Глава18.
— Шелдон, выходи! — кричала Эми у двери в ванную комнату. — Эми, я не поеду… Я заболел! — ответил он и кашлянул для пущего эффекта. — Шелдон!!! Ты обещал! — нервы Эми начинали сдавать. Наконец, дверь приоткрылась, и Шелдон высунул руку, в которой блеснул градусник. После этого показалось несчастное лицо её парня. Эми взяла термометр и посмотрела на показания: — Неужели Шелдон? Сорок пять градусов? — А я что говорил, — ответил он, с нервным тиком на лице. — И что же у тебя болит? — ухмыльнулась она. — Сама не видишь? У меня жар, кашель… — Бедный мой малыш, — съязвила Эми. — Иди ко мне, я тебя вылечу. — Сарказм?! — Ни в коем случае, — усмехнулась она. — У меня есть лекарство от твоей болезни. Всё как рукой снимет. — Секс? — с надеждой в голосе произнёс он. — Лучше, — подмигнула она ему. — Иди в спальню и снимай штаны. — Зачем мне снимать штаны, если это не секс? — Но штаны снимают не для секса, когда ты болен. Я сделаю тебе маленький укольчик… большой иглой. — Эмиии… ты шутишь? — Нет, Шелдон. У тебя слишком высокая температура, и её надо срочно сбить. Но если ты сделаешь воду в ванной прохладнее, и снова засунешь туда термометр, то возможно она сама снизится. — Догадалась, значит? — вздохнул Шелдон и опустил плечи в поражении. — Шелдон, — Эми подошла к нему вплотную и провела ладонью по его щеке, — тебе не нужно волноваться. Там будут только Леонард и Пенни. Мы договорились, что они никому не скажут о тебе. — Но Эми, — опустив глаза сказал он, — может, они приедут к нам? — Нет, Шелдон. Тебе пора побывать в бывшей квартире. Если тебе станет неудобно там, то мы возьмём кое-какие твои вещи и привезём их сюда. Но ты должен решить: будешь ли ты жить со мной или вернёшься на Лос-Роблес. — Я люблю свою квартиру. Но я не жил там семь лет и не платил за аренду, так что я потерял право жить там. Я не хочу разрушить рутину Леонарда и Пенни, которую они создали для себя за эти годы. — Хорошо, тогда мы заберём твои вещи и перевезём сюда. — Это неприемлемо. Твоя квартира мала для нас двоих, не говоря уже о том, что возможно скоро… или не очень скоро нас будет трое. Ну… когда-нибудь. — Шелдон, мы уже говорили на эту тему. Я ещё не готова к рождению ребёнка. Я не смогу пережить, если и с ним что-нибудь случится. — Эми, но если ты не преодолеешь этот страх, то никогда не решишься снова забеременеть. Сейчас самое подходящее время для рождения нашего Хомо Новуса. Я не хочу обидеть тебя, но чем старше ты становишься, тем больше вероятность осложнений. — Шелдон. Мне всего тридцать один год, и у меня ещё есть время. И для начала нам нужно пожениться, прежде чем говорить о детях. — Так давай поженимся. — Шелдон! — Эми окинула его гневным взглядом. — Я не хочу сейчас говорить об этом. И не меняй тему разговора. Мы едем к Леонарду и Пенни. Они уже давно нас ждут. Опаздывать не хорошо.***
Эми заглушила машину у дверей дома 2311 на Лос-Роблес авеню и посмотрела на Шелдона. Он явно нервничал. Сжимая всё сильнее ремень у своей новой сумки мессенджер, он не сводил глаз с подъезда своего бывшего дома. — Шелдон, — Эми положила руку на его плечо, — если тебе тяжело, мы можем не ходить туда. Леонард может сам привезти твои вещи. — Нет, всё в порядке. Я могу это сделать, — выдохнул он и, резко выйдя из машины, направился к входу. Эми поспешила за ним. По старой привычке физик направился к лестнице, но Эми окликнула его и нажала на кнопку вызова лифта. — А когда починили лифт? — спросил