VII
16 декабря 2018 г. в 00:00
На удивление, в конце концов, я всё же смогла уснуть. Но, к сожалению, на утро я была словно выжатый лимон, не способный делать что-либо. Голова болела и отказывалась осознавать прошедший день. Была надежда, что мне всё это просто привиделось в плохом ночном кошмаре, но головой я понимала, что это был не сон, и тому было несколько доказательств. Во-первых, вся комната была перевёрнута вверх дном; во-вторых, из шкафов вываливались вещи; в-третьих, моя простыня лежала на полу грустным бесформенным клубком; и в-четвёртых, нож пропал.
Самым страшным было, конечно же, отсутствие ножа, ведь всё остальное можно было бы при желании объяснить, но не это. Сев на кровать, я долгие десять минут просто сидела и перекручивала прошедшие события, пытаясь решить, что мне делать. Он говорил о своём господине… если всё это правда, то рано или поздно «сир» придёт за мной. Разум вдруг услужливо подкинул вчерашнюю картину, где нечто, похожее на статую в строгом костюме, пыталось зазвать меня в лес. Лес. Там он сильнее всего. Если то, что он сказал, правда, то поход в лес мне просто обеспечен. Что ж, видимо, придётся идти. Не хочу, чтобы он пришёл за мной домой. Здесь могут ведь оказаться родители.
Поразмыслив, я встала и начала собираться. Чем раньше я уйду, тем будет лучше. Да и тем более, как там говорится? Не жди удара, а ударь первым? Лучшая защита — это нападение? Неважно. Сложив в уже потёртый временем рюкзак всё необходимые вещи для похода в лес, я начеркала на каком-то листочке записку родителям, мол, иду погулять, и чтобы они не волновались. Скрепя сердце, я закрепила лист булавкой на доске с другими записками и вышла из родной обители.
Сегодняшний день выдался прохладным. Кучевые облака так и норовили пролить на город всё накопившееся внутри себя. Надеюсь, к тому моменту, как я доберусь до леса, я не буду выглядеть как мокрая дворняжка. Вообще, я люблю дождь, но вот незадача. Мне нравится гулять под ним с зонтиком или, выглянув в окно, смотреть на очередную капель, но никак не мокнуть под ним.
Через какое-то время я вышла к входу в заповедник. Та малая часть леса, что находилась на территории парка мне явно не подходила, и ноги сами принесли меня сюда. Ворота уже были открыты, всё же время уже послеобеденное, и проникнуть внутрь мне не составило труда. Осмотревшись, словно затравленный кролик, я нервно кивнула мимо проходившему охраннику и спешно направилась в лес.
«Так, Кира, спокойно. Веди себя естественно», думала про себя я.
Хотя, как тут можно быть спокойным? Я спокойненько так иду на съедение монстру, полностью отдавая себе отчет в своих действиях. Или не полностью? Может, я схожу с ума? Да не, чепуха. Что же, меньше слов, больше действий.
Спустя два часа блужданий, я стала думать, что мне лучше было бы просто остаться дома и не маяться дурью. Я бы ещё немного поспала, приготовила себе обед и возможно посмотрела бы фильм. Но нет, вместо этого я устала, как чёрт, кажется заблудилась и снова хочу есть.
Эх. И вот, когда я уже отчаялась и собиралась повернуть назад, передо мной появилось ограждение, запрещавшее идти дальше. Бинго. Через несколько метров забор из проволоки обрывался и неизвестно, насколько большое расстояние было до следующего ограждения. Хм, если бы я шла по-другому, то и не заметила бы, как вошла на запретную территорию.
Сделав очередной привал, я облокотилась о дерево от усталости и стала жадно глотать живительную влагу, заедая бутербродами, приготовленными ещё дома. Подул холодный ветер, и в спину мне уперся колючий взгляд, который я почувствовала всем телом, что было странно, ведь за спиной у меня было дерево. Вздрогнув, я всё равно обернулась и стала осматриваться по сторонам, но никого не видела. На милю от меня были лишь одинокие деревья, но было что-то ещё, что-то было не так.
Через несколько секунд я поняла, что не так. Листья перестали колыхаться и весело шелестеть, и вокруг вдруг воцарилась неестественная тишина. Мне стало не по себе и очень жутко. Было похоже на что-то странное, но я не могла вспомнить что. Мурашки бегали табуном по всему моему телу, явно не желая останавливаться. Чёрт, а это уже интересно.
