Я - темный

      На второй день после ухода Дамиана, я сидел в комнате и просматривал свои записи. Нужно еще переместить всех животных в пустыню, а потом идти на встречу со стариком. Не смогу долго терпеть эту боль. Бегать по лесу мне не пришлось, заклятие сразу настроил на темную магическую живность. Пришлось попотеть, ведь тварей оказалось многовато. Может ну их? Легче уничтожить все, вместе с лесом. Ладно, пусть живут, почти закончил.       Подкрепился вином с кровью — отвратительно на вкус — так привык к Дамиану. Я недалеко ушел от домика, когда меня заметил старик. Я игнорировал его до реки.       — В прятки играем? — спросил он.       — Совсем, нет, — пытался выглядеть серьёзным я. — Вы плохо меня искали.       — Непутевый ученик!       — Я не рвался к вам в учение! — буркнул я.       — Неблагодарный! — замахнулся темный.       Я увернулся от первого удара, но второй меня достал. Хлыст попал на спину и рассек до крови тунику. Я прикусил губу, чтобы не вскрикнуть от боли. Старик, зря ты это сделал! Я отомщу и жестоко…       Пока старик таскал меня по лесу, показывая достопримечательности, я расчленил его в уме раз тысячу. Слишком я кровожадный, если дело касается этого типа. Он плохо на меня влияет, просыпается тот ужасный монстр, которого может удержать только Дамиан. Я не хочу, чтобы мой эльф видел меня в безумии. В голове складывались планы по устранению старика. К сожалению, пока ни один я не мог привести в исполнение, ведь связан с ним, как ученик.       За полдень мы вышли на широкую поляну с густыми сухими кустарниками. Я лениво уселся на сырую землю, показывая всем видом, что не пойду дальше.       — Лентяй! — обозвал меня старик и стал чертить посохом на земле странную схему.       Я поднял голову к серому небу. Грустно и печально. Дамиан… Я скучаю. Выдохнув, я сосредоточился на старике. Пока он занят, у меня есть шанс его застать врасплох. А дальше? Как быть дальше, если у меня нет сил пойти против заклятия? Из задумчивости меня вывел шорох в кустах. Я поднялся на ноги и подошел ближе. Старик не обернулся, поглощенный своей схемой. Надеюсь он не заметил фигуру, которая мельтешила в кустах.       — Дамиан, ты не заблудился? — обратился я к эльфу.       — Тиль, — улыбался эльф.       На нем была перепачканная одежда. Видно он пешком пошел через эти кусты.       — Неугомонный, — коснулся я его щеки.       — Я пришел за тобою.        -Не вовремя, — скосил я взгляд на старика. Он почти окончил схему и я ужаснулся.       Эту схему я видел во сне. Вихрь разрушения, который она вызовет не оставит камня на камне на многие километры. Я сжал кулаки и посмотрел на Дамиана. Он дорог мне.       — Дамиан, нам нужно обезвредить старика, пока он не активировал схему или спасать будет некого.       — Что я должен делать? — серьёзно спросил эльф.       — Нужно убить его.       — Я никогда…       — Знаю, — обнял его. — Ты целитель и тебе тяжело навредить человеку, но он темный маг, который хочет уничтожить мир.       — Ты тоже темный.       — Дамиан, прошу. Пока я связан с ним — не могу навредить ему.       Эльф замер в моих объятиях, я тоже напрягся, ощущая злой взгляд старика спиной.       — Ушастик? — удивился темный. — Молодец, что привел его. Нам нужна жертва.       Дамиан перепугано смотрел на меня, я не выдержал и напал. Темный орудовал шестом, я — двумя кинжалами из черного металла. Мы скрестили оружие, боль пронзила голову, и я на мгновение отступил. Если отступлю — Дамиан погибнет от рук чокнутого темного. Удар, блок, щит для заклятия и все по новому. Мы кружили по поляне, нарушая контуры схемы. Боковым зрением я заметил, что Дамиан плетет что-то. Я не силен в познаниях светлой магии. Отвлекся, получив рану в плечо. Кровь упала на контуры схемы, начиная активацию. Время поджимало. Я едва двигался от боли, которая скручивала все тело.       Дамиан кинул заклятие, старик тряхнул головой. Наверно не подействовало. Жаль, меня не хватит даже на простую атаку. Темный резко остановился, открывая и закрывая глаза.       — Через минуту зрение вернется! — крикнул мне Дамиан.       Пока старик бесцельно машет черным шестом и потеет, мне удаётся прикоснуться к его бедру острым мечом и оставить заметный разрез. Из раны хлещет потоком красная кровь — задета артерия. Темный замирает, заворожено наблюдая, как поток обтекает его колено. К нему вернулось зрение. Дамиан кидается в кусты от летящего заклятия. Они загораются. У меня сжимается сердце от боли.       — Дамиан!       — Какой нерадивый ученик! — гневается старик и нападает.       Мне тяжелее отбивать его атаки. Хоть темный маг прихрамывает, удары стали сильнее. Открылось второе дыхание? Старик сосредоточен на мне и получает невообразимо звонкий удар по голове. Дамиан улыбнулся мне, уронив большую дубинку. Я вздохнул. Нам удалось обездвижить старика. Но в таком состоянии он пробудет не долго. Нужно сразу его убить, пока не очухался. К сожалению, убить его лично не могу. — Дамиан…       У эльфа дрожат руки. По натуре он ранимый и еще целитель вдобавок. Он не привык лишать кого-то жизни.       — Нам обязательно его убивать? — Или он убьет нас, когда очнется.       Дамиан сжал короткий меч, но не хватило мужества его поднять над стариком в темной одежде. Мой добрый эльф…       — Как быть?       Связав покрепче темного мага, я ощутил присутствие посторонних в лесу. За себя я не беспокоился, но вот Дамиан. Эльф посмотрел на меня и улыбнулся.       — Дамиан, мое настоящее имя Евгений, — сказал я.       — А?       — Хочу, чтобы ты знал.       — Спасибо за доверие, — взял меня за руку эльф.       Я наложил на старика усыпляющее заклятие и завязал ему рот. Если он очнется, то не сразу освободится. У нас еще есть время подумать, как его убить. Снова мне чудилась опасность уже совсем рядом. В меня полетел болт, а на щит не хватало сил. Я расправил крылья и прикрылся ими, пряча за спину своего эльфа. На поляну высыпались вампиры. Ничего хорошего от встречи с ними я не ожидал. Они держали наготове арбалеты и амулеты. Их было больше десяти — не смогу справиться с таким низким уровнем магии. Один выделялся гордой осанкой. Он улыбнулся мне и подошел на шаг ближе. Я выпустил когти и зашипел на него.       — Удивляешь все больше младшенький, — заговорил он.       — Это старший княжич, — шепнул мне на ухо эльф, выглядывая из-за моих крыльев.       — Красивые крылья, — подошел ближе он, я напрягся. — Меня зовут Юлий, я твой старший брат.       — Одного Лирия мне было мало?       Юлий улыбнулся, подойдя еще ближе.       — Родители беспокоятся.       — Сомневаюсь, — ответил я.       — Отец князь, — развел руками Юлий. — Ему положено быть холодным и отчужденным со всеми по долгу службы.       Я сверлил его недовольным взглядом, не выпуская руки эльфа. — Может, уберешь крылья, твоего эльфа никто не тронет. — Он мой супруг. — О, даже так, — улыбался Юлий. Странный вампир.       Княжич заметил связанного темного под ногами. — У тебя удачная охота. Это темный?       Кивнул ему, убирая крылья. Чувство опасности отступает, но я не теряю бдительность. Нельзя доверять первому встречному, даже если он зовется братом.       — Впервые за свои сто тридцать лет вижу темного мага, — осмотрел моего пленника вампир. — Вернемся в лагерь? — У меня есть еще одно дело, — сказал я. — Ты ведь не просто так попал в лес. Я прав? — Думай, что хочешь, — огрызнулся я.       Юлий не спорил. Мы отправились с вампирами из лесу. Юлий шел рядом, сзади двое вампиров тащили темного пленника. Дамиан держал меня за руку, поглаживая ладонь пальцами. Я пытался успокоиться, но глаза все время оставались красными. — Расслабься, — посоветовал Юлий. — Тебе ничто не угрожает.       