Вот, что значит любовь?

       Богороща была единственным местом, где Санса любила бывать в последнее время. Тихий шелест деревьев, сопровождаемый лишь пением редких птиц или жужжанием насекомых.        Санса любила одиночество. Последнее время оно чаще всего сопровождало девушку, и это уединение ей всегда предоставляла Богороща. Здесь никто не ходил, не было слышно назойливых придворных, и в это место даже король не заходил, что было главным. Джоффри ненавидел всё, что связано с Севером. Чардрева, лютоволков и…свою невесту. После того дня он, разумеется, больше не бил её. Ни на людях, ни наедине. Но рыжеволосая знала, что он только и мечтает об этом. Скрывает презрение за фальшивой улыбкой. Дай волю — и юноша бы разорвал северянку на части.        Санса сидела на коленях, не боясь запачкать платье. Ткань была дорогая, королева только недавно подарила ей это платье. Неплохой жест от Серсеи, но всё и так было ясно.        Она здесь пленница. Не гостья. А день назад её положение так и не изменилось, хотя могло. Наполовину, Старк стала бы свободной.        Свободной от него.        Лорас Тирелл преклонил колено перед Железным троном, на котором восседал король. Статный, красивый, золотоволосый. Но лишь одна Санса знала, что за чудовище скрывается за этой красотой и великолепием.        — Ваш дом пришёл к нам на помощь при битве на Черноводной. В награду за это вы и ваша семья можете просить чего хотите, — заявил Джоффри, явно довольный происходящим. — И я это исполню.        Самодовольный и избалованный юнец. Он лишь играет в справедливого монарха, — думало про себя множество людей, но никто бы ни за что не озвучил эти мысли вслух. Джоффри боялись. Некоторые, как и простой люд, даже ненавидели. Но никто и никогда не пойдёт против короля.        Лорас повернул голову, смотря на девушку с прекрасными каштанового цвета волосами, глазами цвета зелени и удивительно стройной фигурой, которая подошла чуть ближе, отделившись от толпы. Она присела в реверансе, улыбнувшись королю. Но какой была её улыбка! С ноткой хитрости, лукавства и игривости. В Королевской Гавани было много девушек, которые могли заслужить завистливые взгляды, но ничто не сравнилось бы с этим. Санса даже почувствовала укол зависти. А ведь когда-то и на неё смотрели так же. С восхищением, немного с завистью.        — Ваша милость, — произнёс Рыцарь Цветов, помолчав минуту. — Моя сестра, леди Маргери, лишилась мужа до того как…лишиться невинности. Я хочу попросить вас оказать мне великую честь и соединить наши дома.        Джоффри с интересом наклонился, размышляя и смотря на Лораса и его сестру. Тем временем сердце Сансы пропустило удар. Соединить дома? То есть… Она вполне может быть свободна, если король согласится. А он может ведь… Отказаться от такой девушки невозможно. Красивая, безупречные манеры. Скорее всего, она уже умеет выживать в таких непростых условиях, как Королевская Гавань.        — Вы желаете того же, леди Маргери? — спросил Баратеон, всё ещё не отводя взгляда от леди Хайгардена.        — Всем сердцем, Ваша Милость, — ответила Тирелл, делая несколько шагов вперёд. — Я полюбила вас ещё издали. Ведь истории о вашей отваге и мудрости правдивые. И они очень глубоко запали мне в душу.        Джоффри слушал откровенную лесть и упивался этим. Но Санса не понимала одного. Он любил слушать лживые и льстивые заверения в верности от своих подданых, чужих людей, но от неё он всегда требовал правды и бесился, едва Старк заговаривала о том, что любит и предана ему.        — Я тоже наслышан о вашей красоте и безупречных манерах. И сейчас убедился воочию, что слухи верны. Но однако… Я обещан другой. А король должен держать слово.        — Ваша Милость, — Серсея, долго молчавшая, наконец подала голос. — По мнению Малого совета, королю не пристало жениться на дочери человека, обезглавленного за измену. Для блага королевства ваши советники умоляют вас расторгнуть помолвку с Сансой Старк.        Девушка, о которой шла речь, замерла, даже не шевелясь. Неужели Серсея отпускает её? Неужели долгожданная свобода так близко? Впервые за всё время рыжеволосая мысленно умоляла королеву-мать, дабы та уговорила Джоффри.        «Ну же, Джофф. Соглашайся. Ты же всегда потакал советам своей мамочки. Прятался за женскую юбку, как говорила Арья. Что же ты её теперь не послушаешь?!»        В зале поднялся шум. Какие-то смельчаки кричали о том, что хотели бы видеть Маргери рядом с Джоффри. Король поднялся, и слова больше не повторялись.        — Я бы хотел внять вашим просьбам и мольбам моего народа. Но я дал священный обет. А он нерушим, как бы я этого не хотел. Воля богов — прежде всего. Не так ли, матушка? — Баратеон внимательно посмотрел на Серсею. Та не нашла, что сказать, и опустила голову.        — Ваша Милость, — прокряхтел мейстер Пицель, подходя к подножию трона. — Боги считают, что союз нерушим. Но ваш покойный отец заключил его до того, как Старки показали своё истинное лицо. Я говорил об этом с Верховным септоном. Он сказал, что вы освобождаетесь ото всех клятв, данные вами изменнику, перед взором Богов.        На некоторое время повисло молчание. Вроде бы, что мешает Джоффри принять предложение Тиреллов? Они заслужили это. Санса с замиранием сердца смотрела то на короля, то на придворных, ожидая решения. И, кажется, что юноша был готов согласится, но…        В самый неподходящий момент голос подал Тайвин Ланнистер, который шёл к трону короля. Обойдя Лораса Тирелла и его сестру, он медленно поднялся по ступенькам, становясь почти рядом с королём.        — Я прошу прощения у сира Лораса и леди Маргери. Но мы не можем исполнить эту просьбу. Брак Его Милости и Сансы Старк имеет политические рамки. Как вы все знаете, у девушки за плечами целый Север. Если она и наш король осчастливят Семь королевств детьми, они унаследуют Винтерфелл, как и должно было быть веками.        Джоффри улыбнулся, делая шаг вперёд.        — Совершенно верно. Прошу простить меня, сир Лорас. Я король, и я должен выполнять данные мною обещания. Но взамен вашей просьбе я предлагаю вашему отцу место в Малом совете.        Рыцарь Цветов нахмурился, но после улыбнулся, кивнув. Поднявшись с колен, он заново слился с толпой, как и его сестра.        Сердце Сансы отбивало бешеный ритм. Она только что могла быть свободной! Только что, если бы не десница короля, не вовремя появившийся здесь. Политические рамки… Три раза «ха». Просто это чудовище не хочет отпускать её. Ему нужно сломать её окончательно, до последнего волоса и выдоха. Неужели на земле нет спасения от всего этого? Хотя, нет. Есть. Но оно было так близко. И минуло её.        Кажется, уже навсегда.        Санса дёрнула плечами и огляделась. На небе сгущались тучи, вокруг даже помрачнело. В Королевской Гавани очень редко шёл дождь, Старк помнила только несколько раз, когда это происходило. И почему-то девушка была рада этому. Такая погода напоминала ей о доме, о далёком Винтерфелле. Порой там даже летом шёл снег, чему она была рада. Но здесь, в Королевской Гавани, не дождёшься ничего. Быть может, зима вообще не дойдёт сюда, как до Эссоса.        По земле закапали первые капли. Рыжеволосая поднялась с колен, отряхивая платье, и направилась в сторону замка. Единственной мыслью было как можно скорее оказаться у себя в покоях, где нет дождя и этого ветерка, уже совсем не южного. Мыслей стало ещё больше, едва Санса подошла к башне Мейегора. Девушка так задумалась, что зацепилась за первую же ступеньку. Она бы упала, если бы не ухватилась рукой за выступ на стене. Опасно было! И надо же так задуматься…        В последнее время она много думала. Старк молилась всем Богам, чтобы её женитьба с Джоффри была от неё как можно дальше. Были обыкновения, когда свадьбу продлевали на месяца два-три. Кто знает, может, ей повезёт?        — Славно. Невеста короля нынче такая неуклюжая.        Санса узнала этот голос и подняла голову. На несколько ступенек выше стояла Серсея, сложив руки на животе и усмехаясь. Будущая королева присела в реверансе, приветствуя будущую свекровь.        — Думала прогуляться перед обедом и увидела тебя. Раз уж ты здесь, голубка, отобедаешь со мной. Ступай, переоденься, я жду тебя у себя в покоях, — женщина развернулась и ушла, оставляя Сансу одну. Та лишь вздохнула.        Это была не просьба. Это был приказ. Приказ Львицы. А она лишь Пташка.        Пташка при львах.

