Доля секунды

Будильник прозвенел в 7:30 утра. Сэл проснулся, сел в кровати, но тут же лег обратно. Ему снилась его первая встреча с Райаном Купером. С ттого времени прошло уже полтора года, и с тех пор много чего произошло. Их лидер все же вышвырнул Дариуса из города, однако после этого заявил, что срочно уезжает обратно в Рокпорт. На все расспросы отвечал неохотно, лишь бормотал что-то про черный список и слишком наглых новичков. Город он оставил на Сэла, Невилла и Никки, также присоединившейся к его команде ранее. Первые полгода все шло хорошо — те небольшие группировки, которые пусть и пытались заявить о смене власти в Палмонте, команда Купера громила в пух и прах. Однако чем дальше, тем больше проблем возникало. Нет, не появился какой-то супер-гонщик и отвоевал территорию, точнее, еще год назад таких не было. Просто в то время неприятности случились у самих членов команды. У Никки серьезно заболела мама — бросив все дела, девушка уехала в родной Техас, заботиться о матери. Невилл серьезно вляпался с полицией и бежал из города, а Сэл был вынужден вернуться в Италию: его сестра внезапно бросила своего 17-летнего сына на произвол судьбы. По решению суда до 18 опекать его должен был Сэл. Не желая иметь серьезных проблем с законом, парень вернулся домой. Примерно через год трем участникам команды пришла смс: «Встречаемся в Палмонте, через неделю, на 5-й улице есть гараж у телецентра — это Кросса, он предоставил нам помещение. Если вас не будет в назначенное время, значит ваши проблемы еще не разрешены. Я все пойму, но из команды вы будете исключены. Время встречи 15:00, жду до 15:15. Райан». В комнату заглянул высокий блондин. Из-за челки он никак не мог разглядеть, проснулся Сэл или нет, поэтому он просто спросил: — Эй, ты не спишь? — Подстреги челку, может, хоть видеть начнешь. — Да ну тебя. Я так-то завтрак приготовил, вставай уже. Блондин был племянником Сэла. Дин, так его звали, напросился с дядей слетать до Палмонта: сказал, что не бывал заграницей и это долг дяди, как опекуна, показать ему мир. В итоге на столе лежали два билета до Америки, а из-за них и все старания с завтраком. Сумки уже были собраны, такси заказано, а до самолета еще 7 часов, затем еще 7 часов до Америки, а в Палмонте Сэлу хотелось оказаться прямо сейчас. Со вздохом он встал и пошел завтракать. Ему было под силу разогнать машину до 400 км/ч, однако ускорить время он не мог. * * * Несмотря на все уговоры Дина взять его с собой, Сэл оставил племянника в отеле, а сам уверенно повел машину на 5-ую улицу. Он жил в этом городе с детства и помнил каждый проезд и каждую подворотню. Карта города прочно сидела в его голове. Это его город духовно, как жителя, и город Райана физически, как лидера, поэтому происходящее казалось ему странным. Вот центр, лучший район по его мнению, вот 21-я улица, все дальше вниз, ближе к каньону, а здесь направо, наоборот дальше от него. И вот 5-я улица — одна из самых тихих и неприметных улиц города. За нее даже на гонках не борются, так, нейтральная территория, почти за границами Палмонта. Тогда почему они собираются здесь? Почему не в гараже, как раньше? Что-то случилось, и дела теперь явно не в их пользу. Однако Сэла это не пугало, наоборот, кровь закипала в жилах при слове «гонка». Ему так не хватало этой скорости, этого адреналина, этой жажды победы. Ему уже давно не хватало сильного соперника. Он рад, что их возвращение в город не имело ничего общего с шествием королей на свою территорию, что-то намечается, и Сэл рад этому. Что было за пределами города неважно, даже если они и участвовали в гонках, сражаться командой — совершенно другое. Карта города будет вновь окрашена в ярко бирюзовый цвет — в их цвет. Когда Сэл подъехал к гаражу, двери открылись. Въехав внутрь, парень огляделся. Недурно, совсем недурно, да и вещи здесь что надо, хотя со стороны улицы смотрелся как обычный барак. — Эй! Сэл оглянулся - перед ним стоял Кросс. Его обычный коповский костюм сейчас заменяли черная футболка и синий комбинезон. Он вытирал руки полотенцем и с головы до ног оглядывал Сэла. Затем подошел к столу, взял что-то и кинул парню. В руке у Сэла оказалась связка