Тепло души во льду

      С того дня прошло чуть больше недели и до коронации осталось пару дней. В Кэр-Параваль начали съезжаться почетные гости со всей Нарнии и с других стран. Прибыли принцы из Орландии и Тархистана, знатные лорды и герцоги со своими детьми, в основном с дочерьми. Мужчины хотели, чтобы их дочери произвели должное впечатление на новоиспеченных королей и в будущем, может стали бы их женами.       Прошедшую неделю Эстель провела в хорошем расположении духа. Каждый день ей удавалось провести время либо с кем-то из семьи Певенси либо со своим братом. Девушка вместе с Люси и Сьюзен украшали тронный зал, превращая его во что-то неземное, так же девушки посещали Амалию — местную швею, — и ее новых подручных — мастериц, они примеряли свои платья на коронацию и просто проводили весело время.       Принцесса решила возобновить свои тренировки, так как не хотела потерять форму. То, что в Нарнии мир не значит, что можно себя запустить. Поэтому Эст каждый день появлялась на тренировочном поле за замком, где сражалась с Эдмундом, который попросил девушку помочь с тренировками. Кронпринцесса была рада помочь. Так же с ними почти всегда был Эйден, который тоже сражался со своей сестрой. Если с Эдом девушка справлялась достаточно быстро, то со своим братом было куда сложнее. Это же Эйден обучил свою сестру сражаться на мечах, а дальше принцесса уже сама совершенствовалась, но все равно в основе ее техники боя лежит то, что когда-то Эйден показал.       Иногда на поле появлялся Питер и тоже принимал участие в «боях» против Эдмунда и Эстель. Если первому он не проигрывал, то принцесса почти всегда брала верх. Может, дело было в том, что она дольше держит меч и владеет, почти, всеми видами оружия в совершенстве, так же как и навыками ближнего боя, или просто король решил играть в поддавки. Никто не знает.       Конечно же, Эстель не забывала и про свой любимый лук. Она тренировалась с ним не каждый день, в основном, только тогда, когда ей предлагала Сью. Будущей королеве нравилось «соревноваться» с принцессой. Но даже, когда Эст была чуть лучше, Сьюзен не расстраивалась.       Принцесса время от времени заглядывала в оранжерею, где так любила проводить время Люси, разговаривая с дриадами. Лесные духи поведали очень многое девочке про растения и их свойства. Лу очень это нравилось, и она попросила дриад научить ее делать целебные эликсиры, чтобы в случае чего не полагаться только на сок огнецвета.       После того «происшествия с побегом», Эстель все же смогла уговорить брата хоть иногда отпускать ее одну, чтобы прокатиться в лесу или у моря на Бризе. Но как только принцесса скрывалась за главными воротами замка, Эйден и Питер отправляли за ней одного стражника из армии короля. Парни думали, что светловолосая ничего не заметит и не заподозрит их, но они были слишком наивны. Эст сразу же раскусила их план и иногда позволяла нарушить свое одиночество.       Ее прогулки в лесу скрашивал Лейн — тот самый стражник, которого всегда за ней отправляли. Лейн — молодой парень лет двадцати трех, высокий, широкоплечий, в хорошей физической форме, у него темные, почти черные волосы, и зеленые глаза. Стражник рассказывал Эстель, по ее просьбе, про жизнь в других странах, и как его родные смогли избежать гнева Джадис. Принцессе было легко с Лейном, он почти всегда веселил Её Высочество, но соблюдал рамки приличия и титулы. И как только они подъезжали к Кэр-Паравалю, то Лейн отставал от кронпринцессы и появлялся в замке спустя минут пять, после Эст. Он обо всем докладывал Питеру, но только умалчивал, что их давно вычислили.       Жизнь в замке и в городе, чуть ниже Кэр-Параваля, била ключом. Королевская армия быстро пополнилась молодыми парнями и мужчинами. В замке теперь помимо фавнов и дриад находились девушки и женщины, кто-то был служанками, кому-то пришлась работа на кухне по душе, а кто-то помогал Амалии создавать новые роскошные наряды для их Величеств и Высочеств.       