Вот, что значит любовь?

Бриенна Тарт всегда знала, что она всю свою жизнь будет молчаливой тенью. И хоть она была дочерью Селвина Тарта, уважаемого и достаточно богатого лорда, ей всегда было неуютно, где бы она не находилась. Дома, затем в лагере у Ренли Баратеона, а теперь и в столице. В месте, которое считалось сердцем Семи королевств. Где пестрели наряды, девушки были намного свободнее, а прославленным рыцарям и важным людям не было и счёту. В детстве Бриенна, как и любая девочка, мечтала попасть в Королевскую гавань. Увидеть короля, придворных фрейлин и своими глазами рыцарские турниры, коих Роберт Баратеон проводил немало. Но со временем это желание потускнело, образы придворных дам заменили прославившиеся рыцари вроде Эртура Дейна; вместо красивых платьев по столичной моде появилось огромное желание иметь доспехи и меч, а красивые юноши, о которых она грезила, сменились ликом Ренли Баратеона. Прошло немало времени с тех пор. Человек, которого она любила, мёртв, убит тенью. А сама она сейчас наконец то исполнила свою детскую мечту: посетила Королевскую гавань. Вот только восторга и улыбки на лице как не бывало. Не потому, что она считала свою улыбку некрасивой, не потому, что время разучило её смеяться и восторгаться чему-либо. Теперь столица лишь показалась ей ужасным местом, где есть интрига, предательство и разврат. И Бриенна не намерена была здесь долго оставаться. Правда, королева Серсея пожелала видеть её сразу же и долго говорила о том, что признательна ей за то, что Тарт вернула её брата живым. Слова может и были искренними, вот только Бриенна почувствовала, что от слов королевы-регента пахло ядом и насмешкой. Наверняка она прощупывала почву, ревновала, но прятала всё это под маской, что у неё неплохо получалось. Ложь была отчётливо видна, а яд так и сочился из пасти Львицы, вот только зачем это Бриенне с острова Тарт? У неё есть и другие заботы. Короля женщина тоже видела. На одном из мероприятий, когда всем необходимо было присутствовать в тронном зале. Бриенна всегда была любопытной и решила рискнуть, пойдя туда. Увиденное её не удивило. А если и удивило, то она не подала виду. На Железном троне сидел красивый юноша, вот только поведение его заставляло желать лучшего. Слушая просителей он вертелся, изображал скукоту и пару раз демонстративно показывал, что ему и вовсе неинтересно. А вот по-настоящему его захватило какое то прошение, которое он вынес недостойным для ушей короля. Несчастному старику отрезали язык и это было самое примечательное за всё мероприятие. После этого случая Бриенна твёрдо решила уезжать. Она здесь больше не нужна. Санса Старк выходит замуж, ей уже не помочь. А Арьи здесь нет, сколько бы она не спрашивала. Правда, в один "прекрасный вечер" к ней наведался сам Джейме Ланнистер. Уж кого кого, а его здесь точно ожидать не следовало бы. - Зачем ты пришёл? - буркнула Тарт, избегая смотреть ему в глаза и на него в принципе. То, что произошло по дороге в Королевскую гавань, не прошло незамеченным. Чувство усилилось и росло с каждым днём, а она была бессильна что-либо сделать. Та самая, что превосходила многих рыцарей, робела перед этим странным чувством, охватывающим всё нутро, едва в поле зрения появлялся Джейме. - Ты как всегда очень любезна. - хмыкнул Цареубийца, подходя ещё ближе. - Я хочу поговорить. На самом деле Бриенна была бы не против его общества. Да, он часто задевал её каким-нибудь крепким словцом, пару раз дело даже кончалось перепалкой, но их разговоры не были обыденными, не были такими, как у всех. Да и отношения заметно улучшились после того случая в яме с медведем. После этого некая доля уважения к Джейме всё же возникла, а разговоры их стали куда более свободнее и спокойнее. - О чём? - женщина скрестила руки на груди, наконец переводя взгляд на его лицо и отмечая, что несмотря на все испытания, что он перенёс, лицо его всё ещё сохранило ту ланнистерскую красоту. Глядя на всё это, Бриенна сама себе казалась ещё уродливее, чем прежде, хотя раньше никогда бы не подумала, что будет стесняться своего уродства так остро. - О Сансе Старк. Как ты знаешь, я дал Кейтилин Старк клятву, что верну ей её дочерей. Но вот незадача. Серсея сказала мне, что младшая, Арья, исчезла в тот день, когда казнили Неда Старка, а старшая... Сама видишь, выходит за короля. - вид у лорда-командующего был немного усталый и этому была причина. - И чего ты хочешь? Если всё так как ты сказал, то ты бессилен что-либо сделать, а я тоже ничего не могу... - Серсея хочет, чтобы я убил её. На пару минут в покоях наступила тишина, да такая, что был слышен малейший шорох. Бриенна побледнела, но попыталась скрыть тот шок, что она испытала. Джейме и бровью не повёл, но было видно, что ему дались эти слова нелегко. Тарт искренне не понимала, чем могла юная и хрупкая девушка насолить Серсее Ланнистер. Пару раз женщина видела её: в тени чардрева в Богороще сидела маленькая фигурка в светло-голубом платье и струящимися по спине рыжими волосами. Лица Бриенна не видела, только мельком ещё пару раз, но девушка выглядела несчастной, одинокой, но очень стойкой. В ней была видна эта старковская сила, хоть и надломленная, но сила. У кого вообще поднимется рука на это нежное и хрупкое создание? - Ты же не будешь?... - у Бриенны комок в горле стоял и произнести она это не решилась. - Только не драматизируй, женщина. - закатил глаза Джейме, садясь на стул и поудобнее на нём устраиваясь. - Конечно я не буду этого делать, поэтому я и пришёл к тебе. - Но что могу сделать я? - Ты можешь помочь. Увези её отсюда и тогда мне не придётся убивать её за малейший каприз моей дражайшей сестрицы. А если я не исполню её волю, Серсея сочтёт это предательством или ещё того хуже, сочтёт, что я сочувствую девчонке. - А ты не сочувствуешь ей? - Бриенна поджала губы, но смотрела на Джейме прямо, не отводя взгляда. - Мне жаль её, но не более. Хочу тебе напомнить, что её мать взяла в плен моего младшего брата, а её брат хочет насадить мою голову на пику... - Она дитя и в грехах своих родных не виновата! - женщина чуть повысила голос, хоть он и дрожал. То, что говорил Джейме - отвратительно, но это правда. Детей всегда будут судить за грехи отцов, но в чём же провинилась эта девица, которая и взгляда поднять боится.