Часть 7
22 июля 2018 г., 17:55
— Ты это видела?! — подскочил к Диане Тимка, когда атака городских была благополучно отбита.
К источнику, слава Лесной Деве, Отмороженные не решились пробраться или же просто не успели, плюс ещё целых два колодца из пяти были спасены. Не так уж плохо, учитывая, что племя могло остаться вообще без воды.
— Рассказали уже, — хмуро кивнула Диана, внимательно изучая последствия. Её, конечно же, сильно шокировало то, что взахлёб рассказывали ребята про невероятный подвиг Светы, но проблема с водой казалось гораздо более актуальной. Ещё час назад кристально чистая, сейчас она бурлила и пенилась, окрасившись в ядовито оранжевый цвет. — Лучше скажи, а если эта хрень попадёт по подземным водам на поля, что тогда? Овощи теперь лучше не есть вообще, наверное. И вон то злаковое поле чуть дальше под угрозой. Хлеб, получается, тоже накрылся…
— Не знаю, Дин, всё может быть, но я бы на твоём месте пока что не заморачивался этим, — беспечно отозвался Тима.
— Почему это? — опешила Диана, ошарашенно уставившись на друга.
— Слушай, ты свою Светку вообще походу не знаешь, да? — хмыкнул парень. Диана захлопала глазами и начала стремительно закипать. Она и сама понимала, что Света для неё полная загадка, но будут тут ещё всякие носом тыкать в это!
— Лесная дева! — закатил глаза Тимофей. — Ты в курсе, что твоя суженная не только имела у себя в городе какую-то там учёную степень, преподавала в высшей школе, но и заведовала научно-исследовательской лабораторией?
— И что? Это причём? — поджала губы Диана, вспомнив своё беспутное школьное детство. Она-то как раз проводила его как угодно, но только не за ненавистной учёбой.
— Дин, не тупи! Ни один учёный не создаёт яд без противоядия к нему, — пожал плечом Тимофей. — Вполне возможно, Света сможет как-то очистить воду…
— Тим, ты совсем дурак? — рявкнула, не выдержав глупости друга, Диана. — Если бы она могла это сделать, то, наверное, не помчалась бы с Маришей сюда геройствовать? Не думаешь, нет?
— Не думаю, — абсолютно не смутился приятель. — Зачастую проще бывает предотвратить катастрофу, чем потом исправлять последствия. В любом случае, нужно у неё спросить, а не рвать на себе волосы раньше времени, — не менее разумно объяснял Тима. — Да, блять, Динка, я тебя нихера не понимаю! Твоя половинка такие фортели вон выкидывает и сестра при смерти, а ты! — окончательно разозлился парень и, презрительно сплюнув, быстро зашагал прочь, на ходу оборачиваясь.
Диану же его слова наконец привели в чувство. Ведь, как ни крути, а он прав — с водой пока ещё ничего толком не ясно и не так уж критично, а вот Маришка может в любую секунду к праотцам отправиться. Про Свету она старалась пока что вообще не думать, хотя в голове помимо её воли вновь вспыхнул тот немыслимый, больше похожий на байку, рассказ Иванки об ушедшей в город вслед за любимым Медведице.
«Неужели Светка как-то связана с ней? — опустившись на маленькую лавку возле колодца, нахмурилась Диана. — Ну нет, такого же просто не может быть!»
«Как-то связано? — мгновенно вякнул ехидный внутренний голос. — А назвать вещи своими именами ты просто-напросто боишься? Неужели бесстрашной Диане стало вдруг страшно оттого, что суженая может оказаться дочерью той самой Медведицы?»
«Отстань!» — вяло попыталась отбиться девушка.
«Чего это? — не унимался внутренний пакостник. — Медведи в разы сильнее вас. Ты ведь этого боишься, да? Опасаешься, что твоя хиленькая Света однажды сама сможет переломить тебе хребет одной левой, так? — продолжать занудно поучать голос. — Зато, ты, дорогая, теперь в полной мере можешь ощутить себя в её шкуре. Так тебе и надо!»
«В какой такой её шкуре?» — зависла Диана.
