Эффект Скайуокера

Какой только работой не нагружают простых смертных! Подумать только – я отказался от политики и самоустранился – и вот результат – бегаю по полигону NMN-1790 и слежу за тем, как отстреливаются от молотильщика отряды космопехоты. Но надо признать – справлялись ребята неплохо. Ребята все были в новенькой силовой броне, за образец которой взяли мандолорскую. Тяжёлый костюм сделали из дюраниума и дюрапластовых пластин, снабдили генератором персонального щита на энергоячейках – крайне ёмком, но и крайне дорогом аккумуляторе и добавили в него целую кучу различных примочек. Бойцы были вооружены не лёгкими винтовками, а тяжёлым вооружением – масс-драйверными снайперскими винтовками, дезинтеграторами и бластерами. Последние пришлось доработать на коленке, но удалось создать мощное оружие. Бластер – страшная сила. Энергетический сгусток летящий со скоростью звука может выжечь в стальной броне лунку глубиной с кулак, испепелить хитиновую броню и толстую шкуру любых существ, полагающихся на живучесть – раны от бластера не заживают, поскольку он прожигает плоть. Несчастному молотильщику сегодня не повезло – его разбудили и больно жалили бластерными выстрелами, вся шкура в чёрных пятнах. Бойцы передвигались по полю боя на репульсорных ранцах. Я уже не раз поминал лихом местных инженеров, которые упёрлись в технологии протеан и не хотели видеть ничего дальше. Поэтому начал с создания системы репульсора-ранца, компактного и достаточно мощного, который поднимал бойца вверх. Взял репульсор от воздушной мины, доработал конструкцию и приделал к бойцу ракетные ускорители для маневрирования… Хватало топлива на несколько десятков минут интенсивного маневрирования – но зато топливо не дефицитное. Пара стержней из топливного сплава, газифицируется в поле эффекта массы и вырывается. Форсунки установил на спине костюма и кирасе спереди – для движения назад. Получилось неплохо. Мобильность таких войск повысилась значительно – они не только могли совершать прыжки, но и подниматься на уступы, резко подниматься вверх и пролетать с места на место. Но работать так могут только лучшие бойцы с отменной реакцией и боевым опытом. Так что я смотрел за тем, как готовятся к бою лучшие бойцы N7 и Иерархии – Гвардия Примарха. Бойцы своё имя оправдывали и валили уже шестого молотильщика как опасную зверушку, а не монстра. Вот ещё большой плюс в дроидах – при правильном программировании они давали безупречные возможности к тренировке. Работали мы в одной из самых крупных академий Вермайра – "Пекло". Молотильщик был побеждён и уставшие, измождённые бойцы вышли с поля боя. Конечно, молотильщик был в строго очерченной территории на полигоне академии. – Гут, – я повернул голову, наблюдая за выходящими с полигона ребятами, – гут. Теперь два часа на отдых и жду вас на полигоне номер тридцать шесть. – Есть, – ответил запыхавшийся человек. Схватка с молотильщиком – серьёзное испытание даже для них, вооружённых и оснащённых как целые микроармии. Я специально не выдал им более сложного оружия – чтобы они не завалили тварюку парой выстрелов из Каина. Я развернулся и пошёл к стоянке аэроспидеров, в сотне метров от дюрабетонного ограждения. Там были спидеры группы и – мой личный перехватчик ETA-2. Маленький истребитель-перехватчик на фоне спидеров смотрелся диковато. А уж как я в него залезал! Места в нём и правда мало – чем меньше машина, тем сложнее попасть. Я поднялся выше, осмотревшись – поле с молотильщиками было большим, но в десяти километрах от него виднелся пейзаж разрушенного города. Полторы сотни строений различного класса – словно вырезали и вставили сюда кусок города, потрёпанного войной. Это был полигон номер тридцать шесть – имитация условий штурмуемого города. В обычном состоянии никто не мог бы позволить себе купить целый небольшой городок только для реалистичности подготовки – но мои дроиды умели удивлять. До самого горизонта местность была разорвана на куски примерно три на три километра, иногда – десять на десять километров. И здесь было всё! Город разрушенный и город целый, силовые купола, под которыми пустыни, ледяные вершины, пещеры, пыльные бури с аммиачной атмосферой и яркие лучи