Твои ледяные руки

- Мы уже так долго идём! Сколько ещё топать до его логова? - куксилась Мэг, тыкаясь носом в плечо Майкла. - Мы заблудились? - она высунула голову чуть вперед, чтобы посмотреть на безэмоциональное маску. - Ах да, ты ведь у нас мистер «Я все забыл, я не умею говорить», - ехидную мордочку девочки накрыла и отодвинула назад мужская рука. Мэгги исступленно пискнула и стала изучать окрестности, надув слегка покрасневшие щеки. - Это дерево похоже на тебя, - она указала пальцем на широкое статное древо, загадочные формы которого напоминали черты маски Майкла. - Не, ну один в один, такой же страшила - Мэг вновь хитро улыбнулась, однако ее триумф длился недолго.       Тени надоело такое неуважительное баловство, именно поэтому он просто опустил руки из-за чего Мэг повисла на его спине, цепляясь за ткань комбинезона. - Это шутка! Шутка! - но Одержимый упрямо продолжал стоять на месте и дожидаться падения девочки. - Ну и ладно! - Мэгги обиженно слезла вниз, а после, слабо ударив Тень по предплечью, бросилась убегать, задорно хихикая и крича что-то про то, какая она молодец.       Пробираясь меж густых зарослей кустарников и веток деревьев, девочка лепетала под нос какую-то незамысловатую песенку, позади нее шел Майкл. Он все продолжал удивляться такому яркому солнышку напротив. Почему Мэг может пребывать в таком замечательном положении духа, когда вокруг творится нескончаемый кошмар? Кажется, Тень никогда не сумеет понять свою спутницу, ведь его жизнь всегда была наполнена болью, одиночеством и вечным разрушением самого себя.       Одержимый любовался уже почти распустившимися рыжими волосами. Они цеплялись за ветки, оставляли тонкие дорожки-паутинки, жилки, которых послушно следовали за хозяйкой. Волосы не были чистыми из-за немалого слоя засохшей грязи и крови, но продолжали выглядеть мягкими и местами совсем яркими. Тень захотел прикоснуться к ним. Майклу действительно интересно, какие они на ощупь и запах, но эта мысль была моментально похоронена в сознании мужчины. Он побоялся напугать Мэгги таким не совсем уместным интересом.       По пути Мэг нашла старый и ржавый капкан. Она протянула к нему руку, чтобы убедиться сумеет ли он поломать её кости или нет. "Что за глупый ребенок?". Этот вопрос задает Тень сам себе уже не один раз за сегодняшние поиски, и ускоряется дабы суметь спасти ручки-крючки спутницы от неминуемого дробления. - Я бы одернула руку, и все было бы хорошо, - девочка с немалой долей вины наблюдает за кровавыми подтеками на руке Майкла. - Кто ж тебя тянул лезть за мной? - женские не пострадавшие ладошки ложатся на предплечье мужчины. Мэгги осторожно оттягивает рукав и наблюдает поломанную, торчащую из кожи кость. Снова виновна в проблемах других... - Нужно было, чтобы капкан сработал, иначе кто-нибудь менее зоркий мог бы попасться в него, - что за странное желание навредить себе во имя другого? Тень совсем не понимает эту девчушку, или он не понимал ее до того, как встретил. Путаница какая-то...       Одержимый тяжело дышит, наблюдая за дарованным Сущностью исцелением. Искрящиеся золотым свечением ожоги ройками точатся на пострадавшей руке и причиняют неимоверную боль, но Тень молча терпит, дабы не пугать спутницу своими измученными стонами. Мэгги вновь прислоняется щекой к плечу мужчины, она заглядывает в черные дыры маски и слабо шепчет просьбу простить её необдуманность. Они ещё несколько секунд смотрят друг на друга. После Майкл смущённо опускает голову и кивает, принимая просьбу девочки.       Присутствие капкана в этой части леса говорит о том, что путники уже близки к своей цели. Эван расставляет опасные железяки для ловли животных, но иногда по Зову Сущности. Друг Тени также умеет бороться с демонами, овладевающими сознанием Одержимых. Однако Майкл, в отличии от Эвана, вынужден убивать. Иначе пытки Сущности окончательно выведут того из ума, и тогда он станет совершенно неразделим с этим кровавым миром.       Переведя дух и вновь обменявшись парочкой взглядов, Тень и Мэг отправились в путь. Рана мужчины окончательно затянулась, и на ее месте остался широкий шрам.       Мэгги совсем притихла, она осознавала вину за косвенное причинение боли своему новому другу. Признаться, девочка была ошарашена поступком Одержимого. Её сердце болезненно екнуло в момент, когда Майкл резким движением оттолкнул девчачью руку, но сам не сумел избежать увечий. Звонкий хруст кости болезненно застрял в напряжённом сознании.       