Нет, все эти разговоры со своим внутренним я, которым ещё в пору далёкой юности научила её Лесная Дева, были очень полезны в самых разных ситуациях, но как же они напрягали каждый раз! Вот интересно: это у всех внутренний голос такой противный или только у неё?!
«В той самой, Диночка, в той самой… — ехидничал внутренний пакостник. — Она тебя боится, неужели ты и этого никогда не замечала? Ей постоянно страшно, что ты взбесишься в очередной раз и случайно убьёшь её. А ты, между прочим, свинья такая, даже не извинилась за свою последнюю идиотскую выходку. Да, что там извинилась, ты же с ней вообще не разговариваешь! Что у тебя за любовь такая странная: или в горло вцепиться, или трахнуть?!»
«Ой, да поговорю я с ней обо всём, поговорю, отвали! — разозлилась Диана. — И вообще! Как могу, так и люблю, чего привязался?!»
Диана раздражённо тряхнула головой, вываливаясь из «умной» беседы с самой собой. Ух! Как же это было всегда мерзко и неприятно!
Резко прыгнув и обернувшись, волчица помчалась со всех лап в поселение, потому что тревожное чувство, что появилось ещё на могиле мамы, почему-то никуда не делось, и означать это могло лишь одно — неприятности на сегодня ещё не закончились…
***
В поселении, где она оказалась совсем скоро, царила страшная суматоха: о чём-то истошно кричали женщины, размахивая руками и указывая куда-то в одну и ту же сторону; плакали совсем маленькие дети, а чуть постарше подбирали с земли всякие камни с палками и бесстрашно бежали куда-то дружной гурьбой; взрослые мужчины оборачивались на бегу и тоже спешили в том же направлении… Творившийся бедлам мог бы быть естественным после всего случившегося, но вот только в самой деревне ничего страшного ведь не происходило, так что же вызвало сейчас такой переполох? Цепкий взгляд волчицы вдруг привлекла какая-то свара возле хижины врачевания. Именно на неё, хватаясь за голову, махали руками женщины, туда бежали со всех своих маленьких ножек детишки, и именно там творился полнейший кавардак. Сердце молниеносно встрепенулось и тут же рухнуло в пятки… Святая Лесная Дева! Хижина врачевания… Светка! Там ведь была её Света! Только подбежав ближе, Диана смогла наконец разглядеть, что именно там происходило: несколько воинов, среди которых был и вернувшийся раньше неё Тимка, в обличье волков старались не пропустить внутрь хижины самого большого и сильного своего сородича. Могучий зверь-полукровка, значительно превосходивший их всех по размерам, разъярённо рычал и без особых проблем разбрасывал в разные стороны своих чистокровных собратьев, упрямо прорываясь ко входу. «Игнат, мать его!» — выдохнула Диана. Прибавив ходу, она рванула со всей мочи туда, потому что отлично поняла, куда и зачем так стремился попасть этот грёбанный полуволк-полумедведь. Он один, наверное, из всей её стаи непонятно за что люто возненавидел Светлану с самого первого дня. И он один по своей немыслимой силе, к сожалению, стоил доброй половины чистокровных Волков… Диана не успела совсем чуть-чуть. Игнат проскользнул внутрь, когда она была буквально в двух прыжках от него. Сердце забилось ещё чаще, норовя выскочить из груди. Диана ворвалась в хижину и, не раздумывая, прыгнула на спину зверя, прижимавшего белую, без кровинки в лице Светку к полу. Тот всего лишь встряхнулся, резко крутанувшись на месте, и она пушинкой отлетела к стене, впечатавшись в большой стеллаж. Оглушённая ударом об шкаф и сотней полетевших на неё всевозможных баночек-скляночек с сухими травами и порошками, Диана даже не сразу поняла, что Светлана, находясь на волосок от смерти, умудрялась что-то говорить Игнату. Она не слышала слов, только видела родные, чуть потрескавшиеся губы и огромные перепуганные глаза Светы. Святая Лесная Дева! Какая же она и правда храбрая! Диана вспомнила, что Светка не зажмурилась и там, на Пустоши, в