50 причин не убивать

ГЛэДОС сама не замечает, как расслабляется. Как её отпускает ощущение постоянной тревоги и беспокойства за собственное настоящее и будущее. И действительно - а зачем волноваться? Она на своём месте, она увлечена работой, она приводит в порядок и отстраивает заново свой комплекс. И даже есть для кого стараться: Челл послушно проходит камеры, хотя и отношение её к процессу совершенно не идентифицируемо. Да, пожалуй, без испытуемой её работа потеряет свой главный смысл - где она ещё отыщет такую идеальную лабораторную крысу? Приходится поддерживать её жизнь, вместо того, чтобы отнять - а иначе зачем всё это? ГЛэДОС позволяет себе быть спокойной. Зря. Проблема возникает столь неожиданно, что она даже не успевает её оценить и как-то повлиять на происходящее. Только что она делилась с Челл своими чувственными переживаниями от созерцания оленя, как вдруг девушка опять куда-то сбегает! Ещё и в компании незначительного модуля! Это уже начинает надоедать и отдаёт некоторым безвкусным повторением сценария. Но высказать претензии режиссёру она не может по банальной причине отсутствия в её жизни режиссёров кроме себя самой, а потому лишь бессильно сердится. Сердится на Челл, которая опять куда-то ускользнула, хотя у них, казалось бы, всё так славно начало складываться. Сердится на себя, что пропустила момент побега. Сердится и на то, что не сумела уговорить девушку остаться... Ведь она даже попыталась. Она даже показала ей оленя - но этого оказалось недостаточно. ГЛэДОС сердится, но ничего не может поделать. "И поделом тебе, - раздражённо думает она. - Теперь тебе придётся жить и непрерывно слушать россказни этого маленького болвана. Такая жизнь мучительнее смерти, а ты, несомненно, заслужила мучения". Возможно, всё было бы даже хорошо. Но не в этот раз. Какое-то странное болезненное чувство дежавю кольнуло её, когда Челл оказалась в обновлённой главной управляющей комнате. И хотелось бы сказать что-то вроде: "Челл, посмотри вокруг! Тебе нравятся мои решения в расцветке и форме? Разве тут не стало ещё более красиво в сравнении с прошлым дизайном?" Но вместо этого звучат саркастичные фразы и почти отчаянные попытки задеть побольнее. ГЛэДОС почти не может скрыть таящуюся в ней боль, автоматически призывая турелей и подвод нейротоксина. И каждый раз готова зажмуриться, чтобы не видеть смерть своей испытуемой - но всякий раз обходится. ГЛэДОС думает, что, возможно, убийство Челл будет ощущаться ничуть не лучше собственной смерти. А свою смерть ГЛэДОС запомнила хорошо. Так, может, вовсе не следует никого убивать? Долой смерть, долой боль, да будет торжество жизни и науки! Не в этот раз. Увы. Физические ощущения в процессе замены главного управляющего модуля почти заглушают душевную (и когда только у неё появилась душа?) боль. ГЛэДОС смутно предполагает, к чему могут привести подобные перемены, но противиться им уже не в состоянии. Дефектный модуль, вставший во главу Aperture вместо неё, повёл себя соответственно: такая мощь кому угодно вскружит голову. И Челл опять оказалась обманута, а вместе с ней - и сама ГЛэДОС, когда-то совершенная машина, а теперь лишь маленький механизм, втиснутый в картофельную батарейку. И убить бы всех вокруг, начиная с Челл, просто от бессилия и злости - но проку это не принесёт. Да и девушка вряд ли осознавала, на что их всех обрекает. Она просто хотела покинуть лабораторию. "Так может, это я виновата в случившемся? И это меня надо убивать, а не её? Но я - сложнейшее творение, и должна жить ради науки. А тогда её смерть будет... несправедливой".

* * *

ГЛэДОС не любит птиц. Птицы всегда всё портят. Вот и сейчас, одна из этого коварного пернатого семейства посмела утащить венец творения в гнездо, где безуспешно занялась выколупыванием механизмов из батарейки. Впрочем, тщетность птичьих усилий не отменяла неприятность сопутствующих ощущений. Казалось, целая вечность прошла, прежде чем её - уставшую, униженную, оскорблённую - отыскала всё та же Челл. Девушка выжила - опять, несмотря ни на что. И более того, она явно была заинтересована и в выживаемости ГЛэДОС. В этот момент машина, наверное, впервые почувствовала небывалое облегчение из-за того, что так и не собралась уничтожить испытуемую - кто бы тогда сейчас прогнал наглую птицу и спас картофелину? Да, от человека, оказывается, есть и практическая польза. Из людей получаются совершенно замечательные пугала. А это почти повод держать людей живыми. Теперь они вместе путешествуют по старым подземным комплексам лабораторий. Когда ГЛэДОС не так давно - а кажется, много жизней назад - мечтала о сотрудничестве, она представляла несколько иную картину и заметно более спокойные обстоятельства и декорации. Однако прошлое не изменишь, приходится довольствоваться тем, что уже получил. И ГЛэДОС понемногу проникается всё большим чувством... благодарности. За спасение от птицы, за то, что не бросила и взяла с собой (даже если в основе этого поступка, вероятнее всего, лежит исключительная корысть), за выслушивание всех комментариев и за прохождение всё новых и новых испытаний, не только свидетелем, но и невольным участником которых стала и сама машина. Этот опыт, по мнению ГЛэДОС, совершенно уникален в своём роде, и уже только за него можно с уверенностью говорить спасибо. Но "спасибо" в исполнении ГЛэДОС не походит на человеческую благодарность. Искусственному интеллекту не нужны пустые слова. Поэтому ГЛэДОС обещает себе, что не станет убивать Челл хотя бы в качестве своеобразной уплаты долга. А ещё эти имена: Кейв Джонсон и... Кэролайн. Что-то смутно знакомое в них есть, но что? Отвлекает от мыслей, сложно сосредоточиться. И ГЛэДОС благодарна тому, что Челл позволяет ей самостоятельно разбираться с внутренними ощущениями. Девушка не требует присутствия и участия машины в процессе их путешествия, лишь молча и бережно неся свою ношу. И ГЛэДОС покоряется такому отношению, и понимает, что окончательно пропала. Что убить Челл для неё теперь - поступок, несовместимый с внутренними принципами. И пусть весь комплекс Aperture провалится в гигантский портал, если ГЛэДОС не устраивает такое положение дел! Но всему однажды приходит конец.