'Cause it's you my voice that start to decay

      Фазма должна была заехать за вещами в три часа дня, но По, проворочавшись всю ночь, готов был отдать какому-нибудь добряку-волшебнику весь остаток гонорара за последнюю книгу, лишь бы что-нибудь в блондинистой прагматичной голове перемкнуло, и она заявилась бы раньше, чтобы дурацкие, ничего не значащие мысли пропали из его разума, и он смог бы спокойно поспать. Но для таких желаний нужно заранее задувать свечи на праздничном торте.       По заваривал себе крепкий чай, потому что кофе в его квартирке закончился уже как пару-тройку дней (каждый раз, выбираясь в супермаркет, он долго смотрел на полки с различными видами кофе, но в итоге уходил от них с пустыми руками). От кофе уже тошнило. Когда По входил в раж и сидел сутками перед ноутбуком, он потреблял кофе в безумных количествах. Фазма как-то сказала, что ему можно было бы вводить кофеин внутривенно, чтобы он действовал быстрее, минуя желудок и всасываясь непосредственно в кровь.       У неё всегда было своеобразное чувство юмора.       Сделав пару глотков, По заметил у двери пакет с мусором. Он собирался вынести его уже... два дня? Да, около того. Обычно По был аккуратен, и старался не копить отбросы, да и накопишь их с этой чёртовой чистюлей. Видимо, это был такой внутренний протест. Теперь он может выбрасывать мусор тогда, когда захочет, и даже не пользоваться подставками для кружек.       Как был, в боксерах и черной майке, По вышел в коридор, сжимая пакет в одной руке и кружку с чаем в другой. Пахло куриным супом. Какой идиот варит суп в десять утра? Запах явно не с улицы.       По не спеша прошелся до мусоропровода, махая пакетом в воздухе. Мусоропровод располагался рядом с небольшим окном, выходившим на дорогу с оживлённым движением. Сейчас там образовалась пробка, и какофония гудков вкупе с запахом бензина не была самым желанным утренним звуком. Крышка мусоропровода лязгнула, когда По потянул её на себя, открыв чёрный зёв металлической кишки. Пакет полетел вниз.       Прихлёбывая чай, По выглянул наружу. Всё было в целом привычно, кроме одной детали — возле подъезда противоположного дома остановился грузовик, жестяная дверца сзади была поднята, и из кузова выглядывали помятые коробки. Кажется, кто-то наконец въехал в ту жуткую квартиру. Придётся опять опускать шторы.       Он последовал обратно, скользя взглядом по трещинкам на бежевой краске стены. Может, Фазма захочет пообедать с ним? Что-то вроде прощального обеда. Он мог бы пригласить её в её любимую кондитерскую на углу и заказать тот пирог с голубикой, который они часто ели вместе. Или, может, приготовить что-нибудь самому? Скажем, пасту с тунцом. Это ведь не будет считаться свиданием или типа того? Фазма была довольно откровенна во время их последней беседы и явно дала понять, что не хочет больше с ним встречаться. У него и самого в голове крутились подобные мысли, но она не выдержала первой, как всегда, не откладывая дела на потом.       Всё же это плохая идея.       Он закрыл дверь, повернув звонко щёлкнувший замок, и кинул ключи в керамическую чашу на столике у двери. Чаша ему досталась от Финна, вернее, от какой-то его азиатской подружки, которая увлекалась гончарным делом. По зелёному фону плыли золотые лупоглазые оскалившиеся драконы.       По сделал себе бутерброд из остатков голландского сыра и ветчины, отметив мимоходом, что это была последняя еда в его холодильнике, и плюхнулся в кресло прямо напротив того окна. Он оказался прав насчёт новых жильцов.       Квартира была совсем ничего, он жил тут последние три года, последние шесть месяцев вместе с Фазмой. Она, конечно, переделала кое-что под себя, но особо облик квартиры не поменяла, разве что кругом стало чище, а вещи наконец-то перестали куда-то пропадать. За то, что Фазма сделала с его книжным шкафом, По готов был её носить на руках — и она даже нашла томик Мисимы, который По как-то откопал в какой-то лавчонке, а потом благополучно потерял. Иногда всё же её дотошность была полезной. Тут было две комнаты, небольшая спальня и гостиная, в которой он сейчас сидел. Из гостиной можно было попасть в скромную кухню, где дребезжал холодильник с кучей ярких магнитов. По коллекционировал магниты, а Фазма любила путешествовать. В этом плане у них была гармония.       По откусил большой кусок, стараясь не думать о Фазме, и с пристальным вниманием вгляделся в дом напротив.       