упор встретив её взгляд. И вот теперь она смотрела прямо в горящие лютой ненавистью глаза громаднейшего зверя. И не просто смотрела, а пыталась его в чём-то убедить. Ждать развязки событий Диана не стала, снова прыгнув. Повреждённая спина тут же заныла от прыжка, недавно раненный бок прострелило острой болью. Да уж, чувствовала она себя, вроде бы, неплохо, но вот сражаться явно не была ещё готова. К счастью, в тот же миг в хижину проникли другие волки, наваливаясь кучей на спину противника. Игната удалось отвлечь от своей жертвы, но сердце Дианы всё равно пропускало удары — огромный зверь продолжал прижимать Светлану своей могучей лапой к полу. Ему не надо было даже выпускать когти, достаточно было лишь надавить слегка… Забыв про всё, она изловчилась и снова прыгнула, вцепившись зубами в ту самую лапу. Выпустив Свету, зверь завыл, выпрямился и снова разъярённо отшвырнул Диану к тому самому шкафу. Боль пронзила всё тело насквозь и затянула противной поволокой глаза, но волчица снова поднялась на дрожащие лапы, готовая к бою. Стараясь разбросать нападавших, зверь завертелся на месте, расшвыривая волков, но перевес был теперь явно не на его стороне. Одновременно сразу несколько зверей прыгнули на него. К счастью Дианы, Светлана не растерялась во всей этой суматохе и мгновенно поползла… Не на выход, нет! К койке! Часто моргая, чтобы согнать пелену с глаз, Диана ошалело таращилась на свою ненормальную половинку. Нееет, миниатюрная городская девчонка и не подумала убежать отсюда, она подскочила к кровати и закрывала собой находящуюся в беспамятстве Марину, чтобы её случайно не задели. Диана в полнейшем шоке хлопала глазами, не веря тому, что видела. Сильно пошатываясь и кое-как переступая на плохо державших её лапах, она подошла к Свете и встала чуть впереди. Слава Лесной Деве, вступать в бой Диане больше не пришлось. Спустя пару минут Игнат выдохся наконец, и Волки прижали своего сородича к полу. Ещё через считанные секунды, ребята уже выволокли его наружу, а Диана, обернувшись человеком, посмотрела на Свету. — Ты как?! — тяжело дыша, спросила она. — Нормально, — выдохнула та, облизнув губы. — Дин, ты… Он ведь не придёт больше? Можешь покараулить, а? Мне надо срочно новый отвар сделать, а то этот урод всё разлил… Поражённая Диана сумела только бестолково кивнуть в ответ. Подхватив с сундука чью-то одёжку, она расположилась возле входа в хижину. Наскоро одевшись и всё ещё пребывая в немом шоке, Диана то бросала тревожные взгляды наружу, то откровенно любовалась трудившейся над приготовлением отвара Светланой, не понимая, как? Вот как можно в подобной ситуации оставаться столь хладнокровной? В голове у неё не укладывалось… — Некогда мне психовать, Дин, — словно заглянув в мысли своей суженной, негромко хмыкнула Света. — Марину надо вытаскивать, понимаешь? Нет у меня времени на всю эту чушь, — качнула головой городская девушка. — Если к вечеру жар спадёт, кризис будет пройден, вот тогда можно будет спокойно пойти в нашу с тобой хижину и вволю пореветь, — кривая улыбка появилась на ещё бледном лице. — Мне ведь там никто не помешает, да? Ты же снова будешь всю ночь бегать где-то… — Не буду, — глухо отозвалась Диана. — Я не буду больше от тебя бегать, прости меня, Свет… — Ох ты! — на несколько секунд оторвалась от своих дел Светка, вонзив свой проницательный взгляд в зелёные глазищи хмурой Дианы. — И почему мне в это не верится, не знаешь? Никогда не обещай того, что не сможешь выполнить, Динка! Ты треплешься, а люди верят тебе, понимаешь? Верят и потом сильно разочаровываются. Ты же дочь вождя и сама будущий вождь, должна понимать такие банальные истины. Если хочешь, чтобы твой народ верил в тебя и шёл за тобой, не ври и не давай пустых обещаний… Диана несколько секунд выдерживала прожигающий взгляд, а потом отвернулась. Что