Omnia vincit amor

Наступил вечер. Локи, находившийся в легком оцепенении после инцидента с Тором, более или менее пришел в себя. Он сидел в гостиной Слизерина и усердно налегал на сливочное пиво, которое ему раздобыл заботливый Тони. Пиво не давало такого эффекта как огневиски, но на вкус было приятным и не жгло горло. За весь вечер Локи не проронил ни слова. Его приподнятое настроение улетучилось сразу же после того, как он начал подробнее продумывать план возвращения внимания Одинсона к своей персоне. Слишком много было возможных вариантов событий, к тому же Одинсон был непредсказуем. В голове Локи роилась тысяча мыслей, но единого плана действий у него не было. Таким задумчивым его и застала Наташа. Обычно Локи сидел в компании слизеринцев, читал учебник и иногда вклинивался в разговор, если тема его интересовала. Часто он строил козни или просто давал «дружеские» советы первокурсникам. Но сегодня волшебник предпочёл гордое одиночество и самое дальнее кресло у камина. Один лишь его угрюмый вид заставлял любопытных держаться подальше. Наташа окинула гостиную скучающим взглядом и, наткнувшись на Локи, уверенно подошла к нему. — Ну, ты и отжигаешь. Быть первым студентом, залетевшим на отработку к Беннеру и открывшим сезон, считается почетным. Про вас уже вся школа в курсе, — Наташа уселась на подлокотник кресла, взяла со стола яблоко и смачно впилась в него зубами. — Я кстати принесла то, о чем говорила утром. Ты в деле? Локи, выведенный из транса ее звонким голосом, слегка кивнул и встал с кресла, приглашая девушку пройти за ним в спальню. Гибкая и высокая, Наташа передвигалась уверенным шагом. Даже мантия не могла скрыть грациозность ее фигуры. Многие парни с их факультета (да и не только с него) норовили подкатить к девушке, но все их попытки были тщетными. Наташа была очень избирательна и питала к Локи большую привязанность, ей нравилось его общество, хотя бы потому что он один из немногих не норовил ее склеить при любом удобном случае. В комнате Тони и Локи было уютно, в ней располагались две кровати с балдахинами, а также небольшой камин, который оба волшебника топили наперегонки — подземелье не радовало теплом своих обитателей. Тони уже успел затопить комнату, и теперь в ней было еще приятнее находиться. Локи, так и не произнесший ни слова, жестом пригласил девушку сесть в кресло, а сам засмотрелся на огонь, горевший в камине. — С тобой все в порядке? — обеспокоенно спросила Наташа, доставая из внутреннего кармана мантии маленькую коробочку. — Можешь не спрашивать у него, — отозвался Тони, мастеривший очередное волшебное устройство. — Его злейший враг его ненавидит, разве тут будешь в порядке? Локи ловко запульнул в Старка свою подушку, но тот поймал ее и кинул обратно в хозяина. — Короче, сразу говорю, эта штука только на вид маленькая и безобидная, будь с ней осторожен, — серьезно произнесла Наташа и протянула коробочку Лафейсону. Локи, взмахнув палочкой, поднял коробочку в воздух и перенес ее на стол. — Что-то мне не нравится эта магия, — пробормотал Тони. — Локи, может быть, ты будешь хранить такие вещи чуть подальше от места, где мы спим? Локи старался прислушиваться к мнению Тони, несмотря на то, что тот часто выражал его в форме сарказма. Локи задумчиво осмотрел артефакт, наколдовал в воздухе защитные символы и поместил коробочку внутрь другой, созданную специально для таких целей. Он сделал это одним отточенным движением руки. Когда Локи колдовал, он источал уверенность. Магия стала жизненной силой для Локи, и если бы ему пришлось выбирать: лишиться жизни или лишиться магии, он бы выбрал первое, ни на секунду не поколебавшись. Наташа восхищенно посмотрела на маленькую коробочку, защищенную надежным заклинанием Локи, и встала с кресла. — Что ж, я свое дело сделала, встретимся на защите, мальчики. Спокойной ночи. Тони, не обижай Локи! — она выскользнула из спальни прежде, чем Тони успел бы ей возразить. На следующее утро Тони, Локи и Наташа пригрелись на скамейке у самого окна — солнце светило всем троим в