***
Асмодей вернулся в свои владения в приподнятом настроении. На его губах играла победная ухмылка. Сегодня он расправился с последним соперником. Рамиель был мёртв. Теперь Асмодей – единственный Князь Ада, и больше никто не посмеет претендовать на трон Преисподней. Желтоглазому демону определённо понравилось ощущать то могущество, которым его наделила архангельская благодать. Слабейший из князей стал сильнейшим из демонов и ангелов. Сила архангела действовала безотказно. Асмодей даже не вспотел, убивая Рамиеля. Чрезвычайно довольный собой Князь Ада вошёл в тронный зал и тут же почувствовал напряжение. Ему показалось странным, что Локи здесь не было. Он ведь должен был дожидаться, когда его сыновья приведут Сэм Винчестер сюда, а после сообщить Асмодею об этом. Да и поиздеваться над беднягой Габриэлем языческий бог, казалось, желал больше всего на свете… Что-то здесь было не так. Его взгляд метнулся в сторону Клетки. За секунду на его лице сменились самые разные эмоции от удивления и непонимания до паники и гнева. Асмодей в миг оказался возле Клетки, с силой сжав ледяные прутья решётки. На полу лежал труп его пленника. – Языческая тварь!!! Князь Ада разразился в грязных ругательствах. Он был готов разнести всё вокруг. И ярость, закипающая в нём сейчас, требовала крови. “Я же предупреждал его, чтобы не увлекался!” – бесчинствовал Асмодей. – “Локи! Истеричный кретин всё-таки убил его! Где мне теперь взять нового архангела?!!!” От одной только мысли о том, что он больше не получит новой дозы архангельской благодати, у желтоглазого демона началась ломка. Его всего трясло гнева. Он был убеждён, что сильнее его уже ничто не могло разозлить. Но как оказалось могло. Вдруг тело Габриэля покрылось рябью. Асмодей нахмурился. Иллюзия архангела растаяла, и вместо Габриэля в Клетке на полу оказался труп Локи. Тронный зал сотрясся от громкого крика ярости. В тот день Князь распылил в Аду не одного попавшегося под руку демона. В это время Кроули с ухмылкой потягивал виски на одном из пляжей Шотландии и испытывал злорадное удовлетворение. Пусть его враг был Князем Ада, но он – чёртов Кроули! И он получит свой трон назад. Любыми способами.***
Сэм Винчестер сидела в бункере рядом с Габриэлем и с болью смотрела на него. Дин и Кас пошли помогать Бобби с ловушками, рассудив, что хоть старый охотник и был временами излишне ворчлив, однако из ума пока что не выжил. Если демон поймёт, что архангел у них, то тут же явится за ним сюда, принося с собой смерть и разрушения. Необходимо было подготовиться. – Дин, вы с Касом идите, а я, наверное, побуду здесь, если вы не против, – в немой просьбе посмотрела на них Сэм. – На случай, если он всё же придёт в себя. Он больше месяца пробыл в Аду и подвергался ужасным пыткам, кто знает, как он после всего этого поведёт себя, оказавшись в незнакомом месте. Вдруг он запаникует? Думаю, Бобби рад не будет, если его дом, кроме демонов, разнесёт ещё и паникующий архангел. Ошарашенный таким заявлением, выплеснувшимся на него внезапным потоком длинных слов и путанных оборотов речи, Дин Винчестер слегка приподнял бровь, но даже если и нашёл оправдание своей сестры странным, то ничего на это не сказал и ушёл помогать Бобби. Она принесла в бункер чистую воду и смочила в ней полотенце. Сэм приблизилась к Габриэлю с опаской и неуверенностью. Да, конечно, архангел был неподвижен и находился в своего рода трансе, не обращая внимания ни на кого и ничего, но охотница боялась, что после всех пыток, которым его подверг Асмодей, он мог просто испугаться её. Тем не менее, Сэм