Мне дали лошадь. Я забрался в седло и подал руку супругу. Эльф сел перед мною — так безопасней. Может у меня паранойя, но я не доверяю этим вампирам. Юлий скомандовал возвращаться в лагерь. Я, уже не удивляясь своей сноровке, ехал на громадной лошади рядом с Юлием. Старший княжич меня расспрашивал, но я упорно отмалчивался, прижимая к себе эльфа. Дамиан обнимал меня и сопел в шею от усталости. Я смирился с тем, что моя жизнь бесповоротно изменилась, да и что мог поделать? Сидеть и горевать, что оказался в этом странном месте, со странными нелюдями? А смысл? Лучше не думать и принимать жизнь такой, какая она есть. Дамиан окончательно поможет мне влиться в это общество.       — Ты еще со мною? — спросил Юлий. — Имя свое скажешь?       Странный он вампир, слишком улыбчивый и добрый на первый взгляд.       — Нет, — огрызнулся я.       — Угрюмый, как и говорили родители, — дальше Юлий серьезно спросил. — Ты действительно их так ненавидишь?       — Что, незаметно? — намеренно грубил я.       Чего он лезет в душу? Я даже Дамиана туда не пускаю, а этот… Я вижу его первый раз в жизни, и он чего-то требует.       — Папа переживает, — заговорил Юлий. — Он упоминал, что ты не хочешь иметь с нами ничего общего.       — Тогда зачем вы навязываетесь?       — Больше не будем, — отвел взгляд Юлий. — Нельзя заставить родню чувствовать себя родней. Но не руби с плеча. — Поверь, вы первыми это сделаете, — ответил я.       Юлий задумался. Надеюсь он не почувствовал во мне полукровку. А то не хочется умереть прямо на месте от руки брата.       В лагерь мы добрались быстро. Воины стали собираться вокруг нас. Меня нервировало такое количество людей и нелюдей, ведь они по мою душу пришли. — Мы поймали темного, — сообщил Юлий.       Старика свалили с лошади, он стал приходить в себя.       — Смерть ему! — закричали многие.       Старика отдали на растерзание толпы. Еще говорят, что темные жестоки — другие временами от нас не отличаются. Дамиан обнял меня, даря тепло. Мне неприятно за этим наблюдать, я отвернулся и наткнулся на Адрия.       — Сынок! — подошел он ко мне.       — Вы ошиблись, — сторонился я, не давая ему себя коснуться.       В толпе слышались довольные крики и ругань, потом из неё отделился один оборотень. Смутно знакомый.       — Ты! — крикнул он, привлекая внимание. — Ты тоже темный!       Я вспомнил этого медведя. Мы подрались с ним в академии в первый день. Похоже он злится до сих пор за тот проигрыш.       — Темный… — послышался шепот со всех сторон.       Теперь толпа нацелилась на меня. Я оттолкнул в сторону Дамиана, чтобы он не пострадал. Адрий хотел что-то сказать, но я не дал.       — Давно не виделись! — шипел я.       Глаза загорели расплавленным серебром, а меня окутывала темная магия. Воины хватались за оружие и амулеты. В глазах супруга плескался страх за меня и бесконечная любовь. Юлий снова удивился, перестав улыбаться. Адрий смотрел на меня, а потом вышел вперед, загораживая собою.       — Он находится под защитой княжьего дома! — заявил Адрий. — Расходитесь!       — Вот дурак, — буркнул я в спину родителю. Хотя признаюсь приятно, что за меня заступаются, но вот последствия…       — Он темный! — кричала толпа, суживая кольцо.       Вампиры, которые сопровождали меня и Юлия, тоже достали оружие.       — Полукровка! Это нарушение закона!       Напали все скопом. В первых рядах были вампиры, которым досталось больше всего. Юлий оттащил родителя, не давая тому совершить глупостей. Я был благодарен ему. Макушка Эриеля замелькала в толпе, значит и с Дамианом ничего не случится. Я принял бой, зная, что мне не победить. Раскрыл крылья, выставил щит, ведь запас магии быстро восстановился. Смёл несколько линий воинов и бежал. Улетел в сторону леса. Щит трещал по швам, но я не останавливался. Для меня это будет значить смерть.       Спустя час, я оказался в центре леса. Там расположился алтарь. Старик показал мне его в первый день, когда водил неизвестными тропами. Только темный мог его найти. Когда-то на месте алтаря был большой замок сумасшедшего темного. Он и создал лес в результате неудачного эксперимента. На алтаре приносили жертвы для продления жизни темного мага.       