глаза, но им это нравилось. По утрам в подземельях царил жуткий холод. Локи с Тони, привыкшие к домашнему уюту, совершенно позабыли, что камины нужно заколдовывать. Хогвартс, хоть и был волшебным замком, все же нуждался в волшебниках. Все места в кабинете были заняты. Защита от темных искусств — тот самый предмет, который студенты не рисковали пропускать, даже если они должны были находиться в больничном крыле. Профессор знал всех учеников в лицо, и его нельзя было провести рассказами о падении с метлы или волшебном гриппе. Даже Локи, бывший искусным лжецом, после третьей провальной попытки оправдаться за свои пропуски, сдался и решил больше не рисковать. Тор, видимо, решил облегчить себе жизнь и просто не взял защиту от темных искусств в своё расписание. Профессор Хеймдалль никогда не опаздывал и всегда приходил к началу занятия, а потому заходить в кабинет после него было страшной провинностью. Сегодня Хеймдалль был в хорошем расположении духа. Об этом свидетельствовало его веселое настроение. Он бодро прошагал по кабинету, улыбнулся всем присутствующим и встал за кафедрой. — Ну что, готовы постигать глубины магии? Шестой курс по праву считается самым сложным. Как вы знаете, нам предстоит подробнее ознакомиться с защитными и отражающими чарами. Итак, достаньте ваши учебники и откройте их на странице 5. Ученики зашуршали страницами. Неожиданно раздался робкий стук, и через несколько секунд в дверном проеме показалась светловолосая голова Стивена Роджерса. Он виновато опустил взгляд. — Простите, профессор, я не хотел опаздывать, потерял кабинет. Могу ли я войти? Такого не случалось давно. Весь класс притаился в ожидании того, как Хеймдалль выгонит нерадивого студента или назначит ему отработку, но Хэймдалль лишь коротко взглянул на опоздавшего. — Стивен Роджерс, я полагаю? — Да, сэр. — Как ваше здоровье? — Хорошо, сэр. — Займите место рядом с Лафейсоном и впредь не опаздывайте. — Спасибо, сэр. Студенты начали удивленно переглядываться. Тони незаметно толкнул Локи в бок, и отодвинулся от него. Локи закатил глаза, но подвинулся тоже, тем самым освобождая место между ними. Стивен торопливо прошел и занял указанное ему место на скамейке — единственное свободное в классе. Локи кивнул ему, и Стив чуть улыбнулся в ответ — было заметно, что парень очень смущен из-за обращенных к нему взглядов. — Итак, сегодня начнем с теории, потому что в случае этого заклятия практика возможна лишь в битве, но не дай Мерлин вам стать его жертвой, поэтому вам необходимо отлично знать теорию. Хеймдалль был превосходным магом и учителем, но он обожал вести разговоры обо всем и ни о чем одновременно, поэтому большая часть занятия проходила так, что студенты слушали истории, а потом уже приступали к практике. — Однажды мне приходилось отражать круциатус. Для тех, кто позабыл, как действует это проклятие, в учебнике дано описание. Пока профессор перечислял последствия заклятия, Стивен начал озираться по сторонам. Тони, заметив смущение соседа, предложил ему учебник, а заодно представился, не упустив возможности пожать Стиву ладонь. Роджерс просиял и прошептал слова благодарности. Тони придвинулся чуть ближе и случайно соприкоснулся коленкой с ним, а затем быстро положил учебник на их ноги. Он все делал так непринужденно, что у Стива не закралось ни единого подозрения. Разве могут намерения этого любезного слизеринца быть корыстными? Пока Хеймдалль распинался о том, что применять круциатус совершенно незаконно, да и к тому же противоречит всем моральным нормам, Тони подбирал у себя в голове слова, чтобы обратиться к Роджерсу и пригласить его провести время вместе. Повод нужен был веский, иначе даже такая наивная душа как Стив заподозрит здесь хитрый умысел. Неожиданно Тони прилетела записка. Он развернул ее и начал вчитываться в строчки. Несомненно, почерк принадлежал Локи: такие мелкие буквы с наклоном влево еще поискать нужно было. «Выглядишь так, будто расшифровываешь манускрипты с древними рунами без словаря». Локи читает его как открытую книгу, но