было сказать? Маленькая городская девчонка права — она порой слишком легко бросалась словами, а это было неправильно. Пора бы уже ей повзрослеть. Надо же, как странно получается в жизни — Света в разы младше её, но ощущение, что гораздо мудрее и серьёзнее. Сегодня утром после умной беседы с самой собой Диана твёрдо решила поговорить обо всём со Светой, и вот теперь в хижине снова висела напряжённая тишина. Разговор никак не клеился. Светлана деловито сновала туда-сюда, то наводя порядок, то снова и снова занимаясь отварами и какими-то мазями, которые она прикладывала к ране на боку Марины. Диана же снова угрюмо молчала и делала вид, что усердно сторожит, а сама украдкой следила за тонкими пальцами и изящными руками своей половинки. Волнение и стресс отступили, и теперь в её голове раз за разом помимо воли вспыхивали картинки из старого города… Вот эти ладошки скользят по её обнажённому телу, а здесь уже тонкие пальчики, едва-едва касаясь, трепетно и нежно проводят по лицу и зарываются в спутанных прядках волос, легко массируя кожу головы… Это было потрясающе, но хотелось большего, гораздо большего… Девушка прикрыла глаза, пытаясь представить, как эти самые пальцы вдруг окажутся внутри неё… По телу прокатилась дрожь, оставляя за собой толпы противных мурашек… Диана сглотнула и, вздохнув, вынырнула из своих мечтаний. Поймав лукавый взгляд Светы, она поспешила отвести глаза, понимая, что зависла сейчас на её руках слишком уж капитально и откровенно. Лёгкий румянец выбрался на скулы, когда она поняла, что Светка не только видела этот её голодный взгляд, но, кажется, ещё и прекрасно поняла, о чём она тут думала. — Почему ты бегаешь от меня, Дин? — долетело до её ушей. — Я хочу всего этого не меньше тебя… Диана вздрогнула и резко обернулась, совсем утонув в ставших тёмными глазах напротив. — Ты умеешь мысли читать? — зло бросила волчица, понимая, что спалилась по-полной. — Наверно, — беспечно пожала плечом Света. — Я думала, это естественно между половинками, нет разве? — Не знаю, — опешила Диана. — Я не могу пролезть в твои мозги… — Может быть, ты сама себя блокируешь? — Как это? — захлопала глазами девушка. — Ну… Половинки — это прежде всего полное доверие, понимаешь? — Света устало опустилась на свободную койку. — Я сразу приняла тебя, ещё тогда, в самый первый день. Да, мне бывает очень страшно, а порой и обидно, но я тебе доверяю, а вот ты — нет. Не знаю, почему так происходит, Дин, но ты… Ты будто меня в чём-то постоянно подозреваешь и бессознательно ставишь ментальные барьеры… — Пф! Нелогично, — фыркнула волчица. — Тогда это ты должна быть открыта для меня, это я должна запросто твои мысли читать, а не наоборот… — Нет, Диан, ты неправильно понимаешь, это не так работает, — Света налила воды в две пузатенькие ёмкости. — Держи, ты уже давно хочешь пить, — Диана снова вздрогнула и во все глаза вытаращилась на Светлану. Как так?! Да, её с самого утра мучила жажда, но вечно что-то отвлекало, мешая напиться, а потом было как-то неудобно попросить. В кувшине оставалось совсем мало воды, а идти за ней и оставлять Свету одну ей не хотелось. — Пей, ты можешь не ходить сама за водой, если боишься за меня, — мягко улыбнулась Светка. — Арсюш?! — вдруг громко крикнула девушка, и буквально через пару-тройку секунд в хижину заглянула золотистая кудрявая голова. — Ты можешь принести ещё воды? Если тебе не трудно… — Без проблем, — буркнул парень и, подхватив кувшин, скрылся из виду. — Как ты это делаешь? — не выдержала больше Диана. — Ты про мысли? Сложно объяснить, но попробую… — Светлана сделала несколько глотков из своей пиалы и заговорила: — Смотри, ты ведь училась в школе, да? И там, наверняка, было много скучных и неинтересных тебе уроков. Скажи, ты сейчас можешь вспомнить хоть что-то из них? — Диана нахмурилась и отрицательно