Глава 41: Самое подходящее время
24 декабря 2018 г., 11:15
— Хэнк? — удивленно спросил Коннор, зайдя в комнату. Признаться, он уже почуял его из коридора по характерному запаху, такому родному и знакомому, к которому он уже привык, но так давно не ощущал. Он уже знал, что Хэнк внутри, но для проверки все же стоило спросить.
— Привет! — старик буквально взлетел с кресла, несмотря на свои заживающие травмы, и широко нетипично для себя улыбаясь, налетел с объятьями на Коннора.
Они не виделись уже довольно давно. Возможно даже с того раза, когда Камски каким-то чудом починил Маркуса, буквально вытащив его с того света. Все это время между двумя встречами близких человек, Коннор бегал как белка в колесе, решая одну проблему за другой. Проблемы с Алексом, Норт, новые андроиды и проблемы их размещения, вопросы от полиции, и все это умножалось собственными внутренними переживаниями, которые приводили печальность картинки до максимума. В такие моменты хотелось с кем-то поговорить, но Коннор не мог, ибо Хэнк был далеко, а Маркус… говорит о своих переживаниях с причиной своих переживаний, было как-то не логично.
Но вот выдался подходящий момент.
— Хэнк, как ты? — Коннор похлопал старика по плечу, и они оба присели на старый, но вполне удобный диван. — Я даже не был рядом в тот момент, когда тебя выписали из больницы.
Коннор чувствовал себя виноватым. Виноватым за все произошедшее. Ибо они понимал, что он заварил эту кашу, из-за которой пострадал Хэнк, и при этом его самого не было рядом, когда Хэнку нужна была помощь. Он просто оставил его одного, думая только о себе и своих проблемах. Но Хэнк только по-доброму рассмеялся.
— И что бы ты сказал этим ополоумевшим? — хохотнул он. — Подождите меня убивать, сейчас я заберу из больницы немощного старикана и вернусь! Только никуда не уходите?
Коннор тяжело выдохнул. Он знал, что Хэнка из больницы забирал Фаулер, параллельно сообщая ему о том, в какой Коннор жопе, и что есть риск того, что он оттуда не выберется. Это наверняка не прибавило позитивного настроя и так травмированному лейтенанту. Но, тем не менее, он был благодарен Фаулеру, особенно после того, как они не выполнили его просьбу.
— Хэнк, послушай, мне очень жаль! — начал Коннор. Он давно хотел завести этот разговор, но сейчас был самый подходящий момент. Хэнк уже хотел остановить его и перебить, чтобы заверить его, что он не держит на него зла, но Коннор замотал головой. Ему нужно было просто выговориться. Он знал, что Хэнк не злиться, но для душевного спокойствия он должен был это сделать.
— Я не должен был тогда притаскивать к тебе в дом этого незнакомого андроида и просить его приютить. Я не должен был втягивать тебя во все это. Я просто не подозревал, чем все это обернется. Это не твои проблемы, это вообще не проблемы людей. Но я наивно полагал, что и другие не станут втягивать тебя в эти передряги, и я так ошибался, — Коннор зажмурился. — В ту ночь, когда тебя похитили, я едва-едва не успел, я уже был около дома, когда фургон сорвался с места. Если бы я шел чуть быстрее, я бы мог успеть… и все эти последствия, травма, этот наркотик. Все это могло очень плохо закончится… И я даже не слушал тебя, словно вредный ребенок, который делает все назло. Я даже не мог позвонить тебе или написать лишний раз…
— Коннор, — устало выдохнул Хэнк, это заставило андроида замолчать. Неужели он перегнул палку? — Послушай, если бы ты не сделал всего этого, сейчас все могло бы быть намного хуже. Алекс бы был мертв. Алана бы возможно не поймали, и вы бы возились с ним еще долгое время, пока он бы по одному переманивал андроидов на свою сторону, становясь сильнее. Если бы все, что произошло, не случилось, откуда ты можешь знать, что все бы было лучше. Выбери ты другое решение, все бы могло пойти по-другому, другим путем. Безусловно, были промахи, неверные решения, но ты выпутывался из них. И я считаю, что все, что есть сейчас — это один из самых лучших результатов, который мог быть…
Хэнк замолчал и несколько секунд подумав, спросил:
— Что у тебя с Маркусом?
Коннор обомлел. По ощущению было похоже на то, словно его окунули в бочку с горячей водой, особенно сильно пылало лицо. Он остекленевшими глазами уставился в пол, не решаясь посмотреть на Хэнка. Такого вопроса он точно не ожидал.
— С чего ты это взял? — промямлил он.