он прав. Тони закатил глаза и продолжил читать. «Действуй. Ты не один положил глаз на его мускулы». Тони побледнел и возмущенно посмотрел по сторонам, высматривая тех, кому мог еще приглянуться Стив. Разумеется, никто даже не смотрел в их сторону, все внимательно слушали профессора. Стив, заметив беспокойство Тони, вопросительно на него посмотрел, но Тони обезоруживающе улыбнулся и отвел взгляд, сделав вид, что очень увлечен разглядыванием картинок в учебнике. — А теперь мне нужно, чтобы вы разбились по парам, — произнес Хеймдалль. В этот момент Тони возблагодарил профессора и постарался как можно более непринужденно развернуться к Стиву. — Будешь моим напарником? — А как же Локи? — неуверенно ответил Стив, не до конца понимая, почему Тони выбрал его на своего лучшего друга. — Я думал, вы лучшие друзья. — Локи? А Локи уже кое с кем другим в паре, — Старк заговорщицки заулыбался. Но стоило только Стиву обернуться, чтобы увидеть, с кем был Локи, Тони сделал такое лицо, что Локи мигом обернулся к Наташе и предложил ей работать в паре. — Они вместе? — изумленно прошептал Стив, глядя на Тони. — Да нет, я не знаю, по крайней мере сейчас… — То есть они не встречаются? — Нет. Стив на секунду помрачнел, а затем его осенило. — Тони, давай их сведем? — Сведем? Ты это серьезно? — Гляди, как он на нее смотрит, и как она ему отвечает. И… Знаешь, они так до выпуска вокруг да около ходить будут, а потом осознают, да будет поздно, они разойдутся, каждый своей дорогой, и потом всю жизнь будут об этом сожалеть, — тоном мудреца изрек Роджерс. Тони призадумался. Сначала его посетила мысль, что из этого не выйдет ничего путного и вообще нужно поскорее отговорить Стива от этой затеи. Но потом он осознал, что перед ним открылась восхитительная возможность познакомиться с этой романтической натурой, имя которой — Стив Роджерс, поближе. Кроме того, Локи будет полезно отвлечься от мыслей про Одинсона. Почему-то они вгоняли Локи в страшную тоску. Даже сейчас он был подавлен, но умело это скрывал. Выгода маячила на горизонте, осталось только обо всем договориться с Наташей и самим Локи, но так, чтобы Стив об этом не узнал. Гриффиндорцам полезно думать, будто они совершают благородный поступок, решил Тони. Все-таки слизеринская натура взяла над ним верх, и он протянул Стиву ладонь для рукопожатия. Но тут над ними раздался монотонный голос профессора: — Господа, мы вообще-то сейчас экспеллиармус будем практиковать. А вы, как я посмотрю, намереваетесь дать непреложный обет, — сказал Хеймдалль, решивший немного пристыдить студентов. — Насколько я помню, у нас здесь защита от тёмных искусств, а не практика по тёмным искусствам. Когда Хеймдалль закончил свою тираду и развернулся, чтобы продемонстрировать заклинание, Тони и Стив вышли из оцепенения. Они и не заметили, что все это время держали руки друг друга, но расцеплять их сейчас было как-то неловко и… Неправильно? В классе были слышны тихие смешки. Локи покосился на Тони, вновь поразившись тому, как быстро Тони успевает налаживать контакты со студентами, даже если при этом получает от профессоров. Когда занятие, наконец, подошло к концу и все начали собираться, Стив вскочил с места. — Тони, мне пора. — Постой, ты куда? — Я обещал Тору, что поучаствую в отборе в команду. Им нужны игроки. — Давай я схожу за тебя поболеть? У меня как раз окно. — Только заскочим за одним парнем. Я обещал Тору привести ловца. Они попрощались с Локи и Наташей и очень спешно покинули кабинет. Стив ненавидел опаздывать, он был пунктуален до секунды. Тем временем на улице Тор, Сиф и Фандрал, помятые, не выспавшиеся, уставшие после попойки, разминались на поле для квиддича. Вот-вот должны были подойти студенты для отбора в команду. В прошлом году половина сборной выпустилась, и теперь на Тора, который стал капитаном, обрушилась головная боль — поиск достойных игроков. Тор сразу заприметил Роджерса. Он два дня ходил вокруг него, уговаривая играть за сборную. С таким вратарем они всех обыграют и возьмут кубок школы. Остальных он