Тепло души во льду

      Эстель блаженно потянулась, пытаясь зарыться глубже в подушках от столь яркого солнца. Воспоминание медленно начали всплывать в сознании девушки: победа над Колдуньей, короткий поцелуй, Аслан, Эйден, обморок… Потом разговор с Великим львом, пробуждение, балкон, встреча с Питером, обещание данное парню. Принцесса резко села на постели. — Стоп! — выкрикнула Эст, не боясь, что ее могут услышать. — Обещание…. Завтрак… Господи, я проспала!       Кронпринцесса с протяжным стоном рухнула обратно на кровать и закрыла лицо руками. Через несколько минут Эстель все же опять приняла сидячее положение и посмотрела в сторону балкона. Ветер колыхал легкие почти прозрачные шторы и пробирался в комнату. Вдохнув поглубже свежий морской воздух, Эст поняла, что проспала только начало завтрака. Так что она еще успевает порадовать всех своим «пробуждением».       Принцесса решила встать с кровати, но запутавшись в длинном подоле платья и в шелковых простынях, рухнула на пол, задев при этом вазу с цветами. — Замечательно! — выругалась она, смотря на ковер, который был залит водой и «усыпан» цветами. — Только этого мне не хватало.       Собрав цветы и поставив обратно вазу на тумбочку, Эст подошла к зеркалу. Все осталось так же, как и ночью, только прическа поистрепалась. Распустив волосы, девушка расчесала пряди и закрепила несколько сзади. Решив переодеться, так как на платье попала вода из вазы, Эстель подошла в шкафу и распахнула дверцу.       Ее взору предстало множество разной одежды и обуви: от платьев до штанов, от легких туфель до зимних сапог, разные плащи, юбки, рубашки и блузки. — Так, посмотрим, что тут у нас… — проговорила принцесса и сунула голову в шкаф. — Бархат, бархат, бархат, неизвестная мне ткань, бархат, шифон, бархат, — начала перечислять она платья. — Стоять!       Эстель вытащила из шкафа шифоновое длинное платье и приложила к себе, крутясь перед зеркалом. — Хммм, опять длинное, — обреченно вздохнула она. — Ладно, это можно исправить.       Эст быстро переоделась и опять встала перед зеркалом. В отражении она увидела среднего роста девушку с платиновыми волосами, которые чуть отливали синевой и волнистыми прядями спадали на плечи, на бледном лице отчетливо выделялись голубые глаза и слегка пухловатые розовые губы. Оглядев себя с головы до ног, кронпринцесса отметила, что это длинное платье не так уж и плохо смотрится, да и комфортно в нем.       Выбор светловолосой пал на нежно-сиреневое платье. От талии вниз оно стелилось шифоновой тканью. Сверху обтягивает от груди до пояса, а поверх этого была легкая прозрачная ткань, которая тесно прилегала к ключицам и к рукам до запястий. Также в шкафу девушка нашла кремовые туфли, которые подходили под это платье. Закончила Эст свой образ тем, что надела на голову миниатюрную серебряную диадему.       Удовлетворительно кивнув своему отражению в зеркале, принцесса вышла из своих покоев и отправилась на завтрак в надежде, что тот ещё не закончен. Минуя множество коридоров и лестниц, Эстель наконец-то спустилась вниз и двигалась по направлению к столовой. Странно, но на пути ей никто не попался. Все как будто испарились.       «Наверное, все уже занимаются своими делами» — пронеслось в голове у кронпринцессы.       Девушке оставалось завернуть за угол и пройти пару метров, как на нее кто-то налетел, сбивая с ног. Виновником этого столкновения был фавн, который нес постельное белье. Из-за «башни», которая получилась из белья, бедное существо не видело куда идет. Фавн, сидящий на полу в куче разбросанного белья, хотел было возразить, но осекся, увидев, в кого он влетел. Принцесса с легкостью поднялась с пола и подняла взгляд на виновника. — Простите миледи, за мою неуклюжесть, — начал тараторить фавн. — Я сейчас все уберу. Я надеюсь, Вы не ушиблись?       Учтиво спросил нарниец у Эст, на что та улыбнулась и помотала головой. Эстель подошла к фавну и, вскинув руку, направила ее на постельное белье. Простыни сами собой взмыли вверх и аккуратно сложились друг на друга. — Ох, Ваше Высочество, не стоило… я бы и сам смог, — произнес нарниец. — Можешь идти, вся эта конструкция, — Эст указала на простыни, — проследует за тобой, а потом магия развеется.       Фавн поклонился и зашагал по коридору в противоположную сторону от кронпринцессы. Эстель завернула за угол и остановилась рядом с открытыми дверьми, ведущими в столовую, откуда доносились радостные голоса ее друзей. Набрав в легкие побольше воздуха, девушка сделала шаг, выходя в дверной проем. Голоса тут же стихли, и все присутствующие ошеломленно уставились на светловолосую. Один только Питер улыбался при виде принцессы.