солнечной радиации, минные поля и просто зелёные поля, джунгли, ледяные пустоши… Пустошь с молотильщиками – только одно из испытаний. Для центра боевой подготовки "Пекло" я создал самые масштабные испытания. Дроиды помогали тренировать бойцов – дроиды-животные, дроиды имитирующие войска жнецов – хасков и их предполагаемые разновидности на основе имеющихся рас галактики, тут были все типы опасностей с которыми столкнулись Протеане. Галактика сама себя не защитит – и я её не защищу. Всё, что я могу, что я должен сделать – это подготовить людей к тому, что их ждёт. Так, чтобы увидев жнеца они точно знали, что нужно делать и не растерялись. Не полезу же я с голой задницей, тем более кварианской, на жнецов? Это будут делать другие. Этот масштабный комплекс – был центром финишной подготовки – здесь проводились экзамены и обстрел пополнений на реальных боевых условиях, а рядом с полигонами – находилась академия, равной которой нет в этой галактике. Центр боевой подготовки, самый большой в галактике. Сюда свозились кадеты от шестнадцати до двадцати лет со всей галактики – в центре на данный момент обучались и наблюдались пять миллионов кадетов. И они продолжали пребывать – ежедневно привозили пополнения. Это уже не академгородок, это академмегаполис в котором были свои транспортные системы, торговля и всё прочее. Я создал самую мозговыносящую систему подготовки, которую только могли придумать. Принципы её были просты – обучение любым наукам проводились массово, дроидами. За учёбу, тренировки, постоянные тренировки, упорные тренировки, кадеты зарабатывали внутреннюю валюту. А продавали за неё всё, что производилось на Титанах – то есть от пистолета до люксовой космической яхты. Бойцы должны были сражаться друг с другом одиночно и командами на полигонах. Победитель получал награду, побеждавший – отделывался маленьким штрафом или вовсе ничего не терял. Таким образом создавалась атмосфера внутренней конкуренции, собирались крепкие команды и срабатывались в процессе боёв, команды по пять-тридцать бойцов разных рас. Бои кадетов против кадетов происходили редко, куда чаще происходила война с дроидами, имитаторами хасков и прочих жнецовых тварей. За них можно было получить не так много внутренней валюты – Кредитов Пекла, но зато они побеждались относительно просто. Убедить человека в необходимости подготовки непросто, но если всё зависит от уровня бойца – он будет стараться стать лучше. Прошедших через пекло боёв забирали дальше в академии с продвинутой подготовкой – мы тщательно анализировали каждого солдата и старались развить его наклонности и умения по-максимуму. При обычных условиях нельзя к каждому кадету приставить по пять-десять преподавателей, но при наличии дроидов – не проблема. Один учил ближнему бою с мономолекулярным мечом, штыком винтовки, силовыми перчатками с кинетическим импульсом. Другой дроид был экспертом тактики, третий – учил кадета передвигаться, четвёртый – основам инженерного дела – использовать различные виды вооружения и техники, которая производилась для военного блока более чем в тысячи различных наименованиях. В том числе и использованию боевых дроидов. Пятый – занимался теоретической подготовкой, обучая кадета и заодно был его аналитиком, который тщательно анализировал поведение кадета в бою и вне боя, чтобы до мелочей просчитать его слабые и сильные стороны и выработать рекомендации для остальных дроидов. Пекло горело и с каждым днём кузница кадров набирала обороты – колоний у землян и турианцев было много, и желающих покинуть колонию и оказаться в армии оказалось не так уж и мало. Даже если учесть тех, кто пойдёт по скользкой дорожке и использует свои знания и умения отнюдь не во благо – против них будут миллионы так же обученных лучших бойцов. В конце пекла бойцы уже оснащены по первому классу. Прочная броня, мощное оружие, сработанная команда, множество вариантов экипировки и технических средств… Правда, первый выпуск из пекла их ждёт только через полтора года – к тому моменту, когда перспектива нападения станет уж очень сильной. Строительство планеты-академии продолжалось интенсивно. * * * Какое платье лучше надеть? Синее или Фиолетовое? Или