***
Кэрол поздно разбудила Ричи и начала торопить его. — Уилеры будут здесь в 7 вечера, чтобы забрать тебя, и ты должен сделать работу по дому и принять душ, прежде чем они это сделают. Знай, двигайся дальше! — кто-то похлопал его по плечу, когда она исчезла из поля зрения. Ричи обернулся и с удивлением увидел Сэма. — Эй, я просто пришел пожелать удачи с семьей и всем остальным. Но, кроме этого, не забывай обо мне. А ты лучше не называй себя говнюком! Или я выслежу тебя и ударю кулаком! — Ричи засмеялся. — У меня есть все намерения сделать это, Сэм. Не волнуйся, — Сэм улыбнулся и посмотрел на землю, чтобы скрыть смущение. — Теперь, нам лучше начать делать нашу работу по дому, или Кэрол оторвёт наши головы! — Сэм указал через плечо на Кэрол, кричащую на одного из других детей. Бедный ребенок выглядел испуганным. Ричи кивнул и отправился по своим делам.***
Время было 18:47 вечера. Ричи закончил свою работу по дому несколько часов назад. Он сидел и смотрел в потолок, ожидая. Было оглушительно тихо, и Ричи не мог перестать нервно трясти ногой. Сэм сидел рядом с ним, ему было так же скучно и грустно. Он положил руку на колено Ричи. Он удивленно посмотрел на него. — Все будет хорошо, Ричи. Просто расслабься, — сказал он мягко. Ричи кивнул и отвернулся. На заднем плане Ричи услышал стук в парадную дверь. Он вздрогнул и посмотрел за угол. Он увидел, как Кэрол открыла дверь и поприветствовала Карен и Теда Уилеров. Ричи взвалил на плечи рюкзак и схватил сумку. Они с Сэмом подошли к двери вместе. Как только Карен увидела Ричи, она обняла его. — Рада снова тебя видеть, Ричи, — она сказала, когда отступила. Женщина подняла глаза и заметила Сэма, неловко стоящего рядом с Кэрол, — Кто это? — Ричи оглянулся на Сэма. — О, эм, мой друг Сэм. Теперь он больше похож на моего брата, но… — Ричи умолк, погружаясь в свои мысли. Карен кивнула Сэму, тот ответил небольшим кивком. — Нам придется пригласить тебя на какое-то время, Сэм. — Сэм улыбнулся. — Могу я отнести твою сумку в машину вместо тебя? — Тед спросил, потянувшись за спортивной сумкой. Ричи с благодарностью передал её ему. Карен вышла за дверь позади него. Ричи, Сэм и Кэрол вышли на маленькое крыльцо. Ричи обнял их обоих на прощание. Парень уверен, что у Сэма слезятся глаза, но он понимает, что тот никогда не признается в этом. Ричи машет им на прощание ещё раз, прежде чем садится в машину.***
Пока они ехали, Ричи смотрел, как улицы города мелькают в окне. Поездка в основном проходила в тишине, Карен и Тед задавали вопросы время от времени. Ричи закрыл глаза, когда почувствовал, что они заезжают на подъездную дорожку. Он открыл глаза и посмотрел на Теда и Карен. Они посмотрели на него и улыбнулись. — Ты готов? — спросила Карен. Ричи в ответ лишь кивнул. Он взвалил на плечи рюкзак и выхватил из багажника спортивную сумку. Они подошли к двери и Тед открыл её. Карен позвала детей, как только вошла. — Дети, познакомьтесь с Ричи, — Ричи услышал, как кто-то бежит в их сторону. Вскоре он увидел, как Холли бежит в его сторону. Широко расставив руки она запрыгнула на него. Она обхватила его короткими руками за шею. Ричи не смог устоять на ногах, поэтому упал назад. — Яскучалаяскучалаяскучала, — Холли сказала всё на одном дыхании. — С тобой все в порядке? — Карен спросила, когда ей наконец удалось оторвать Холли. Ричи закрыл глаза, пытаясь перевести дыхание. — Просто оставьте меня здесь, дайте мне умереть. Пожалуйста, продолжайте без меня, — Ричи помахал рукой в воздухе секунду, затем просто сдался и остановился. Наступила тишина на секунду, потом раздался смех со всех сторон Ричи. Он улыбнулся и открыл глаза. Мальчик предложил руку, чтобы помочь Ричи встать, и он с радостью принял её. — Я Ричи. — Майк.