Обжигаясь чувствами

От шагов Гектора дрожит земля, ступня Моралеса, размером с трамвай, с размаху опускается на то место, где секунду назад стоял Грандж. Парень перекатом уходит в сторону; зачерпнув пригоршню песка, он развеивается пылью по ветру. Гектор безуспешно пытается схватить его, загребает пальцами толщиной с фонарный столб; Грандж просачивается между ними, влекомый потоками воздуха, легкий и послушный, словно дым. - Куда же ты, малыш? - хохот Моралеса звучит раскатами грома, от его вопля стекла ближайших домов идут трешинами, когда Грандж вырастает из асфальта почти двухметровым шипом. Гертор падает, давя машины и обрывая провода; мимо него кометой проносится Бобби, преследуемый Фростбайтом. Сара, оседлав маленький торнадо, нападает на Рейчел Голдман, тщетно пытающуюся отмахнуться от нее нун-чаками. Обратившийся Эво, капая слюной с оскаленной пасти, бросается на Кэтлин. Фэйрчайлд отдирает от земли почтовый ящик и поднимает его над головой; Грандж слышит пронзительный собачий визг, а следом - отборные маты. Но он нигде не видит Рокси. Грандж крутится на месте, оглядываясь; детка все еще дуется, но он сам виноват: слишком засмотрелся на задницу Кэт, обтянутую узкими джинсами. Ладно бы просто смотрел, еще и ляпнул, что такой попкой только в клубе вертеть да наличку принимать. Рокси всхлипнула и надела ему на голову тарелку, полную горячего чили. Ни цветы, ни воздушные шарики, ни любимые пирожные - "шоколадная лава" - не смогли завоевать ее прощение. - Рокс! - кричит Грандж, сложив ладони рупором, но его голос теряется в окружающем шуме. - Детка!.. Малыш, сейчас не время прятаться! Увернувшись от руки Гектора, пытающегося прихлопнуть его, словно комара, парень оббегает помятые машины. Он видит Трешхолда, парящего в полуметре над землей; алый плащ полощется на ветру стягом, на месте правого глаза пылает кристалл, губы изгибаются в высокомерной усмешке. Мэттью повелительно поднимает руку, и нитка бус, черных, блестящих, похожих нанизанных на нить вороньих глаз, затягивается удавкой вокруг тонкой белой шеи и поднимает девушку вверх. Рокси хрипит и болтает в воздухе ногами. Страх прижимает Гранджа к земле, вырывает сердце из грудины и швыряет вниз. Гранджу кажется, что он летит вслед за ним, а Рокси, напротив, поднимается все выше и выше. Бусы затягиваются все туже, грозя сломать ей шею. - А ну отпусти мою девушку, ублюдок одноглазый! - ревет Грандж, но Трешхолд даже не поворачивает головы. Подскочившую к нему Блисс он бьет наотмашь по лицу, и уже через секунду кулак Гранджа, выросший прямо из асфальта, заряжает Каллагану прямо в подбородок. Зубы Трешхолда клацают, челюсть хрустит, и он подстрелянным голубем падает вниз, прямо на Николь, зажимающую окровавленный нос ладонью. Рокси тоже падает, но прямо в руки Гранджу: он едва успевает подхватить, проезжается по земле, обдирая живот, однако ловит Фрифолл. Лицо у нее багровое, бусы врезаются в шею; Грандж рвет их, бусины рассыпаются по земле. У парня темнеет в глазах при виде кровавой борозды, темнеющей на коже Рокси. Прижимая к груди девушку, Грандж вскакивает и подходит к пытающемуся встать Трешхолду. Нога Чанга, облаченная в сапог из асфальта, пинает Каллагана в грудь. - Козлина! - ревет Грандж. - Падла, ты ее чуть не убил!.. Глаза и грудь жжет будто щелоком; парень держит слабо подрагивающую Рокси нежно, словно ребенка. Он готов размозжить голову Трешхолда словно гнилую дыню, но Рокс нужна помощь. Только это спасает Каллагана, под которым слабо трепыхается придавленная Блисс.