***

      Питер зашел в свою комнату и сразу же лег на еще не расстеленную постель. И как только его голова коснулась подушки, он сразу же провалился в сон.       Проснулся король, когда едва солнце взошло на небосвод. Даже, несмотря на то, что он большую часть ночи не спал, Певенси был в хорошем расположении духа. Ведь Эстель очнулась и теперь жизнь в Кэр-Паравале пойдет еще веселее. Быстро умывшись и переодевшись, парень вышел из своей комнаты и направился на улицу.       Никого из родных он не встретил, наверняка они еще спят, а вот фавны и дриады, следящие за состоянием замка и садов, уже вовсю были погружены в работу. Питер медленным шагом направился в сторону конюшни, где хотел проведать своего коня. Пару раз на пути ему попадались нарнийцы, которые кланялись и желали хорошего дня.       Певенси пробыл в конюшне недолго, так как время близилось к завтраку. Парень решил не заходить к себе в комнату, а сразу отправиться в столовую. Зайдя в трапезную, Питер наткнулся на Люси. — Хей, Лу, куда ты так спешишь? — поинтересовался юноша. — Я хотела отнести цветы в комнату Эстель, — с готовностью ответила девочка.       Парень слегка опешил. Он так никому и не сказал, что девушка очнулась и придет на завтрак. Питер присел на корточки перед сестрой и слегка растерянно заговорил: — Люси, давай, мы вместе после завтрака отнесем цветы для Эст? — Я хотела сейчас, — не сдавалась маленькая королева. — Тем более еще не все собрались.       Лу обернулась назад, открывая брату вид на стол. За ним сидел сонный Эдмунд и ждал, когда все соберутся, а Сьюзен и Эйдена еще не было. — Я уверен, что они сейчас подойдут, — сказал Питер.       И в подтверждение его слов за углом послышался смех Сьюзен и недовольный голос Эйдена, и уже через секунду они вышли из-за угла. — Вот, видишь? — старший Певенси встал и взял сестру за руку. — Пошли.       Люси повиновалась брату, подходя к своему месту. Король выловил фавна, который расставлял еду на столе, и попросил принести еще один комплект приборов. Все присутствующие удивленно посмотрели на Верховного, который лишь отмахнулся и сел на своё место. Даже сонный Эд приободрился, увидев это. Завтрак начался.       Все оживленно о чем-то разговаривали, попутно заглатывая свежую еду. Люси и Сьюзен обсуждали предстоящую коронацию, свои платья и все приготовления, какими они занимаются. Эдмунд внимательно слушал Эйдена, дающего советы, которые могли бы помочь в тренировках. Он пытался несколько раз привлечь брата в беседу, но Питер его словно не слышал. Король откинулся на спинку стула и подпер подбородок рукой, то и дело, поглядывая в сторону двери.  — Сью, — позвала сестру Люси, — ты не знаешь, что с Питером? Он выглядит каким-то расстроенным. И вообще, для кого предназначался комплект посуды? Он что, нашел себе кого-то? А как же Эстель? — Люси, — прервала вечный поток вопросов старшая королева, — я не знаю, но надеюсь, в скором времени мы все узнаем. И я не думаю, что наш брат променял бы Эст на кого-нибудь. Ты же сама видела, как он на нее смотрит.       Лу посмотрела на свою сестру, а после рассмеялась, кивая головой в знак подтверждения. Но спустя несколько девочка замолчала, услышав обеспокоенный голос около столовой. — Простите миледи, за мою неуклюжесть, — начал тараторить фавн. — Я сейчас все уберу. Я надеюсь, Вы не ушиблись?       Младшая Певенси сначала посмотрела на открытую дверь, а потом на Сьюзен. Сестры недоуменно переглянулись и перевели взгляд на своего старшего брата, который на глазах расцвел. Улыбка непроизвольно появилась на его лице, а глаза заблестели. — Ну, сейчас мы и узнаем, кто эта леди, — с ноткой злости произнесла Сью.       На другой стороне стола Эйден и Эдмунд продолжали разговаривать, не обращая ни на что внимание. Королевы же уставились на вход в столовую, ожидая появления незнакомки.       И вот в дверном проеме появилась девушка. Подол светло-сиреневого платья взлетал вверх от каждого шага юной особы. Платиновые пряди волос были откинуты назад, а маленькая диадема сверкала в лучах солнца, пробивающегося через окна. Руки были сведены на уровне талии, а пальцы выводили незамысловатые фигуры, чуть светясь голубым светом. На лице застыла улыбка, а в глазах читалась растерянность. — Извините, что опоздала, я проспала, — приятным голосом произнесла она.       Теперь все, кто был в столовой, обратили на нее внимание и были ошеломлены. Первый спохватился Питер, он за пару секунд преодолел расстояние между ним и девушкой и заключил в объятья. — Я уже думал, что ты не придешь, — прошептал он на ухо светловолосой, опаляя своим дыханием кожу девушки. — Я же обещала, а свои обещания я привыкла исполнять. — Эстель! — крикнула на всю столовую Люси, срываясь со своего места.       