ключей. Один большой и массивный, скорее всего от гаража, второй обычный, похож на ключ от квартиры, третий маленький, с большим количеством зубцов, таким обычно закрывают сейфы или что-то подобное, а четвертый странный и продолговатый. — Самый большой — от гаража. Закроете потом. Маленькие отдашь Райану, понял? — А продолговатый? — Оторви и кинь мне, — Кросс поймал ключ одной рукой. — И вот что, мы с тобой не виделись, а в этом гараже ты ни разу не бывал, понял? — Понял. — Хорошо, — сработала сигнализация, Кросс сел в свою Toyota Mark II, высунулся из окна и сказал на прощание. — Ты бы поспал, а то у тебя мешки под глазами, будто ты дней 10 не вылезал из клубов или с ночных гонок. Там есть диван. И ты не разговаривал со мной, запомни. До сотки за 5 секунд, и машина на огромной скорости выехала из гаража. Сэл посмотрел на часы — 13:00. Слишком рано, но сидеть в отеле было еще хуже. Кросс был прав, парень почти не спал вторые сутки, отдохнуть в самолете ему не удалось, и усталость буквально валила с ног. Подойдя к дивану, Сэл упал на него ничком. В голове было сотни мыслей: почему Кросс предоставил им помещение? Почему он не на коповской тачке? Почему 5-я улица теперь самое безопасное для них место? Однако думать уже не было сил, и Сэл, закрыв глаза, уснул. 14:30 К гаражу на 5-й улице подъехала черная Lamborghini Murcielago LP640. Из нее вышел парень в черных джинсах, рубашке и накинутом сверху пиджаке. Он потянулся и огляделся вокруг. Каждый район здесь принадлежал ему еще какой-то год назад, однако пока он налаживал свои дела в Рокпорте, тут кое-что изменилось. Теперь он крадется, выбирая незаметные маршруты, стараясь не засветиться ни перед полицей, ни перед гонщиками. На этот раз ему попался сильный соперник, обогнать которого будет не так просто. Парень ухмыльнулся — он готов. Он всегда готов к гонкам. Райан Купер зашел в гараж и огляделся — Кросса уже не было, это лишь на руку. Встречаться лишний раз с начальником отдела полиции не хотелось. Точнее, с бывшим начальником. Около противоположной входу стене на диване спал Сэл. Райан подошел к нему и оглядел: точно такой же, как и был, только волосы выгорели под итальянским солнцем и стали чуть светлее. Спал как ребенок, свернувшись калачиком на неудобном диване. Купер был уверен, что Сэл приехал часа за два до назначенного времени — он часто так делал раньше. Что же ему на месте не сидится? — Эй, Сэл, подъем, — но парень даже не пошевелился. — Сэл, мне нужна твоя помощь, подъем, говорю. Спящий лишь пробормотал что-то и повернулся на бок. Райан пнул ногой диван — реакция нулевая. Пнул сильнее — ничего не изменилось. Он потряс друга за плечо, поднял его голову в воздух и опустил обратно, ударил чем-то тяжелым тумбочку около дивана, еще раз попытался пнуть ногой диван — безрезультатно. Купер оглянулся в поиск воды, но из жидкостей в гараже был только бензин, а выливать его на голову спящего друга, мягко говоря, не очень хорошая идея. Райан вздохнул и сел на пол около Сэла, положив голову на диван. Конечно, можно было не трогать его и дать ему поспать, он, наверно, очень устал, раз не просыпается от такого шума и грохота. Но почему-то не хотелось, хотелось быстрее разбудить, поговорить, спросить, как и что произошло с ним, рассказать, что было в Рокпорте, ввести в курс дела, что творится в Палмонте, и многое другое. «Я соскучился, наверное», — продумал Райан, смотря на лицо спящего друга. Тут его посетила идея, и парень улыбнулся. Чуть привстав, Купер наклонился к самому уху спящего: — Сэл, вставай, Сэл, — и, что есть силы, дунул ему в ухо. Парень вскочил как ошпаренный. Несколько секунд у него была дезориентация, после чего он все-таки сфокусировал взгляд на улыбающемся Райане Купере. Тот снова сидел на полу, прислонившись спиной к дивану, и наблюдал за происходящим. Выражение лица Сэла было забавным: лицо парня было красным то ли от резкого перехода из горизонтального положения в вертикальное, то ли от удивления, то ли от злости. Ухо он закрывал рукой и чуть наклонял голову в сторону, будто в это самое ухо попала вода. Вид у него был сонный, одежда помятая. Вторая его свободная рука медленно сжималась