Оборотни и вампиры несовместимы? Кто сказал?!

      «Что произошло?», — первое, что пронеслось в голове у Харуко, когда её глаза снова могли нормально видеть. Она огляделась, дабы понять, где находится. В итоге пришло осознание того, что это явно не катакомбы и явно не кабинет ректора. Окончательно убедившись в том, что это другая локация и девушка совершенно одна, только тогда Харуко смогла издать вздох наполненный отчаяньем и разочарованием, ведь этого вполне стоило ожидать.       «А я думала, только Юки постоянно находит приключения на свою пятую точку. Уж кто-кто, а она бы обрадовалась, оказавшись в такой ситуации. Наверняка бы уже воображала себя какой-нибудь героиней комиксов, избранной для спасения мира…»       Итак, брюнетка вновь глянула по сторонам: дремучий лес, ветви деревьев которого практически закрывали всё небо, кусты, кусты и ещё раз кусты. Мда… Картина ещё та. Но на нытьё, к сожалению, нет времени. Надо бы выбираться из этой дыры…       Пробираясь через кустарники, ветки и прочие препятствия, брюнетка всё больше убеждалась в том, что идти на поиски ректора было ошибкой. Слишком велика цена, да и так ли он нуждался в их помощи? Но с другой стороны, шестое чувство подсказывало, что девушка всё делает правильно и что отступать сейчас было бы верхом глупости. Смущало только то, что вокруг не было ни души. Все друзья пропали, а сама она сейчас бродила неизвестно где, неизвестно зачем, неизвестно в какой точке мира…       «Странно всё это. Сначала вспышка, теперь это странное место… Кто-то явно против нашей затеи.»       Наконец, вдалеке что-то блеснуло. Изначально Харуко не придала этому особого значения, но когда свет стал ярче, ноги сами понесли её туда. Чем ближе был источник сияния, тем тяжелее было идти. Почему-то он отталкивал, хотя по сути был явным шансом на вызволение. Глаза сами собой закрывались, не в силах перенести столь яркое свечение.       «Я должна идти… Я же знаю, что это ключ к моему спасению. Тогда почему так хочется отступить? Почему меня тянет назад, в глубь леса? В тьму?»       На секунду внутри что-то ёкнуло. Тьма — вот ключевое слово. Пока девушка находилась во тьме, она чувствовала себя в безопасности, защищено. Но как только она стала выходить в свет, ниоткуда появился страх. Страх и есть ответ. Это то, что тянет её назад, не даёт вырваться из объятий тьмы, не даёт найти друзей… Не даёт обрести желанную свободу. Это то, что сковывает разум и тело, парализует, не позволяя рискнуть ради получения того, чего человек действительно хочет. Страх — главный враг нашей жизни. Если его не побороть, он просто поглотит нас…       Как только к девушке пришло осознание, она ощутила внезапный прилив сил. Будто толчок, который побуждает к действию. Стоило Харуко это прочувствовать, как страх отступил на второй план. Просто исчез, словно его и не было. Испарился вместе с мраком, уступившим место свету. Собрав всю свою внутреннюю силу воедино и позволив сердцу вести её, брюнетка сделала шаг к долгожданному освобождению. В тот же миг сияние окутало её, обдав приятной тёплой волной. За спиной будто выросли крылья, а глаза смело распахнулись навстречу новому и — о чудо! — яркий свет превратился в ясную картину, от вида которой Харуко на секунду лишилась дара речи. Маленькое уютное лесное озерцо, над которым парит стайка светлячков, а вокруг много-много красивых благоухающих цветов — поистине волшебная картина.       Пройдя чуть дальше, вдоль кромки воды и пары кувшинок, что располагались в этом самом водоёме, девушка наконец смогла хорошо разглядеть источник, излучавший сей свет: посреди столь восхитительного пейзажа, на самом краю дупла огромного величественного дуба, восседал обычный представитель семейства совиных — филин. Стоило брюнетке подойти ближе, как тот широко распахнул свои глаза, с интересом глянув на незваную гостью. Прошли буквально какие-то секунды, но ему этого было достаточно. Шумно взмахнув своими могучими крыльями, в мгновение ока, птица оказалась напротив растерянной девушки, гордо присев на невысокий пень.       — Всё-таки пришла, — первое, что произнёс филин, открыто оглядывая новоприбывшую. Бочкообразной формы тело, густое рыхлое оперение, длинные, цепкие пальцы с крючковатыми чёрными когтями — да, это определенно был филин, только в голове Харуко никак не укладывалось то, что он говорит, ведь как она знала, филины умеют только угукать, как и положено всем представителям отряда совообразных. Но этот…       — Дай угадаю, ты недоумеваешь, почему же обычная птица говорит человеческим языком, да ещё и сова, я прав?       Оборотница только медленно покивала головой, на что филин весело угукнул, да так, что аж оперение распушилось.       — Забавно… А я был лучшего мнения о тебе. Думал, как только ты меня увидишь, сразу поймешь, что к чему.       Как ни странно, слова филина только ещё больше смутили брюнетку, запутав окончательно. Она и понятия не имела, о чём ей пытается донести это чудо в перьях, от чего только отрицательно помотала головой.       — Ах… — послышался тяжелый вздох. — И за что в подопечные мне досталась такая несообразительная ученица? Как ты ещё смогла пройти через барьер, удивляюсь.       — Ученица? Поймешь, что к чему? Барьер? Погодите… Так Вы — мой тотемный зверь?! — только сейчас до Харуко смогла дойти суть сказанных ранее слов.       Вновь раздалось веселое угуканье, от которого чёрные, как ночь ушки девушки вздрогнули. На мгновенье даже показалось, что лес вокруг тоже пошатнулся от столь громкого звука.       — Долго же до тебя доходит… — устало произнес филин, когда приступ смеха прекратился, — Ну ничего, в будущем мы это исправим.       Осознание того, что на самом деле произошло, выбило девушку из колеи. Она медленно осела наземь, озадаченно схватившись за голову. Несмотря на то, что Маруяма сенсей предупреждал, что у каждого уйдёт разное количество времени на поиски собственного покровителя, встреча со своим тотемом посреди их миссии… Чёрт! Одна каша вместо адекватных, продуктивных мыслей.       — Ладно, ближе к делу. Меня зовут Илес. И давай уже перейдём на ты, не настолько я стар, чтоб обращаться ко мне на «Вы».       Брюнетка только устало подняла взгляд, да и тот не желал фокусироваться на объекте её непроизвольного интереса. Слишком много вопросов роилось в мыслях, будто рой ос: как, зачем, почему… Такого поворота Харуко, к сожалению, предвидеть не могла, отчего сейчас старательно пыталась переварить всю новую полученную информацию и хоть как-то разложить её по полочкам в своей голове.       — А где я? — первое, что пришло в голову после того, как девушка вновь могла нормально мыслить и наконец взяла себя в руки.       — Где ты? — от полученного вопроса глаза филина увеличились раза в три, ни меньше, несмотря на и без того огромные размеры, и, казалось, вот-вот выпадут из орбит, — А как ты думаешь?       Услышав в ответ вопрос на вопрос, Харуко только больше озадачилась. Вариантов было множество, вот только девушка наверняка не знала, был ли среди них хоть один правильный, да и по местности определить было сложно. Поэтому брюнетка выдала предположение, которое, как показалось на её взгляд, было ближе всего к истине:       — Другая реальность?       И снова послышался этот заливистый смех, если его таковым можно назвать. Видимо, чтобы привыкнуть к нему и не содрогаться каждый раз от неожиданности, должны пройти как минимум пара подобных встреч. Не меньше.       — Ну, если ты называешь другой реальностью чертоги своего разума, то мой ответ положительный, — по веселым глазам, в которых сейчас горели озорные искорки, ответ подопечной всё же удовлетворил сову.       — Ла-а-адно… А тогда где сейчас остальные? — от этого переизбытка информации Харуко совсем забыла про своих друзей.       — Смею предположить, что там же где и ты, проходят испытания, — по недоумению в глазах подопечной, филин тут же поспешил добавить, — Только у себя, разумеется. Да и со своими наставниками.       Послышался вздох облегчения. Ну хоть что-то радует. Интересно, как у них там обстоят дела? В душе теплилась надежда на то, что ребята справятся, ведь зная их, Харуко смело могла сказать, что уж кто-кто, а эти чумачечие создания добьются своего и пойдут до конца. На губах невольно расползлась улыбка.       «Удачи, ребята. Я верю в вас…»