чёрное с красным, по-ситски. Платье мне носить не с руки, речь о тряпичных частях костюма. А дело всё в том, что мне нужно было отчитаться перед советом. Волей любимого папочки – сарказм, а так же турианца и Андерсона, меня возвели в ранг спектра. Зачем? Чтобы нарушать закон на законных основаниях. Ну и ещё потому, что кварианца нужно было сделать спектром по политическим мотивам. Наблюдать ко мне приставили Спектра-турианца Амантиуса Клира и нужно было выполнить задания для получения рекомендации. Я выбрал задание – высадка на планету U-666. Это милое число планета получила, потому что была адом. Зелёным цветущим адом из джунглей, когтей, клыков, хитина и яда. После экстремального забега по джунглям, в результате которого я уничтожил целую гору чудовищ, вопросы о моей профпригодности отпали. И вот, настал момент. Церемония принятия в спектры… я думаю, не стоит её описывать. Нужно было прийти к месту, где советник скажет церемониальную речь и объявят меня спектром. Больше меня заботил свой внешний вид – достаточно ли он грозный? Как дроиды отчистили маску? И я пошёл… Скучаючи. В совете я был дважды до этого – когда убивали Сарена и когда обвиняли Азари, а теперь третий мой визит в совет цитадели – и снова веселье. После объявления спектром, что сделал Вакариан – давний друг примарха и отец Гарруса, теперь советник на цитадели. Вакариан спектров не любил, поэтому ему и доверили эту скорбную участь – чтобы отучить. Отец помалкивал, Андерсон обмолвился парой протокольных фраз. После чего церемония была закончена и двери зала совета снова закрылись для всех желающих, мы остались вшестером в зале. – Как продвигаются твои дела? – спросил Кастис, морщась. – Неплохо. Правда, приходится постоянно преодолевать сопротивление пиратов терминуса и траверса. Основным источником пиратства, так или иначе, служит батарианская гегемония, которая постоянно захватывает рабов. По моим подсчётам – до трёх тысяч разумных в день. Они же распространяют наркотики в пространстве цитадели. До меня дошли слухи о наличии в батарианской гегемонии рабов-квариан, поэтому я намерен отреагировать на них. – Гегемония находится вне компетенции совета, – сказал Кастис. – Гегемония находится в зоне поражения суперлазеров моего флагмана, – ответил я ему, – остальное вторично. – Не следует развязывать войну, да ещё в такое время, – ответил Кастис, – однако вы в праве требовать возврата захваченных пленников. – Благодарю. Тогда я займусь этим. – Ступай. * * * Ну вот, а мы боялись. Мне выпала честь стать первым кварианским спектром за последние четыреста лет. Полгода назад это была бы сомнительная честь, но сегодня – вполне неплохо. И заодно дано право нарушать закон, иметь оружие, запрещённое пространством цитадели – ведь с того момента, как кварианцы вернулись в состав совета – на меня начали распространяться законы и ограничения пространства цитадели. Значит, задача такая – достать из плена батар рабов-квариан, коих держат за технические навыки. Раньше не обратил бы внимание – но сейчас и здесь – это дело принципа. Нас и так слишком мало – за прошедший год родилось всего шестьсот тысяч детей, а это слишком мало. Генетическое разнообразие и без того поставило под сомнение выживаемость и нормальность нашего вида. Прогулялся я не спеша до своего корабля. Хотелось бы побыть здесь нормально, без костюма – в этом гробу без разницы – что в цветущем саду, что во льдах новерии, что на мустафаре – всё одинаково. Так что не став тратить время на наслаждения видами, из президиума цитадели я взял спидер до доков, прямо к своему корвету. Красивый корабль – ждал меня, готовясь к отлёту – команде я ещё из спидера сообщил готовиться к вылету в системы Терминуса. Нужно было шугануть пиратов, которых обычно крышевал совет матриархов и советница Тевос. * * * Мне нравился и по моему приказу когда-то был создан тяжёлый космический транспорт. Это были лихие годы – империя расширялась, захватывала миры, ставила тысячи планетарных баз и для их снабжения нужен был тяжёлый, реально тяжёлый транспорт. Расходы на многочисленные фрахтовщики и средние транспорты были слишком велики – нужен был монстр, способный привезти на планету всю