Sex, money, feelings

Джереми Я чувствовал себя паршиво. Словно к коже намертво прирос толстый стой грязи, и это тяготило меня насколько сильно, что было трудно даже дышать ровно и глубоко. Меня тошнило от самого себя, от подлых женщин, от мерзких денег, от власти и величия. Я знал, на что был способен, и мне хотелось избавиться от этого. Мне не хотелось иметь ничего вокруг себя. Я думал о том, как было бы замечательно хранить последние копейки в карманах, но быть при этом самым счастливым человеком. Бедность и нищета – это страшные вещи. Но у таких людей другие ценности. Более важные и нужные в жизни. Я сидел за рабочим столом в кабинете у себя дома, ехать сегодня в офис желания не было совершенно. В таком настроение я могу довести до увольнения доброе число сотрудников, а я очень ценю свой персонал. Однако если во мне говорят эмоции, то они не жалеют никого. Быстро пробегаюсь глазами по цифрам на экране макбука, стараясь уловить суть емейла от отца. Я перестал любить свою работу. Да, она приносила большой доход, но от этого была добрая куча проблем и неприятностей. Но если бы не корпорация, я бы никогда не знал Фиби. Каким-то свыше посланным чудом отец решил сотрудничать с Кристианом Греем, и это свело меня с этой беспринципной девчонкой. Сейчас, когда внутри столько тяжести и серости, я бы больше всего хотел видеть именно ее. Ее острый язык поднял бы просто шквал эмоций, и я бы чувствовал себя живым. На какой-то момент я задумываюсь, что только это мне и нужно от нее. И ничего больше. Телефон начинает вибрировать по правую руку от меня. На экране мигает фотография двух радостных детей, перепачканных во взбитых сливках. Эрика. Моя дорогая сестра. – Я слушаю, – сухо бросаю я, продолжая вникать в цифры и расчеты на экране. – Как дела, Джери? – Устало спрашивает девушка. Джери… Называть меня так было позволено только ей одной. Эрика была копией мамы. Длинные пепельные волосы забавными завитками ложились на тонкие плечи, выразительный взгляд голубых глаз никогда не требовал косметики для большего эффекта, фигура у нее была модельная. Собственно говоря, именно моделью Эрика и являлась. Это была ее самая большая мечта еще со времен средней школы, и она, конечно же, осуществила ее. Эрике всего девятнадцать, но она уже добилась неплохих результатов. – Бывало и лучше, – вздыхаю я, откинувшись на спинку стула. Мимолетно в голове проносится образ Фиби. Да чтоб тебя! – Ты не занят? Сможешь забрать меня из агентства минут через сорок, мы как раз закончим? Я хмурюсь, глядя на циферблат своих часов на руке. – Конечно, Эри. А что с Лоренсом? Вы снова поругались? Лоренс – молодой человек моей сестры. Лично я считаю, что они идеально подходят друг другу, но Эрика все время сомневается в нем и не дает парню раскрыть себя на все сто. – На удивление, нет. Ему нужно отвезти в аэропорт маму, сегодня она летит в командировку. Даже странно немного, что он сказал мне это в последний момент… – Не накручивай себя, Эрика. Лоренс любит тебя, а ты все время стараешься найти во всем подвох. – В моем голосе были слышны нотки разочарования в поведении сестры, но она старательно это игнорирует. – Ты не знаешь всего, Джери. Поэтому тебе не просто понять меня, – она произносит это с некой усталостью, и в какой-то момент я понимаю, что Эрика права. – Извини, меня уже зовут. Увидимся позже, я буду тебя ждать. Она первая нажимает сброс. Отношения Эрики и Лоренса всегда были для меня чем-то светлым и показательным. Но и от части детским. Их чувства не были испорчены ничем, и это казалось таким невинным, что иногда становилось даже смешно. Уж я-то знаю, какие океаны грязи бывают в отношениях, из которых просто не выбраться самостоятельно, а выплывать вдвоем уже нет ни сил, ни желания у