Охота на оленя

Празднование Коловорота прошло с размахом. Иоанн только и порадовался, что все успели. Главное — оставили лесной нечисти немало даров, чтобы не водили кругами алчущих найти цветок папоротника, да водяному, чтоб не выпускал на берег келпи с русалками. Знахари, как он надеялся, позаботились о своей безопасности сами. Александр не отпускал Яшку от себя все три дня, даже потащил вместе с собой прыгать через костер, за что был обозван крохоборствующим собственником. Их прыжок был встречен бурными воплями — горожане помнили отчаянные серые тени, вставшие на пути обезумевшей нечисти во время прорыва, да и юные влюбленные всегда были беспроигрышным способом вызвать у толпы сочувствие, чем беззастенчиво пользовались старшие. Союз Яши и Александра окончательно развернул общественные симпатии в сторону вервольфов. Вслед за главой рода прыгали и Ада с Андреем, и Глеб с Екатериной. Водили хороводы, уходили бродить в лес, больше для отлова незадачливых искателей приключений. Несвоевременно вернувшиеся в дом Лиссы Александр с Яшкой обнаружили хозяйку дома в двойных объятиях. Александру едва удалось предотвратить новый Прорыв. Древним, как сам мир способом. — Как? — спросил охрипший от волнения Яшка, чуть потряхивая головой, словно надеясь вытряхнуть из нее горячую картинку. — Мне с самого начала показалось, что между ними искрит, — задумчиво откликнулся Александр. — Но два махровых манипулятора в одной постели — много хуже заполонивших дом голодных полозов. Да если бы они взялись решать, кто доминант — от Тсара бы камня на камне не осталось. А так — есть Лисса, безропотно открывающая объятия обоим, но при желании вполне способная отхлестать мокрым полотенцем любого. — Как хорошо, что у меня светлые волосы, — вздохнул Яша. Вечером третьего дня, казалось, весь город вышел пустить по воде лодочки с огоньками. Поминали погибших, загадывали светлое будущее. Миновал разноцвет, покатился к закату грозник, когда было завершено строительство нового дома Залесских. Ему предстояло стать городской резиденцией для Рода. В конце зарева из Московии прибыл гость. Дмитрий Михайлович Пожарский. Яшка во все глаза глядел на степенного крупного мужчину с короткими, вьющимися волосами и ухоженной бородкой. Получив в ответ острый, изучающий взгляд немного стушевался. — Прошу садиться, гостем будете, пропела Елизавета, споро поднимаясь и исчезая в недрах кухни. — Благодарствую, судари и сударыни. Пожарский чинно сел на предложенный стул. Ужин потек своим чередом — гость рассказывал светские байки, восхищался мужеством воинов во время прорыва, незатейливо выспрашивая подробности боевой подготовки Тсарского воинства, поглядывал на Яшу, чем вгонял его в краску. Позже Иоанн провел гостя в кабинет. Туда же поднялись Александр, Петр и Яша. Скрывать от Советника важные новости никто не рискнул. *** — Что ж, Дмитро Михайлович, выкладывай, что тебя заставило пуститься в далекий путь самого, — предложил Иоанн, когда все расселись. — У меня уже три гонца погибло за последний месяц, а дело не требует проволочек. Бориска в Великие князья метит. — Феодор при смерти? — деловито уточнил Петр. — Верховный дал ему три месяца, не более. — А кто еще претендует на престол? — Есть несколько уродов, подговоренных иноземными послами, да уж больно кровь их водицу напоминает, — сплюнул Пожарский. — Папа?! — дрожащим от напряжения голосом влез Яша. Судя по понимающим усмешкам Александра и Петра — те были в курсе. Как же иногда надоедало чувствовать себя черепахой в пруду, где властвуют злые и голодные щуки! Иоанн откинулся на спинку, сомкнул пальцы в пирамидку. — Пожалуйста, скажи мне, что ты не бастард Иоанна Грозного! Или… — Сколько драматизма, сын. Всего лишь двоюродный брат Феодора Ивановича по материнской линии, — грустно усмехнулся Иоанн. — До того момента, как нам с твоей матерью пришлось скрыться и сменить имена, был известен как Федор Никитич Романов. Борис Годунов не терпел конкуренции. После того, как он вошел в доверие к Великому князю, я каждую минуту опасался ночного татя или яда в бокале. Вот и пришлось спешно принимать решение. — Ты знал? — с упреком повернулся Яшка к Петру. — Вы