До коронации осталось два дня. Солнце стремительно приближалось к линии горизонта. Небо было окрашено в лилово-оранжевый оттенок, кое-где уже начали проступать звезды. До ужина оставалось около полутора часа. Эстель вместе со Сьюзен сидели в беседке под раскидистым деревом, смотрели на закат и обсуждали все, что крутилось на языке. В основном девушки обсуждали прибывших гостей. Но потом разговор плавно перетек в другое русло. — Что у тебя с моим братом? — поинтересовалась Эст, смотря на заходящее солнце. — С каким братом? — удивленно спросила Сью. — У меня он только один, — улыбнулась принцесса, поворачиваясь в сторону королевы. — А что у тебя с моим братом? — прищурилась Певенси, глядя на то, как светловолосая отводит глаза. — С каким братом? — девушка решила не отставать от подруги. — Ну, у меня их два. Какой интересует? — ухмыльнулась Сьюзен. — Вот тобой интересуются оба, а ты? — Что? Нет! — сразу же воскликнула Эстель. — Никто мной не интересуется. — Ты не видишь очевидных вещей, — вздохнула Сью. — Тут же все видно. Просто, как черным по белому. — Правда? Может, я просто не хочу замечать. Да и вообще, сейчас не до этого. — Ой, да что вы, — закатила глаза королева. — Как целовать моего брата на поле боя, так самое подходящее время, а сейчас — нет.       Эстель подняла брови и уставилась на Сью, которая сидя на скамейке, заливалась смехом, смотря на обескураженную принцессу. — Это был порыв эмоции, я уже корю себя за это. Да и поцелуем это нельзя было назвать, — начала оправдываться Эст. — Скоро коронация, может, там ты попытаешь удачу, — напомнила Сьюзен. — Прибыло много гостей. Принцы из Орландии и Тархистана. — Я слышала, царевич Рабадаш положил на тебя глаз, — перебила подругу светловолосая. — Ох, да, и помимо ваших принцев, прибыли лорды с дочерьми. А эти особы сделают все, чтобы охмурить твоих братьев, сама уже убедилась. — Ну, или твоего брата, — предложила Сью. — Эйден — кронпринц, он мало кого будет интересовать. Да, и за него я как-то не особо боюсь, — сделала вывод девушка.       Девушки замолчали, каждая обдумывая слова подруги. Эстель видела, как к ней относится Питер и Эдмунд, но не хотела принимать факт того, что она им симпатична. Прожив шестнадцать лет под гнетом своей матери, как-то не было времени думать о любви. И сейчас, когда стало все тихо, мирно и спокойно, принцесса просто не могла это осознать. Она боялась, что человек, которого она полюбит всем сердцем, может исчезнуть в один миг. Она решила разбираться с этим по мере поступления. — Нам пора, — подала голос Сьюзен, этим самым вытаскивая Эст из собственных мыслей. — Сегодня «большой» ужин. Будут присутствовать прибывшие гости. Лучше не опаздывать. — Да, ты права, — согласилась принцесса, и они вместе со Сью отправились в столовую.       В дверном проеме девушки столкнулись с Питером и Эдмундом, которые были в компании с Корином.       Корин — принц Орландии, ему около четырнадцати лет, со светлыми пшеничными волосами и серыми глазами. Он смел, но задирист и импульсивен. Принц непослушен и делает все по-своему. Корин не хочет становиться королем, потому что принцем быть веселее. Эстель несколько раз слышала эти слова от самого Корина и тайком видела, как принц и юная королева Люси что-то замышляли и пытались разыграть мистера Тумнуса.       Девушки сделали легкий реверанс, а парни поклонились им в ответ. Зайдя в столовую, каждый отправился к своему месту. Питер отодвинул сначала стул для Эст, а потом и для своей сестры. Принцесса улыбнулась в знак благодарности, а Сью просто кивнула брату. Видимо Сьюзен и Питер поссорились, и теперь королева не желает общаться с парнем. Эст сделала себе пометочку — выяснить, что произошло у них.       Светловолосая огляделась по сторонам и только сейчас поняла, как много людей собралось за столом на ужин. Она даже не представляла, что в Кэр-Параваль прибудет столько гостей с других стран. Напротив кронпринцессы сидел Корин, а по правую руку от него сидел царевич Рабадаш, которой постоянно кидал на Сьюзен влюбленный взгляд. И это было оправдано. Все, кто побывал хоть раз в замке, восхваляли красоту будущей королевы Сьюзен.       