остановилась напротив него и медленно опустилась на пол так, чтобы сохранять с ним зрительный контакт. Даже если взгляд Трикстера был по-прежнему безжизненным так или иначе. Она неуверенно протянула руку со смоченным полотенцем и пробно провела по грязной щеке архангела. – Они заплатят за то, что сделали, – смывая с его лица засохшую кровь, прошептала Сэм. – Обещаю. Холодное полотенце заботливо прислонилось ко лбу мужчины, слегка задевая спутанные пряди волос. Охотница тяжело вздохнула. Ей всегда нравились волосы Габриэля. Волнистые, густые, мягкие. Они сладко пахли и приятно щекотали ей лицо всякий раз, как Трикстер пытался подбадривающе её приобнять в прошлом. Это случалось крайне редко, но всё же. – Да ладно тебе, – насмешливо протянул над её ухом Габриэль. – Не дуйся. Это всего-то невинная шутка. – ТВОЙ ЗАКОЛДОВАННЫЙ ШАМПУНЬ ПРЕВРАТИЛ МОИ ВОЛОСЫ В СПАГЕТТИ! – А мне казалось, тебе нравится итальянская кухня, – рассмеялся он, плюхнувшись рядом с ней на кровать. Охотница сидела на кровати за ноутбуком, лишь изредка отвлекаясь от работы для того, чтобы одарить Трикстера недовольным взглядом. – Ах, так ты слышал наш спор с Дином по поводу вреда еды из тайского ресторана, и решил меня проучить? – Сэм улыбнулась. – Не знала, что ты с ним на одной волне. – Да! Потому что ты покушаешься на святое! – Но здоровое питание… – Да к чёрту твоё здоровое питание, Сэмми! – воскликнул Габриэль. – Только вредная еда приносит человеку подлинное удовольствие. – Ты – не человек, – продолжая что-то печатать, сквозь улыбку напомнила Винчестер. – И не называй меня “Сэмми”. Чувствую себя щекастым маленьким ребёнком. – Ну, – слегка качнул головой архангел, – небольшие щёчки у тебя всё же есть. Он приподнялся на кровати и, подкравшись сзади, слегка потеребил её за щёки. – Ммм, даже с ямочками! – Я работаю, Габриэль. – Подчеркнуто выделив слово “работаю”, старалась сосредоточиться охотница. – Я не поддамся на твои трикстеровские провокации. Если тебе скучно и не хватает внимания, это не моя проблема. Она пыталась говорить серьёзно, но в действительности едва сдерживала смех. Волосы Трикстера, задевшие её щёку в ходе “провокации”, щекотали кожу. Сэм наморщила нос, пытаясь сдержать улыбку, но было поздно. – Ой, ну вы посмотрите на это, – лилейно протянул Габриэль, и его озорные глаза нехорошо заблестели. – Наша Сэмми, оказывается, боится щекотки! – Габриэль. – Винчестер повернулась к нему и предупреждающе подняла указательный палец вверх. – Не смей. Трикстер растянулся в хитрющей улыбке и игриво приподнял бровь: – А ты останови меня. С этими словами он принялся её усердно щекотать. Сэм взвизгнула и вся сжалась. Задрав голову, она начала хохотать. – Пожалуйста! – сквозь слёзы смеха умоляла та. – Не надо! Но Габриэль останавливаться не собирался, уже войдя во вкус их игры. Он с коварным смехом повалил её на кровать, пальцами “залезая под рёбра”. – Гейб! – Сэм Винчестер заливисто смеялась, пытаясь вывернуться из его рук. – Прекрати, Гейб! Тот картинно надул губки и, промычав что-то вроде “не-а”, продолжил подвергать охотницу весёлым пыткам. Казалось, что он получал от этого удовольствие. Сэм уткнулась носом в его грудь, хихикая сквозь слёзы. Она бы ни за что не призналась бы, что ей, к своему стыду, тоже было весело. Сэм Винчестер хмуро мотнула головой, будто пытаясь стряхнуть с себя наваждение. Это было давно, глядя на теперешнего Габриэля – замученного, молчаливого, ни на что нереагирующего – казалось, и неправда. Она снова смочила полотенце. Вода окрасилась в кровавый цвет. В горле встал ком, когда дело