Лу не церемонясь, оттолкнула своего брата и крепко обняла принцессу. Эст потрепала по голове девочку и рассмеялась. За Люси последовала Сьюзен, которая так же крепко обняла подругу и оглядела с головы до ног. — Отлично выглядишь, тебе идут такие платья, — мягко произнесла она. — Спасибо, и ещё спасибо за то, что привели меня в порядок, пока я была без сознания. — Конечно, о чем речь. — Так, дайте пройти, — громко сказал Эд, стараясь пройти между родни. — Теперь моя очередь.       Эстель звонко рассмеялась на слова младшего Певенси и раскинула руки для объятий. Эдмунда долго упрашивать не пришлось, темноволосый юноша обнял принцессу и пару раз покрутил вокруг себя, чем вызвал недовольство своего брата. — Да, ладно тебе, Питер, — сказала Сьюзен, кладя руку на плечо брата. — Вот именно, — с другой стороны короля появилась младшая сестра. — Не будь такой букой. Эстель очнулась — это же здорово.       Питер ничего не ответил, смотря на то, как Эдмунд что-то рассказывает Эст, а девушка весело смеется. Он сам не понял смену своего настроения.       «Нет, ну я же не ревную, — пронеслось в голове, — тем более к кому? К своему брату? Нет, это же смешно» — Эсси…. — раздался голос возле стола.       Все затихли, расступаясь перед принцессой и давая возможность посмотреть на того, кто стоял за Певенси. Улыбка с лица Эст исчезла, а на глазах появились едва заметные слезы. Руки слегка затряслись, а ноги и вовсе отказывались слушаться. Сердце разрывалось от множества эмоций, а в голове бушевал ураган мыслей. — Эйден, — словно не веря, произнесла Эстель.       Парень кивнул на слова сестры и сделал пару шагов вперед. Кронпринцесса, сорвавшись с места, в несколько секунд преодолела расстояние между ними и попала в крепкие родные объятья. Эйден сильно сжал хрупкое тело сестры, словно пытаясь спрятать ее в себе и никогда не отпускать. Эстель же дала волю эмоциям, и по ее щекам скатывались одна за другой слезинки, попадая на светлую рубашку брата.       Брат и сестра простояли так несколько минут, что-то тихо нашептывая друг другу. Эйден успокаивающе гладил по волосам кронпринцессы, сам не сдерживая эмоций. Певенси стояли в стороне и смотрели на то, как родные люди наконец-то встретились.       Все же успокоившись, Эст высвободилась из объятий брата и повернулась в сторону будущих королей и королев. — Что же, — начала говорить принцесса, — я предлагаю продолжить завтрак, если конечно никто не против.       Все присутствующие согласно закивали и начали рассаживаться по своим местам. Питер показал, куда может сесть Эстель и подождал пока она подойдет к своему месту. Парень отодвинул стул, ожидая, когда светловолосая сядет. Кронпринцесса сначала посмотрела на отодвинутый стул, а потом на юношу. Певенси слегка смутился, ибо это продолжалось дольше, чем планировалось. Спустя несколько секунд Эстель подошла к королю и, улыбаясь, положила свою руку на ладонь парня, которой он сжимал спинку стула. — Спасибо, — чуть слышно прошептала она и села на стул.       Питер вернулся на свое место, во главе стола, и только тогда все вернулись к своим оживленным беседам. Старший Певенси теперь не выглядел хмурым и неразговорчивым, он охотно переговаривался с Эдмундом, который иногда недовольно возмущался. Первое время Эст просто сидела и слушала разговор сестер, накладывая в тарелку еды, — голод все же давал о себе знать. Спустя буквально пять минут Люси повернулась к принцессе и начала беспрерывно говорить: — Эстель, ты даже не представляешь, сколько ты пропустила! Нет, конечно, это не твоя вина, но без тебя было все не так. Мы со Сьюзен помогаем украшать замок к предстоящей коронации, а я так же помогаю дриадам с садами, которые окружают замок. Ты обязательно должна будешь сходить со мной к зимнему саду! Я уверена, что он тебе понравится и, что ты поможешь мне с выбором цветов для сада! — девочка сделала малюсенькую паузу, явно для передышки, и продолжила. — А ещё ты должна увидеть наши со Сью платья для коронации. Они такие… такие чудесные. Жду не дождусь, когда мы уже в них пройдемся к тронам. Ах, Эстель! — громко вскрикнула Лу. — У тебя же нет платья для коронации! Ты обязана сходить сегодня же к нашей швее, она сделает всё, что ты захочешь. Она замечательная!       Принцесса, которая хотела отпить ягодного сока, так и застыла с поднесенным к губам бокалом, ошеломленно смотря на юную королеву, которая восторженно все это рассказывала. Сьюзен и Эйден так же уставились на Люси. Питер с Эдмундом тоже перестали разговаривать, переводя взгляд на сестру. Лу закончила свою речь с горящими от восторга глазами и посмотрела на кронпринцессу. Эст ничего не смогла выдавить из себя кроме улыбки и залпом опустошила бокал с соком. — Лу, полегче, — позвал ее Эд. — Мне кажется, что ты слегка напугала нашу дорогую Эстель.       