Изольда

— Дуэльный клуб для младших курсов? — гневно переспросила Минерва. — Альбус, это абсурд! Северус был солидарен с коллегой, но не стал выражать этого вслух — не в его характере поддерживать решения декана Гриффиндора, но их молчание в таких ситуациях служило обоюдным негласным соглашением друг с другом. — Златопуст предложил этот вариант после нападения на Колина Криви, и я склонен согласиться с его решением, — тем временем улыбаясь, продолжил Дамблдор. — Неразумно выставлять необразованных идиотов, не умеющих использовать палочку без вреда себе, напротив других идиотов, — раздраженно сказал Снейп. И судя по недовольно сжатым губам Минервы, она была не согласна с его формулировкой, но полностью поддерживала общую идею его возражения. — Ну что Вы, Северус, — директора невозможно было смутить, — я уверен, что под чутким руководством взрослых не случится ничего серьезного. Мастер зельеварения вопросительно поднял бровь, всем своим видом не соглашаясь с оптимизмом директора в отношении стада болванов, у которых палочка в руках оказалась только по счастливой случайности и всеобщему недоразумению. — В любом случае, я сомневаюсь, что монстр Слизерина будет соблюдать правила дуэли, — фыркнула МакГонагалл. — Златопуст также выразил пожелание в ассистенте, — продолжал тем временем Альбус. — И я сразу подумал о Вашей кандидатуре, Северус. Что? Снейп поймал на себе наполовину сочувственный, наполовину веселый взгляд профессора МакГонагалл, а сам зельевар, растянув губы в издевательской усмешке, протянул: — Конечно, я помогу профессору Локонсу в проведении демонстрационных занятий. Минерва одобрительно фыркнула, и Северус был готов поклясться, что она сама желала в образовательных целях превратить Локонса в навозного жука. Единственное, о чем жалел Снейп — это то, что нельзя будет использовать что-то действительно мощное, чтобы избавиться от этого недоразумения навсегда. — Отлично, — теплая улыбка появилась на губах директора, свидетельствующая о том, что он знал, о чем думают его коллеги. — Минерва, сообщите о дуэльном клубе старостам. — Да, Альбус, — кивнула женщина и с еле скрываемой усмешкой отправилась к выходу. — И Минерва… — напоследок подозвал ее Дамблдор. — Сообщите призракам о плане патрулирования коридоров, который мы составили вчера. — Я уже все с ними обговорила, — МакГонагалл обиженно поджала губы и, выслушав мягкое извинение директора, гордо удалилась. — Общаясь с Златопустом, я порой забываю о том, насколько преданы своему делу остальные коллеги. Снейп предпочел не обращать внимания на завуалированную похвалу директора — мысли о том, что план Альбуса намного масштабней, чем он его показывает, не покидало голову зельевара. — Почему вместо Локонса не назначить Филиуса? — поинтересовался мужчина. — Он ведет эти занятия у старшекурсников. Опыта, как не дать ученикам угробить самих себя, у него явно больше. — Достаточно, что я отвлекаю Вас от работы, Северус, — мягко улыбнулся директор. — Зачем отвлекать Филиуса от его дел, чтобы проверить всего одну теорию? А вот и подводные камни, которые предвещал Снейп в плане Дамблдора. Мужчина откинулся в кресле, предвещая долгий и неприятный разговор, и приготовился слушать. — Детали нападения на Колина Криви приводят меня к мыслям, что легенды об ужасе, заключенном в Тайную комнату, не что иное, как правда, — мрачно начал директор. Северус и сам напрягся — вариант, на самом деле, был только один. Если верить первоисточникам, то Салазар Слизерин гордился своей способностью говорить со змеями, что отразилось на гербе факультета, и личным фамильяром завел себе «Короля змей», который иначе назывался, как… — Вы хотите сказать, что где-то в замке находится василиск, который может убить одним своим взглядом? — от осознания происходящего хрипло поинтересовался Снейп. — Я слышал, Изольда предположила Медузу Горгону. — Не переводите