— Твоя реакция лишний раз подтверждает, что мои догадки верны, — Хэнк откашлялся. — Знаешь, это сложно не заметить.
Теперь у Коннора пылали еще и уши. Если слова Хэнка были правдивы, то о его внезапно возникших чувствах, скорее всего, знал каждый андроид на Иерихоне, а это был такой позор…
— Я бы советовал тебе не торопиться, — Хэнк по-отцовски положил руку Коннору на плече. — Для тебя это впервые, тем более в таком не совсем традиционном проявлении. Я не стану тебя отговаривать и убеждать, что это неправильно. Я просто попрошу тебя хорошо подумать и взвесить все за и против. Это ответственное решение не только для тебя, помни об этом. Не торопись.
Хэнк словно хотел сказать еще что-то, но внезапно дверь комнаты распахнулась и внутрь влетела разъяренная Норт, а за ней Маркус, по лицу которого было видно, как сильно он устал. Благо он не сразу обратил внимание на Коннора, что андроид успел немного взять себя в руки, чтобы не показывать свое шаткое состояние.
— И теперь он приходит сюда? — с яростью в голосе спросила Норт. Маркус только всплеснул руками. — Он же сделал свой выбор. Он вернулся в семью. Что еще-то ему нужно?
— Норт, не будь идиоткой! — уверено заявил Маркус, но это еще сильнее вывело девушку. Не удивительно. Сейчас буквально казалось, что скоро из ее ушей повалил дым.
— Идиоткой, Маркус? Идиоткой! — вскрикнула она и подошла к нему ближе, судя по всему, эти двое даже не заметили, что в комнате кроме них кто-то есть. — Я не хочу чтобы он был тут! Его дом там, с людьми, как он тогда нам и сказал. Так пусть и катится к своим людям на все четыре стороны.
Судя по всему, как догадался Коннор, пришел Алекс. Сегодня на Иерихоне должно было быть собрание, где все должны были поприветствовать новичков, и Алекс, как ему и подобало, на него явился. Не устроило это только Норт, хотя по логике вещей, она должна была этому сильнее всего радоваться. Но вредность и неуступчивость девушки все портили.
— К тебе он пришел, к тебе! — не выдержал Маркус, пройдя в центр комнат и развернувшись, встретился взглядом с охреневшими от такого накала страстей Коннором и Хэнком. — Привет… — пробормотал он, и снова вернулся к спору с девушкой, которая посторонних так и не заметила.
— Да не нужно мне уже чтобы он ко мне приходил, — не унималась она. — Какой в этом смысл?
— Вы живете в пятнадцати минутах езды друг от друга, Норт! — уже спокойным тоном продолжил Маркус. — Вы можете видеться хоть каждый день, было бы желание. Не думаю, что его семья будет против, если ты будешь приходить в гости. Только не стоит закатывать им истерики, тогда тебя точно выставят за дверь.
— Но он мог остаться со мной! — в голосе Норт появились жалобные нотки. — Тут…
— Он свободен, так же как и ты, — Маркус подошел вплотную к девушке, подозревая, что стадия истерики уже плавно начала переходить в стадию слез. А тогда придется в спешке ее успокаивать. — Он выбрал такой путь. Но тот факт, что он здесь говорит о том, что ты ему не безразлична. Просто теперь Алекс стал чуточку счастливее, так не порть его счастье. Тем более ты сама хочешь с ним быть…
В дверь неуверенно постучали, и через приоткрывшуюся щель в комнату просунулась голова Алекса. Норт тут же демонстративно отвернулась.
— Простите, что отвлекаю, — пробормотал он. Скорее всего, крики слышались и в коридоре. — Но все уже собрались, можно идти.
Он так же быстро скрылся обратно.
— Пора, — Маркус посмотрел на Норт и перевел взгляд на Хэнка с Коннором, сидящих у дальней стены на диване. Девушка же только сейчас обратила на них внимание. Она резко изменилась в лице, и как ураган выбежала из комнаты.
— Простите за этот спектакль, — Маркус развел руками. Хэнк лишь кивнул. Они все понимали, что сейчас испытывает Норт, и хотя ее поведение порой вызывало много вопросов и признаться, часто раздражало, им было даже жаль ее. — Пойдем вниз. Пора.
С улицы собрание решили перенести в большой зал под крышей. Маркусу не хотелось общаться со всеми свысока, все-таки главной целью было расположить к себе новоприбывших андроидов и убедить, что все тут настроены дружелюбно, и никто не собирается разбирать их во благо вышестоящих классов.
