнира будет Малый Совет, ты бы сейчас шел к Варису в его дом…тьфу, теперь это твой дом.У этого евнуха ни родни, ни друзей, так что все, что тебе понравится или пригодится, забирай себе, а что не нужно, выброси.Жить там будешь.       Карлик сделал робкую попытку отвертеться: «Ваша милость, это большая честь для меня, но сами шептуны…»       Роберт только ухмыльнулся: «Джон Аррен мне рассказывал, что у Вариса есть списки шептунов, получающих жалование.Просто теперь они будут шептать тебе, а не Пауку, но серебро-то им так и так казна платит.Какая шептунам разница, ты или Варис, раз деньги идут.»        — Тебе хорошо, Бес, а на меня доспехи не лезут, — вздохнул Роберт. — Не выйдет в турнире поучаствовать. Этот болван Лансель искал расширитель доспехов.Ничего, это не последний турнир…а от тебя требуется всего две вещи.Уметь пить и знать все.Для последнего у тебя будут шептуны и книги.Справишься?        — Постараюсь, светлейший, — острожно пообещал Тирион.        — Вот и замечательно, — король потянулся и рявкнул сквайрам: «Что встали, ещё вина королю и мастеру над шептунами! Серсея мне все уши прожужжала, что в Малом Совете нет никого из Ланнистеров.Теперь там есть ты.Ты ведь, Неведомый меня разбери, Ланнистер?»        — Государь, с этим не спорил даже мой лорд-отец, — признался Тирион. — Кем же мне быть, если моим лордом-отцом был Тайвин Ланнистер, а леди-матерью Джоанна Ланнистер?       «Не уверен, что под Ланнистером в Малом Совете Серсея понимала меня.Нет, не надо было мне выбирать тирошийскую галею, она слишком быстрая.Если уж Варис не устроил Роберта на месте мастера над шептунами, то что будет со мной?»        — Уф, одной проблемой меньше, но осталось драконье отродье, — король задумчиво почесал в затылке. — Ладно, завтра что-то решу, после Малого Совета.Как меня выматывают государственные дела, Бес.Ни поохотиться, ни на турнире подраться.Мне хочется воевать, а я должен сидеть на троне, как дурак.       Карлик не стал упоминать, что обычно король в основном охотился, ходил по шлюхам и дрался на турнирах, а дела государства сгружал на советников.Может, Роберт действительно уверен, что именно он не позволяет сползать королевству в хаос и беззаконие, презрев собственные интересы?        — Нам нужна маленькая победоносная война, — произнес король, благоухая, как винная бочка. — Прежде всего, мне.Я пообещал Старку дать ему самому побить одичалых, но седьмое пекло, я заскучал и мне нужна хорошая встряска.Зря я это пообещал, — король пьяно улыбнулся и уронил голову на стол.       Карлик покинул шатер под храп короля андалов, ройнаров и Первых Людей, Лорда Семи Королевств и Защитника Государства.В голову лезли мысли о том, что король завтра может забыть о своём решении, но Тириону надо быть готовым ко всему.В том числе, что он действительно только что вошёл в Малый Совет.