Питер, как и Эйден, повернулся к младшему королю и окинул того раздражительным взглядом. — Всё в порядке, — привлекла к себе внимание девушка. — Просто, это было чуток неожиданно. И да, Люси, ты права, мне совершенно нечего надеть на коронацию. Надеюсь, вы со Сьюзен составите мне компанию в походе к швее? — С радостью! — воскликнули сестры в один голос. — Девушки… — вздохнул Эдмунд и принялся за еду.       Все оставшееся время Эйден и Питер не отводили взгляда от Эстель. После окончания завтрака Лу с сестрой быстро ретировались из столовой, захватив с собой Эстель. Девушки отправились к швее, чтобы подобрать платье для принцессы. — Эст, познакомься — это Амалия, — сказала Люси, заходя в одну из комнат на первом этаже. — Амалия — это…       Не успела девочка договорить, ее прервала женщина средних лет. Она была низенького роста, слегка полноватая с каштановыми волосами, которые были собраны в небрежный пучок, на лице были видны морщины, глаза были цвета скошенной травы, губы расплылись в улыбке, на шее была нитка, с которой свисали очки, а на самой женщине было надето темное хлопковое длинное платье. — Я знаю, кто она. Эстель — дочь Белой Колдуньи, — произнесла Амалия, выходя из маленькой мастерской. — Да? — удивилась Сьюзен, а Люси пихнула сестру в бок. — Откуда? — Все в Нарнии знают, кто она, — усмехнулась женщина.       Эст все это время, стоявшая между сестрами, удивленно смотрела на Амелию и не могла понять, откуда здесь человек. — Деточка, что же ты там стоишь? — обратилась женщина к принцессе. — Проходи, мы тебе сейчас быстро подберем ткань, и ты расскажешь, что хочешь.       Королевы подтолкнули кронпринцессу вперед, а сами сели в кресла, стоящие около одной из стен. Амалия подошла к одному из шкафов и вытащила оттуда множество разных тканей и повернулась к светловолосой. — Давай сначала определимся с цветом, — произнесла швея. — Какой ты больше предпочитаешь? — Думаю либо синий, либо нежно-голубой, — задумалась Эст, а после повернулась к Певенси. — А вы как считаете? — Я больше склоняюсь к нежно-голубому, — ответила Сью, подходя к Амалии. — Ну, что же, давайте посмотрим, что у меня есть, — начала женщина, раскладывая ткань перед принцессой. — Как насчет бархата? — Нет, я в нем постоянно путаюсь, — ответила Эстель. — А у нас платья будут как раз из него, — весело произнесла Лу, тоже вставая со своего места. — Хорошо, — продолжила Амалия, — полагаю, хлопок будет не празднично, а что думаете о шелке? — Очень даже неплохо, но я не хочу превзойти наших будущих королев, — улыбнулась кронпринцесса, а сестры дружно рассмеялись на ее слова. — Я бы хотела платье на подобии этого.       Эстел покрутилась несколько раз вокруг себя и посмотрела на Амалию. Женщина вернулась к шкафу и начала что-то там искать. Спустя несколько минут поисков, швея вернулась к девушкам с тканью в руках. — Вау! Как красиво! — восторженно крикнула Люси. — Словно вода струится сквозь пальцы, — прошептала Сью, касаясь ткани рукой.       Эст утвердительно кивнула, когда Амалия посмотрела на нее. Королевы и принцесса провели у швеи достаточно много времени, но никто даже не устал.       Девушки оживленно беседовали с женщиной, которая прикладывала ткань к телу светловолосой и в некоторых местах закрепляла иголками или булавками. Кронпринцессу волновал один единственный вопрос, который она все-таки решилась задать: — Амалия, — позвала она женщину, — я думала, что в Нарнии не осталось людей, только нарнийские существа.       Швея вздохнула, собираясь с мыслями и через несколько секунд начала говорить: — Когда к власти пришла ваша мать, то начались страшные вещи. Началась столетняя зима, она запугивала всех жителей Нарнии. И если нарнийским существам в какой-то степени не грозила опасность, то люди вынуждены были бежать из страны. Кто-то отправился в Орландию, некоторые ушли в Тархистан, а кто-то уплыл на Одинокие острова. Так мы смогли хоть как-то спрятаться от гнева Джадис — покинуть родные земли и обустроится в других странах. Но как только мы узнали, что Колдунья мертва и пророчество исполнилось, люди стали возвращаться в Нарнию. Большинство начали обустраивать поселения, молодые парни грезят о том, что бы попасть в стражу и армию Королей, а девушки о том, чтобы хоть как-нибудь попасть в великий Кэр-Параваль, будь то служанка или фрейлина Королев. Дочери известных лордов, герцогов, графов мечтают побывать на коронации новых правителей…. — И хоть каким-нибудь образом очаровать наших братьев, чтобы впоследствии стать королевами, — с важным видом произнесла Люси, перебивая Амалию. — Может даже и так, — согласилась женщина. — Пусть они сначала превзойдут Эстель, может быть тогда у них что-нибудь и получится, — загадочно улыбнулась Сьюзен.       