***

       Санса не любила бывать в покоях королевы-регента. Здесь всегда было неуютно, раньше — страшно. Теперь совсем по-другому.        Она ощущала сырость. И дело было не в том, что ставни в покоях не были прикрыты, и запах сырой от дождя земли просачивался в помещение. Совсем не из-за этого.        Эта сырость была похожа на сырость в подземельях Красного замка. Несмотря на количество свечей, было холодно. Санса даже поёжилась. Но сама королева-регент не замечала этого. Стол был уже накрыт, служанки ставили последние блюда на стол. Серсея махнула им рукой, дабы они ушли, и присела за стол. Её гостья поспешила сделать то же самое.        — Что ж, как ты уже знаешь, ваша свадьба с Джоффри всё же состоится.        — Насколько скоро? — Санса замерла. Как можно дольше она хотела быть свободной, как можно дальше от короля.        — Примерно через две недели. Идёт война, и необходимо поторопиться, — Серсея отпила вина и усмехнулась, глядя на собеседницу и будущую невестку.        Видят Боги, она не хотела этой свадьбы. Маленькая волчица внушала ей чувство зависти, и в голове сразу всплывали слова Мейги Жабы. Как сейчас женщина помнила эти горящие глаза и слова, что ей говорили. «Ты будешь королевой. Но придёт другая. Моложе и прекраснее.» И девица Старк действительно была такой. Чистой, непорочной, с глазами цвета севера и волосами, отливающими осенью и золотом. Стройна, но малость глуповата. Для королевы-регента она никогда не являлась настоящим соперником. Она лишь маленькая и глупая соплячка.        Джоффри не управляем. Через месяц после свадьбы от этой девочки ничего не останется. Королю быстро надоедают его игрушки. Самое главное — чтобы она понесла. После рождения сына её уже ничто не спасёт.        — Твои лунные крови ещё идут?        Неожиданный вопрос испугал Сансу. Она даже слегка растерялась, но после пришла в себя и, всё же смущаясь, ответила:        — Нет.        — Хорошо.        Некоторое время обе собеседницы молчали. Серсея пила вино, а Санса даже не смела поднять глаза на королеву-регента. За окном шумел дождь, а в покоях уже поменьше пахло сыростью.        — Ты знаешь, голубка, почему Джоффри не расторг вашу помолвку? Хотя он мог и хотел, и ты знаешь это, — львица взяла в руки кусочек сыра, вертя его в руках и одновременно смотря на Сансу.        — Вам нужен Север и Винтерфелл.        — Верно. А ещё почему?        — Я не знаю, Ваша Милость, — девушка смутно догадывалась об этом. — Лорд Тайвин, он успел прежде, чем…        — Дурочка, — насмешливо бросила Серсея, беря кусок сыра в рот и прожёвывая, в упор смотря на будущую королеву. — Он никогда не отпустит любимую игрушку, а забрать тебя у него никто не осмелится. Ты видела леди Маргери?        — Да, она очень красива…        Это была правда. В зале все смотрели только на леди Простора. Глаза чуть с хитринкой, каштановые волосы, каскадом спускающиеся до пояса, стройная фигура. Даже Санса не привлекала столько взглядов. Конечно, она дочь изменника. Хотя, помнится, и Тиреллы поначалу не поддержали корону в то время, когда Джоффри сел на трон, и когда арестовали Эддарда Старка.        И всё же двор хотел бы видеть королевой Маргери.        — У неё есть влиятельные родственники, вроде Королевы Шипов или Лораса Тирелла. Из такой игрушки не выйдет. А вот ты дело другое.        Серсея издевалась в открытую и даже не пыталась это скрыть. Ноздри у королевы-регента хищно трепетали, она даже поставила бокал на стол, сжав ладони в кулаки.        — Ты одна. Твой брат — изменник, при дворе ты не пользуешься особым уважением. Тебя можно бить и делать всё, что захочешь. Вот почему он и не отказался. Если бы хотел, мой отец ничего бы и не сделал. Сама знаешь, Джофф не управляем. А Маргери…        Женщина задумалась, а затем продолжила:        — Хитрая девица. Она что-то замышляет и хочет прибрать короля к рукам. Мой отец это предвидел и не допустил её ловкие руки к трону. А в свите придворных дам она не являет опасности… Впрочем, зачем я тебе всё это рассказываю…        Серсея и сама не знала. Маленькая северянка могла быть отличным инструментом, шпионом против Маргери. Женщина была уверена, что розочка Тиреллов интригует, и с помощью Старк это можно выяснить.        — Несмотря на то, что вы почти соперницы, я думаю, неплохо было бы наладить отношения с леди Хайгардена. Ты так не думаешь? Вам есть, о чём поговорить. А я хочу знать о ней всё. Ты же поняла меня, голубка?        Санса занервничала. Быть очередным шпионом Серсеи? Доносить на девушку, ещё толком и не проявившую себя в Королевской Гавани, было глупо. Королева-регент зазря волнуется, она везде и во всех ищет угрозу трону и своему сыну.        — Я постараюсь, Ваша Милость, — рыжеволосая слегка улыбнулась.        — Хорошо. Думаю, я в тебе не разочаруюсь.        Обед прошёл в молчании, и лишь изредка королева-регент обращалась к своей собеседнице. Когда трапеза была окончена, Санса отправилась в свои покои, намереваясь оставшееся время провести за шитьём или чтением книги.        На улице до сих пор шёл дождь, и в коридоре было довольно сыро. Старк решила, что неплохо было бы попросить Шаю растопить камин.        — Леди Санса.        Девушка вздрогнула и обернулась. До её покоев оставался ещё один поворот, и она, обернувшись, узнала Тириона Ланнистера.        Видимо, львы никогда не оставят её в покое сегодня. Видимо, надо смириться, что она при львах будет до самой старости. И ничего не изменится.        — Если я не ошибаюсь, моя дрожайшая сестрица пригласила тебя на обед.        — Да.        — И как скоро состоится свадьба с моим горячо любимым племянником?        — Через две недели. Лорд Тирион…        — Знаю, что я больше не десница, да и моё общество вам никакой радости не доставляет, но всё же я Мастер над монетой и хотел бы уточнить некоторые детали.        Общество карлика было неприятно Сансе менее всего. Но сейчас девушка больше всего хотела оказаться у себя в покоях и провести весь оставшийся день, как и подобает леди.        — Вы обратились не к тому человеку, лорд Тирион. Королева говорит, что я глупа…        — Королева-регент, я полагаю, — учтиво, но твёрдо поправил Ланнистер. — Королевой скоро станешь ты, и пора мне спросить то, что должна знать правительница.        Санса кивнула. Чего же такого от неё надо Мастеру над монетой? В счёте она совершенно безнадёжна, Арья всегда была сильнее в этом деле.        — Моя царственная сестра, вероятно, упоминала о том, какая свадьба ожидает будущую королеву?        — Она говорила, что пир будет великолепен. Тиреллы поддерживают нас и… — рыжеволосая запнулась. Серсея действительно говорила об этом, но не подрежут ли язык за обсуждение планов матери короля?        -… и мать со своим сыном вновь втягивают нас в новые долги, — закончил Тирион.        Не понаслышке карлик знал, каков долг короны. Теперь, по словам Сансы, они будут должны ещё больше Тиреллам. Сумма огромная, сможет ли королевство оплатить такие расходы?        — Почему вы обсуждаете это со мной, лорд Тирион? — северянка подала голос, совершенно себя не слыша. — Я всего лишь глупая девица, я не член Малого совета, и я… сестра изменника, моего брата Робба.        — Именно поэтому у меня есть все основания доверять тебе, — Ланнистер слегка улыбнулся. — Все те, кто верен короне, чаще всего и оказываются предателями.        Старк молчала, боясь даже сказать что-либо. Не намекает ли Мастер над монетой влиять на Джоффри и его мать? Уменьшить долг короны? В своём ли они уме? Она самая слабая при дворе. У неё нет дара к интриге, она совершенно не умеет врать, как сказал когда-то лорд Бейлиш.        — Я ни на что не намекаю, леди Санса. И не прошу ни о чём, что может навлечь на вас беду. Но для вашего же блага это было бы очень полезно. Доброго дня, — Тирион ещё раз улыбнулся и прошёл дальше по коридору.        Едва карлик скрылся за поворотом, Санса тут же сорвалась с места и быстрым шагом направилась в свои покои. Едва она оказалась к помещении, девушка опёрлась спиной о двери и села, даже не думая, что, возможно, платье будет измято.        Повлиять на Серсею, повлиять на Джоффри, наладить отношения с Маргери. Она не кукла, которой можно управлять! Тирион говорил с ней мягко, не принуждал, а лишь просил небольшой помощи. Серсея приказывала напрямую и просила не разочаровывать. Так кому же ей служить?        — Будьте вы прокляты! — впервые в жизни Санса выкрикнула подобные слова и даже не пожалела об этом.        Она не будет никому служить. Она сама по себе. Да, может, и при львах, но сама для себя она останется свободной. Может быть весь двор и считает её наивной дурочкой, но управлять собой она не позволит.