тему, Альбус, — прошипел зельевар. — Василиск убивает взглядом, а не превращает объект в камень. Почему Вы решили, что эта тварь обитает в школе? — Я считаю, что нам попросту повезло, Северус, — вздохнул Дамблдор. — Магия Хогвартса устроена таким образом, чтобы оберегать своих учеников, и только этот факт помог нам избежать жертв. Вскинутой вверх бровью Снейп выразил сомнение в убеждениях Дамблдора, напоминая ему тролля, случай в Запретном лесу с Темным Лордом, и двух матчей Слизерин-Гриффиндор, где Изольда чуть не умерла. — Серьезно пострадали, но остались живы, — вздохнул директор, понимая, что в очередной раз вспоминает его коллега. Северус же был уверен, что этот список будет только расти, как бы он не старался контролировать Поттер. — От взгляда василиска жертвы умирают, а не превращаются в камень, — возразил Северус. — У нас два похожих случая окаменения. Я не думаю, что это простое совпадение. — Я анализировал эти случаи и пришел к выводу, что они видели отражение василиска, что могло спасти им жизнь, — ответил Дамблдор. Снейп задумался и вспомнил, что в день нападения на миссис Норрис была вода. Эту мысль зельевар озвучил вслух. — Да, Северус, — кивнул директор. — А Колин Криви увидел василиска через объектив фотоаппарата. — То есть в этом случае нас спасло простое везение? — вскинул бровь мужчина. — Ладно, кошка, Альбус, но, если бы погиб ребенок, то у школы были бы крупные неприятности. Вы точно уверены в своих предположениях, Альбус? — Да, Северус, — директор в раздумьях начал ходить по кабинету. — Такое уже случалось пятьдесят лет назад. - Что? — вырвалось у Снейпа. — Плакса Миртл, — просто ответил Дамблдор, будто это должно было все объяснить. Северус молчал, раздумывая над тем, как это истеричное приведение и текущие нападения связаны, а директор тем временем продолжил. — Она была той девушкой, что погибла пятьдесят лет назад. Примечательно, что призрак погибшей ученицы появился спустя некоторое время, и я воспользовался случаем, чтобы расспросить ее обо всех обстоятельствах смерти. Она подробно рассказала о том, что запомнила перед своей смертью — странное шипение из уст мальчика и, когда она вышла из кабинки, чтобы указать ему, что это женский туалет, то последнее, что она видела — это два желтых глаза. Но директору Диппету уже сообщили о виновнике, и он посоветовал не слушать историю Миртл, сказав, что она всегда была выдумщицей. Нападения не повторились до этого момента, поэтому у меня не было шанса доказать обратное. Северус разумно промолчал и не стал вспоминать слова Альбуса о том, что магия Хогвартса оберегает своих учеников — почему-то зельевар был уверен, что у нынешнего директора будет ответ и на это. — То есть сейчас у нас два окаменения вместо смерти по чистой случайности? — вместо этого переспросил Снейп. — Надо немедленно закрывать школу и проводить эвакуацию учащихся. — Нельзя этого делать, Северус, — вздохнул Дамблдор. — Вместе со всеми мы эвакуируем виновника, и когда все вернутся, то нападения продолжатся. — Альбус, Вы думаете, что… — зельевар запнулся, сам не веря своим словам, — кто-то из учеников управляет василиском? Но для этого нужно владеть парселтангом. — И вот мы подходим к самой таинственной части истории, — вздохнул Дамблдор. — Пока мы будем все выяснять, необходимо сохранять спокойствие и обеспечить защитой учеников. — Привидения? — припомнил Северус. — Да, я и Минерва решили, что это будет наилучшее решение в сложившейся ситуации, — кивнул директор. — И Северус… — зельевар напрягся, по своему опыту зная, что именно в этот момент последует та часть, которая ему сильно не понравится, — я бы хотел попросить Вас об одной просьбе во время дуэльного клуба. — Оглушить Локонса? — все же не сдержался и фыркнул Снейп. — Вынужден пока отказать в данной затее, — краем губ улыбнулся Дамблдор, а зельевар заметил у директора оговорку «пока». Это явно свидетельствовало