Эст вскинула брови и уставилась на старшую Певенси, на что та лишь отмахнулась. С этого момента прошло ещё около двух часов. Наговорившиеся и уставшие девушки вышли из мастерской. — Эстель, заходи на днях, я для тебя сошью пару платьев и ночных сорочек, — сказала напоследок Амалия.  — Хорошо, спасибо вам, — улыбнулась принцесса и ее за руку утащили сестры в неизвестном направлении. — Куда мы идем? — Мы с тобой смотреть Зимний сад, а Сьюзен, как всегда, идет в библиотеку, — ухмыльнулась Лу. — Увидимся на ужине, — произнесла Сью и убежала вверх по лестнице.       Люси схватила за руку Эст и повела на улицу. Выйдя из главных дверей замка, в лица девушкам ударил свежий ветер, подхватывая легкий подол платья принцессы и выбивая пряди волос из прически у Люси. Не отпуская руки кронпринцессы, маленькая королева побежала вниз по лестнице, заливаясь озорным смехом. Светловолосая тоже подхватила такой настрой девочки и пыталась не отставать от нее.       Лу первая спустилась со ступенек и повернула вправо, выпуская ладонь Эстель. Младшая Певенси прошмыгнула у кого-то под рукой, но вдруг вспомнила про принцессу. Только девочка хотела крикнуть, чтобы Эст была осторожна, как из-за поворота показалась сама девушка. Кронпринцесса увидела, что впереди кто-то идет, но не успела сориентироваться и попала в чьи-то объятья, попутно сбивая этого человека с пути.       Эстель зажмурилась при падении и не открывала глаза до тех пор, пока не убедилась, что они лежат на земле. Распахнув глаза, девушка увидела под собой лежащего Эдмунда, который морщился от «соприкосновения» с землей. Парень приоткрыл глаза, чтобы посмотреть на того, кто нарушил его личное пространство, и слегка улыбнулся, видя Эст.       Принцесса уперлась руками в грудь юноши, намереваясь встать. Платиновые пряди волос свесились вниз, загораживая ей весь обзор, а серебряная диадема съехала на бок.       Эстель смутилась от такой близости и от изучающего взгляда младшего короля, покрываясь румянцем. Руки Эдмунда до сих пор лежали на талии светловолосой, чуть прижимая к себе. Так бы продолжалось вечно, если бы кто-то не обхватил кронпринцессу со спины и не поднял с парня, лежавшего на земле.       Эст в этот момент почувствовала себя пушинкой — так легко и непринужденно ее поставили на ноги. Слышался смех Люси, которая стояла чуть впереди всей этой сцены. Девушка ощущала чьё-то горячее дыхание, опаляющее ее шею. Аккуратно развернувшись, принцесса встретилась взглядом с хмурым Питером, который и поднял ее с земли. — Спасибо, — тихо сказала Эстель и отошла назад, неотрывно смотря в глаза парня. — А мне кто-нибудь поможет подняться? — поинтересовался Эд, все еще лежавший на спине. — Сам встанешь, — раздраженно произнес Пит и, развернувшись, скрылся на лестнице.       Все удивленно провожали Короля, не говоря ни слова, даже Люси притихла. — Что это с ним? — спросил Эдмунд, поднимаясь на ноги. — Не знаю, — ответила Эст, помогая отряхнуть пыль с одежды Эда. — А вы, кстати, сегодня обед пропустили, — вспомнил юноша. — Да, мы… — начала принцесса, но ее оборвали. — Мы были у швеи, — встряла Лу. — Эстель своим платьем затмит всех! — Не сомневаюсь, — хмыкнул Эдмунд, поднимая глаза на девушку. — И да, — встрепенулась Люси, — для справки, вас, — тебя, Питера и Эйдена, — ждет Амалия у себя, иначе, на коронацию вы пойдете в лохмотьях. — Хорошо, хорошо, я передам им, — пробубнил Певенси. — Так, ладно, давайте, я пошел искать своего хмурого брата. Если что, мы будем у него в кабинете, после того, как я его найду. — Всё, давай, иди, — подтолкнула брата младшая королева и опять схватила за руку Эстель. — Давай обойдемся без этого? — поинтересовалась принцесса. — В этот раз обещаю, ничего такого не произойдет, — заверила ее Лу. — Хотелось бы верить, — прошептала себе под нос Эст.       И действительно, остаток пути до сада прошел без происшествий. Люси о чем-то восторженно рассказывала девушке, но она слушала девочку в пол уха, вспоминая изучающий взгляд Эдмунда, от которого хотелось провалиться сквозь землю, обжигающее дыхание Питера и его легкие прикосновения, от которых по телу юной особы пробегали тысячи мурашек, и перехватывало дыхание. Утонув в своих мыслях, Эстель не заметила, как они подошли к большой стеклянной оранжереи.       Все оставшиеся время до ужина Лу проводила экскурсию по зимнему саду для принцессы. Эст поразилась разнообразию цветов и деревьев. Они даже с младшей Певенси посадили ещё один вид цветов — пионы.       Светловолосая любила эти цветы за их красоту и нежность. Девушка рассказала маленькой королеве, что пионы можно применять в качестве лекарственного сырья, из которого потом можно сделать настойку, которая вызывает успокоение или уменьшение эмоционального напряжения. Девушки провели замечательный день в саду. Люси так же успела познакомить Эстель с дриадами, ухаживающими за всеми растениями в замке. — Люси, тебе не кажется, что нам пора? — поинтересовалась Эст. — Ох, да, — спохватилась девочка. — Мы совсем потеряли счет времени. Пит нас убьет, если мы опоздаем на ужин.       