дошло до груди. Даже после лечения Кастиэля этот участок требовал особого деликатного обращения. Шмыгнув носом, Сэм осторожно стирала кровь с его груди, касаясь почти невесомо и нежно, стараясь не задевать ожоги и ещё не затянувшиеся ранки. – Габриэль, прошу тебя, поговори со мной, – подняла на него свой убитый щенячий взгляд она. – Ты помнишь меня? С каждым разом, как Винчестер пыталась с ним заговорить, её надежда всё больше умирала. Архангел молчал. – Гейб, я понимаю, ты очень много пережил, – чувствуя себя виноватой, торопливо заговорила Сэм и тяжело вздохнула, – но, пожалуйста, помоги нам! И снова тишина. Её слова будто бы разбивались о невидимую стену, возведённую вокруг Трикстера. – Ты нужен нам, – начиная впадать в отчаяние, надрывно произнесла Сэм Винчестер. – Ты нужен своему брату, Касу. Но Габриэль по-прежнему ни на что не реагировал. Винчестер расстроенно прикусила губу и отвела взгляд. Это медленно убивало её сильнее, чем все кровавые кошмары, от которых она просыпалась со всё новыми и новыми ранами. – Боюсь, он тебя не слышит, Сэм. Охотница вздрогнула, услышав голос внезапного появившегося на пороге ангела. Она даже не слышала, как он вошёл. – Он слишком далеко, – покачал головой Кас. – Я знаю, просто… – Сэм беспомощно повела рукой. – Просто пытаюсь понять, есть ли у него что-то в голове. – Не изводи себя. Лучше отдохни, – посоветовал ангел. – Нам всем нужен отдых. – Кас!!! – послышался крик Дина, который явно что-то хотел от своего друга. – Я скоро вернусь, – объявил он. С этими словами Кастиэль ушёл на зов старшего из Винчестеров. Сэм чувствовала, как её захлестнуло отчаяние. Она поднялась на негнущихся ногах и, сделав несколько шагов, устало забралась на кушетку, дрожащими руками обхватив колени. Не изводи себя. Да как же тут не изведёшься! На глаза наворачивались слёзы, и Сэм Винчестер, с болью закрыв глаза, едва слышно прошептала: – Ты нужен мне.***
Габриэль сидел глубокого в своём сознании и наслаждался играми своего разума. Звучала расслабляющая музыка, царила пикантная обстановка того самого номера отеля из “Casa Erotica 13”, а на шикарной кровати, покачивая стройными ножками, на животе лежала сексуальная блондинка – воплощение эротических фантазий если не всех, то многих мужчин. Это было довольно забавно, но почему-то чтобы восстановить силы его разум выбрал схорониться именно в образе воспоминаний о том видео, диск с которым Трикстер передал в своё время Дину Винчестеру с подсказкой как остановить Люцифера. Гейб даже выглядел так же! Тот же костюм официанта, те же зализанные назад волосы, те же нелепые накладные усы… Всё как в тот раз! Он чувствовал себя по-настоящему в безопасности. Здесь было так хорошо, что не хотелось уходить! Но было одно “но”. “Габриэль, прошу тебя, поговори со мной”, – послышался в голове знакомый женский голос. – “Ты помнишь меня?” Подсознание будто бы тоже заметило это его “но”, и иллюзия слегка видоизменилась. Габриэль моргнул, и теперь напротив него вместо знойной блондинки стояла мило улыбающаяся Сэм Винчестер в откровенном нижнем белье и накинутом на хрупкие плечи тоненьком коротком халатике. Стройные ножки, облачённые в чёрные чулки, ступали мягко. Слегка покачивая бёдрами, она неторопливо приближалась к мужчине. Трикстер вздрогнул, не в силах отвести восхищённый взгляд от её полуобнажённой фигуры. Он нервно сглотнул, когда Сэм скользнула тонкими пальцами по его щеке, присаживаясь к нему на колени, принялась играючи расстёгивать пуговицы на рубашке, водить тёплыми ладошками по его обнажённому торсу… Очнувшись от