о том, что Дамблдор разделял свои чувства с остальными коллегами преподавательского состава в нелюбви к Локонсу. — Я бы хотел, чтобы во время практической части урока Вы поставили Изольду напротив слизеринца, с которым она не в ладах. Думаю, кандидатура мистера Малфоя не вызовет подозрений. Северус вздохнул, уже не удивляясь, что очередной непонятный план директора связан с Изольдой. Оставалось только спросить: — Зачем? — Я думаю, что стоит показать Изольде тактику боя с человеком, чье мышление кардинально отличается от нее, — ответил Дамблдор. — И никого не удивит, если мистер Малфой использует нечто типичное для слизеринца и применит заклинание Серпенсортия. Неконтролируемое негодование взвилось в душе Снейпа, когда он понял, для чего затевался дуэльный клуб. — При всем моем уважении, я думаю, что Изольда последний человек в Хогвартсе, кто смог бы додуматься и открыть Тайную комнату, а потом молчать об этом. — Что Вы, Северус, — улыбнулся директор. — Я никогда и не думал, что Изольда могла совершить такое. Но это поможет выяснить является ли Изольда змееустом. Снейп хотел было возмутиться, но так и осекся — девчонка была единственным человеком во всей школе, кто слышал таинственный голос, а, учитывая, что они уже выяснили, что нападения совершал василиск, то вывод напрашивался только один. — Вы думаете, это из-за ее сущности некроманта? — Обо всех возможностях некроманта можно узнать лишь в «Гримуаре», которого у нас, к сожалению, нет, — Северус был склонен с этим не согласиться. Он явно не относился к числу людей, кто расстраивался отсутствию «Гримуара» у девчонки — она и без него стремилась изучить опасные заклятья и узнать, как можно больше в данной области. — Но нам остается только надеяться, что это входит в список специфичных талантов некроманта. Что? Наблюдая за мрачной задумчивостью Дамблдора, Северус неожиданно для себя понял, что желает о том, чтобы парселтанг, как и специфичная варка ядов, был вызван некромантией девчонки, а не чем-то другим. Все остальные варианты были неизвестны для Северуса, но, судя по виду Альбуса, были куда хуже, чем владение темным разделом магии. Чтобы склонить свои мысли в эту сторону и постараться отбросить все остальные варианты, Снейп сказал: — На занятии по некромантии Изольда сказала, что во время нападений вредноскоп не сработал. Хотя, я лично его проверял и могу со стопроцентной уверенностью заявить, что он работает. Альбус слабо улыбнулся, без труда заметив толику надежды в поведении коллеги, и сказал: — Вам ли не знать, Северус, что вредноскоп указывает только на опасности, грозящие его владельцу. Из чего мы можем сделать вывод, что в нынешней ситуации василиск не опасен для Изольды. — Извините, Альбус, тогда я абсолютно не вижу смысла в проведении данного эксперимента. Мы уже знаем, что нападения совершает василиск, поэтому я не вижу смысла в дополнительной проверке. Если Изольда действительно окажется змееустом, то может не стоит демонстрировать это перед всей школой, а просто устроить ей встречу со змеей под любым благовидным предлогом. — Северус, Вам ли не знать, что в критической обстановке у нас открываются скрытые возможности, о которых мы даже не догадывались.  — Зачем создавать критическую обстановку, если наша цель только выяснить не является ли Изольда змееустом… Если только, — от абсурдности происходящего Снейп запнулся, но все же продолжил, — Вы не хотите устроить ей встречу с василиском. — Не слыша никаких возражений со стороны Дамблдора, зельевар понял, что попал в цель, и завелся с полуоборота. — В прошлом году Изольда из-за Ваших безумных планов чуть не умерла! А теперь Вы хотите организовать ее встречу с тварью, которая может убить одним взглядом? — Северус, успокойтесь, — мягко сказал Дамблдор. — Я, конечно же, не собираюсь устраивать их встречу, но Вам ли не знать, что все возможные неприятности сами находят