Лу схватила принцессу за руку, и они вместе выбежали из оранжереи. Пока они бежали в замок, по пути чуть не сбили пару фавнов, сатиров, гномов, в общем, кого они только чуть не сбили.       Залетев в Кэр-Параваль, Эст и Люси остановились, чтобы перевести дыхание, а после, поправив волосы и платья, они гордой походкой зашли в столовую, где уже все собрались. — Опаздываете, — подал голос Питер.       Юноша все так же восседал во главе стола, откинувшись на спинку стула и поставив локоть на подлокотник. Он смерил сестру и кронпринцессу взглядом, чуть дольше задержавшись на последней, и слегка нахмурил брови.       Сьюзен поманила девушек рукой к себе, призывая сесть на места. — Питер, — позвала брата Люси, садясь за стол. — Ты же знаешь, что мы не специально.       Парень ничего не ответил, лишь скользнул взглядом по лицу сестры и уставился в свою тарелку. Ужин начался. Сью расспрашивала Эст, как прошел их остаток дня в зимнем саду, на что принцесса восторженно отзывалась о работе дриад, которые отлично следят за растениями. Люси иногда вклинивалась в разговор девушек, но настроение девочки заметно ухудшилось, а все из-за старшего брата, который сегодня сам не свой. С утра он чуть ли не на крыльях летал от того, что Эстель очнулась и теперь с нами, а сейчас он чернее тучи.       Эйден и Эдмунд обсуждали только им понятные темы, искоса поглядывая на будущего короля. — Что с ним сегодня такое? — спросил Эйден. — Не знаю, — пожал плечами Эд. — Вроде все было хорошо, до того момента, как…       Парень осекся, прокручивая вилку в руке. — Как что? — Как мы случайно столкнулись с Эстель на улице, и она упала на меня, — юноша положил вилку на стол и провел рукой по волосам. — Но это вышло совершенно случайно. — Ясно, — только и смог сказать Эйден, принимаясь за свой остывающий ужин.       Оставшаяся часть ужина прошла достаточно тихо. За окнами сгущались сумерки, на небо выплыла огромная луна, вытягивая за собой миллионы звезд. Едва ощутимый ветер пробирался сквозь открытые окна, принося за собой в замок запах моря и свежей травы. Где-то вдалеке, за территорией Кэр-Параваля, были видны языки пламени костра и слышны песни фавнов, сопровождающиеся веселой музыкой, от которой так и тянуло в пляс.       Семья Певенси, Эстель и Эйден расположились в общей комнате. Эд и Эйден играли в шахматы, сидя за маленьким круглым столиком, Эстель и Сьюзен возбужденно обсуждали предстоящую коронацию, сидя на софе около окна, и пытались хоть как-нибудь описать тех, кто прибудет к ним из других стран. Люси, сидевшая рядом, пыталась вникнуть в суть беседы девушек, но у нее это плохо получалось, она до сих пор дулась на своего старшего брата. Питер сидел на одном из кресел, стоящих перед камином, смотрел на потрескивающие палена и иногда делал глоток из кубка, который держал в руке.       Сью первая заметила, что Люси как-то тихо себя ведет и не вступает в разговор, хотя обычно она первая заводила беседу. — Лу, что случилось? — обратилась Сьюзен к своей сестре. — Ничего, — поникшим голосом ответила девочка. — Как ничего? Я же вижу, что что-то не так, — не унималась старшая Певенси. — Сью, — позвала девушку Эстель. — Может правда ничего не случилось? Скорее всего, Люси устала, ты же помнишь, какой был насыщенный день. — Ничего я не устала, — воскликнула маленькая королева. — Просто мне скучно…       Лу надула губки и сложила руки на груди. Принцесса и Сью рассмеялись от такой картины. — Скучно говоришь? — хитро улыбнулась светловолосая. — Да, мне скучно, — подтвердила девочка.       Эстель подняла руку на уровне головы, и ее пальцы засветились голубоватым светом, а после в руке появился гладкий снежок. — Что ты собираешься делать? — слегка удивленно спросила Сьюзен, хотя понимала, что сейчас произойдет. — Просто освежу своего братика, — весело проговорила принцесса и запустила снежок в брата, который сидел к ней спиной.       Снежок, достигнув цели, врезался в жилетку Эйдена и рассыпался на тысячи снежинок, попадая за шиворот рубашки парня. Эйден мгновенно вскочил со своего места и резко развернулся к девушкам. Те сделали вид, что ничего не произошло, пытаясь сдержать смех, но это плохо выходило. Первая сдалась Люси, которая звонко начала смеяться, хватаясь за живот. Следом за ней послышался смех Эст и Сьюзен.       