Маркус вышел в середину, не небольшое возвышение, все расступились. Немного помедлив, Коннор вышел за ним, когда заметил, что Саймон и Джош тоже рядом. Хэнк же остался в первом ряду. Ему было интересно послушать речь Маркуса, но сильно светиться он не хотел.
Коннор оглядел толпу. Вокруг было очень много незнакомых лиц, большинство с интересом наблюдали за стоящими в центре, и радовало то, что Коннор не встретил ни одного озлобленного взгляда. Это определенно было хорошо.
Среди андроидов были и андроиды первых военных моделей, которых Коннор уже видел, они выбивались их общей массы. Так же он увидел и группку тех осторожных ребят, которых он тогда встретил на лестнице. Они и сейчас стояли все вместе, но больше не выглядели напряженными. Толпа незнакомых лиц разбавлялась и теми, кого Коннор знал, но по большей части в первых рядах были те, кто оказался на Иерихоне совсем недавно. Старички же решили уступить им место и переместились на периферию. Тем более речь Маркуса они уже слышали.
Да и из такой позиции удобнее всего было свалить не привлекая лишнего внимания.
— Я рад, что мы все сегодня смогли собраться здесь, — начал Маркус своим самым дружелюбным из лидерских голосов. — Сейчас среди нас много тех, кто только недавно присоединился к нашей семье. Я не буду просить приветствовать вас, тем самым принимая вас в наши ряды. Нет. Вы свои уже с того момента, как переступили порог Иерихона и решили здесь остаться. И теперь вы можете называть это место своим домом.
Маркус какое-то время помолчал, наблюдая за реакцией толпы, на удивление в зале стояла гробовая тишина, даже никто не шептался. Тоже хороший знак.
— Кроме того прежде чем вы начнете задавать свои вопросы, я хочу сказать вам, что никого вас тут не станут задерживать, — Маркус бросил взгляд в толпу. Либо он искал Норт, которая почему-то не вышла вместе с ними, либо у него были какие-то другие причины. — Если вы по каким-то причинам не хотите больше тут оставаться, вы имеете полное правой уйти, это не тюрьма, мы никого не держим тут насильно, это ваше решение и ваше право оставаться здесь. И если вдруг вы хотите найти семью, в которой жили до случившегося, можете смело обращаться к нам. Мы обязательно вам поможем!
Маркус помолчал еще пару мгновений и добавил:
— И слух про то, что где-то в подвалах мы держим провинившихся андроидов, который прошел среди вас за последние пару дней — полная чепуха. Вы можете пройтись по всем подвальным помещениям и заглянуть во все двери. Я клянусь вам, у нас нет ничего такого. Но слух этот дошел до абсурда, что даже мой хороший товарищ вчера поинтересовался, правда ли они у нас есть. Так что давайте не будет друг друга запугивать. Вы и так через многое прошли, и сейчас вам нужен покой и отдых. — Маркус перевел дыхание и расплылся в улыбке, — а теперь можете задавать вопросы. Постараюсь на все ответить.
В воздух взметнулись несколько рук, Маркус кивнул на темноволосого растрепанного парнишку.
— Меня зовут Сэм, — представился он. — Мой друг-андроид несколько дней назад еще до произошедшего, смог убежать. И теперь он бы тоже хотел к вам присоединиться. Возможно ли это?
Маркус усмехнулся.
— Конечно, наши двери всегда открыты. Если только ваш друг согласен подчиняться правилам: взаимоуважение и взаимовыручка.
Сэм благодарно кивнул. В воздух взлетело еще несколько рук. Следующей заговорила женщина.
— Я и моя дочь ютимся в небольшой комнатке на четвертом этаже, кроме нас там еще десять человек, — женщина держала за руку ребенка-андроида с очень печальным лицом. — Стоит ли нам надеяться на что-то другое? Я знаю, что некоторым андроидам выделили отдельные комнаты.
— Конечно, — Маркус ободряюще им улыбнулся. — Еще многих из вас не успели расселить. Вас очень много, и нам нужно все организовать так, чтобы комнат хватило. Так что я попрошу вас немного потерпеть, мы работаем над этим. Обещаем, что к концу недели мы разберемся с этой проблемой.
Женщина облегченно выдохнула.
Вопросы сыпались один за другим. В воздух взлетали все больше и больше рук, почти каждого андроида что-то беспокоило. Кто-то интересовался, можно ли найти потерянного друга, кто-то спрашивал, можно ли выходить ночью, и куда можно обраться с повреждением. Один андроид даже поинтересовался, что стало с Аланом, Маркус рассказал все, что знал, после чего многие андроиды выразили свою готовность выступить против своего обидчика в суде.