в кулак, голос был строгий и немного обиженный, но на лице все равно сияла улыбка: — Эй, зачем ты это сделал? Разбудил бы нормально, у меня теперь с ухом что-то непонятное. — Я пытался нормально, ты не вставал. — Неправда, ставлю пять баксов на то, что ты сделал так сразу. — А вот и нет, я много что пытался сделать, чтобы разбудить тебя. — Например? — Ну, я хотел вылить тебе на голову воду, чтобы ты проснулся. — Это не значит разбудить нормально! — Эй, вы, хватит ссориться, — в дверях гаража стояла девушка. — Мы не за этим собрались здесь. — Никки! — воскликнул Сэл. — Рад встрече. — Привет, — Райан чуть кивнул и улыбнулся. — Мы не ссоримся, Никки, как ты могла подумать, так, дурачимся. — Что-то ты сегодня больно разговорчивый, Райан, — ухмыльнулась девушка. — Не узнать тебя. — Сегодня можно, — ответил он. — Сегодня нам с вами есть о чем поговорить. А на обычного меня ты еще успеешь насмотреться, раз приехала. Все трое были рады видеть друг друга, однако явно и открыто показывал это только Сэл — сдержанные Никки и Райан никогда так свои эмоции не демонстрировали. Купер встал и жестом позвал Сэла следовать за ним. Выйдя на улицу, Райан открыл багажник своей машины — там оказались два аккумулятора, пару запчастей, компьютер и другие вещи. Пока парни перетаскивали содержимое багажника в гараж, Никки готовила стол для собрания. Она тоже еще не знала, что произошло в городе, но чувствовала, что им придется несладко. Хоть она и любила гонки, она предпочитала стабильность, тем более, когда эта стабильность означала, что власть принадлежит им. Однако сейчас она была только рада надвигавшимся неприятностям. После смерти своей матери, Никки не находила себе места. Выполнив ее последнюю просьбу и развеяв ее пепел в трех ее любимых городах, Никки ушла в глубокую депрессию. Отец, как мог, поддерживал дочь. Вскоре он записал ее на еженедельные походы к психологу. Сначала Никки наотрез отказывалась идти на приемы, однако потом сама частенько приходила даже в неназначенные для нее дни. Эти посещения помогли ей справиться с потерей матери, но не до конца. А сейчас гонки, адреналин и работа в команде могли помочь ей освободиться от угнетающего ее состояния, так что она была рада новому сопернику, очень рада. В гонки и в скорость можно выпустить всю ту злость и всю ту печаль, что накопились в ней — так она и сделает. Компьютер, прожектор, выведенная на экран карта города, список новых машин в магазинах, новых запчастей, некоторые данные о полиции и их собственные данные — то, что изменились, и то, что осталось прежним. На часах 15:00: можно начинать, однако Сэл нервно перебирает пальцы, Райан что-то набирает в телефоне, а Никки все смотрит на карту города. Можно начинать, однако Невилла все нет. 15:10 — Всем постам, код 6, жалобы на превышение скорости. — Опишите подозреваемого. — Синий Renault Clio V6, движется по 21-й улице, как поняли? — Вижу его, свернул к каньонам, мне за ним не угнаться. — Кто-нибудь находится в этом районе? Высылаю подкрепление. — Я его не вижу. Подтвердите направление автомобиля. — Последний раз видели на 21-й улице, двигался по направлению юга, к каньонам. Как поняли? — Оповестите подкрепление, я не могу его найти. Полицейский патруль проехал недалеко от маленького заброшенного завода. За одним из полуразрушенных сооружений стоял синий Renault, водитель которого слушал полицейское радио и ждал прекращения погони. Хоть он и спешил, но с копами торопиться не стоит, удрать от них иногда бывает очень сложно. — Погоню прекратить. Продолжаем патрулирование. Невилл выдохнул и взглянул на часы: — Черт! Автомобиль сделал крутой разворот и выехал с территории завода. 