Рабадаш — принц Тархистана. Почти восемнадцать лет, высокий, статный, темная кожа; коричневые, почти черные волосы; карие, цвета горького шоколада, глаза. Очень учтиво обходиться с семьей Певенси и всеми способами пытается привлечь внимание Сью.       По левую руку от себя принцесса увидела девушку лет четырнадцати. Если Эст не изменяет память, то ее зовут Аравита. Девушка — дочь знатного тархана Кидраша. Как раз ее отец сидит рядом с ней. Кидраш — тархан, лорд Калавара. Принцессе не довелось еще пообщаться с дочерью лорда Калавара, но она смогла уже кое-что про себя отметить. Аравита — видная девушка с холодно коричневым цветом волос и медовыми, почти желтыми глазами, не обделена фигурой, высокомерная и сосредоточенная. Это можно было увидеть по тому, как Аравита сидела за столом. Она словно смотрела на всех с высока, — точно так же, как и ее отец, — и всматривалась в каждую персону за столом.       Напротив Аравиты и ее отца сидели миловидные девушки. Эстель не знала еще их имен, возможно, они только недавно прибыли в Кэр-Параваль. Девушки то и дело переговаривались между собой, постоянно кидая взгляды то на Эдмунда, то на Питера, которые даже за ужином не оставляли политические вопросы.       Девушкам на вид было лет шестнадцать-семнадцать, обе были одеты в роскошные платья, расшитые драгоценными камнями и серебряными нитями. На платьях имелся неглубокий вырез, и они открывали вид на шеи и плечи молодых особ. Волосы девушек были заплетены в высокие замысловатые прически, и сквозь светлые пряди волос сверкали заколки, которые также были инкрустированы камнями.       Одна из юных особ, которая сидела рядом с Рабадашем, хищно поглядывала на Питера, сверкая своими изумрудными глазами. Странное сочетание во внешности: блондинистые волосы и ярко-зеленые глаза. На ней было болотного цвета шелковое платье, которое плавно стелилось по фигуре девушки, подчеркивая все ее формы. Было видно, что эта девушка ставила себя выше других и была избалована, даже ее собственная подруга, если так можно назвать особу, которая сидела рядом с ней, постоянно ей поддакивала. Она не стеснялась показать и проявить себя во всей «красе» своего отвратительного характера.       Вторая девушка была более сдержанной, иногда что-то говорила, но в основном, то и дело, «покорно» кивала на слова своей собеседницы. Русоволосая девушка с серыми глазами, худенькая и миниатюрная. Она была в темно-синем, тоже шелковом, платье. Вырез и спущенные на плечи рукава, открывали вид на выпирающие ключицы и худую шею. Рукава платья были расшиты серебряными нитями, а пояс был сделан из мелких драгоценных камней.       Пока Эстель рассматривала еще некоторых гостей, особа с зелеными глазами, несколько раз кидала на принцессу негодующий взгляд, но та этого не замечала. Светловолосая была увлечена новыми людьми. Она любила изучать их, всматриваться в каждую деталь, но по некоторым просто скользила глазами, пытаясь хоть за что-то уцепиться.       За все время ужина в столовой играла веселая музыка. Из открытых окон дул прохладный ночной ветерок, а под самым потолком горела невообразимых размеров люстра. Туда-сюда бегала прислуга, которая приносила новую еду и подливала вино в бокалы гостям. В начале ужина кронпринцесса сделала пару глотков из своего бокала. Жидкость сразу же обожгла горло, и от нее по всему телу распространилось тепло.       Будущие короли расспрашивали лордов про Орландию и Тархистан, юные принцы тоже нашли, чем себя занять, Сьюзен и Люси о чем-то перешептывались, но Эстель не слышала о чем. Принцесса ни разу не притронулась к еде. Аппетит как-то пропал после того, как девушка начала изучать гостей. В принципе, ужин прошел в дружеской атмосфере, и никто не был ничем не доволен. Если только не считать высокомерную девицу с изумрудными глазами.       После ужина все начали расходиться по своим комнатам, а кто-то решил выйти на короткую прогулку в сад. Эст встала со всего места и начала искать глазами своего брата. Эйден как раз крутился рядом. Парень что-то весело рассказывал Сьюзен, которая только и делала, что улыбалась на слова принца.       «Эх, братец, кто-то сегодня явно переборщил с вином» — подумала Эст.       Эстель так же нашла Люси, которая была в обществе Корина. Что-то подсказывает принцессе, что эта парочка опять что-то замышляет. Двое ребят только что скрылись в дверном проеме, теряясь в толпе гостей, служанок и стражи.       Эст хотела уже пойти в свою комнату, как ее остановила чья-то рука. Девушка развернулась и увидела перед собой Питера. У него были взлохмачены волосы, в глазах был странный блеск, а жилетка была полностью расстегнута. — Эстель, я хотел с тобой поговорить, — произнес юноша.       Принцесса хотела ответить, что она слушает, но ее нагло прервали. — Пиииитер, — протянул кто-то слащавым голосом. — Король Питер, а вы можете уделить мне минутку вашего внимания.       Это оказалась та самая блондинка с зелеными глазами. Девушка подошла к Певенси и повисла у того на руке, хлопая своими большими глазками. Питер, как и Эстель удивленно смотрели на девушку, которая так бесцеремонно вторглась в их разговор. Первая от увиденного отошла принцесса и теперь смотрела на блондинку с некой злостью и отвращением. — Ах, — спохватилась девушка, — я не представилась. Меня зовут Астра. Я дочь лорда Грана из Орландии. — Очень приятно, — мило улыбнулся Питер. — Мне тоже очень приятно познакомиться лично с будущим Верховным королем Нарнии, — отозвалась Астра и кинула мимолетный взгляд на Эст. — И фрейлинами его сестер.       От услышанного у принцессы перехватило дыхание. Из нее как будто выбили весь воздух и кинули в воду. Она стояла и пыталась хоть что-то вымолвить, но ничего не получалось. Злость еще больше охватила светловолосую. Девушка пыталась успокоить себя тем, что эта Астра назло ей так сказала. Дочь лорда видела, как Питер весь ужин почти не отрывал взгляда от кронпринцессы и ее это порядком взбесило. — Вы глубоко ошибаетесь, — заявил король. — Это Её Высочество Эстель — кронпринцесса Нарнии.       Астра от такого заявления слегка сконфузилась, но руку парня не отпустила. — Ваше Величество, — нашлась Эст, — я думаю, вам есть с кем поговорить, а я отправлюсь в свои покои.       Эстель развернулась на сто восемьдесят градусов и быстро покинула столовую. Питер хотел остановить девушку, ухватив ту за руку. Он бы смог это сделать, поймав рукав платья принцессы, но, увы, девушка сегодня была в платье с коротким рукавом. Это было как раз то платье, которое для нее сшила Амалия чуть больше недели назад. Короткое до колен платье темно-синего цвета, усыпанное цветами, и с короткими до плеч рукавами.       Эст пулей вылетела из столовой и, заворачивая за угол коридора, налетела на кого-то. Потирая ушибленный лоб, девушка пыталась понять, кто встал на ее пути. Это оказался Эдмунд. — Эд! — выкрикнула принцесса. — Ты чего встал посреди дороги? Людям мешаешь ходить! — О, Эстель, — сказал парень, поворачиваясь лицом к принцессе. — Прости, просто так получилось. А ты чего такая злая? — Я? Злая? — переспросила девушка. — Тебе показалось.       Эдмунд пытался прочитать хоть какие-нибудь эмоции на лице кронпринцессы, но у него это не вышло. — Кстати, — решила сменить тему Эст, — завтра тренировка в силе? Или ты боишься опять проиграть какой-то жалкой девчонке? — Во-первых, я не боюсь, — ответил Эд, возобновляя движение в сторону лестницы. — Во-вторых, я не проиграю. Ну, и, в-третьих, ты не жалкая!       Эстель рассмеялась на слова короля, идя рядом с ним. Дальше они разговаривали про прошедший ужин и про гостей, но кронпринцесса быстро меняла тему, как только речь заходила об Астре или ее подруге, которую, кстати, зовут, — как сообщил Эдмунд, — Кассия. Эдмунд проводил девушку до покоев и, пожелав спокойной ночи, направился в сторону своей комнаты.       Эст зашла в свои покои, где встретила Ивори. Ивори — служанка принцессы, девушка, на вид не старше самой Эстель, низенького роста и худая. Рыжеватые волосы Ивори были заплетены в тугую косу, которая доставала до лопаток. На девушке было простое светлое платье и фартук, который был повязан на поясе. Сама служанка перебирала вещи в шкафу принцессы и не заметила, как открылась дверь и в комнату зашла светловолосая. — Добрый вечер, Ваше Высочество, — пролепетала Ивори, когда кронпринцесса прошла мимо служанки.       