Изольду. С этим Снейп был склонен согласиться. Но от себя он хотел добавить, что если Изольда сама решит сразиться с василиском, то он лично проследит, чтобы до конца обучения девчонка драила котлы. — И я думаю, что Вы согласитесь со мной, — продолжил тем временем Альбус, — когда я скажу, что пятьдесят лет назад в школе учился Том Реддл. Все внутри Северуса похолодело только от упоминания имени Темного Лорда. Больше не могло оставаться сомнений, что как бы он не старался уберечь Изольду от опасности, с василиском она, в конечном счете, встретится. Как бы Снейп этого не хотел. *** На следующее утро после нападения на Колина Криви мадам Помфри проверила состояние Изольды и, удовлетворенная результатами проверки, отпустила девочку из медпункта. Спускаясь по лестнице, Поттер наткнулась на своего брата, который как раз шел в больничное крыло проверить младшую сестру — как выяснилось о том, что она попала в больничный пункт, Дадли узнал только поздно вечером, когда вернулся с отработки у Филча за то, что он «слишком громко дышал». Изольда не злилась на брата, а только радостно обняла и объявила, что хочет есть. По пути в Большой зал девочка рассказала о случае с Криви и о том, как сначала подумала на него или Гермиону. Изольда переживала за Колина Криви, который шел ее навестить, но отлично понимала, что будь на его месте ее брат или друзья, то так просто из больничного крыла Поттер не ушла бы. Из успокаивала себя тем, что обязательно навестит Колина, когда его вылечат. Во время разговора с Дадли, Изольда решила всегда носить с собой мантию-невидимку, подумав, что кем бы ни был ужас комнаты, с ней явно будет надежней. До этого Из использовала мантию-невидимку только пару раз и то, чтобы избежать конфликтов с Малфоем, который явно нарывался по неведомой для Поттер причине. Также Изольда заметила, что многие младшекурсники стали ходить парами, а сама девочка на пару с Дафной после библиотеки провожали Гермиону до башни Когтеврана. Дадли большую часть времени находился в окружении Невилла и ребят со своего факультета, поэтому Изольда была за него спокойна. А к началу декабря всеобщий ажиотаж вызвало объявление об открытии дуэльного клуба. Правда, Изольда это пропустила, ничего не замечая из-за интересного раздела некромантии. От книжки Мейера ее отвлекла Дафна, потащив подругу в Большой зал. — Пойдем, — заявила она. — Гермиона с Дадли и Невиллом ждут нас у входа. — Куда? — поинтересовалась Изольда, искренне удивившись поведением подруги. — Я понимаю, что управление неживым — это очень интересно, но не заметить всеобщего ажиотажа — это уже ни в какие рамки, — проворчала Гринграсс. — Через десять минут должен начаться дуэльный клуб. Нам еще места надо занять! — Подожди… они хотят, чтобы мы вызвали чудовище на честный бой? — фыркнула Изольда. — Как они себе такое представляют? — Нас научат защитным заклинаниям, — поучительно сказала Дафна. — Это явно лучше, чем уроки Локонса. — Ты уверена? — усмехнулась Поттер и кивнула в сторону ничего непонимающей Гринграсс. На подмостках стоял Златопуст Локонс в чудесной лиловой мантии — то, что это был его любимый цвет, знала, наверное, уже вся школа, только как это знание поможет в бою девочка до сих пор не понимала. Единственное радовало, что рядом позади Локонса стоял их декан в будничном черном одеянии и с полной неприязнью смотрел на своего напарника. Изольда подумала, что это будет куда интересней, чем предполагалось сначала. — Если честно, я удивлена, что нет профессора Флитвика, — сказала им Гермиона, стоило девочкам присоединиться к ней. — Он ведет аналогичные занятия у старших курсов. — Да, жаль, — кивнула Изольда, понимая, что единственное, что они будут наблюдать — это быструю победу профессора Снейпа. — Хоть бы декан его прикончил, — на ухо шепнула девочке Дафна. Поттер согласно кивнула, понимая, что это остается только в ее мечтах. — Подойдите