2. July

Я падаю, но я буду бороться, и я выйду сильнее, чем прежде.

      На секунду мне показалось, что мы молчим вечность после вопроса «ты готова?». Спустя три минуты я допила своё вино, но совершенно не притронулась к еде. Мне не хотелось есть, хотя мой желудок требовал больше её, нежели ужасных напитков. — Почему он сказал «отец»? — снова спрашиваю я, отрываясь от разглядывания своего старого маникюра.       Энтони пожимает плечами перед тем, как ответить. Я знаю, что ему сложно проходить это вместе со мной, но ещё тяжелее проходить это в одиночку. Если бы не он, я была бы давно мертва. Морально, разумеется. — Он не мой сын, ты это знаешь, но иногда он обращается так ко мне. Может, это проявление уважения или что-то такое. Честно, не знаю. После того, как тетушка попала в больницу, он стал меня так называть.       Я киваю, как будто понимаю, но это не так. В моей голове сейчас происходит слишком много мыслительных процессов, и мой разум не подвластен мне. Даже моё сердце отказывается слушать всё то, что только сказал Энтони, оно не верит ему. — Почему Джастин врал мне? — я возвращаюсь к этому вопросу в сотый раз, потому что нуждаюсь в ответе, но его мне никто не может дать.       Энтони наливает по второму бокалу красного вина, и я чувствую, что эта ночь будет слишком длинная. И вовсе не из-за того, что я собираюсь напиться, я не смогу уснуть со всеми этими мыслями.       Может быть, они убьют меня к утру. — Я думаю, что он, наконец-таки, увидел свет в своей жизни и захотел перемен, но... у него никогда это не выйдет.       Опускаю взгляд на свой бокал и думаю, что идея напиться не так уж и плоха. — Ты ведь понимаешь, что мы должны будем вернуть Мэйси?       По моим щекам скатываются слёзы, и я киваю.       Я не хочу отдавать Мэйси ему в руки, но я не могу поступить иначе.       Энтони оказывается рядом и приобнимает меня. До этого момента я старалась настроить себя на хороший лад, я даже думала о том, что смогу уговорить Джастина о том, чтобы Мэйси пожила у меня некоторое время. Но сейчас. Осознание того, что всё идёт не по плану, разрушает меня, и я не знаю, как правильно поступить.       Мне хочется кричать.       Кричать на себя, потому что это я виновата во всём, что произошло. Если бы я не пошла на конференцию, то всё было бы хорошо... но с другой стороны, если бы я не пошла, я бы не узнала настоящего Джастина. И не знаю, что из этого лучше всего.       Может быть, было бы лучше, если бы я не зашла в тот день в кафе и не увидела его улыбку, которая поразила меня своей искренностью. Что произошло с тобой, милый? Что разрушило тебя, скажи мне. — Я просто хочу помочь ей, — захлёбываясь в собственных слезах говорю я, чувствую беспомощность.       Чувство, которое ранит меня больше, чем все плохие моменты из моей жизни. Я пытаюсь вспоминать жизнь до Джастина и понимаю, что плакала только в критических ситуациях, когда не могла справиться с оценками или трудностями... но я никогда не плакала из-за мужчины, у которого были проблемы с психикой.       И мне больно.       Правда. — Я хочу помочь ей с самого рождения, Несса.       Это убивает меня до конца, и я утыкаюсь в плечо Энтони, чтобы никто не слышал моих рыданий, чтобы никто не думал, что я страдаю.       Когда время показывает четыре часа утра, я в сотый раз поглядываю на свой телефон и получаю сотое сообщение от Грэга. Прости меня, потому что я не в состоянии ответить тебе. Я даже не в состоянии встать и выпить стакан воды, хоть моё горло и просит этого с того самого момента, как я полностью осознала всю ситуацию. Энтони уехал в больницу к тётушке, потому что та нуждалась в лекарственных препаратах, которые нужно было оплатить.       Моё тело всё-таки забирает последние силы, и я поднимаюсь с дивана. Мне уже ничего не поможет, но я верю, что какой-то стакан воды способен заглушить мою боль... но я знаю, что это не так.       