Эстель кивнула в знак приветствия, и устало присела в кресло, стоящее возле камина. Ивори сразу кинулась к девушке, намериваясь расплести волосы принцессы из замысловатой прически. Эст никак не сопротивлялась, потому что сил ни на что не было. Весь этот ужин в компании прибывших гостей выжил все соки из кронпринцессы. Хотя, что такого произошло? Просто обычный вечер в столовой за едой. Только людей было в несколько раз больше, чем обычно, и они все о чем-то разговаривали, тем самым создавая шум в зале.       «Что же будет в день коронации?» — промелькнуло в голове у Эстель, и она невольно ужаснулась.       Ивори давно расправилась с волосами принцессы и отправилась в ванну, чтобы набрать теплой воды для девушки. Эст так и осталась сидеть в кресле, смотря на потухающий огонь в камине. Скользя взглядом по играющим языкам пламени, кронпринцесса начала потихоньку расслабляться и проваливаться в сон. Через какое-то время из забытия светловолосую вывел голос. — Ваше Высочество, — тихо произнесла рыжеволосая служанка, — ванна готова.       Принцесса нехотя открыла глаза и встала с кресла. Тело как будто не слушалась Эстель. Девушка еле как дошла до ванной комнаты. Ивори развязала корсет платья принцессы и, как только девушка скинула его с себя, забрала и поспешно удалилась в комнату. Эст устало опустилась в ванну и блаженно прикрыла глаза. Теплая вода согревала и успокаивала. Полностью расслабившись, принцесса пролежала так минут пятнадцать, а после позвала служанку. — Ивори, — проговорила светловолосая и спустя секунду, перед ней возникла девушка, — принеси полотенце и приготовь в комнате для меня ночную сорочку. И можешь быть свободна.       Ивори выполнила все, что сказала кронпринцесса, и, выходя из покоев, напоследок сказала: — Доброй ночи, миледи.       Эстель тоже пожелала девушке приятных снов и улыбнулась сама себе. Вообще, Ивори было очень хорошей девушкой и служанкой. Она выполняла все, что скажет принцесса и очень скромно себя вела. Светловолосой нравилось разговаривать с ней, когда выдастся время. Поначалу Ивори боялась идти на контакт с кронпринцессой, но потом начала с большей охотой отвечать на вопросы Эст и рассказывать про свою прошлую жизнь — до замка.       Закончив с водными процедурами, принцесса обернула себя в полотенце, а другим вытерла мокрые волосы, оставив их свисать на оголенные плечи. Медленным шагом она вышла из ванной комнаты и направилась к туалетному столику. Ступая босыми ногами по мягкому ковру, прошла мимо зеркала и остановила на секунду взгляд на своем отражении.       В принципе ничего не поменялось во внешности принцессы, только кожа стала чуть «живее» и почти исчезла та худоба, которую девушка заработала в подготовке к битве, да и после нее. В этом постарались все Певенси и Эйден. Они чуть ли первое время не насильно пытались кормить светловолосую. Встав в пол оборота, Эстель посмотрела на спину через зеркало. От глубоких ран и царапин остались только рубцы. Кинув последний взгляд на свое отражение, и отметив про себя свой уставший вид, Эст прошла к пункту назначения.       Присев за туалетный столик, Эстель взяла стоявшую на нем баночку и, капнув несколько капель масла на ладонь, начала растирать его по рукам, плечам и шеи. По комнате сразу же распространился аромат цветов. Девушка сделала глубокий вдох и прикрыла глаза. Принцесса попросила одну из дриад сделать ей это масло из пионов, которые растут в зимнем саду.       Закончив с маслом, кронпринцесса расчесала мокрые волосы, а после оглядела покои. Постель была расправлена, а на ней лежала аккуратно сложенная рубашка, оставленная Ивори. В камине догорал огонь, и покои медленно погружались в сумрак, еще буквально минут пятнадцать и в комнате будет царить темнота. На спинке стула, на котором сидела Эст, висел халатик. Быстро надев на себя халат, девушка оставила полотенце на стуле.       