обоих. Это и есть точка невозврата. Решаю выпить немного кофе. Когда я спускаюсь на первый этаж и прохожу на кухню. Миссис Хейл, моя экономка, без устали хлопочет у плиты, первое время даже не замечая меня. Люблю исполнительных и ответственных людей. Они знают свое дело и делают его потрясающе! Комната наполнена разнообразными запахами пряностей и специй, слышен звук потрескивающего масла на сковороде и стук острого ножа о деревянную доску. Миссис Хейл быстро и умело нарезает грибы, чересчур увлеченная процессом приготовления. Миссис Джинель Хейл – женщина средних лет. Невероятно добрый и заботливый человек, и они прекрасно ладят с моей матерью. Они ровесницы, и им не составляет труда понимать друг друга. Восемнадцать лет назад Джинель будучи беременной потеряла в аварии своего мужа. Его гибель она переживала настолько сильно, что у женщины случился выкидыш. Такие сильные жизненные удары совсем вывели женщину из строя, и какое-то время она находилась под наблюдением психотерапевтов. Однако сейчас все более-менее хорошо. Она говорит, что я заменяю ей сына, и что ей нравится заботиться обо мне. Я присаживаюсь на один из барных стульев и тихо откашливаюсь, стараясь привлечь к себе внимание. Миссис Хейл едва не подпрыгивает на месте от неожиданности. Ее лицо озаряет теплая улыбка. – Вы проголодались, мистер Блэйк? Совсем скоро все будет готово, – произносит женщина, вновь обращая свой взгляд на кулинарные шедевры. Я поджимаю губы: – Я бы выпил кофе сейчас, но совершенно не хочу отвлекать вас, миссис Хейл. Полагаю, сегодня на ужин будет что-то очень вкусное? Она снова улыбается, медленно помешивая содержимое сковороды: – Вот вы мне это и скажите потом, мистер Блэйк. Я приготовлю вам кофе, сэр, не беспокойтесь. Буйство запахов на кухне невероятно ласкает обоняние. Это просто мечта для гурманов! Миссис Хейл всегда потрясающе готовит, но иногда превосходит саму себя. – Нет, нет, продолжайте колдовать над ужином. Все равно у меня не так много времени, нужно срочно отъехать. Любимая сестра не любит, когда я опаздываю. На этом я коротко прощаюсь с женщиной и спешу в гардеробную. И правда, если я опоздаю, Эрика устроит мне головомойку. До агентства, в котором состоит моя сестра, я добрался буквально за двадцать минут. Мой расчет на пробки оказался ошибочным, движение на дорогах сегодня было свободным. Я стоял на парковке уже десять минут, облокотившись на капот своей машины. Палящее солнце сегодня было беспощадно, поэтому я всячески старался найти хоть какую-то тень. Правда, от духоты это меня не спасало. Я в который раз посмотрел на часы, проводя рукой по взъерошенным волосам. От жары они начинали покрываться влагой, и я уже мечтал о том, как приеду домой и первым делом пойду в душ. Не даром говорят, что нельзя носить в жару черное. Казалось, что моя майка нагревается так же стремительно, как асфальт, а джинсовые шорты начинали неприятно липнуть к коже. Эрика задерживалась на съемках, а я просто сходил с ума от жары на парковке. Я с шумом выдохнул и запрокинул голову, чуть не уронив солнцезащитные очки. Тут мобильник завибрировал в кармане, и я с трудом поборол желание скинуть звонок, когда увидел имя Донны. Глупая девчонка. – Я слушаю, – коротко отрезаю я, засунув руку в карман. – Здравствуй, милый, – пищит девушка, и этот звук ужасно режет слух, – какие планы на вечер? У меня есть для тебя кое-что интересное? - Донна произносит это наигранным томным голосом, стараясь разыграть мое воображение. Я несколько секунд обдумываю перспективу вечернего секса и понимаю, что мне просто необходимо выпустить пар и расслабиться. – Буду у тебя в восемь. – И я завершаю вызов. Вот так просто, без лишних разговоров, коротко и ясно. Но самое мерзкое, что Донна принимает