Они молча шли через каменистые возвышенности и глубокие откосы. Преодолевая обрыв, друзья пробирались сквозь раскол в сырой земле. Мэг спускалась вниз, придерживаясь за торчащие из земляных стен корни деревьев. Она шла позади, уже выбравшегося из узкого коридора Тени, но внезапный вопль какого-то дикого животного заставил окаменеть мышцы девочки.       С возвышенности прямиком над ними, горланя во всю глотку, выскочил лось. Его голова была разбита, а бедро раскурочено всмятку. Животное молниеносно спрыгнуло и, пробежав несколько метров, глухо ударилось о толстый ствол дерева. Из ужасных ран существа ручьями стекала черно-алая кровь. Его несчастный вопль постепенно затихал, значит смерть уже подобралась к угасающей жизни.       Майкл схватил Мэгги за руку и, стянув вниз, быстро спрятал за своей спиной, он знал, кто нанес такие увечья животному напротив. И этот кто-то сейчас покажется.       Спустя несколько секунд, все с того же возвышения, вниз спрыгнула женщина. Она обернулась к путникам, задержав взгляд на, торчащих сзади Тени, рыжих волосах. - Снова я встречаю тебя, - Одержимая сделала пару неспешных шагов в сторону, пытаясь разглядеть того, кого прячет мужчина. - Твои выходки разочаровывают нашу Мать, - кажется, под "матерью" женщина имела в виду Сущность.       Благодаря быстрому скачку пришелица оказалась в метре от не на шутку перепугавшейся Мэгги. Одержимая носила самодельную маску зайца, ее сильное тело было облачено в обычную одежду, на поясе которой бренчали маленькие детские игрушки и болтались несколько небольших топоров. "Все признаки сумасшедшего на лицо" - четко поставила диагноз в своих мыслях Мэг. Кажется, именно эта женщина была Охотницей, и именно она сумела убить Майкла в прошлом. Обстоятельства принимают скверный оборот.       Крепкая и жаркая из-за свежей крови животного рука Одержимой схватилась за предплечье Мэгги: - Почему ты возишься с добычей?! - Охотница вновь гневно уставилась на напрягшегося Майкла. - Если ты не можешь убить её, мне придется сделать это самой!       Мэг хватило мгновения, чтобы увидеть едва заметный кивок Тени. Быстро сориентировавшись, девочка вырвалась из скользкой руки женщины и понеслась вперёд. Обернувшись, она увидела начавшуюся борьбу Одержимых. Душа болезненно сжалась, но останавливаться нельзя, ведь вмешательство девочки принесет лишь больше проблем.       Длинные ножки искусно преодолевали все препятствия на пути, леденящий ветер шумел в ушах, а на сердце было неспокойно. Убегать далеко нельзя, ведь, Мэг может разойтись с Майклом, и продолжить плутать во владениях Сущности неизвестно сколько времени. Девочка резко затормозила у высокой березы и начала карабкаться по гнилому стволу. Когда тебя преследует кто-то, бывает полезно затеряться в листве сверху. Преследователи редко ищут свою жертву над головой, предпочитая смотреть на землю.       Затаившись на толстой ветке, Мэгги стала дожидаться. Минуты тянулись словно часы, они поражали тело девочки нескончаемым напряжением. Ее измученные частым стрессом нервы отмирали с удивительной прогрессией. Что же будет с Майклом? Как же она будет без него выбираться из поганых владений Сущности? Сердце болезненно давило, и отбивало громкие ритмы на внутренностях и ребрах.       Девочка уже спустилась с дерева, собираясь отправится на поиски Одержимого, как увидела его... Мужчина не спеша шел навстречу Мэг. Его грудь пестрила исцеляющимися ранами сквозь порванную одежду, руки были измазаны черной кровищей, а маска разорвана. Она открывала, ранее спрятанные, губы и переднюю часть шеи, по которой стекала яркая кровь. - Тебе удалось убить ее!? А ну-ка покажи свои раны! - подбежавшая девочка начала быстро расстегивать комбинезон смутившегося мужчины. - Это она так топорами помахала по тебе? Агх, глупый вопрос... - горячее прикосновение к уже окончательно излечившихся ранам вновь пустило волну негодования в сознании застывшего Тени.       Немного успокоившись Мэг уткнулась лбом в грудь напротив. Из её глаз покатились тихие слезы: - Тебе всегда будет доставаться из-за меня, я всегда буду виновата в причинах твоей боли, - горячие капли стекали по щечкам девочки, плавно попадая на тело Одержимого. - Прости меня. Мне так жаль... Я просто не могу полноценно постоять за себя, когда речь идёт о мочилове с Одержимыми, - на рыжую макушку вновь ложится холодная рука. Майкл гладит девочку по голове и обнимает за плечи в ответ. Его губы касаются ушка Мэгги.       Это не поцелуй. Теплые и тонкие губы лишь слабо греют холодную кожу девочки. Невообразимый рой противоречивых и совершенно незнакомых чувств копошится в изнеможденном разуме Одержимого. Это похоже на царящий во время бури хаос, разрастающийся с каждой секундой все больше.