Принцесса встала и подошла к дверям, ведущим на балкон. Одной рукой она придерживала шторы, а другой — открыла дверцы, впуская в комнату свежий воздух. Постояв у открытого балкона, Эстель прошла вглубь комнаты и остановилась у кровати. Принцесса хотела уже взять рубашку, но услышала в коридоре чьи-то быстрые шаги. Светловолосая подумала, что это кто-нибудь из стражи или еще кто-то, поэтому значение не придала. Она снова потянулась к сорочке, но тут дверь в ее покои резко открылась и так же резко закрылась, не создавая никакого шума.       Кронпринцесса развернулась к незваному гостю и застыла. В ее комнате стоял будущий Верховный король и прислушивался к шуму в коридоре. Девушка изумленно смотрела на парня и не понимала, что он может делать так поздно в ее комнате. Питер выглядел весьма растрепанным: взъерошенные волосы, все так же расстегнутая жилетка, только теперь еще и слегка развязанная рубашка. Спустя несколько секунд кронпринцесса отправилась от шока. — Питер! — крикнула она. — Что ты здесь делаешь?!       Юноша подскочил на месте и быстро повернулся в сторону девушки. Сначала он посмотрел слегка удивленным взглядом, а потом, преодолев между ними расстояние, закрыл Эстель рот ладошкой. Этот жест еще больше выбил светловолосую из колеи. У нее перехватило дыхание от злости, негодования и от такой близости парня. Принцесса даже забыла, в каком виде она сейчас стояла. Она просто смотрела в глаза Питера и боялась пошевелиться.       Где-то с лестницы донесся девичий голос, который звал короля. Переведя взгляд на дверь, а потом обратно на юношу, Эст поняла, что сейчас ее комнату используют, как убежище, где можно спрятаться от доставучих людей. Спустя минуту уже в коридоре снова раздался этот голос, только уже громче. Он все звал Питера, видно ожидая, что юноша откликнется.       Принцессу порядком начало это бесить. Хоть сейчас и не так поздно и многие еще не спят, но такого нарушения спокойствия Эст не могла вытерпеть. Выбравшись из «объятий» короля, девушка прошествовала к двери и распахнула ее. Светловолосую даже не заботило сейчас в каком она виде и то, что стоит на холодном полу босиком. Открыв дверь, кронпринцесса увидела Астру, стоявшую около соседних покоев. Блондинка чуть шарахнулась в сторону от неожиданного звука, открывшейся двери. Пару секунда Астра осознавала, кто перед ней стоит. Было видно не вооруженным глазом, что ее взгляд затуманен. — Ох, кто-то перебрал сегодня с вином, — пробормотала себе под нос Эст.       Спустя еще несколько секунд девушка расплылась в премерзкой улыбке. — Ах, Ваше Высочество, — начала Астра. — А вы не видели Питера? А то он как-то быстро исчез. — Его Величество уже давно спит, — спокойным голосом произнесла принцесса, а потом добавила с ноткой злости и раздражения. — Что и вам советую сделать. А то вы бы видели себя со стороны. — Ой, кто бы говорил, — огрызнулась зеленоглазая. — Ты сама себя видела?       Эстель начала уже потихоньку выходить из себя. Мало того, что эта особа заявилась к ним поздно вечером и орет на весь этаж, так и еще тыкает кронпринцессе. Нервы уже были на пределе. В глазах Эст вспыхнуло голубое пламя, а руки начали светиться бледным светом. Ещё чуть-чуть и в эту даму, еле как стоящую, полетит какое-нибудь заклинание. Но слава Аслану, этого не произошло. За Астрой принцесса увидела молодого парня, явно из королевской армии. Парень направлялся в сторону комнаты Эйдена. Проходя мимо девушек, Эстель окликнула его. — Ваше Высочество, чем могу быть полезен? — осведомился стражник, отводя взгляд от принцессы. — Проведите, пожалуйста, эту даму к себе в покои, — мягко проговорила светловолосая. — Она слегка пьяна. — Да, конечно леди Эстель. — Спасибо… — кронпринцесса сделала паузу, намекая на то, чтобы парень назвал свое имя. — Луи, миледи. — Спасибо, Луи.       Стражник подхватил Астру под руку и повел вниз по лестнице. Эстель облегченно выдохнула и вернулась к себе в покои, где до сих пор посередине комнаты стоял Питер. Девушка захлопнула дверь и повернулась к парню лицом, завязывая пояс на халате чуть потуже.       