материальную базу имперской власти. Так был создан космический поезд. Его секции имели сферическое строение, тысяча двести метров в диаметре. Жёсткая сферическая конструкция вмещала внутри себя пятьсот миллионов кубометров грузового пространства в контейнерах. Обычно секция выбрасывалась на геостационарной орбите планеты и многочисленные челноки летали на неё, чтобы разгрузить, или приземлялась на поверхность – если было где, уже на месте разгружалась. Этот монструозно-большой транспорт существенно снижал количество персонала, необходимое для доставки груза. И они же позволяли транспортировать особо крупные объекты, уже собранные в заводских условиях, которые оставалось только смонтировать на планетах. Поэтому мы возродили этот проект – и в эксплуатацию вошёл первый сверхтяжёлый имперский транспорт… кварианский, в смысле. Транспортировался он двумя гипербуксирами, которые были больше звёздного разрушителя по объёму раз в десять. Реакторы, синхронные гипердрайвы и мощные ионные двигатели "Палач Х.50" – вот и всё. Ну и ещё места для трёхсот человек экипажа. Из системы Занноха вылетел первый транспортник – все девятнадцать его пузырей были наполнены грузовыми контейнерами. Два миллиарда тонн грузов! Из них половина – термозаряды для пространства цитадели, ещё четверть – системы защиты, разработанные в кварианской республике. Это были системы планетарных щитов. Планетарные щиты – то, что навсегда изменило военное дело в моей галактике. Это средство обороны, которое сделало масс-драйверные орудия бесполезными и осаду планет – делом долгим, а то и бесперспективным. Планетарные щиты – это множество проекторов щита, устанавливаемых на планете. Обычно – около трёхсот, плюс-минус сотня в зависимости от размера планеты. Но не только планетарными могут быть щиты. Например – купол может накрыть отдельное строение, закрыть город… На Раннохе был один планетарный щит – но три слоя щитов над единственным обитаемым городом планеты. А эти щиты – предназначены для установки на Земле – процесс это небыстрый и понадобится полная лояльность Альянса. Методику мы совместно разработали – реакторы и системы щита устанавливаются в условиях военной тайны под землю, сверху маскируются, остаётся только большая круглая тарелка эмиттера силового поля. Аналогичные действия производились на Палавене – на землю и Палавен решено было установить по восемьсот эмиттеров. Дефлекторный щит – он же фильтр излучения, защищающий от лучевого оружия и кинетический, он же корпускулярный, твёрдый многосекционный щит с системой опознавания свой-чужой. Наконец – дефлектор и кинетический щит пропускали объекты и излучение изнутри-наружу, но не наоборот. Наконец – отдельные щиты прикрывали города и зоны эвакуации населения – так что даже если жнецы проберутся на планеты – их ждут проблемы. Крупные города окружались цепью орудий и насыщались оборонительными системами, так что этих ублюдков ждёт большой сюрприз, когда они решат напасть на людей. Строящаяся станция Титан-7 ориентировалась на производство боеприпасов. Тоже сюрприз – мины планетарные это ладно, а вот космические дрейфующие мины представляли серьёзную опасность для вторженцев. * * * * * * На планете Элизиум было симпатично и даже мило. В доках, куда встал наш корабль, какие-то волусы промышляли мелкой торговлей – видать совсем припёрло бедняг. В отличие от шепарда, который даже став спектром, по прежнему жил как обычный человек, звёзд с неба не хватал, я редко посещал общественные места. Не привык к этому, никогда не было возможности. Ни будучи джедаем, ни уж тем более – ситхом, нет времени и дозволения сверху, чтобы побродить по рынку или торговому району. Вместо этого я большую часть времени проводил на своём корабле. Сейчас у меня выдалась относительно спокойный полёт на Элизиум – человеческую колонию, вторую по важности планету людей, после земли, конечно. Элизиум не зря так назывался – здесь было всё. Планета это не маленький кусочек суши, на котором есть космопорты и города – планета – это целый мир. И в нём были свои прелести – на восточном континенте Элизиума была саванна и пустыня, джунгли, множество зверей, неплодородная почва. Место не самое приятное