Тело ломит, когда я добираюсь до кухни, но я знаю, что это всё временные переживания. Когда-нибудь это пройдёт, Несса... когда-нибудь пройдёт и станет легче.       Когда я возвращаюсь в гостиную, испуганный крик покидает моё тело, и я не знаю, что мне делать, потому что возле входной двери стоит Джастин.       Трезвый.       Нервный.       Готовый забрать то, что ему принадлежит.       Я смотрю на него сквозь слёзы и меня пробивает дрожь, потому что мне страшно. Господи, спаси всех, кто мне дорог и близок, пожалуйста. Джастин с нахмуренными густыми бровями смотрит на меня, и мы оба стоим на своих местах. Я больше не хочу идти к нему в объятия, потому что он не спасает, а уничтожает.       Он не умеет ценить.       Спустя несколько секунд он срывается и направляется быстрым шагом к комнате, где спит Мэйси, как будто знает, что она там. Как будто это не первый случай, и где-то внутри меня произносится: «не первый». — Нет, стой! — кричу я, направляясь за ним.       Я хватаю его за крепкое предплечье и мне сразу же становится больно, потому что когда-то он обнимал меня осенним и тёплым утром. И этого больше не будет. — Пожалуйста.       Мои рыдания не остановить.       Больше никогда я не смогу прикоснуться к нему и не поцелую его мягкие губы. Господи, я больше никогда не буду смеяться с ним... я больше никогда не буду находиться рядом с ним. И он больше никогда не станет причиной моей улыбки. — Джастин, — я повторяю его имя несколько раз.       Падаю на пол, плетясь за ним в попытке остановить, но ему всё равно. — Прошу, не забирай её!       В момент, когда Джастину надоедает моё нытьё, он прижимает меня к стене и направляет свирепый взгляд прямо на меня. Мои ноги дрожат, потому что я не чувствую никакой поверхности, мои губы безжалостно шепчут «прошу», а глаза наливаются новыми слезами, готовыми покинуть моё тело. Я смотрю на него, и мне хочется накричать и сказать, что он полный мудак, но единственное, что я могу — захлёбываться в собственных слезах и умолять только о том, чтобы он не забрал Мэйси.       Несколько мгновений проходит, и Джастин швыряет меня на пол, направляясь дальше. И именно в этот момент я понимаю, что ничего не могу сделать и забиваюсь в угол, потому что у меня нет сил бороться с этим. — Собирайся, — слышу, как он разговаривает с Мэйси, и сразу же встаю, чтобы пойти и защитить её, но Джастин появляется передо мной и отталкивает, закрывая дверь. И я снова оказываюсь на полу, пытаясь вытереть слёзы и попытаться снова. Мои силы совсем на исходе, поэтому я просто закрываю лицо ладонями, пытаясь затолкнуть слёзы обратно.       Когда дверь открывается, я пытаюсь подняться, но вижу, что Мэйси тихо сидит на его руках, а он смотрит на меня, как будто я убила её. — Больше никогда не прикасайся к ней, иначе у тебя будут проблемы.       Я знаю, что он говорит это мне, но Мэйси... ты слышишь меня, солнышко? Не бойся, я скоро приду за тобой, потому что я не позволю этому происходить слишком долго. Я спасу тебя, как только встану на ноги, я сделаю всё, на что способна. Верь мне.       Когда Джастин уходит вместе с Мэйси, я зарываюсь лицом в толстовку Энтони и пытаюсь представить, что я не одна. Маленькая ручка дотрагивается до моей, и я поднимаю взгляд: передо мной на коленях сидит спокойный Киаран. Я знаю, что ему тоже трудно проходить это в сотый раз, поэтому обнимаю его и прижимаю к своему телу, чтобы сказать, что всё будет хорошо.       В этот момент я вспоминаю всех тех, кто приходил в мою жизнь на пару мгновений и у меня один вопрос: «зачем?». Впервые, когда я увидела Джастина, я задала себе вопрос: «Ты здесь, чтобы задержаться на некоторое время, остаться или просто пройти мимо?» и помню, как жалела, что не могла ответить. Но сейчас я с полной уверенностью могу сказать, ты здесь, чтобы научить меня проходить через трудности, с которыми я не сталкивалась. И я обещаю, что когда всё это закончится, я стану сильной и смогу защищать не только себя, но и тех, кто в этом нуждается.