помотала головой. — Правильно. А почему? — Почему? — будто зачарованная, эхом повторила Диана. — Да всё просто, Дин, твоё сознание было закрыто для той информации. Ты слушала, что говорили, но совсем не слышала, — негромко и мягко объясняла Света, а Диана вдруг поймала себя на мысли, что такие вот уроки слушала бы очень внимательно! — Так и с мыслями. Я открыта для того, чтобы услышать, я стремлюсь к тебе и готова слышать, а ты возводишь стены вокруг себя. Это неплохо — уметь защищаться не только физически, но и ментально. Только знаешь, стена надёжно укрывает тебя, но и тебе самой не даёт выйти за её пределы. Ты будто в вакууме находишься, в изоляции, а это уже очень плохо и прежде всего для тебя самой… — Как тебя ваши же не убили за такие крамольные мысли? — фыркнула Диана, стараясь скрыть неловкость. И снова городская девочка попала в самую точку. Её безумно влекло к Свете, она её хотела, бредила ею долгими ночами, но да — не доверяла, усердно выставляя вокруг себя барьеры. — А я тебе первой это говорю, — тихо отозвалась Светлана. — Им незачем знать… — Оу, приятно, — улыбнулась Динка. — Хорошо, в этом я поняла тебя, а с Арсением это как? Не, я-то его и видела, и чувствовала, но я ведь Волк! — А я слышала его… Что? У меня просто очень хороший слух, да и у каждого человека своя, свойственная только ему, манера двигаться, — спокойно объясняла и этот удививший Диану факт Света. — Я уже полторы недели здесь, просто запоминаю ваших людей потихоньку. — То есть, ты хочешь сказать, что можешь прямо отсюда, не видя человека, запросто определить, кто подошёл к хижине? — Если я его знаю, то да, конечно, — кивнула Света. — Но какого ж… — Диана вскочила на ноги, сжав руки в кулаки. — Что?! Слышала я Игната, да, ты правильно поняла, — нахмурилась Светлана. — Только, что я могла поделать? Убежать? Нет, никак не могла — надо было срочно отвар Маришке давать, понимаешь? Позвать на помощь? Так ребята его и сами заметили и старались не пустить. Что я ещё должна была сделать? — Прости, — мигом остыла Диана. Ну да, получается, выбора у неё не было, потому что даже, если бы не едва живая Марина, от зверя всё равно ведь не убежишь. — Вот вам водичка, — появился Арсений с полным кувшином в руках. — Светик, может, ещё что нужно? Ты только скажи! — Да нет, спасибо, больше ничего, всё хорошо… — О, я сейчас тебе фруктов принесу, а то ты завтрак пропустила и вчера вечером толком ничего не ела за ужином… Парень скрылся за циновкой, а Диана сурово развернулась к Свете. Проклятая ревность вспыхнула подобно молнии, затуманив разум и поражая в самое сердце. — И что это было? — рявкнула девушка. — «Я тебе фруктов принесу… Ты ничего не ела»… — изобразила Диана заботу Арсения, едва сдерживаясь. — Что? — невинно захлопала глазами Светка, усердно стараясь спрятать улыбку. Как ни крути, а девушке была приятна такая реакция своей суженой. Вот только бы снова не схватила за горло… — Меня тут многие любят, в отличие от некоторых, — не удержалась от укола Света. — Ааа, вон как значит… — протянула Диана. — Любят тебя, да? Окей, ладно. Ну я тогда тут больше не нужна. Фиг ли? Вон половина стаи вокруг хижины кругами бродит… И правда, чего это я тут торчу, как дурочка… Диана, едва-едва держа себя в руках, выскочила наружу и, резко прыгнув, стремительно умчалась прочь. — Именно что, дурочка, — вздохнула Света, грустно проводив её взглядом. — И снова убежала, глупая… Нужна бы мне была эта твоя стая, хоть целиком, хоть только половина…***