«Ну, и кто жаловался одногруппнице, что лето будет скучное? Хотела приключений? Получай!», гадко хихикало подсознание, я же лишь на это передернула плечами.
Разум отказывался адекватно воспринимать происходящее, но тело само всё решило за меня и, подхватив свой рюкзак, я направилась вглубь леса, как бы страшно мне не было.
Постепенно, я начала замечать ещё одну странность. С каждым моим шагом, удаляющим меня от цивилизации, деревья изменяли свой внешний вид с больших и пышных елей до тонких стволов с голыми ветвями. Иголки осыпались одна за другой и пропадали в сухой земле навеки. Шпили возвышались надо мной, не имея конца и края. Будто бы они доходят до самого неба.
Всё мне стало казаться ненастоящим. И лес, и эта тропинка, и даже сама я, была будто бы ненастоящей. Моё тело блуждало по чертогам этого леса, не имея возможности выбраться. Сзади мне послышался веселый детский смех, из-за которого я резко остановилась, но, списав всё на расшалившуюся фантазию, я двинулась дальше. Затем ещё один, впереди, и холодный ветер мне принёс весёлый шепот: «Ты меня не найдешь». Появилось чертовски сильное желание повернуть назад, но, пересилив себя, я пошагала вперёд, туда, откуда был шепот.
Через несколько метров, на одном из кустов обнаружилась белая бумажка. Взяв её, я стала с интересом читать содержимое. Там было лишь два слова, помоги мне. Что ж, только этого мне не хватало, своих проблем ведь мало.
Вдруг я почувствовала словно удар по макушке. Начав озираться по сторонам, я заметила на земле шишку. Подняв её, я стала её рассматривать. Шишка как шишка. Откуда она здесь? Странно, на деревьях ведь нет ни шишек, ни листьев, ни даже иголок. Положив шишку со скомканным листком в карман чёрной толстовки, я решила не отступать и идти вперёд.
Уже через несколько десятков метров, в поле зрения попал ещё один клочок бумаги. Что-то подсказывало, что стоит их собирать и в дальнейшем. Перевернув очередной листик, я увидела детские каракули. Там был довольно схематично-нарисованный человечек, тело которого было из треугольника, а на фоне красовались ели. С этой запиской тихие шепота начали усиливаться и давить, обволакивая меня с ног до головы. Они шли отовсюду, а потому было сложно определить, где же их обладатели. Они нашептывали мне о том, как же им страшно и просили меня помочь. Пытались предупредить о чём-то, молили не идти дальше. Потряся головой, дабы скинуть нахлынувшее наваждение, я твёрдой походкой пошла вперёд.
Желудок вдруг начало выворачивать наизнанку, и я склонилась над ближайшим кустом. Описывать, что было в дальнейшем, я не стану, итак всё понятно, однако мне пришлось там задержаться. Ведь здесь же и нашлась третья записка, на которой была короткая и в то же время странная фраза: «Оставь меня в покое».
Краем глаза я увидела, как нечто прошло мимо, даже не заметив меня. Оно и к лучшему. В этой высокой фигуре я узнала ту статую. Бледная, почти выбеленная кожа, слишком высокое тело, не похожее на человеческое, и длинные руки, которые чуть ли не волокутся следом по земле. Отчего-то этот странный манекен навевал на меня дикий, животный ужас, который прибивал к земле, не давая возможности сдвинуться. А эти записки и шёпот — его жертвы. На губе я почувствовала что-то тёплое и, вытерев её ладонью, я поняла, что это кровь, потекшая из носа. Брезгливо стряхнув её, я, вновь посмотрев в ту сторону, никого не увидела, словно он вообще испарился. Но я чувствовала, Он здесь.
Гулко сглотнув, я медленно встала и стала, словно затравленный кролик, смотреть по сторонам, пытаясь определить, где это существо. Но его нигде не было. Никого не было. Только я. Практически на негнущихся ногах я стала идти вперёд, в надежде найти ещё одну зацепку, которая должна была меня вывести из этого жуткого места. По крайней мере в тот момент я считала именно так. Забавно, насколько же я ошибалась.
Вся эта гнетущая атмосфера давила на меня. Шёпот, который вновь усилился и стал уже более различим, сам лес, и было чувство чего-то неизбежного. В какой-то момент нервы мои сдали, и я, сорвавшись с места, просто повернула и побежала назад. Вслед за мной послышались широкие шаги. Или это были лишь галлюцинации напуганного мозга, кто знает. Я чётко слышала, как тяжелые ступни опускаются на сухую землю, и как под ними ломались засохшие листья и ветки. Топ. топ. топ. Вскоре шаги отстали от меня, но я продолжала упорно бежать вперёд. Напрягающиеся лёгкие жгло огнём, и мне казалось, что ещё немного и я упаду в кислородный обморок. Голову распирало от боли, которую доносили до меня тысячи молоточков, которые били меня с разной частотой и амплитудой удара.