Эйден быстро оценил ситуацию, и, схватив подушку, которая лежала на кресле рядом с Питером, бросил ее в свою сестру. Подушка попала точно в цель. Эстель не успела среагировать и увернуться, поэтому спальный атрибут прилетел прямо ей в лицо. Прижав подушку руками к себе, девушка пыталась перевести дыхание. Где-то за пеленой, окутывающей принцессу, послышался смех Эйдена, а за ним и смех Эдмунда.       Люси забрала подушку у Эст и кинула ее в Эда, сидящего за столом. Подушка пролетела над доской с шахматами и снесла почти все фигурки, но все же достигла своей цели. Эдмунд быстро встал из-за стола и вернул сестре «подарок». Девушки в этот раз сумели увернуться и тоже встали с софы, хватая по подушке каждая, тем самым вооружаясь против своих братьев.       Началась настоящая суматоха: подушки летали с одного конца комнаты на другой; Эстель даже применила свою магию, посылая в «противников» один за другим снежки; Эйден, если получалось, выставлял огненный щит, тем самым плавя снег; Люси и Сьюзен «дрались» подушками с Эдмундом, но их было двое, поэтому в скором времени они повалили парня на пол, а Лу упала на него сверху, заливаясь звонким смехом.       Это продолжалось минут пятнадцать. Люси, Эдмунд и Сьюзен обессиленные свалились на пол, упираясь спинами об ножки кресел и кушеток, и откинули от себя «оружие» их битвы. Перья из порванных подушек летали по всей комнате, то взмывая вверх, то ложась на ковер. Эст и Эйден до сих пор бегали по комнате, то и дело, кидая друг в друга подушки или собранные перья. Но вот одна подушка, запущенная принцессой в брата, попала в спину сидящего Питера. Бокал, который юноша держал в руке, упал на пол, выплескивая содержимое на белый ковер. — Хватит! — раздраженно прикрикнул Король.       В один момент в комнате стало тихо. Все, кто были там, уставились на парня. Эстель врезалась в брата, который резко остановился, и прикрыла рот руками. На щеках принцессы появился румянец от столь долго бега и дурачеств, волосы растрепались, и в них запуталось несколько перьев, а рукава платья чуть закатились вверх. До этого Эст звонко смеялась, но стоило ей услышать голос Короля, то улыбка незамедлительно сошла с ее лица.       Питер повернулся спиной к камину, обошел кресло и смерил всех присутствующих взглядом. Его глаза метали молнии, ещё чуть-чуть и он кого-нибудь испепелит, если задержит свой взгляд на ком-нибудь подольше. Юноша сжал руки в кулаки, а грудь вздымалась от частого дыхания. — Питер, — тихо позвала его Сью. — Ты чего? — Ничего, — нервно ответил Пит. — Уже поздно, и вам всем пора спать. — Питер, а тебе не кажется, что мы сами решим, когда нам отправляться спать. Мы ведь не маленькие, — подал голос Эдмунд. — Нет, мне так не кажется, — чуть повысил голос парень. — Да что с тобой не так! — вскрикнула Люси. — Я сказал, что все в порядке! — сдерживаясь, чтобы не закричать, произнес старший Певенси.       На глазах Лу появились слезинки, еще чуть-чуть и она заплачет. Эстель, которая все это время стояла за братом, прижимаясь к его спине и изредка глядя на Питера, посмотрела на Люси. Она не могла допустить, чтобы такой лучик света и добра, как Лу, плакал.  — Питер, может, ты успокоишься? Ведь ничего не произошло, — произнесла принцесса. — Эстель, не лезь! — чуть дернулся будущий правитель. — Да, как ты…. — начал говорить Эйден, но его прервали. — Пит, — мягко произнесла Эст, медленно подходя к юноше. — Давай присядем и все обсудим.       Эстель подошла к Питеру и положила руку ему на плечо. Парень посмотрел сначала на руку, а потом перевел взгляд на лицо девушки и чуть смягчился.       Складки на лбу разгладились, а глаза чуть посветлели. Кронпринцесса развернула Певенси к себе спиной и подтолкнула к креслу. Пока Питер усаживался перед камином, Эст обернулась к ребятам, которые недоуменно на нее смотрели, и жестами показала, чтобы они вышли. Первая из комнаты выбежала Люси, за ней Эдмунд и Сьюзен. Эйден задержался рядом с сестрой на пару секунд и прошептал: — Что ты задумала?       Принцесса лишь пожала плечами, показывая, что еще не обдумала план действий. — Ладно, — выдохнул Эйден. — Если что, я рядом.       Девушка одарила парня едва заметной улыбкой и повернулась к сидящему Питеру. Король сидел, не двигаясь, и смотрел на языки пламени, которые весело плясали в камине. Даже, несмотря на то, что сейчас была весна, ночью иногда становилось прохладно из-за того, что рядом было море. Эст бесшумно прошлась по ковру и опустилась на кресло, стоящее рядом с парнем.       Она повернула голову влево и замерла. Свет от пламени освещал чуть хмурое лицо Короля. Волосы теперь казались золотистыми, глаза будто горели. Им хотелось любоваться вечно. Прошло минут пять, но никто так и не сказал ни слова. Вроде никакого напряжения Эст не чувствовала, но тишина, разбавленная потрескиванием поленьев, слегка давила на уши, вызывая некий дискомфорт.       