такое обращение с собой. Она не уважает настолько сильно саму себя! Уважает мое смазливое лицо, мои деньги, мое имя, но не свое достоинство. Как это мерзко. – Ну привет, Джери, – мягкий женский голос раздается где-то рядом, заставляя меня оторвать взгляд от экрана телефона. Эрика, как и всегда, замечательно выглядит. На ней легкое малиновое платье чуть выше колена, длинные волосы собраны в высокий хвост, а на лице еще осталось немного следов от макияжа для съемок. – Ну и как поживает хрупкий модельный мир? – Улыбаюсь я, коротко обнимая сестру за плечи. Она настолько стройная, что иногда мне становится даже страшно, что я могу переломать ей кости. Эрика закатывает глаза: – Модельный мир далеко не хрупкий, и процветает он с каждым днем! Я уже было хотел отпустить очередную колкость в адрес сестры, как мой взгляд приковал к себе некий объект за спиной Эрики. Меня словно током ударило. Фиби Грей. Она стояла у большой стеклянной двери и с явным недовольством разговаривала с кем-то по телефону. Ее длинные темные волосы были заплетены в тугую косу, классические красные шорты едва держались на изящных бедрах, а вырез белой майки был слишком откровенным. В какой-то момент мне захотелось отшлепать ее за вызывающий внешний вид. – Может мы наконец поедем домой? – Стонет рядом сестрица, и я нехотя перевожу на нее взгляд. На лице Эрики тяжелым грузом лежит отпечаток усталости, она просто мечтает отказаться в своей комнате и выдохнуть после продолжительной съемки. – Садись в машину, – говорю ей и я и отрываюсь от капота. – Но куда ты, черт возьми? – Возмущается сестра, но я игнорирую ее вопрос. Я вижу Фиби Грей. Она видит меня. Ее взгляд теряется, она вдруг перестает разговаривать по телефону и просто держит трубку около уха. Она взволнована. Она реагирует на меня. Фиби – Мама, я совершенно не слышу тебя! – Бубню я в трубку, поправляя сумку на плече. – Выключи этот ужасный блендер! Нервирующие звуки в наконец прекратились. Терпеть не могу, когда мама что-то делает и разговаривает по телефону одновременно. Я терпеливо жду, когда она повторит цель своего звонка, но вместо этого слышу глухое постукивание и звяканье посуды. Я обреченно вздыхаю. – Я хотела спросить, как прошла ваша первая съемка? Ты столько времени потратила на эти костюмы, Лилит осталась довольна? – В ее голосе слышна неподдельная родительская гордость, и мое внутреннее «Я» тихонько ликует. – Все прошло просто… Я вижу его. Его взъерошенные волосы, четко слаженные плечи, идеальный торс, обтянутые черной майкой. Да, майка здесь явно лишняя. Джереми. – Алло? Фиби? Ты слышишь меня? – Мама начинает самое настоящее буйство на другом конце телефонной линии. Он движет прямо в мою сторону, и первая мысль в моей голове: куда бежать? Однако я тут же представляю, как глупо буду выглядеть, и отбрасываю идею побега. Я уже сталкивалась лбом с этим человеком, а значит должна выстоять и в этот раз. – Я перезвоню, – коротко бросаю маме и отключаю звонок. Джереми стоит прямо передо мной, мне приходится слегка запрокинуть голову, чтобы посмотреть ему в глаза. От него пахнет дорогим парфюмом и свежестью, пьянящей рассудок, но я стараюсь не терять самообладание, вовремя вспоминая, кто он такой. – Какие-то проблемы? – Первая начинаю диалог, не скрывая в голосе неприязни и недовольства. Губы Джереми кривятся в едва заметной усмешке, привлекая к себе внимание. А он и правда хорош в каждой своей детали! От части я даже понимаю всех девиц, пищащих о непревзойдённости Джереми. Но как же хорошо, что у меня мозгов в миллионы раз больше, чем у них. – У меня редко бывают проблемы, Фиби, – низким голосом отвечает мне парень и я вижу, как его рука тянется к моему лицу. Я резко отпрянула. – Для вас я неприкосновенна, мистер Блэйк. В