Этот лес был бескрайний. Будто замкнутый круг, и куда бы ты не побежал, всё равно окажешься рано или поздно на точке возврата.
Я видела острые ветки елей и уже сгущающиеся сумерки. Интересно, сколько я уже здесь нахожусь. Наконец выдохшись, я остановилась, дабы отдышаться. Чёрт, по идее я уже должна давно была выйти из запретной зоны и быть ближе к городу, но ничего подобного. Складывалось ощущение, что я наоборот лишь отдалилась от цивилизации. Шепот резко стих, из-за чего в воздухе стояла звенящая и в то же время напряженная тишина. Лес затаился перед чем-то ужасным и не собирался меня отпускать на свободу. Я уже жалела, что затеяла всё это. Осмотрев полянку, на которой я оказалась, я заметила на самом видном месте ещё одну записочку. Зло сорвав её, я, даже не читая, что в ней, просто скомкала злополучный клочок бумаги и засунула к остальным.
Теперь, когда этот инопланетянин больше не дышал мне в затылок, я решила сосредоточиться на сборе листков. И удача явно сопутствовала мне, так как я очень быстро нашла ещё одну, а затем неподалеку ещё две, за одной из которых пришлось лезть аж на ветку. Итого мы имеем: семь записок странного содержания, ободранные руки в кровь, ужасную головную боль и неизвестность перед дальнейшими действиями. Оставалось найти одну, я это чувствовала, но также я чувствовала, что «сир» рядом. Просто смешно от того, как же тот убийца интересно его называет. Невольно из меня вырвался смешок, но это было явно от нервов. Я прямо чувствую, как мои бедные нервы погибают один за другим.
Я медленно шла по лесу и искала эту чёртову записку уже битых пятнадцать минут. Этот квест будто бы не собирался заканчиваться, а лишь набирал обороты. К слову, я вспомнила, что мне напоминала эта ситуация. Всё это смахивало на второсортный сценарий (п.а.: так оно и есть.) для фильма ужасов, где часто открывается темная дверь, и герой сам идёт на свою погибель, хотя и понимает, что это будет очень глупым решением, и ему очень скоро придет конец. Эту дверь я уже открыла и вошла вглубь комнаты, осталось лишь дождаться главного гостя.
Верно говорят, бойся своих желаний, ведь как только я подумала об этом, я заметила какое-то движение слева. Нечто чёрное вытянутой формы ползло в мою сторону, видимо думая, что я его не замечу. Сначала я подумала, что это большая змея, но у этого не было глаз и рта. Значит, это щупальца, верно? Боже, о чём я только думаю, какие щупальца могут быть в лесу? К сожалению, саркастичные мысли не помогали успокоиться, а чёрная хрень ползла на меня из-под кустов, явно намереваясь схватить. К счастью, я взяла с собой кухонный нож, заранее который наточила. Незаметно вытащив его из рюкзака, я стала отступать назад, следя параллельно за змеёй. Да, если воспринимать, что это змея, то становится намного легче и спокойней.
Глубоко вздохнув и борясь с черными точками, которые мельтешили перед глазами, я выставила руку с ножом вперёд и направила острием на «голову» змеи. Не имея глаз и каких-либо других средств восприятия мира, кроме тактильных, это нечто даже не подозревало, что я намереваюсь сделать. В следующую секунду, с криком, который посоперничал бы даже с воинственными криками валькирий, я ринулась в неравный бой. Почему неравный? Да потому что проливала свою кровь лишь эта мерзкая гадюка, пока я кромсала её ножом.
Хотя, кровью это можно было назвать лишь с очень большой натяжкой. Из открытых ран текло что-то густое и вязкое, вроде смолы, и очень чёрное. И вдруг тишину леса прорезал такой ужасный крик, какого мне ещё никогда не доводилось слышать. Этот хриплый крик, в котором слышались страдание, ярость и нечто животное, что невозможно передать словами, становился всё громче и громче. От этих криков кровь стыла в жилах. Я в ужасе оглядывалась по сторонам, пока последний вопль не замер в гнетущей тишине, которую разрушили тяжелые шаги за спиной.