Коннору казалось, что вопросы никогда не закончатся. Он украдкой поглядывал на Хэнка, старик стойко стоял, но постепенно по нему становилось видно, что он устал. В какой-то момент Хэнк достал телефон, и к Коннору пришло сообщение:
Я поднимусь наверх. Тут душно, и мне надо присесть. Встретимся там.
Коннор в ответ спросил, стоит ли его проводить, но Хэнк помотал головой и вполне бодро двинулся через толпу к выходу. Маркус продолжал отвечать, некоторые вопросы были сложными, некоторыми банальными, но все они были важны для андроидов, и на все нужно было ответить, ведь доверие стоилось из многих деталей, и открытость было как раз одним из элементов. Наконец в толпе опустилась последняя рука и полный мужчина поинтересовавшийся, можно ли ему завести собаку и получив удовлетворительный ответ, расплылся в довольной улыбке. Все были уставшими, Маркус больше всех. Но он до последнего стоял и прощался со всеми, кто уходил из зала. Он то и дело поглядывал в сторону Коннора, пару раз слабо ему улыбнувшись, но когда в зале не осталось практически никого, он похлопал Саймона по плечу и подошел к товарищу. — Ты как? — поинтересовался он. — Это у тебя надо спросить, — Коннор легонько улыбнулся. — Ты столько времени отвечал на вопросы. Если ты стоишь на ногах — то ты просто герой. — Возможно, — уголок губ андроида пополз вверх. Было видно, что он пытается взять себя в руки, но у него это слабо выходит. — Можно тебя на пару слов? — Я думаю тебе лучше отдохнуть сегодня, — Коннор видел, насколько Маркус устал. Он понимал, что им пора поговорить, но не хотел мучить Маркуса. — Мы успеем поговорить. — Всего пара слов, обещаю, и я пойду спать, — Маркус кивнул. — Поговорить мы и правда успеем, но прежде я должен кое о чем с тобой договориться. — Хорошо, — неуверенно ответил Коннор, и они вышли из зала. Вокруг было довольно много людей, но Маркус явно хотел поговорить с глазу на глаз. Они поднялись на второй этаж и уже хотели завернуть в один из ближайших кабинетов, когда Маркус вдруг резко остановил Коннора, преградив ему дорогу и поднеся палец к уху, призывая прислушаться. — Я скучал по тебе, — из комнаты раздался легко узнаваемый голос Алекса, за ним сразу же последовал тяжелый женский вздох. — Если бы ты остался с нами, все было бы по другому, — ответила ему Норт и замолчала. — Ты же знаешь, как для меня все это важно, — прошептал Алекс, в комнате повисла неловкое молчание. — Я тоже соскучилась, — едва слышно ответила Норт. — Не будем им мешать, — одними губами прошептал Маркус и они на носочках отошли от двери, чтобы нечаянно не сдать себя, иначе этому романтичному примирению мог прийти конец. Они нашли подходящее тихое место в противоположном конце коридора. Они не стали заходить ни в какую комнату, тут их и так никто бы не нашел. Маркус собрался с мыслями и с серьёзным лицом спросил. — Как бы ты отнесся к тому, если бы у твоего друга вдруг возникли к тебе романтические чувства? Внутри у Коннора все похолодело. Он сразу же вспомнил недавний разговор с Хэнком и его неоднозначное мнение по этому вопросу. Почему-то в голове сразу же возникла мысль о том, что Хэнк отвернется от него, если он согласится и поддастся своим чувствам. Андроид понимал, что он не может потерять Хэнка, не может предать его ожидания. — Не стоит говорить загадками, — через несколько секунд промедления ответил он. — Я понимаю, о чем ты говоришь. Они были слишком близко друг к другу, Коннор чувствовал теплое дыхание Маркуса на своей щеке, он мог рассмотреть все оттенки его глаз и почувствовать нетипичный для андроида, слишком человеческий запах. Его губы казались такими мягкими и живыми, Коннор был готов поспорить, что кожа Маркуса теплая и гладкая. Ему хотелось это ощутить, но мысли о том, что об этом скажет Хэнк, не покидали его даже сейчас. Такое уже случалось, но в этот раз Коннор был более разумен и взвешивал все за и против. Собрав всю волю в кулак, он опустил голову и отвернулся. Маркус никак не отреагировал. — Мы поговорим об этом, — уверенно сказал он. — Мне нужно лишь твое согласие на разговор, не более. Завтра, в это же время, ты согласен? Коннор медлил, он еще раз прокрутил в голове слова Хэнка.1. Согласиться 2. Отказаться
