***
Малышка Эллисон пыталась научиться пользоваться луком, который нашла в оружейной Нью-Йоркского Института, куда они с отцом только что переехали. У неё никак не получалось натянуть тетиву и правильно взять оружие. То ли сил не хватало, то ли умений. И в этот момент к ней подошёл мальчик с пронзительными голубыми глазами и чёрными, цвета ночи волосами. — Помочь? — еле слышно спросил он, словно сам боялся. — Д-да, — ответила девочка, краснея. — Смотри. Мальчик так ловко управлялся с луком и стрелами, что Эллисон залюбовалась им. Она всегда любила наблюдать, как тренировались её родители. Но теперь больше у неё не будет такого шанса. Её мама не вернулась из последней битвы. Возвращение Валентина повлекло за собой много потерь и заставило нефилимов ввязаться в кровавую безжалостную войну друг с другом. И жертвой именно этой войны пала её мама. Девочка почувствовала солёный вкус на губах. Она же не хотела плакать; она должна быть сильной. — Не волнуйся так, — улыбнулся мальчик, отвлекая Эллисон от грустных, разрывающих сердце мыслей, — я тебя научу пользоваться луком так, что, находясь в Идрисе, ты сможешь убивать демонов в Австралии. — Почему в Австралии? — подняла заплаканные глаза она на него. — Потому что она далеко, — с не присущей детям серьёзностью ответил мальчик, выстреливая. Стрела попала точно в цель, которая находилась в противоположном конце огромной комнаты. Девочку, конечно, тренировали родители, но до такого мастерства ей ещё очень далеко. Эллисон уже смотрела на этого мальчика, как простецы смотрят на своих кумиров. — Меня, кстати, Алек зовут, — застенчиво произнёс он. — Эллисон, — уголки губ девочки поднялись, и на лице появилась еле заметная улыбка.***
Внимание Арджент снова вернулось к Клэри, которая очевидно разговаривала по телефону с мамой. — Где вы? — доносилось из трубки. — Н-не знаю, — заикалась бедняжка. — Ребята, которых мы встретили в клубе помогли спастись от этих… — она запнулась, подбирая слова. — Я скоро буду. — Н-но… Раздались короткие гудки. Лидия снова застонала и заметалась по кровати. Она сжимала ослабевшими руками белые простыни. Эллисон подумывала о том, чтобы позвать старших, которые явно не будут рады гостям. — Я схожу за родителями, — Изабель словно прочла мысли Арджент. — Они в Идрисе, Из, — нахмурился Алек. — Но должен же быть какой-то выход! — Клэри почти перешла на крик. — Я знаю одного колдуна, — Джейс вытянул телефон из кармана. — Позвоню ему, и он нам поможет. — Что за колдун? — недоверчиво поинтересовался Алек. — Родители вряд ли одобрят то, что мы обратились к магу. И к тому же, кто это оплатит? — Он мой старый друг, — Вэйланд набрал номер и нажал кнопку вызова, — Магнус Бейн. — Верховный маг Бруклина? — удивилась Эллисон, которая слышала много историй об этом колдуне. И оплату он запросит потом немалую. Вэйланд вышел из госпиталя, оставив остальных нефилимов негодовать. Клэри сжимала руку своей сестры, которая находилась в одном шаге от смерти. Эллисон хотелось кричать от собственного бессилия, когда ей в голову пришла одна безумная идея. — А что если она нефилим? Три ошарашенных пары глаз уставились на неё, словно та сказала какой-то полнейший бред, как-то Солнце вращается вокруг Земли, а черепахи летают. Однако самой девушке всё это не казалось таким уж невозможным, и она приготовила стило. — Ты же понимаешь, — Иззи схватила Эллисон за руку, — если ты не права, эта руна её убьёт. Дождёмся Магнуса. — Изабель права, мы не будем рисковать её жизнью, — поддержал сестру Алек. Стены словно сжимались вокруг Арджент, которая даже не понимала, почему ей так важна жизнь этой девушки. Но дело в том, она не выносила, когда кто-то умирал, и сейчас находилась в полной уверенности, что если бы они с Алеком пошли с Джейсом и Изабель, то Лидия бы не пострадала. Подсознание твердило, мол это не её вина, но мозг был уверен в обратном. — Магнус придёт через пару минут, — вбежал в госпиталь Вэйланд. — Он попросил приготовить корень мандрагоры и павлинье перо, — поморщился от непонимания юноша. — И где мы должны это взять? — в голосе Лайтвуда звучало нескрываемое недовольство. — Где хотите, — рявкнула Клэри не своим голосом, — но она не должна умереть. Открылся портал, и из него вышел высокий мужчина с золотыми кошачьими глазами и чёрными, как смоль, волосами. Он был одет в блестящий тёмно-синий пиджак и такие же узкие брюки. Белая рубашка контрастировала с его достаточно смуглой кожей. — И где наша больная? — мелодичным голосом спросил он. Все расступились, чтобы маг мог видеть Лидию. Клэри отказывалась отпускать руку сестры и даже не смотрела в сторону Магнуса, когда произнесла: — Пожалуйста, помогите ей. А когда она всё же подняла глаза, на её лице отразилось замешательство. Да и Бейн выглядел сбитым с толку, но ему удалось достаточно быстро взять себя в руки. Он подошёл к Лидии. — У нас осталось несколько минут, — он расстегнул пиджак, снял его и кинул в опешившего Алека. Юноша несколько секунд сверлил мага недовольным и оскорблённым взглядом. Магнус поднял глаза на Лайтвуда и какие-то пару мгновений бесстыдно рассматривал нефилима. — Прости, красавчик, — подмигнул он, — сейчас я занят, но потом можем сходить на свидание. Эллисон и Изабель переглянулись и хихикнули. Только они вдвоём (не считая самого Алека) знали о том, что он предпочитает мужчин. Арджент до сих пор со смехом вспоминает, как Мариза и Роберт, да и Кристофер, пытались отговорить детей становиться парабатаями, а когда они назвали Лайтвуду причину, тот покраснел от корней волос до самых кончиков пальцев ног. Потом Магнус опустил взгляд на Клэри: — Пожалуйста, отойди. Твоей сестре нужна помощь. Девушка подчинилась и встала рядом с Изабель. Руки мага заискрились голубым, и он направил свою магию на Лидию, словно окутывая её защитным пузырём. В голубой дымке девушка казалась совсем бледной. Эллисон не понимала, откуда Бейну известно о родстве девушек. А потом она вспомнила взгляд Магнуса и замешательство Клэри. Они явно узнали друг друга. — Что с моей дочерью? — влетела в госпиталь незнакомая женщина. У неё тоже были рыжие волосы и зелёные глаза. И перепуганный вид. Арджент, как и остальные нефилимы не поняли, каким образом она попала внутрь, ведь дверь могут открыть лишь те, в ком течёт ангельская кровь. Значит, руна могла бы спокойно помочь Лидии — такой вывод сделала Эллисон. — Мама! — воскликнула Клэри и бросилась в объятия незнакомки. — Я уже этим занимаюсь, Джослин, — этот ответ Магнуса поставил всех присутствующих в тупик.