Свидетель трагедии

Вторжение Ноксуса на ионийские территории произошло более десяти лет назад. Событие, повлекшее за собой тысячи смертей – в большинстве своем совершенно невинных людей. Множество рас и народов было истреблено под командованием талантливых и жестоких ноксианских полководцев. Ионийский народ тогда поделился на два совершенно противоположных лагеря – тех, кто отчаянно воюет за все, что им дорого; и тех, кто свое выживание ставил превыше благородства. Именно в этот, бесспорно, роковой момент в истории Рунтерры, произошло знакомство Каина со своим будущим наставником. Шида часто думал – насколько же надо быть благородным, хитрым, или, быть может, даже безумным, чтобы приютить прямо под сердцем своего врага? В память жнеца навсегда врезалась эта картина – кровь на руках и одежде, чужая, смешанная с его собственной. Как Зед его буквально за шкирку вытаскивает из-под груды еще горячих тел, как он сам рычит, пытается ударить его давно затупившимся серпом, пусть даже в глазах все плыло от кровопотери… Интересно, что было бы с ним, не прояви он тогда нечеловеческое упорство? Зед смог бы убить ребенка? А еще, там были вастайи. Величественный народ, самое первое, истинно коренное население островов Ионии, и хозяева дикой магии. Наполовину люди, наполовину звери?.. Черт знает. Суть в том, что практически все они, трусливые предатели, переметнулись на сторону Ноксуса, как только поняли, что шансы на победу у Ионии ниже, чем они могли предположить. Их шкуры оказались им важнее собственных принципов, важнее родных, важнее дома, важнее их гребанной магии, важнее всего. Только был ли в такой жизни какой-либо смысл? В любом случае, каждый раз, когда Каин упоминал зверолюдей в разговорах с Зедом, тот сразу мрачнел, затем как-то внутренне злился, сверкая алыми глазами, и тогда беседа быстро заканчивалась. Это был самый быстрый способ испортить ему настроение. И высокомерный взгляд в свой адрес после такого, бесспорно, ужасно пугал. Ненависть Зеда к вастайи, к Ноксусу и всем этим несправедливым чужим мразям была настолько сильной, что чувствовалась даже на расстоянии. По коже у Каина каждый раз шли мурашки, он нервно вздрагивал, будто бы Зед мог издалека и мысленно проткнуть ему кожу невидимыми иглами. В момент чужого гнева становилось реально беспокойно за собственную жизнь – к тому же, особенно тупые ребята с Ордена, которые не отставали от злого мастера, действительно часто получали. Одному он даже умудрился отрубить пару пальцев – не специально, наверное? Но несчастного парня до сих пор травят кличкой за его безрассудство. И нет, Каина беспокоило совсем не это, гнев Зеда ему казался своего рода вызовом. Его волновало то, насколько чужим он чувствовал себя по сравнению с другими ионийцами. Светлая кожа, темные, с синим отливом волосы, светлые глаза, приподнятый подбородок… и все вокруг до раздражения были такими, и на их фоне Шида не мог не выделяться. Смуглая кожа, хищные янтарно-желтые глаза, благородная осанка, агрессивные, но в то же время сдержанные черты лица, угольно-черные волосы... Возможно, в детстве ему было все равно, было все равно ровно до того самого момента, как он взял в руки клинок даркинов. Этим самым поступком он предал доверие Зеда. Тот принял его обратно практически беспрекословно, и даже не сказал ему ни слова в упрек. Просто смерил взглядом, и после совсем не вмешивался в его дела. Все было как обычно. Но вот только теперь Каин чувствовал, что безвозвратно отдаляется. Будто бы вместе с оружием, принесенным с Ноксуса, в нем начал просыпаться совсем другой человек. Хотя, наверное, так и было. «Раз ноксианец – навсегда ноксианец,» - над ними тогда возвышался чужой генерал, согнавший кучку детей в стадо, как скот на убой. Какой же грязью были пропитаны его слова – ведь эти несчастные люди жили бедно, и им было все равно на долг, на нацию, на страну. Все они хотели жить, но им не давали выбора. Рядом с ним стоял нескромный, тогда еще молодой, коротко стриженный Свейн – человек, которого он убьет первым при первой возможности. Нет. Всех их убьет. До последнего, пока на этой проклятой земле не останутся только трупы и дикие звери. Каин мотнул головой. Было ли время думать об этом сейчас? С недавних пор они начали с завидным упорством патрулировать земли около Ордена. Находить алтари и постройки вастайи, уничтожать лагеря – захватывать храмы, источники дикой магии, и обращать ее в мощную теневую энергию. Такое было под силу только Зеду, и его нужно было защищать около часа прежде чем миссию можно было считать успешно завершенной. Такие дни были особенно утомляющими, а еще – безумно интересными, ибо встреча с вастайи у Каина вызывала любопытство и восхищение. Он ведь их и не видел почти никогда. Он резким движением вытянул лезвие с повалившегося на землю тела. Этот был последний. Вокруг пахло землей, кровью, и было чертовски пыльно. Очередная территория была зачищенна. И эти звери, в отместку за поступок десятилетней давности, за предательство Ионии, получили свое. Все вокруг приобрело какой-то зловещий оттенок, яркие искры дикой магии окончательно погасли, сказочные деревья «завяли», приобретая более натуральный желтовато-зеленый оттенок вместо голубоватого – значит, Зед уже закончил. Рааст успокоился еще к середине битвы, был тих и спокоен, ибо тупо кромсать настолько неравных по силе существ ему было неинтересно. Хоть жнец и чувствовал странный прилив возбуждения каждый раз, как проливал очередную порцию крови. Затаив дыхание, ассассин направился к алтарю. Двери были