поближе! Еще! Меня всем видно? Всем слышно? Прекрасно! Профессор Дамблдор одобрил мое предложение создать в школе Дуэльный клуб. Посещая клуб, вы научитесь защищать себя, если вдруг потребуют обстоятельства. А мой жизненный опыт подсказывает — такие обстоятельства не редкость. Читайте об этом в моих книгах. Ассистировать мне будет профессор Снейп, — белозубо улыбнувшись, вещал Локонс. — Он немного разбирается в дуэлях, как он сам говорит, и любезно согласился помочь мне. Сейчас мы вам продемонстрируем, как дуэлянты дерутся на волшебных палочках. О, не беспокойтесь, мои юные друзья, я верну вам профессора зельеварения в целости и сохранности. А вот тут мечты могли стать реальностью. Декан с такой яростью смотрел на Локонса, что у Изольды не оставалось сомнений, что будь у их декана прямое разрешение напасть на коллегу, то он не постеснялся бы лишних свидетелей в лице учеников Хогвартса. Раздумывая об этом, Изольда подумала, что у Локонса нет ни единого шанса против профессора Снейпа — недаром директор поставил его обучать Из темному специализированному разделу магии, о котором он имел только теоретические представления. Дуэлянты повернулись друг к другу, изобразили приветствие: Локонс сделал реверанс, декан раздраженно кивнул, будто он считал ниже собственного достоинства кланяться сопернику. — Обратите внимание, как держат палочки в такой позиции, — объяснял Локонс притихшим ученикам. — На счет «три» произносятся заклинания. Смертоубийства, разумеется, не будет. — Раз, два, три… Палочки взметнулись, и профессор Снейп воскликнул: — Экспеллиармус! Блеснула ослепительно яркая молния, Локонса отбросило к стене, он съехал по ней и распластался на подмостках. Изольда и Дафна довольно переглянулись. Гермиона встала на цыпочки и в испуге прижала ладонь ко рту. — Он жив? — прошептала она. Локонс, без шляпы, с растрепанными кудрями кое-как поднялся на ноги. — Отличный посыл! — сказал он. — Профессор Снейп применил заклинание Разоружения, и, как видите, я лишился моего оружия. Благодарю вас, мисс Браун! Без палочки я как без рук. Браво, профессор Снейп, браво! — Есть заклинание, отбирающее палочку? — в ужасе прошептала Гермиона. — Успокойся… Пыталась вразумить ее Изольда, но когтевранка ее и слушать не хотела, перебив: — Тебе легко говорить. Кто у тебя отнимет палочку — пожалеет, что на свет родился. — На самом деле — это очень круто, — прокомментировала Дафна. — Заклинанием разоружения оглушить противника. В этот момент Локонс продолжал: —Вы уж простите меня, проще простого было бы разгадать Ваш замысел и отразить удар. Но ученикам очень полезно увидеть… — Изольда подумала, что все ученики в зале станут свидетелями кровавой расправы.— На этом показательная часть окончена. Перейдем непосредственно к учебной тренировке. Я сейчас разобью вас на пары. Профессор Снейп, будьте любезны, помогите мне. Так Изольда оказалась в паре с Малфоем, в то время как напротив Гермионы поставили Пэнси, а Дафна должна была сражаться против Нотта. — Обменяйтесь приветствиями! — скомандовал Локонс. Изольда и Малфой, не сводя друг с друга глаз, кивнули. — Палочки наизготовку! На счет «три» попытайтесь разоружить противника. Только разоружить, никакого насилия. Раз… два… — на этом Малфой прокричал заклинание, и только природная ловкость помогла девочке уклониться и отпрыгнуть в сторону от луча, — три! Чувствуя боль в ушибленных коленках, Изольда с ненавистью посмотрела на блондина, и, не поднимаясь с места, прокричала: — Риктусемпра! Серебряная молния поразила Малфоя в живот, он громко икнул и скрючился. — Я сказал, никакого насилия! — испуганно завопил Локонс, увидев поверх голов, как Малфой осел на пол. В порыве праведного негодования, Изольда сверху наслала на Малфоя щекотку, и того стало корчить от неукротимого смеха. Сначала у нее поскреблась совесть, что лежачего не бьют, но потом Из сама себе напомнила, что и