Спустя еще несколько минут Питер взглянул на принцессу. Девушка сидела на кресле, откинувшись на спинку и прикрыв глаза. Она явно наслаждалась теплом, исходящим от пламени. Ресницы едва уловимо подрагивали, губы были приоткрыты, голова подперта рукой, ноги были вытянуты вперед, а легкий подол платья водопадом свисал к полу. — Эстель, — тихо позвал парень.       Кронпринцесса потихоньку открыла глаза и выпрямилась, усаживаясь на самый край кресла. — Я хотел извиниться за… — он остановился, так как Эст положила свою ладонь на его руку. — Не надо передо мной извиняться, — слегка улыбнулась девушка. — Главное извинись перед своими сестрами и братом.       Питер тоже улыбнулась, но улыбка сразу же сошла с его лица. — Я не должен был повышать вообще ни на кого голос. — Что произошло? — обеспокоенно спросила Эст. — Почему ты был так раздражен? — Честно, не знаю, — шумно выдохнул Певенси.       Парень опустил глаза и увидел лежащий на полу бокал и красноватое пятно, красующееся на белом ковре. Питер поднял кубок и покрутил его в руке. — Нужно будет попросить кого-нибудь здесь прибраться. — Придется не только пятно с ковра выводить, но и убирать всю комнату, — усмехнулась Эстель, а за ней и юноша.       Он только сейчас понял масштабы дурачества. Парень сидел в своем мирке и не замечал ничего вокруг, и только сейчас обвел комнату взглядом: кое-где валялись целые подушки, а кое-где рваные из которых повылетали перья, заполнившие почти весь пол и ковер.       Ошеломленно переведя взгляд на девушку, сидящую рядом, Питер еще больше удивился. Эстель откинулась на кресло и звонко заливалась смехом. Кажется, ее это очень забавляло, особенно выражение лица Верховного короля. Через несколько минут принцесса все же смогла успокоиться, но можно было видеть, как ее плечи иногда подрагивают от беззвучного смеха. — Знаешь, — произнес Пит, — мне это не кажется смешным. — Нууу Питер, — протянула кронпринцесса. — Не будь таким занудой. — Если посмотреть на тебя сейчас, можно подумать, что тебе столько же, сколько и Люси. — Вы, Ваше Величество, просто не умеете веселиться, — показала язык Эст и вскочила с кресла, намереваясь ускользнуть от короля, но Питер оказался быстрее.       Парень быстро встал с места, схватил девушку за руку и потянул на себя. Эстель не ожидавшая такого, резко крутанулась на месте и, можно сказать, влетела в Певенси. Не устояв на ногах, они рухнули на ковер, поднимая с пола перья. Принцесса, уткнувшись носом в грудь парня, начала смеяться. Через секунду послышался и смех Питера.       Немного успокоившись, девушка подняла голову и встретилась с изучающим взглядом голубых глаз. Они были не такие, как у светловолосой. Глаза чистого летнего неба, в которых отражались забота и любовь. От этого взгляда на душе становилось тепло, а по телу пробегали мурашки. У Эст же глаза были похожи на льдинки. В них, конечно же, тоже можно было увидеть светлые чувства, но они мелькали на фоне боли, отчаяния и некой злости, которую принцесса испытывала на протяжении своих шестнадцати лет.       Эстель чуть приподнялась, упираясь одной рукой в грудь короля, осознавая, что Питер еще держит ее правое запястье и явно не собирается отпускать. — Эм, Питер, — позвала парня принцесса. — Может, ты отпустишь руку? А то ты слегка… передавил мне ее.       Юноша принял сидячее положение все ещё не выпуская Эст. Девушка чувствовала себя немного растерянной, смущенной и не знала, что делать, сидя на коленях будущего короля. Питер отпустил запястье принцессы, и она потерла его другой рукой, что не укрылось от юноши. Он заметил неяркие красные пятна на руке у Эстель и мысленно уже побил себя за это. Взяв аккуратно ее руку, он слегка прикоснулся к ней губами. — Прости, — прошептал парень. — Я не хотел этого. — Ничего, — уголки губ девушки чуть приподнялись. — Но, мне кажется, что останется синяк. — Но ты же можешь… — Нет, — отрезала кронпринцесса. — Силы не до конца восстановились, и тратить их на такую ерунду не имеет смысла.       Они просидели так ещё несколько минут, но с каждой минутой проведенной вот так, сидя на полу, Эст начинала смущаться ещё больше. Такая близость к Питеру ей, конечно, нравилась, но так не могло продолжаться вечность. Убрав руку парня с талии, принцесса встала с его колен и под недоуменный взгляд Певенси отправилась к выходу из комнаты. — Спокойно ночи, — произнесла девушка, остановившись в дверном проеме, а после вышла из комнаты, прикрывая за собой дверь, так и не дождавшись ответа.       Дойдя до своей комнаты по длинным коридорам, Эстель переоделась в белую ночную сорочку и легла в постель. Как только голова принцессы коснулась подушки, она сразу же провались в сон.       Сегодня был слишком насыщенный день. Но это только первый день после «пробуждения» светловолосой. Что же будет дальше?