широко и гостеприимно распахнуты. Тени Зеда бегло осмотрели его, и затем растворились, давая ученику спокойно пройти к учителю. Тот как всегда сидел в позе лотоса, прорези маски сияли особенно ярко – неудивительно, ведь теперь это их алтарь, и здесь мастер теней особенно сильно чувствует свое превосходство над остальными. - Мы убили всех снаружи. – Доложил он после короткой паузы. Зловещей аурой пронизывало до самых костей, казалось, будто бы он сейчас загонял себе тени в легкие при каждом вдохе. Это было страшно и в то же время необъяснимо восхитительно. Все вокруг в храме – и стены, и корни дерева, на котором стоял этот древний храм, пульсировало красным, будто качали кровь по венам. – Путь свободен. Тот обернулся на него и кратко кивнул. Доволен, наверное. - Они еще не вернулись? Каин на это лишь только пожал плечами. Его задача была устранять особо драчливых, зачищать территорию и никого не выпускать – нянчится с группой дураков под командованием весьма вредной женщины совсем не хотелось. Да и не входило в круг его обязанностей. - Ты должен был знать, - Упрекнул его мастер. Тот поджал губы и тактично проигнорировал его слова. Должен, ведь нет предела совершенству, правда? По крайней мере такой логикой руководствовался Зед. И он был единственным, кто всегда знал, что, где, как и когда. Каин бы так не смог – даже если бы захотел. К тому же, это, блин, скучно. - Обошли все, ничего особенного. – Таки упомянутая «женщина» сама явилась, без пощады и стука в двери. Синдра выглядела уверенной и слегка раздраженной – еще бы, такое женственное и вредное существо среди дурно пахнущих тел. Ее магическим рукам здесь точно делать нечего – но, что удивительно, ее жажда к новой информации и могуществу была сильнее брезгливости. – Разве что одна пещера. Думаю, там могла спрятаться небольшая группа. - Пойдем и проверим, - Зед встал на ноги. Каин с трудом подавил в себе дрожь. Он действительно может быть жутким, когда захочет. – Отзовите адептов. Пускай возвращаются. Зеду кивнула парочка воинов, что стояли рядом с Синдрой, мгновение – и их будто ветром сдуло. Все здесь с особым энтузиазмом исполняли приказы, ибо хотелось завоевать доверие и расположение мастера. Только Каин знал – а потому был расслаблен – завоевывать нечего. Зед не испытывает эмоций, а тем более такую «слабую» и человечную вещь, как эмпатия. Они прошли к заявленной «пещере». На самом деле, это было что-то вроде подвала – прекрасно обустроенный туннель, со стенами и освещением в виде факелов с магическим пламенем. Зед пошел первый, за ним Синдра, а затем и замыкающий линию Каин. Вдали было совсем ничего не видно – в общем, жутко, темно, и, наверное, очень грязно, ибо это место явно не убирали целую вечность. На сером полу оставались черные следы от ботинок. Если бы вастайи и захотели спрятаться, то выбрали бы что-то безопаснее, ибо это место слишком уж легко обнаружить – да и нет тут их следов. Внимание жнеца привлекли исписанные и разрисованные стены. Извивистые символы, рисунки воды, и очень, очень странные надписи. Каин смог различить среди них незнакомые ему имена – описание какого-то ритуала, и, собственно то, что это место является чем-то вроде мемориальной гробницей. Здесь зверушки хоронили своих предводителей, и, судя по степени заброшенности этого места, этот обычай у них вышел из моды. Да и кто бы прятался среди кучи мумифицированных тел и вытесанных камней? - Нет смысла здесь что-то искать, - Окликнул он наставника с Синдрой, которые уже практически скрылись в тени коридора. – Это их святыня. Они б в жизни здесь не спрятались. - Откуда знаешь? – Огрызнулась магичка. Ух, бесит то как. Хотя, в ее взгляде было заметно что-то вроде… заинтересованности? В любом случае, на Каина она так посмотрела впервые. - Да тут написано же! – Каин подумал, что его принимают за идиота. Зед за спиной девушки дернулся, будто бы хотел что-то сказать, но Синдра придержала его за плечо, вежливо попросив помолчать. От этого Шиде стало как-то особенно не по себе. - Правда? – Она подошла к нему, взглянув на надписи. – А что еще.. тут написано? - Планировка здания, рассказ о древней традиции, имена, - Он ткнул пальцем на схему, а затем и на строчку с именами. Она издевается? – Ты что, мать твою, читать разучилась? Синдра с Зедом переглянулись. Повисла неловкая тишина. Было слышно, как крошится земля где-то вдалеке от тоннеля, и то, как раздраженно дышит Каин. Его сбили с толку. - Изумительно… - Произнесла Темная властительница с откровенным восхищением в голосе. – Ты действительно… - Умею читать? – Шида изогнул брови. - Это древнее ионийское наречие. Последний его представитель умер две тысячи лет назад. – Она подняла взгляд на извивистые символы. – И, кажется, даркин наградил тебя знанием этих языков. Каин застыл в изумлении. Теперь до него начало доходить. Если присмотреться, то это реально просто набор каких-то палочек с кружочками – но почему-то подсознательно Шида понимал их, но не знал, почему. И сейчас он был в шоке. А еще напуган. - В библиотеках Ордена и моего храма очень много важных книг, - Она уложила ему руки на плечи. – И теперь я знаю, кто наконец поможет мне с этим. Пойдем уже отсюда! Сколько еще тайн хранит в себе даркин?.. Когда Синдра утаскивала его наружу, он обернулся, случайно встречаясь с Зедом взглядами. И, кажется, этим он застал его врасплох. Трудно было различить, с какой эмоцией на него смотрели в тот момент – беспокойство, ненависть, непонимание, черт его знает. Но Каин понимал, что это событие сильно изменит его жизнь.