его лице читается явное разочарование, но он всячески старается это скрыть. – Всего лишь хотел поправить тебе волосы. Я едва не прыскаю со смеху. – Бога ради, подумай о своих подружка… – Не считаю нужным, – перебивает меня Джереми. Нахал. Я выжидающе смотрю на него, ожидая дальнейших действий или слов парня. В его лице отражается целых спектр эмоций, и не каждую мне удается разобрать. Точнее сказать, мне не подвластна ни одна из них. – Тебе понравились цветы? – Внезапно выплевывает он, и я тут же напрягаюсь. Все-таки это был он? – С чего вдруг такая любезность с вашей стороны, мистер Блэйк? Помниться мне, вы крайне недовольны моей персоной. Не стоило траться на… Я уж было хотела съязвить в очередной раз, но Джереми снова не дает мне договорить до конца: – Мне это ничего не стоило, мисс Грей. – Его взгляд загадочен. Он пробирает до глубины души, заставляя всколыхнуться всему живому внутри меня. Чертов мерзавец! – Может мы наконец перестанем цеплять друг друга? Ушам своим не верю! И это я слышу от Джереми Блэйка? Человека, который один только взглядом унизил мое мини-ателье. – Предлагаешь перемирие? – Я выразительно выгибаю бровь, бросая на парня недоверчивый взгляд. Его дружелюбие подкупает. Однако я все равно стараюсь держать себя в руках. С первой нашей встречи мне стало понятно, что это за человек. Он опасен. Слишком опасен для моего морального равновесия. Он просто выведет из строя все мои системы, если я не дай Бог потеряю бдительность. Но Джереми ждет именно этого. Всю его хитрость выдают глаза. – Предлагаю окончательно закопать топор войны между нами, – говорит Джереми, слегка наклоняя голову набок. – И можем сделать это официально сегодня вечером. Я угощаю. Мне хочется хорошенько треснуть ему, чтобы стереть это самоуверенное выражение лица. – Приглашаешь меня на свидание? – Я два сдерживаю смех от абсурда этого вопроса. Ну почему это кажется таким неправдоподобным? Блэйк сдерживает улыбку всеми силами, но, в конце концов, все равно дает волю эмоциям. – Ты не в моем вкусе, Грей. Но я бы с удовольствием провел с тобой дружеский вечер. – Слава Богу! – Вздыхаю с облегчением я, театрально приложив правую ладонь к груди. В какой-то момент мне кажется, что я немного переигрываю, но продолжаю ломать эту дурацкую комедию. – А я уж испугалась, что ты решил приударить за мной. Так и быть, малыш Джери, сегодня вечером я составлю тебе компанию. – Малыш Джери? – Сквозь зубы произносит Блэйк. Он закипает в секунду, и это ужасно мне льстит. Так-то! Не только ты умеешь задевать людей, ублюдок! – Я заеду за тобой в восемь. Выплюнув эти слова, обиженный Джери разворачивается и следует к свое машине, надевая на глаза солнцезащитные очки. Я самодовольно хмыкаю, сложив руки на груди. Лидер внутри меня ликует и смеется от души, радуясь своей очередной небольшой победе. Это было проще пареной репы! Я провожаю взглядом машину Джереми, не сразу заметив на пассажирском сидении девушку. Кажется, это одна из моделей Лилит. Неужели этот кретин додумался подойти ко мне на ее глазах?! Бедняжка, она наверняка даже не догадывается, с каким моральным уродом связывает свою жизнь. Мобильник разрывается в моем кармане. Снова мама. – Нет, я не забыла перезвонить тебе... Джереми Малыш Джери? Я всеми силами стараюсь подавить в себе гнев, в секунду вызванной этой ужасной девчонкой. Да как она смеет? Перед глазами быстро мелькают ужасные картинки моего недавнего прошлого. Малыш. Джери. Черт! – Сбавь скорость, Джереми! – Журит рядом Эрика, но ее слова доносятся до меня словно из трубы. – Не хватало еще на патруль нарваться! Я не сдерживаю смех с издевками: – Да когда меня это пугало? И еще сильнее давлю газ в пол, наслаждаясь свободной дорогой. Такие моменты так редки в Лос-Анджелесе. Густой