Les Chevaux de Cristal

31 декабря 1917 года Небольшой особняк в Ле-Везине чем-то похож на дом в старом имении князей Долгоруких где-то в России. Чем-то напоминает усадьбу Корфов, располагавшуюся по соседству. Если закрыть глаза, можно услышать, как потрескивают брёвна в камине. Из кухни доносится запах рыбника. А ёлка пахнет совсем иначе. Нет привкуса мороза и снега. Русская княжна Анна Долгорукая стоит посреди просторной гостиной и смотрит на дерево, купленное на ёлочном базаре и украшенное блестящими новенькими игрушками, которые впервые вынули из коробок только нынче вечером. Княжна развязывает голубую ленту, открывает бархатную коробочку и бережно проводит пальцами по хрустальной гриве. Затем вновь поднимает глаза на ёлку. Вешать ли одну? Владимир примчался к ним на другой день после того, как стало известно об отречении императора. Вновь надолго заперся в кабинете с Иваном Ивановичем. - Собирайся, Аннушка, - мягко сказал Иван Иванович, когда они оба показались в гостиной. – Много не бери, только самое нужное. В Петрограде стало шумно. Подождём, когда вся эта карусель закончится, и тотчас вернёмся. - Где переждём? – негромко спросила она и отчего-то не узнала своего голоса. – В имении? - В Париже, - коротко ответил Владимир, глядя в окно. Анна тоже пыталась смотреть в окно, но не выдержала. Взгляд остановился на его лице, и она решилась: - А ты? Владимир улыбнулся и повернулся к ней. - Я провожу вас. Не до Парижа, конечно, до Одессы. Там пароход. - Пароход из Одессы в Париж? Уже и такие ходят? Ей вдруг стало весело от собственной шутки. Смех так и рвался откуда-то изнутри, и с каждой секундой было всё труднее сдержать его. Владимир подошёл ближе. - Из Одессы в Константинополь. Я всё устроил. Вас встретят и помогут добраться до самого дома. - А ты? - У меня здесь дела, Анечка. Я их закончу и тотчас приеду к вам. Тотчас. Они с Иваном Ивановичем тотчас вернутся. Владимир тотчас приедет. Тотчас. И тут истерика отступила. Ком в горле растаял, и Анна вздохнула полной грудью. - Я никуда не поеду, Володя. До нового года остаётся полчаса. Иван Иванович убирает в ящик стола письма и идёт в гостиную. В его руках рождественские открытки от Владимира и Андрея – сюрприз для Аннушки. Варвара вытаскивает из печи горячий рыбник. Новая горничная, француженка, заканчивает сервировать стол и незаметно удаляется. Хрустальная лошадка слегка покачивается на еловой ветке. Другая осталась на его подушке в одесской гостинице в их последнее утро. Анна поправляет атласную ленточку и делает шаг назад. В газетах пишут, что война скоро закончится, а вместе с ней и смута утихнет. Не вечно же ей быть. Володя приедет. А после будет гостиная на Невском, и Григорий привезёт ёлку, и сделается шумно и весело. Нужно только подождать. И Анна ждёт. И раз за разом в половине двенадцатого достаёт из белой коробочки хрустальную лошадку.