оба обладаете чертами, присущими дому Рюриковичей, — спокойно отозвался Петр. — А ты? — Яшка вскинул взгляд на Александра. — Мне сказали перед Прорывом. — Перед Прорывом? — насторожился Яша, почувствовав как от Иоанна и Петра, пришло острое беспокойство. — Это тоже как-то связано с твоим наследием, слегка пожал плечами Александр. — Телеух, — пробормотал Петр. — Та-ак, значит наследие. Пожарский только успевал переводить взгляд с одного на другого. — Наследие, Яша. Род Рюрикович так долго продержался у власти не только потому, что подарил миру ярких и сильных правителей, но и потому, что никто не мог к ним в голову влезть без их позволения. — Что и пытался проделать Колоброд, когда похитил тебя, — вторил ему Петр. — Верно. Помнишь, как в конце Травеня к нам Стас домой приходил? — получив подтверждающий кивок, продолжил. — Тогда ты, Дмитро Михайлович, прислал мне неприятную весть, что кто-то покопался в нашей с тобой переписке и мне стоит ждать гостей. Не дождался я, Колоброд от них первым избавился, выведав сперва, по чью душу они прибыли. Колоброд к тому времени уже вынашивал идею сменить отяжелевшее тело на новое, ритуал провести планировал на Коловорот, что услышал Степан, да только неправильно понял и по-своему решил защитить девчонок с чистой репутацией, за что и поплатился. — Упс, — протянул Петр. — Да, я понял, что вы сочли убийцей Яшку, только для столь грандиозного действа железный самоконтроль и навыки требуются, которых зеленому пацану неоткуда взять. Яшка ему б просто мозги выжег, а не ножиком по венам пилил, — кивнул Иоанн. — Вы думали, что я убил Степана?! Я?! Александр вскочил и пересел на подлокотник его кресла. — Весело у вас, — прокомментировал Пожарский, с любопытством поглядывая на парочку. — И не говорите, Дмитрий Михайлович, родной отец надел на сына маску паяца, — неистово закивал Яша. — Не было причин тебе рассказывать, — буркнул Иоанн, — других дел было невпроворот. — А дальше что? — поторопил Александр. — До появления незваных гостей, трогать Яшу он не планировал, я бы мгновенно опознал чужака, да и молодой он совсем. Информация, что у него под боком обретается потенциальный наследник Великого Княжеского престола, планы у него резко изменились. Занять тело Яши, перебраться в Московию, представиться влиятельным лицам Михаилом Романовым. Его второй ошибкой была уверенность, что у прибывших в Тсар оборотней есть Советник, который почувствует всплеск Силы и пустит по следу стаю. — Ада, — кивнул Александр. — Ада. Третья ошибка — попытка навесить якорь на Яшу. Защитить сына от колдуна я мог только одним способом — создать связь между ним и альфой стаи. Да, Александр, я видел, что Ада влюблена в Андрея, поэтому и ставил столь обтекаемое условие, подталкивая тебя к нужному мне решению. — Эх, какой Великий князь в глухомани хорониться. — Последователь Макиавелли, — буркнул Яша. Иоанн вздернул бровь: — Да, да, яблочко от яблони не далеко падает, — со вздохом согласился Яша и пояснил недоумевающему Александру, — он частенько меня подкалывал за неуклюжие попытки выведать у него информацию макиавеллизмом. — Увидев, что Яша пошел в лес, он проследил его до дома стаи и понял, что действовать надо быстро. Последней его ошибкой стало не знание особенностей наследия Рюриковичей, вместо вожделенного тела он получил Прорыв. — Из услышанной истории я понял одно — у Руси есть хороший шанс избавиться от жадных лап Годунова и его приспешников. Иоанн? — Категорично нет. Прости Дмитро Михайлович, возраст уже не тот, чтобы взваливать на себя правление государством. — Роль серого кардинала ему больше по нраву, — усмехнулся Петр. — Ты тоже предпочитаешь за спиной стоять, — усмехнулся Александр. — Яша? — Я?! — Почему нет? Ты молод, за тобой стая, наши связи, накопленные за годы, Дмитро Михайлович вон не малая сила. — То есть вы предлагаете сменить маленький серпентарий на большой с неограниченным количеством особей?! — возмутился Яша. Петр усмехнулся и кивнул. — Блядь, — ёмко выразил Яша свое мнение о происходящем. Александр хрюкнул в кулак: «Похоже нам и в этот раз не задержаться в Тсаре» Жизнь продолжалась. Конец. Продолжения нет и не будет.