девочек не бьют и заклинание надо говорить на счет «три», и Из была готова сказать что-нибудь еще сверху. — Прекратить! Сейчас же прекратить! — безуспешно надрывался Локонс. Но Малфой, ненавидя свое беспомощное положение, проигнорировал его и прокричал: — Серпенсортия! Изольда в очередной раз подумала отскочить в сторону, но на этот раз из палочки блондина вылетела длинная черная змея. Девочка, усиленно моргая, с удивлением смотрела на недоумевающую кобру, раздумывая, как из ниоткуда магия могла создать живое существо. Это же… нереально! Пока Изольда без капли страха смотрела на змею — только они с детства не боялись Поттер — кто-то истошно закричал, из-за чего кобра недовольно взвилась. — Я ее сейчас уберу, — к ним начал приближаться декан, но раньше его подоспел Локонс, чтобы самому убрать змею. Он произнес какое-то странное заклинание, после которого кобра не исчезла, а взмыла в воздух и шлепнулась на пол. Рассерженно зашипев, кобра собиралась наброситься на первого, кого заметила и, к ужасу Изольды, это оказалась Дафна, которая до ужаса боялась змей. Наблюдая за бледной, как мел, подругой, Из даже не успела сообразить, в какой момент бросилась наперерез, чтобы оттолкнуть Дафну и встать перед змеей. — Успокойся!  — попросила ее Изольда, надеясь, что кобра ее послушает. Девочка и раньше замечала, что змеи ее слушают и даже понимают, но Поттер не была уверена, что это тот самый случай — кобра была не на шутку рассержена. Но случилось чудо! Черная змея послушно опустилась, свилась в кольцо и уставилась неподвижным взглядом на Изольду. Девочка облегченно выдохнула, понимая, что опасность миновала. — Спасибо, — поблагодарила кобру Изольда и, понимая, что змея успокоилась и уже не собирается ни на кого нападать, повернулась к Дафне, чтобы помочь той встать. Но в этот момент Поттер поняла, что большая часть зала смотрит на нее в ужасе. Даже декан одарил ее странным и мрачным взглядом, из-за чего Из не на шутку встревожилась. Профессор Снейп взмахнул волшебной палочкой, убирая змею, а в это время Гермиона схватила Изольду и Дафну за руки и потащила девочек к выходу. Еще одним поводом для изумления Изольды послужило то, что толпа на выходе расступилась перед ней словно перед прокаженной. — Ты змееуст! — воскликнула Гермиона. — В смысле? — удивилась Изольда. — Ты умеешь говорить со змеями, — объяснила Грейнджер. — Почему ты нам об этом не сказала? — Я говорила с ними, они мне отвечали, — пыталась оправдаться Поттер. — Но с Салли я тоже так общаюсь, но это не значит, что я умею говорить с кошками! — Ты ее воскресила, поэтому она стала твоим талисманом. И изначально Салли была полукниззлом, поэтому она умная, — суетливо отмахнулась когтевранка. — Но разговаривала с ней ты нормальным языком, а со змеей ты шипела. — Что? — удивленно переспросила Изольда. — Никто не понимал, о чем вы говорили, — продолжала наступать Гермиона. — Но змея тебя слушала! — Но это же хорошо! Иначе она набросилась бы на Дафну! — Разговаривать со змеями — это плохой знак, — закончила свою мысль Грейнджер. — На змеином языке говорил Салазар Слизерин. И теперь все будут считать, что ты его прапрапраправнучка. — Я не… — Как теперь это доказать? — уныло заметила Гермиона. — Слизерин жил тысячу лет назад. Все может быть. На этой ноте девочки разошлись по гостиным своих факультетов, где в скором времени Изольда успела убедиться в словах подруги — слизеринцы, находившиеся в комнате, смотрели на девочку с завистью, с ужасом, а кто-то даже с восхищением. Равнодушных не было — говорить со змеями на змеином факультете считалось, видимо, чем-то по-настоящему великим. Замешкавшуюся Поттер Дафна дернула за собой в сторону спален. Гринграсс, которая все время до этого молчала, наконец, заговорила: — Ты оттолкнула меня от змеи и встала передо мной. — Ты же их боишься и… Договорить Изольда не успела — Дафна бросилась к подруге и обняла ее.