туман застилает рассудок, мешая мне взять себя в руки. Я чувствую, как внутри разрывается каждая клетка моего тела. Меня начинает трясти. – Ты сам не свой после разговора с этой девчонкой, – произносит Эрика, вжимаясь в пассажирское сидение. – Я знаю, о чем ты думаешь сейчас! Прошу тебя, успокойся! Ох, сестрица, знала бы ты, как сильно с Фиби Грей мы ненавидим друг друга. Маленькая дрянь! – Не бери в голову, – хмурюсь я, немного сбавляя скорость. Движение становится все плотнее, а влететь в аварию я точно не хочу. Остаток пути мы едем молча. Эхом в моей голове звучат слова Грей. Малыш Джери. Да она только и думает о том, чтобы унизить меня! Ей не нужны мои деньги, ей не нужна моя внешность, ей не нужен я. А я хочу, чтобы она нуждалась во мне как в воздухе. Так же, как во мне нуждаются остальные девушки. Они спят и видят, как я уделяю им внимание. Я останавливаюсь на подъездной дорожке родительского дома и терпеливо жду, пока Эрика выйдет из машины. – Обещай, что не будешь сильно гнать, – с некой мольбой в голосе говорит сестра, и боковым зрением я вижу ее печальное выражение лица, но отворачиваюсь. – Ты ведь не забыл, чем кончилось это в прошлый раз. Ее слова начинали бесить меня, я боялся, что могу сказать лишнего. – Иди домой, Эрика, – процедил я, потирая пальцами подбородок. На лице уже выступила небрежная щетина. Прошлый раз... Я помнил все. Я ничего не забыл. Я не вижу ее, но чувствую все, что испытывает сейчас сестра. Она безумно переживает за меня, но иногда это ужасно бесит. Она знает меня, как никто. Знает, насколько твердо я вынес свой жизненный урок из всего, что было раньше. Но продолжает напоминать мне об этом. Эрика тяжело вздыхает, поправляя волосы. Затем выходит из машины, а я, недолго думая, давлю на газ. Малыш Джери. Несносная дрянь! Фиби Мое настроение взлетело до небес, когда я, наконец, оказалась дома и на выдохе упала на диван. Кажется, первый день съемок вымотал меня не меньше, чем моделей и Лилит. Кстати, Лилит и ее партнеры были очень довольны костюмами, которые вышли из под моей руки для первой фотосессии. Получилось очень женственно и элегантно, но в тоже время дерзко и вызывающе. Лилит сказала, что в одежде видна моя рука, моя личная отличительная черта, которая выделяет костюмы из остальной массы нарядов. Я очень надеюсь, что дальнейшие съемки пройдут не хуже. У меня есть две недели, чтобы подготовить три элегантных платья в пол пастельных цветов. На часах уже шесть вечера. В восемь здесь будет Джереми Блэйк. Предвкушение предстоящей встречи накрыло меня с головой, и я не могла думать ни о чем другом. Я должна поразить его, ударить по самому уязвимому месту: он неравнодушен к красоте и роскоши. В первую нашу встречу он принял меня за ошибку природы в спортивных штанах, а вот на одном из светских вечеров Джереми вполне оценил более женственный образ, в котором, конечно же, не узнал меня. Приняв прохладный душ, я прохожу к шкафу с одеждой, которую мы регулярно выбираем с мамой. Это ужасно неудобные шмотки, но до безумия красивые. И сегодня мой выбор останавливается на обтягивающем синем платье с открытой спиной. Посмотрим, как тебе такое, Блэйк. Волосы я выпрямляю и аккуратно укладываю на один бок, чтобы оголить спину. Глаза немного подвожу черным, так они выглядят выразительнее. Смотрю в зеркало и просто не узнаю себя. Хоть я и большой любитель комфорта и простоты, но такие перевоплощения мне очень даже по душе. Подсветка экрана мобильника внезапно загорается, привлекая к себе внимание. Смс. Номер не определен. «Я у твоего дома» Джереми. Он сумел пробить и мой мобильный номер. Я закатываю глаза. Иногда он слишком напоминает мне моего отца. Надеваю черные босоножки на шпильке и спешу покинуть дом. Игра началась.