Единственным недостатком квартиры было окно в гостиной. Окно как окно, но По долго не мог к нему привыкнуть. Проблема была в том, что дома в этом районе стояли достаточно близко друг к другу, а у соседнего дома с этой стороны как раз проходила пожарная лестница. В итоге, ареал обитания соседей располагался буквально в метре от подоконника По; приноровившись, он вполне мог бы воспользоваться железной лестницей и попасть на наружный балкон, а затем влезть в квартиру к соседям. Но он этого делать бы не стал, конечно, а вот за соседей он бы не стал отвечать. Пару раз к обитателям этого жилья приезжала полиция, и По был готов поклясться, что чуял запашок травы по вечерам.       Поэтому он купил толстую синюю штору, которой отгородился от гипотетических врагов, и взял себе в привычку проверять, повёрнута ли ручка на пластиковой раме до упора вниз. Сейчас штора была отдёрнута в сторону, потому что квартира несколько недель пустовала, а окно было открыто нараспашку.       По отпил ещё чая, удобно откинувшись на спинку кресла, словно в кинотеатре. Ему было интересно, кто же въедет сейчас. Пока что он видел только снующих туда-сюда грузчиков в фирменных зелёных комбинезонах, двое занесли большой кожаный диван. Пару раз мелькнули бедра в ярко-оранжевых шортах, видимо, новым обитателем была женщина, но на таком расстоянии ничего было не рассмотреть.       Дожевав бутерброд, По придвинулся вместе с креслом поближе. Так он смог разглядеть огромный постер с механическим жуком на стене, возможно, персонажем компьютерной игры. По безнадёжно отстал от игровой индустрии уже несколько лет как, разочаровавшись в новинках и предпочитая изредка смотреть прохождения новых игр на Youtube. Фазма говорила что-то насчёт сублимации, но он точно не помнил, что именно.       Наконец мельтешение зелёных комбинезонов прекратилось. Оранжевые шортики вернулись в комнату и остановились прямо напротив По. Их обладательница начала доставать что-то из коробки на полу, нагнувшись как будто специально и продемонстрировав крепкую, туго обтянутую тканью попку. Остальную часть тела женщины мешала рассмотреть синяя штора, похожая на его собственную, но горизонтальная и с плетёным шнурком посередине.       Некоторое время ноги в шортиках ходили мимо окна, то исчезая, то появляясь вновь. По как раз наклонил кружку, делая последний глубокий глоток, как вдруг неизвестная остановилась прямо по центру окна и дернула за шнурок. Штора с деликатным хлопком поднялась вверх, и утреннее солнце осветило новую соседку.       Самую прелестную новую соседку, которую По только смог бы себе представить. — О, привет? — девушка улыбнулась ему и помахала рукой. По заставил себе улыбнуться в ответ, подняв пустую кружку в знак приветствия. Не будь идиотом, Дэмерон, сказал он себе. Ты — свободный жеребец. Ты прекрасен и в этих трусах с самолётиками. — С новосельем, — громко сказал По, чтобы девушка хорошо его услышала. Она подошла ближе и облокотилась на подоконник, высовываясь на улицу. Помимо оранжевых шорт на ней была белая майка, а слегка растрепавшиеся волосы были собраны в три небольших пучка. — Спасибо! — наклонила голову девушка, — Хороший у вас тут район. — Ага, — По поднялся из кресла и тоже подошёл к окну. — Тут всё рядом: магазины, кино, бассейн. Парк недалеко. И на великах удобно кататься. У тебя есть? — Нет, — помотала девушка головой, — но есть ролики. Тоже отличный вариант. — Ага, — По хотел сделать глоток из кружки, но забыл, что чай в ней закончился. — Часто катаешься? — Да, бывает, — она снова улыбнулась, тут же став не просто прелестной, а прехорошенькой, — я Рей, кстати. Будем знакомы. — Ага, — ты что, все другие слова позабыл? — А я — По, По Дэмерон.       Он не понял, почему представился так официально и даже назвал фамилию. Неужели будучи в отношениях он растерял все навыки общения с девушками? Нужно срочно восстанавливать форму. — Дэмерон? — Рей прищурилась. — Как тот писатель, Дэмерон? — Ага, — да чёрт его побери! — Я типа и есть тот писатель, — пожал По плечами, будто извиняясь за что-то. Его редко узнавали на улицах, так что каждый раз это было очень непривычно. — Ты читала мою книгу? — Если честно, то нет. Но я видела её на прилавках, — поспешила добавить Рей, потому что По несколько сник, — “Сопротивление бесполезно”, кажется так? — Точно, — просиял он, — именно так она и называется. О, погоди-ка!..       