Я все это знал, но сейчас хотел использовать алтарь для другого. Жертвой будет моя кровь. Я уничтожу проклятый лес и исправлю ошибку предков. А потом нужно исправить собственные ошибки и помочь друзьям и родным. Вырезал костяным кинжалом на руке символ и приложил к алтарю с четырех сторон. Поднялся ветер. Залез в центр камня и заговорил слова, которые всплывали в моей голове. К моим словам добавился шепот мертвых. Я видел их всех. Стеклянное озеро и ушедшие маги, которые давали мне силы. Кровь капала, принося боль и головокружение. Я потерялся во времени. Больно и холодно… Глаза закрылись, меня накрыла темнота. <center>***<center> Подвал замка северного князя       Возвращаться в реальность не хотелось. Боль. Это все, что приходило на ум. Потом явился холод и голод. Я застонал, не мог пошевелиться. Звякнули цепи. Я приоткрыл глаза и ничего кроме темноты не увидел. Вскоре глаза привыкли. Я был в подвале глубоко под землей, прикованным к стене толстыми цепями. Я висел на них. Тело сдавливало легкие, дышать было трудно, клыки резали губы. Просыпалась ЖАЖДА. Голова гудела, тело сплошной синяк. Я заскрипел зубами, ощущая, как меня поглощает бешеный монстр. Жажда…       Скрипнули толстые двери, пуская свет и одного вампира в мою тюрьму. По запаху я узнал Юлия.       — Очнулся? — спросил он.       Я лишь рыкнул в ответ, дернувшись в цепях.       — Не дергайся, только больнее будет, — холодно сообщил он.       Юлий подошел ближе, я смог разглядеть синяки под его глазами и усталый вид. — Насмотрелся? — хмыкнул княжич. — Почему я еще жив? — Княжий полукровка и темный маг в одном лице — впечатляешь. Младшенький, — последнее слово он выплюнул.       Я не удивлен его перемене, он принял меня вампиром с распростертыми объятьями. Но к моей темной стороне Юлий был не готов. Он поставил факел на подставку и ударил меня. Он бил меня и рассказывал, что случилось после моего побега, кроме исчезновения проклятого леса.       Князя и его супруга арестовали в лагере. Их забрали под суд за сокрытие полукровки. Юлий тоже хлебнул горя из-за незнания. Зато Лирий все знал и сдал всех, кто был со мною связан. Эриеля сняли с должности ректора и хотели казнить, особенно повелитель эльфов, который точил на него зуб до сих пор. За него заступился супруг. Оборотень забрал эльфа, заявив, что на Эриеля наложили заклятие, и он сам займется им. Никто не заступился за эльфа, зная вспыльчивый нрав оборотня. Проклятый лес исчез, вернув территории оборотням, которые предоставили вампирам возможность со мною разобраться. Люди тоже рады своей земле, не стали разбираться с темным. Они поспешили делить новые территории между собой.       — Из-за тебя! — бил вампир. — Жизнь моей семьи полетела под откос!       Я висел сломанной куклой и боролся с жаждой. Мыслей в голове не осталось, только голод.       — Убей… — прошептал я.       — Не могу… Ты моя семья тоже, — неожиданно сказал Юлий, прекращая мое избиение. — Глупо, да?       — Да, — сплюнул я кровь. — Где Дамиан?       — Беспокоишься о доноре? Я не видел его после твоего побега. Он как сквозь землю провалился, — ответил Юлий.       Хотелось выть от бессилия. Он не мог погибнуть! Не должен бросать меня! Я расхохотался, глотая слезы. У меня началась истерика. Юлий несколькими ударами привел меня в чувства. Я рычал на него и задергался в цепях.       — Тебе придется меня убить, ведь меньше чем через час я превращусь в монстра.       Юлий внимательно на меня смотрел. Наверно я выглядел ужасно: избитый с горящими жаждой красными глазами. — Пей! — протянул он мне руку. — Идиот! — отвернулся я. — У меня есть донор. — Подохнуть хочешь? — схватил он меня за горло. — Ты не умрешь, пока не исправишь все.       Я смотрел на него голодным взглядом, прощаясь с остатками разума. Вылез монстр, который однажды едва не убил эльфа. Сейчас его сдерживали железные путы. Но надолго ли? Я наблюдал как будто со стороны. Тело покрывается узорами, крылья разрывают цепь. Лицо перестает быть похожим на человеческое; звериный рык с грохотом раздается в подвале. Юлий спокойно надрезает запястье и протягивает руку.       «Дурак!» — кричу ему. Он не слышит, а уверенно подносит раненую руку под клыки монстра. Острые зубы, прокусывают напополам руку, Юлий морщится от боли. Ощущаю во рту восхитительный вкус.       — Я старший сын и наследник северного князя, — заговорил Юлий, его слова звучали как сквозь вату. — Принимаю тебя, Евгений, в род. Отныне и навеки ты мне брат и равный по происхождению!       Меня закинуло в тело, язык обожгло болью. Я закричал, отпуская переломанную руку Юлия, тело выгнулось. Меня трясло. И снова темнота…       Теплая постель не выпускала из своих объятий. Я лениво раскинулся на мягкой перине. Легкое прикосновение к волосам почувствовал сквозь сон.       — Евгений, — звал ласковый голос.       Я помню этот голос. Знаю его.       — Дамиан, — прошептал в ответ.       Моих губ касаются другие, а лицо щекочут волосы. Углубляю поцелуй и обхватываю руками за талию своего эльфа. Дамиан прижимается и стонет в губы.       — Как я долго тебя ждал, — говорит он.       Я открываю глаза и смотрю на моего эльфа. Он исхудал, но глаза блестели от радости. Он уложил голову мне на грудь и прижался. Я обнял его одной рукой, рассматривая чужую комнату с белым потолком. — Где я? — Это замок северного князя. — Да? — удивился.       — Ты полгода провалялся на грани жизни и смерти, — сжал меня крепче эльф. — Я поседел, пока тебя ожидал.       В светлых волосах Дамиана заблестели седые пряди. Я поцеловал его в висок и прошептал:       — Прости. Я много пропустил?       — Да, много произошло, — начал говорить Дамиан.       Когда Юлий напоил меня своей кровью, то провел ритуал принятия в семью. Все полгода, пока мой организм боролся, они поили меня кровью. Адрий, Верилий, Юлий и даже Лирий, которого сосватали за это время. Он стал шелковым после замужества. Новым князем стал Юлий, родителей наказали изгнанием на десять лет. Эриель возится со своей беременностью, а Темиар мечтал отмутузить меня. Я слушал все и радовался в душе, что меня не бросили и помогли выжить, когда я уже сам не хотел жить.       — Привет, младшенький, — вошел в покои Юлий. — Как самочувствие?       — Жив, твоими стараниями.       — Не только я старался, — улыбнулся Юлий.       — Что теперь? — поинтересовался я своим будущем.       — Ничего, ты обычный высший вампир, мой младший брат.       — Так просто?       — Тебя проверяли не один раз, — говорил Юлий. — Темной магии в тебе не осталось. Ты вампир: не полукровка, не темный маг.       — Хорошая новость, — улыбнулся я, прижимая к себе Дамиана. <center>***<center>       Конечно, меня приняли не сразу. Но я не рвался быть на виду, помогал новому князю смотреть за замком. Мне доверили оранжерею, где выращивали норсы. Я с супругом перебрался в замок, но и наш домик остался за нами. Позже я познакомился с родителями и почти принял их. Обида в сердце должна пройти со временем. Я много перенес в одиночку, а теперь не буду один.       Дамиан всегда был рядом и помогал мне во всем. Он моя опора и поддержка. Люблю ли я Дамиана? Всё же скорее да, чем нет. Спустя пять лет брака, Дамиан уговорил меня на ребенка. Он выносил кокон, а потом мы вместе подпитывали сферу с нашим малышом. Мальчик родился эльфом с черными волосами. К счастью темными у него были волосы и ни намека на магию. Не могу без эльфа, скучаю, испытываю благодарность за маленькое черноволосое чудо, что носится сейчас по саду с остальной детворой. Моя темная магия тоже не проснулась, чему я несказанно радовался. Я теперь просто высший вампир, ну еще и младший княжич.       Несомненно, к Дамиану испытываю страсть и зависимость от эльфа и его крови. Кто-то может сказать, что это и есть любовь. Не знаю, не знаю. Главное, что я вписался в этот новый и негостеприимный мир. Пережил такое, от чего впору было сойти с ума или наложить на себя руки. Я выжил, нашел свое место. И, можно сказать, счастлив. Вон они мои родные: черноволосый эльфик бегает с воплями — моё счастье. А второе — сидит на коленях и выпрашивает поцелуи… Теперь на мир я смотрю синими глазами…

Март — сентябрь 2018