100, 120, 140, 180, 200… Скорость только увеличивалась. Осталось пять минут, а до 5-й улицы минут семь, не меньше. Конечно, если ехать на средней скорости. Крутой поворот, а скорость едва спала до 120. Он не имеет права опаздывать, пусть даже его сейчас засечет полиция, он не остановится. Если он не успеет, то в этом городе его больше ничего не держит. Хотя полиции, все же, не надо. Год назад у него начались серьезные проблемы: на одной из гонок их засекли копы, и затем началась долгая погоня. Невилл — блокер, и с полицией он обращался так же, как и с гонщиками на трассе. Автомобили ломались от одного мощного удара со стороны или улетали за ограждения дороги от мощного удара сзади. Да мало ли, как можно вывести из строя тачку, в этом Невилл был мастер, однако в тот раз ему крупно не повезло. Гонщики обычно редко задевают во время погони машины автолюбителей, однако и такие случаи встречаются. Вот и тогда он налетел, кажется, на BMW, но, не обратив внимания, рванул дальше. Однако все было не так просто, как он думал. Водитель BMW оказался какой-то крупной шишкой, авторитетом преступного мира Палмонта, к тому же явно обиделся на такое неуважение к собственной персоне, и тогда за Невиллом гнались все — как группировка, так и поднятые на уши, с помощью купленных копов, органы. Ему пришлось уехать из города: парню предстояло не просто залечь на дно, а буквально испариться до того момента, как обиженному автомобилисту не надоест гнаться за призрачным гонщиком. На это понадобилось ни много ни мало целый год. Невилл все же приехал в Палмонт на свой страх и риск — его проблема была ни то чтобы неразрешаемой, но еще не до конца забытой, однако уход из команды пугал его гораздо больше. 15:14 В гараже на 5-й улице близ городского телецентра тишину нарушал только монотонный звук телефона раскладушки. Хлоп — крышка закрылась, чуть поддеть пальцем, хлоп — открылась. Это напоминало тикание часов, отсчет времени до того момента, когда ждать будет уже бесполезно. Хлоп, хлоп, хлоп, хлоп. Никки положила руки на стол и, наклонившись вперед, еле заметно вздохнула. На ее часах было уже 15:16, но на часах Райана, видимо, еще нет. Она повернула голову и посмотрела на Сэла. Тот смотрел на свои наручные часы и чуть кивал головой в такт секундам. На его часах все еще 15:15. На улице послышался шум мотора, а затем визг шин. Три человека посмотрели в сторону въезда в гараж. Машина с той стороны не сбавляет хода, скорость примерно за 100 км/ч, это не к ним. Никки, Сэл и Райан снова сосредоточили внимание на отдельных предметах. Далее события развивались молниеносно. Автомобиль влетел в гараж на огромной скорости, боком задев правую дверь и вырвав ее из петель. Огромный металлический пласт падал прямиком на Сэла. Парень понимал, что надо бежать, броситься хотя бы к тому же дивану, на котором он так сладко спал сегодня днем, но ноги будто стали ватными и приросли к полу. Он просто стоял и смотрел, как огромные тяжелые двери падали на него сверху. Вдруг что-то больно врезалось ему в бок, и парня снесло к правой стене гаража. Ударившись о пол головой, Сэл почувствовал, что что-то навалилось на него сверху. Открыв зажмуренные во время полета глаза, он увидел над собой Райана. Тот привстал на вытянутых руках, и кашлял от пыли, поднятой тяжелой дверью, и забившейся в дыхательные пути. Он обеспокоено оглядел Сэла и поинтересовался: — Ты в порядке? Не сильно ударился? — Я в-в-порядке, — от волнения и пережитого страха Сэл немного заикался. — Спасибо. Тебе. — Не за что, но попробуй в следующий раз не стоять как вкопанный. Хотя лучше бы следующего такого раза никогда не было. — Не будет. Не каждый день нам двери гаража сносят, — Сэл вдруг вздрогнул. — И ты не мог бы слезть с меня? Молча Купер встал со своего друга и отошел к Никки: — Ты в порядке? — Да, — кивнула девушка, — меня и не могло задеть. Я стояла довольно далеко. Со стороны автомобиля послышался кашель, и из нее вывалился Невилл. Вид у него был помятый, на правой стороне лица виднелась кровь, джинсы порвались в нескольких местах. На щеке виднелся след от подушки безопасности. Он чуть пошатнулся, но Райан успел вовремя поймать его, закинув его руку себе на плечо. Невилл устало повалился на друга, ноги его почти не держали. Никки обеспокоено осматривала своего напарника по команде: — Райан, он плохо выглядит. С ним все будет в порядке? — Да. Подушка безопасности спасла его. Я думаю, сотрясение, может перелом, не более того. Надо отвезти его в больницу. — Я отвезу, а вы с Сэлом постарайтесь привести тут в порядке то, что возможно. Невилл чуть приоткрыл глаза и посмотрел на Купера: — Я успел? — Успел, Невилл. Успел.