Диана вернулась в поселение только на закате и тут же возле речной заводи нарвалась на злого, как сам демон подземного мира, Тимофея. — Где ты, блять, шляешься постоянно, когда ты позарез тут нужна?! — И тебе доброго вечера, — буркнула Диана, обернувшись в человека и зашагав к своей хижине. Ругаться не хотелось, а вот пить, есть и побыть одной — очень даже. Ну или не одной, а со Светой. Хрен с ней, пусть будет, лишь бы молчала и не лезла в душу. Главное — не в обществе особо дотошных приятелей. — Одевайся быстрее и бегом на площадь, идиотка! — рявкнул не отстававший от неё ни на шаг друг. — Этот скот нажаловался Лесной Деве и официально объявил твою Свету шпионкой. Твой отец вынужден был собрать расширенный совет, Дин, с минуты на минуту состоится суд… — быстро рассказывал Тимофей, заставив Диану сбиться с шага и зависнуть в полном шоке. — Он совсем ёбнулся? — выговорили непослушные губы. — Что она ему сделала-то? — Диан, хватит трепаться, лучше поторопись! — раздражённо подтолкнул её к хижине Тимка. — Когда зовут на совет Лесную Деву, это означает, что совсем всё фигово, ты же понимаешь! Повторять дважды не пришлось. Нацепив на себя первое, что попало под руку, Диана выскочила наружу и напару с Тимофеем побежала к площади, посреди которой уже горели большие ритуальные костры и отбивали свой тревожно-торжественный ритм барабаны. Женщины с детьми тихонько сидели по своим домам, им не полагалось участвовать в совете, потому что результат у таких собраний мог быть самым непредсказуемым, вплоть до жестокой казни изменщика. А вот все воины племени уже расселись полукругом вокруг деревянного помоста, на котором в больших плетеных креслах восседали Лесная Дева и вождь в окружении пяти старейшин. Шагнув в круг света от костров, Диана протиснулась ближе. Ей, как дочери вождя и единственной наследнице, отводилось почётное место в самом центре в первом ряду. Барабаны смолкли, на площади повисла звенящая тишина, нарушаемая лишь треском поленьев в кострах. Вождь объявил начало расширенного совета. Дальнейшее действо напоминало Диане какой-то бред или сюрреалистичный сон… Отец привычно сказал вступительную речь, призывая своих соплеменников вершить суд честно и по-справедливости, затем двое здоровенных воинов привели миниатюрную Свету… Крепко связанную по рукам маленькую Светку! Покорно опустившая голову девушка в зловещем свете костров и теней напоминала своей хрупкостью Диане какую-нибудь сказочную лесную фею или прекрасную эльфийку, сошедшую со страниц тех старых книг, но никак не шпионку-предательницу… Вождь-отец что-то говорил, спрашивал её, Света или угрюмо молчала, или отделывалась короткими, общими фразами… О чём-то вещал потом Игнат, Диана не слышала — вернее, не хотела слушать его мерзкую ложь, её взгляд был прикован только к Светлане. Опущенные плечи тревожили, во всей понурой фигурке сквозила покорная обречённость, будто она уже ничего ни от кого не ждала и просто смирилась. Диана знала, что Света отлично чувствовала её присутствие, но ни разу даже головы не повернула в ту сторону, где она сидела. Почему интересно? «А ты не понимаешь?» — ох, как невовремя нарисовался внутренний голос. Только его сейчас и не хватало! Взгляд скользнул по дощатому помосту. Лесная Дева, не мигая, своим жутким взглядом таращилась на неё. Тааак, понятно. Вот кто призвал сюда этого пакостника. Сопротивляться смысла не было, если его вызвала сама Святая Дева, хрен этот внутренний урод так просто отстанет… «Не понимаю, что я опять не так сделала?» «Не сделала, бестолочь, а прямо сейчас делаешь…» «Что? — аж открыла в шоке рот Диана. — Что я делаю? Сижу же просто…» «Именно. Ты просто сидишь, — горько отозвался голос. — А она стоит одна там, связанная, маленькая и беззащитная перед целой стаей Волков. ОДНА, Диана! — вещало её внутреннее я. — А как же «та самая судьба» и «вместе по жизни»? Совсем недавно она уже стояла здесь без тебя, но тогда ты была при смерти, а сейчас? Почему ты позволяешь им всё это? Почему ты не рядом с ней, когда ей плохо и даже нечем оправдаться?» «Я…» — сказать было нечего. От накрывшего с головой стыда, кажется, она даже не дышала нормально, сердце