для отдыхающих, зато на южном берегу северного континента – названного континентом Рэдмонда, в честь первого высадившегося на него человека, были отличные пляжи, множество пляжей. Там же была горная гряда и плодородные поля с тёплым климатом и обширными лесами. Но больше всего лесов было на юго-западном континенте – он простирался практически от экватора до полюса. Моя конспирация грозила рухнуть к чертям. Причина проста – мой пол должен быть указан в документах, а документами обзаводились все жители пространства цитадели. Это электронный файл, который можно запросить с уни-тула для проверки личности. Обычно он содержал всю информацию, которую правительство решит передать в пространство цитадели – в моём случае нужно было завести личное дело. Что ж, думаю, Шепарду будет большой сюрприз. Сейчас же я полетел на Элизиум, чтобы отдохнуть и расслабиться, позволить себе немного наслаждения – не думать о гигантских кораблях, планетарных щитах и орудиях, мегастанциях и миллиардах дроидов. Вместо этого всего – на планету я прибыл под видом члена экипажа патрульного фрегата. Кварианцы иногда служили на флоте коалиции – такое встречалось нечасто, но встречалось. Поэтому я одел свой кварианский костюм-скафандр и в нём вышел в крупном курортном городе Элизиума – Хайнцбург. Местечко привлекательное – красивые и в большинстве случаев малоэтажные дома, особняки миллиардеров и прочих достойных лиц, в порту нас встречали улыбчивые девушки. Вместе со мной на планету прилетел экипаж патрульного фрегата – и не то чтобы нас не рады были принять… авторитет коалиции был безупречен. Мы прошли через доки, за стойкой были девушки, которые регистрировали корабли. Капитан нашего фрегата подал девушке документы. – Ненадолго к нам? – На несколько дней. – Приятного пребывания, – она проводила взглядом множество людей и меня. Тридцать шесть человек, как-никак, полный экипаж, включая десантную группу. И мы вышли из здания. Люди, которым я сам себя назначил в команду, не возмущались. Ещё бы возмущаться – неделю отпуска на курорте с проживанием и оплатой всех удовольствий кроме проституток! Да и тех за свои снимут. Мы вышли на тёплый воздух Хайнцбурга. Стоял лёгкий гомон. – Лейтенант Джексон, – обратился капитан к человеку в форме лейтенанта ВКС Альянса, – надеюсь, мне не придётся разруливать многочисленные пьяные драки и отвечать перед начальством за поведение экипажа? – Никак нет, сэр! – вытянулся Джексон, который был тощим негром. – Очень на это надеюсь. С этого момента и до понедельника вы все свободны. Отпускные вам начислили – наслаждайтесь, пока можете. – Сэр, – обратился к нему Джексон, – могу я узнать, что значит "пока можете"? – Начальство никогда не даёт отпуск просто так. Либо после боёв, либо до. Так что зуб даю – после отпуска полетим мы в терминус, или куда похуже, порядок наводить. А теперь вопросы отставить. Все свободны. Я тоже ушёл к стоянке аэрокаров. Забрался в стоящий тут Х3М и назвал ВИ-пилоту адрес. Аэрокар взлетел и резко полетел вперёд, выруливая со стоянки на аэротрассу. Я наконец-то смог отделаться от всех – от совета, семьи, альянса, обязанностей и так далее. После ухода Шепарда подготовка к вторжению приобрела какой-то другой настрой. Он был символом, за которым шли люди. Я – нет. Только для немногочисленных кварианцев. Без него мы сделали уже очень много – планетарные щиты, станции Титан, эвакуационный транспорт, флот, но… не хватало одной малости – всенародной поддержки наших действий. Азари и Салары пытались препятствовать тому, что мы делаем и дискредитировали как могли наши инициативы. Но сделать реально ничего не могли – разве что азари не пускали нас на Тессию и не давали возможность установить планетарную защиту. Ну да и хрен с ними. Что-то мне не нравятся действия Цербера в последнее время, да и Серый Посредник не раз пытался завербовать кого-то из флота, поэтому я и прилетел на Элизиум. Чтобы поставить точку в нескольких вопросах. Призрак – человек интересный, но больше всего меня беспокоило то, что у него в руках Шепард. И мне это всё меньше и меньше нравилось – потому что призрак всё больше и больше нарушал границы отведённой ему для игр в террориста песочницы…