как-нибудь натренирует. Единственной проблемой Тора был ловец. Это должен был быть кто-то ловкий, шустрый и не очень большой. Стив как раз обещал представить ему такую кандидатуру, и Тор просто сгорал от нетерпения. Наконец Тор завидел компанию из трех студентов на поле и быстро метнулся вниз. Его метла восхитительно спикировала, и Тор с некоторой грациозностью приземлился на аккуратный газон. — Всем привет. Старк? Ты пришел украсть нашу тактику? — искренне удивился Тор. — Было бы что красть, Одинсон, — ответил Тони. — Эй, он вообще-то мой друг, — возмутился Стив. — Стоп, а это что за малец с вами? — спросил Тор. — Мистер Одинсон, мистер Роджерс сказал, что вам нужен ловец. Разрешите мне показать себя, — ответил парень. — Мистер Одинсон? Я только что постарел лет на десять. Стив, что ты сделал с этим ребенком?! Почему он так уважает старших?! — Я не ребенок! — Я ничего с ним не делал! Тони, все это время наблюдавший за гриффиндорскими разборками, не смог сдержать хохота. Гриффиндорцы, заметившие, как над ними потешается слизеринец, вмиг перестали спорить. — Так, ладно, парни, — отмахнулся Тор. — Как тебя зовут и на каком курсе ты учишься? — Меня зовут Питер Паркер, мистер Одинсон. Я учусь на втором курсе, — отчеканил он. — Ради Мерлина, не зови меня мистером Одинсоном, — взмолился Тор. — Мне всего лишь 17. Покачав головой, Тор еще раз окинул их оценивающим взглядом. — Стив, Питер, переодевайтесь, берите метлы и мигом на поле. Мне нужно быстро посмотреть вас двоих, пока сюда не набежала орава гриффиндорцев, жаждущих попасть в команду, но с трудом держащихся на метлах. Не подведите меня. Кивнув, Роджерс с Питером направились в раздевалку. Тони, хотевший было слинять с ними, был остановлен Тором. Когда Роджерс назвал Старка своим другом (хотя познакомились они лишь утром), доверие Тора к нему чуть прибавилось. — Слушай, приятель, — замялся гриффиндорец, — мне немного стыдно за вчерашнее. Спасибо, что вмешался. Я на самом деле не хотел ему навредить. Просто вспылил. Передай Локи, что я сожалею. Пожалуйста. — Почему бы тебе самому перед ним не извиниться? — Ты же знаешь Локи, он меня слушать не станет. Тор потрепал плечо Старка, который задумчиво смотрел на него. Тони хотел еще что-то спросить у него, но Тор, словно смущенный своими же словами, уже взмыл на метле в небо. Теперь перед Тони встал выбор. Передать Локи слова Одинсона или промолчать? Обрадуют ли они его или расстроят? А еще эта идея Роджерса свести Локи и Наташу. Тони, поднимаясь на смотровую площадку, задумался о том, что из-за его социальной жизни у Локи потом появляется множество проблем. Можно было бы ничего не говорить Локи, но этим он бы все равно не уберег его от недоговоренностей, которые порождают конфликты. Кроме того, было странно со стороны Одинсона просить прощения у Локи, пусть и не напрямую. Это не было похоже на муки совести. Скорее всего, Тор преследовал какую-то цель, вот только какую? Варианта было только два: либо он хотел войти к нему в доверие, а потом отомстить, либо просто хотел помириться. Но он же гриффиндорец, о какой мести может идти речь? Возможно, Тор просто влюбился в Локи? А как же Джейн? Тони решил, что его размышления зашли слишком далеко. Но с Локи тоже все было не совсем понятно. В присутствии Тора он оживлялся, иногда улыбался и больше не был самым грустным студентом в Хогвартсе. Тони наконец поднялся на смотровую площадку и уселся на место, чтобы посмотреть на тренировку Стива. Точно молния, его поразила мысль, пришедшая ему в голову, когда мимо вихрем пронесся Одинсон. А что если свести этих двоих? Они с такой охотой препирались все пять лет обучения в Хогвартсе, что не заметили, как истосковались по обществу друг друга на шестом. Попытки Тора игнорировать Локи с треском провались, а Локи даже и не пытался его игнорировать. Тони захотелось скорее приступить к осуществлению своего плана. И ему в этом непременно поможет Роджерс, нужно лишь договориться с ним. Общее дело поможет им сблизиться. Старк расплылся в коварной ухмылке.