наваждения, Габриэль аккуратно поднял даму со своих колен. Она как-то обиженно посмотрела на него и встала напротив, в недовольстве скрестив руки на красивой груди. – Я бы очень этого хотел. Правда. – Архангел выглядел таким несчастным, когда смотрел на неё, виновато сжимая её ладони в своих. – Но ты – не настоящая. Сэм обольстительно улыбнулась и, проведя ладонью по его животу, а затем медленно спустившись к паху, игриво подмигнула: – Не волнуйся. Всё будет очень даже по-настоящем! Но Гейб лишь покачал головой и поспешно убрал её руку со своих брюк. Он со вздохом поднялся с кресла и, запахнув на ней чёрный полупрозрачный халатик, медленно завязал пояс. – Ты – не Сэм, – как-то грустно улыбнулся Габриэль. Взяв бокал вина, Трикстер прошёл к распахнутому окну. Иллюзия разочарованно смотрела ему вслед, а затем вдруг растаяла в воздухе. “Гейб, я понимаю, ты очень много пережил,” – снова услышал он голос Сэм, – “но, пожалуйста, помоги нам!” Архангел уныло покачал головой. Нет, Локи был прав. Он изгой среди ангелов, среди богов и среди людей. Нигде ему нет места. Лучше уж его поглотят собственные иллюзии, где всё может сложиться так, как он, Габриэль, сам хочет, лишь по одному мановению его пальцев. Там, где нет Ада, Асмодея, пыток и боли в сердце при одном только взгляде на совершенно безразличную к нему Сэм Винчестер. “Ты нужен нам”. Гейб горько усмехнулся. Конечно, он понимал, что для того, чтобы победить Асмодея нужен архангел. Но он слишком слаб и слишком трус, чтобы сгодиться для такой работёнки. Трикстер никогда не был героем. В прошлый раз и то случайно и до ужаса нелепо получилось. “Ты нужен своему брату, Касу” . При упоминании младшего брата на душе потеплело. О да, Кас был единственным из его братьев, к которому у Габриэля ещё осталась привязанность. Он всегда любил младшенького засранца. Кастиэль – такой же отверженец Небес, как и Гейб, и архангел слышал недавнее трогательное обращение Каса к нему, но… Но Гейб ему не нужен. У него уже есть своя семья на Земле. Трикстер был уверен, что Винчестеры позаботятся о Касе. Дин так вообще в нём души не чаял. А вот самому Габриэлю нигде не было места в этом мире. Его ждало только забытье. “Ты нужен мне...” – вдруг отчаянно прошептала Сэм. Стук собственного сердца внезапно показался ему грохотом, как от разбившейся вдребезги тарелки. “Ты нужен мне”. На секунду Габриэль решил, что ему послышалось. Настолько тихо были произнесены эти слова. Но затем он услышал её тихий плач, и сердце будто кровью начало обливаться. Трикстер бросил последний взгляд на свои иллюзии и махнул на них рукой. “К чёрту, фокусы!”***
Горячие слёзы обильно скатывались по щекам. Сэм пыталась их сдержать, ведь это было проявлением слабости, совсем не по-винчестеровски! Но сделать с этим ничего не могла. Столько всего накопилось внутри, что подавить в себе эмоции оказалось просто невозможно. – Не плачь, Сэм. – Чьи-то пальцы нежно вытирали с её щеки слёзы. – Я этого не стою. Сэм Винчестер ошарашенно вскинула голову и разинула рот от удивления. Напротив сидел живой и невредимый Габриэль и привычно насмешливо смотрел на неё. – Что? – вопросительно вскинув брови, усмехнулся он. – Ты ведь, вправду, не думала, что я мёртв? Никто не может обхитрить Трикстера! Она молчала, всё ещё с неверием глядя на него. Секунда, и Сэм, судорожно выдохнув, порывисто обняла его, мелко дрожа. Усмешка тут же слетела с губ архангела. На мгновение он замер, а затем крепко обнял её в ответ, прижимая к себе, и с болью закрыл глаза, впервые за эти долгие десять адских лет вздохнув с облегчением.