Не успев мысленно отругать себя, он в два шага достиг книжного шкафа, где лежали новенькие экземпляры его романа. — Сможешь поймать? — чуть погодя, высунулся он в окно, — Считай это моим подарком на новоселье, Рей!       Он осторожно замахнулся и по невысокой дуге перебросил книгу Рей. Та ловко её поймала. — Ого, с автографом автора! — насмешливо сверкнула она глазами, открыв первую страницу. По сконфузился, он совсем забыл о том, что книга подписана. — Что ж, теперь я просто обязана её прочитать, так? — О, совсем нет! То есть, мне, конечно, было бы приятно, но ты не должна, если не хочешь, — замахал По кружкой, — знаешь, можешь ею диван подпирать или что-то такое. -Книжками нельзя подпирать диван, — Рей притворно пригрозила ему пальцем, — я думала, что писатели должны быть в курсе таких вещей! — Зависит от качества книги, знаешь ли, — По принял позу эстета, включаясь в игру, — могу тебе с высоты своего опыта заявить, что данный образец с успехом может быть использован как подставка под мебель!       Рей хихикнула, прикрыв рот рукой. На запястье у неё красовались тонкие часики на чёрном ремешке. — Ох, я была бы рада поболтать ещё, По, но мне надо столько всего сделать, — вздохнула Рей, — нужно коробки разобрать и собрать кое-что из мебели, а ещё мне должны оставшуюся часть вещей привезти. -О, конечно. Не буду тебя отвлекать. Приятно было познакомиться, Рей.       Это не была дежурная вежливость, ему действительно было приятно познакомиться с этой славной девушкой.       Она улыбнулась на прощание и отошла вглубь комнаты к куче коробок. По секунду постоял, проводив взглядом её гибкую спину, и тоже отступил от окна. Его дела совсем не ждали. Единственное, сегодня должен был заскочить Хакс, его литературный агент, они собирались обговорить сроки сдачи нового романа и обсудить кое-какие детали. Но он придет не раньше часа. А до тех пор можно, собственно, поработать над книгой. Он соврал Хаксу, что уже приступил к роману, но пока что По хватило лишь на создание нового документа. Если быть честным до конца, он даже над названием ещё не думал.       Он присел за ноутбук, нажав пальцем на плоскую кнопку включения. На тёмном экране возникла иконка загрузки, в которую По тупо уставился, и ступор не прошел, даже когда возникла заставка рабочего стола — он и Фазма в обнимку во время их похода в какой-то клуб, коими в изобилии кишат ближайшие улицы. Это фото сделано примерно за неделю до их решающего разговора.       По некоторое время смотрел в экран, но так и не запустил нужный документ. Вся ночная усталость вернулась к нему, когда он увидел этот снимок. Он понял, что не сможет продуктивно работать, пока не избавится от ненужных мыслей. Может, Хакс ему как-то поможет развеяться, а до тех пор… — Рей! Эй, Рей! — он вскочил и подбежал к окну. Рей вопросительно взглянула на него, в руках у неё была кипа какой-то одежды. — Тебе может помощь нужна? — спросил По с надеждой. — Я умею собирать мебель и даже отвертки у меня есть! — Отвертки и у меня есть, — хохотнула Рей, — но ты бы мне очень помог на самом деле. Сама я целый день провожусь. Если только ты не занят? Я не хочу тебя отвлекать. — Нет, я свободен еще часа три, так что могу тебе помочь. Сам знаю, что такое переезд в одиночку. Подожди секунду… — он отошёл влево, скрывшись из поля зрения Рей и схватив выцветшие синие джинсы. Натянув их за пару секунд, он вернулся обратно. — Какая квартира? Я сейчас мигом поднимусь. — Зачем подниматься? — озорно протянула Рей. — Тут можно перелезть! И возиться с ключами не придется, и обувь надевать.       По недоумённо посмотрел на неё. Кто в здравом уме полезет на балкон соседнего дома, когда нужно всего лишь спуститься на три этажа вниз?       Он определённо не в здравом уме, потому что через пару минут Рей уже помогала ему влезть в светлую комнату, пахнувшую свежепоклеенными обоями. Поручни балкона опасно скрипели под его руками, сквозь отверстия в решётке виднелась улица и люди на тротуаре, но По взял себя в руки. Он должен произвести впечатление на даму. Он уверен в себе. — У тебя крошки от хлеба вокруг рта, ты знаешь? — Рей покрутила в воздухе указательным пальцем. По покраснел, потому что вспомнил, что уже неделю не брился. А ещё она наверняка оценила самолётики на боксерах, потому что второй раз он подошёл слишком близко.