Только сейчас Питер осознал, в чем стоит Эст. Он нервно сглотнул и облизал пересохшие губы. Принцесса продолжала стоять на месте, глядя на короля. Мокрые волосы она отбросила назад и невольно вздрогнула, когда ощутила холодок сквозь тонкую ткань халатика. Певенси пристально осматривал светловолосую с ног до головы. На лице выражалась усталость вперемешку со злостью, в глазах еще не потух огонек, а руки слегка подрагивали. На шее было несколько капель воды, которые скатывались вниз по ключицам и впитывались в шелковую ткань. От такой картины Питер закусил губу и хотел сделать шаг к Эстель, но она его опередила.       Принцесса плавно прошла к своей постели и взяла приготовленную рубашку. Бросив взгляд на юношу, она прошествовала к ширме, за которой, быстро скинув с себя халат, натянула на тело ночную рубашку. Она была белого цвета, с длинными широкими рукавами, с небольшим вырезом и доставала до середины бедра.       Также, почти не обращая внимания на короля, стоявшего посредине комнаты, Эстель подошла к туалетному столику и оставила полотенце на стуле, который стоял рядом, а после уже хотела лечь в постель, но ей не дали. Когда принцесса проходила мимо Питера, то он неожиданно схватил девушку за локоть и развернул лицом к себе. Между их лицами оставались жалкие сантиметры. — Спасибо, — прошептал парень, и Эст ощутила его дыхание на своих губах.       Кронпринцесса вскинула брови, пытаясь выглядеть удивленной и спокойной. Юноша все еще держал светловолосую за локоть, словно боясь, что она убежит. Но девушка не собиралась предпринимать хоть какие-то попытки выбраться. Ей это нравилось. — Спасибо за то, что не выпроводила меня. Я весь вечер пытался от нее отделаться, но выходило плохо. Выдался шанс, когда Астра отвлеклась на свою подругу — вот я им и воспользовался. — Я это сделала не ради тебя, — произнесла Эст, хотя внутренний голос так и кричал, что это все ради него. — Просто, не сделай я ничего, Астра бы продолжила верещать здесь всю ночь, ну или до того момента, пока не переключила бы свое внимание. Хотя, вряд ли она от тебя так просто отлипнет. Так что не принимай это на свой счет.       Питер слегка потерялся от таких слов принцессы, но хватку не ослабил. Перед ним сейчас стояла Эстель. Такая красивая, такая желанная. Он кинул взгляд на губы кронпринцессы, что не укрылось от самой девушки. И уже хотел было отпустить ее, — пересилить себя, — но не успел. Эст поддалась вперед и накрыла его губы своими. Она давно забыла про здравый смысл, потеряла контроль над собой и своими действиями. Она потерялась тогда, когда первый раз взглянула в небесно-голубые глаза.       Сначала Питер опешил, но спустя секунду притянул девушку за талию ближе к себе. Он умело отвечал на поцелуй, вдыхая аромат цветов, который исходил от принцессы. Эст одной рукой обняла парня за шею, а другой зарылась в светлые взъерошенные волосы, слегка оттягивая их назад. Король от такого действия чуть простонал, но стон потонул в поцелуе. Юноша отпустил локоть принцессы и обхватил рукой ее лицо, продолжая углублять поцелуй.       Эстель казалось, что она вся горит, что воздух в помещении накален до предела. Этот поцелуй был наполнен страстью и нежностью одновременно. Когда кислорода осталось катастрофически мало, светловолосая нехотя оторвалась от губ короля, но руки не убрала. Девушка устало улыбнулась, смотря в глаза Питера. Парень сильнее прижал к себе кронпринцессу, обхватив двумя руками за талию.       Они так простояли несколько минут, а казалось, что вечность. Время вокруг них застыло. Эст нехотя отстранилась от короля и сделала пару шагов назад. Питер поймал ладонь девушки и чуть сжал ее, смотря на принцессу. — Спокойной ночи, Питер, — проговорила кронпринцесса.       Юноша видел, какой уставшей выглядела Эстель, но ему так не хотелось ее отпускать. Король все-таки отпустил руку принцессы и подошел к ней вплотную опять. Быстро поцеловав девушку в губы, Питер направился в сторону двери. — Приятных снов, Ваше Высочество, — сказал парень, слегка улыбаясь, и скрылся в коридоре, прикрыв дверь.