пропускало удары. «Что? Что ты?! — голос окреп и наполнился… злостью? — Почему ты не веришь ей? В этом проблема? Чего ты боишься? Что Игнат окажется прав и она реально шпионка?» Диана прикрыла глаза и молчала. Возразить, как и просто ответить было нечего. «Почему ты не веришь ей? — снова повторил вопрос голос. — Не веришь своей половине? Половина — это часть целого, Диана, твоя часть, понимаешь? Не веришь в неё, не веришь и в себя. Ты — жалкая, Дианочка… Мне стыдно быть частью тебя…» Диана поджала губы и заскрежетала зубами, на скулах появились желваки. «Вы ещё не начали толком жить вместе, ничего не испытали и не пережили, а ты УЖЕ предаёшь её! В самом начале, Диана! Где же твоя любовь? Где твоё храброе: «Я буду драться за неё. Насмерть»? Или сестра полужива и можно теперь не выполнять свои же обещания? Тогда ты просто трепло и… Знаешь, ты не достойна её… Твою половинку сейчас приговорят к смерти, а ты… Плевать мне на тебя, поняла?!» — так грозно рявкнул внутри неё голос, что, кажется, разодрал ко всем демонам подземного мира внутренности Дианы. Мозг будто взорвался и в один момент сжёг к херам всё, что там было раньше… Она и так ничего не слышала последние десять минут из того, что творилось вокруг, а теперь для неё наступил предел. Ей было всё равно, пресловутая точка невозврата оказалась пройдена, Диана поняла — или она сейчас со Светой, или сама по себе. Одна. Уже навсегда… Диана больше не думала — нечем. В голове была лишь звенящая пустота. Она просто прыгнула. Нет, не она — Волчица. В огненный круг света ритуальных факелов прыгнула доведённая до предела Волчица. Глаза сверкали яростью, она готова была порвать любого. Даже Игната… Хоть, наверное, это будет её последний бой… Махнув лапой по верёвке, она дала Свете свободу от этих проклятых пут, на секунду заглянув в глаза. «Беги! — молил зелёный взгляд. — Беги!» — Нет, — вдруг услышала Диана и вынуждена была снова обернуться. — Я не побегу никуда… Без тебя… — отозвалась на её мысли Светка. — Неужели не поняла ещё? Или с тобой, или… Мне всё равно… И Диана… Поняла, да. Вот сейчас только поняла. Её Светка, несмотря на всю свою хрупкость, не из тех, что бегают. Она привыкла смотреть в глаза противнику и своим страхам. Света не Медик, нет, тот её глупый тест в Городе явно ошибся. Она точно такой же же воин, как и она сама. По крови. По Судьбе… Диана смотрела только на Свету, только в её потемневшие глаза. Она не видела уже, как широкая улыбка появилась на лице всегда невозмутимой Лесной Девы, не заметила, как облегчённо выдохнул её отец, спрятав лицо в ладонях, как не обратила внимания и на то, как вдруг началась непонятная суета — воины стали один за другим оборачиваться и… Произошло невозможное. Волки вставали вокруг них широким полукругом, отделяя от них Игната и старейшин. Волки собрались драться, вот только ЗА них, а не против… Света смахнула с щеки одинокую слезинку и широко улыбнулась. Только тогда Диана наконец оглянулась вокруг и поняла… Да! Они победили… Без боя! Игнат остался лишь с парочкой трусоватых прихвостней. Отец вместе с Лесной Девой довольно улыбались, благодушно кивая старейшинам. Затем вождь поднялся и произнёс раскатистым басом: — Хорошо, суд свершился, да будет так! — посмотрев прямо в глаза дочери, он добавил: — Я горжусь тобой, Диана, вот теперь ты готова вести за собой наш народ, я могу быть спокоен… «Спасибо!» — неожиданно вспыхнул вдруг в голове Дианы голос, вот только это был совсем не её внутренний зануда. Это был голос Светланы… Волчица медленно обернулась. Губы Светы не двигались. Улыбались, да, но были совершенно неподвижны. Она молча смотрела на неё с какой-то совершенно немыслимой щемящей нежностью во взгляде… А в голове Дианы отчётливо зазвучали те самые важные на свете для любого человека слова: «Я люблю тебя… Очень люблю…»