он. — Пенни сказала, что он работает с прошлого года. Они поднялись на четвёртый этаж в полном молчании. Когда двери открылись, Эми поднялась на цыпочки и поцеловала Шелдона в губы: — Не волнуйся. Всё будет хорошо, — улыбаясь, сказала Эми и постучала в дверь квартиры 4А. Дверь открыла Пенни и бросилась на шею Куперу: — Шелдон! — заплакала она, — Я думала, что никогда больше не увижу тебя. — Ну, как видишь, от меня не так легко избавиться, — ответил он, похлопывая блондинку по спине. Неожиданно Пенни отстранилась от него и отвесила Шелдону мощную оплеуху. — Ай! За что? — воскликнул он, прижимая щёку ладонью. — За то, что пропал на семь лет. За то, что заставил нас подумать, что ты валяешься мёртвым в какой-нибудь канаве, за то, что мы считали себя виноватыми в твоём исчезновении, — Пенни снова заплакала и опять обняла Шелдона. — Никогда я не пойму вас, женщин, — вздохнул он и прижал к своему телу блондинку. — А где Леонард? Пенни отстранилась от него и, вздохнув, произнесла: — В спальне. Он всё утро ждал, когда вы приедете и не отходил от окна. Но как только увидел вашу машину, разрыдался как дитя и закрылся в спальне. Я думаю, что он до сих пор плачет. — Я пойду к нему, — Шелдон оставил девушек в гостиной и направился в комнату лучшего друга. Тук, тук, тук — Леонард. Тук, тук, тук — Леонард. Тук, тук, тук — Леонард. — Входи, Шелдон. Физик открыл дверь и вошёл в спальню. Леонард сидел на кровати, вытирая слёзы, и улыбался: — Привет, бадди, — наконец, выдавил он из себя и Шелдон увидел, как дрожит его челюсть. Не говоря ни слова, Шелдон бросился к другу и крепко обнял его. Они долго сидели на кровати, обнимаясь, и молчали. Наконец, Леонард произнёс: — Эми сказала, что ты вспомнил? — Да, и мне жаль, что я так плохо поступил с вами. — Да уж, это было не по-дружески, — вздохнул маленький физик. — Только не бей меня. Пенни уже это сделала. Лучше отругай. Леонард усмехнулся и немного отодвинулся от друга, разглядывая его. — Я так скучал по тебе, — всхлипнув, сказал он. — Сначала я думал, что ты погиб…. — Знаю, Пенни просветила меня. — Да, конечно. Но потом мне позвонила Эми и сказала, что ты жив, но ничего не помнишь. Шелдон, знаешь, как мне было больно играть с тобой в поезда? Ты смотрел на меня, как будто видишь впервые, и так подозрительно. Я готов был провалиться сквозь землю. Но я был счастлив, что ты жив. И если бы ты не вспомнил меня, то я сделал бы всё, чтобы вновь стать твоим другом. Мне так тебя не хватало. — Но я же был занозой в заднице. Ты сам говорил. — И мне очень не хватало этой занозы в заднице. — Да ты мазохист, — Шелдон толкнул друга пальцем в плечо. — Наверное, — усмехнулся Леонард и добавил. — А знаешь, Шелдон, за все семь лет никто не садился на твоё место. — Да неужели?! — хихикнул Шелдон. — Я так и думал, что ты создашь мне монумент. И да, наша квартира могла бы стать моим музеем, например. — Не льсти себе, — сказал Леонард, закатив глаза. — Ну, а теперь пойдём к девушкам. — Ты иди, а я бы хотел зайти в свою комнату, если можно? — Конечно, — Леонард отправился в гостиную, а Шелдон свернул направо в свою бывшую крепость одиночества. Когда он остался один, то внимательно осмотрел комнату, в которой было пролито много слёз и проведено множество счастливых моментов в объятиях Эми. Комната была такой же, какой он оставил её семь лет назад, но какой-то унылой и заброшенной. В углу хранилось несколько коробок с его вещами, которые раньше занимали место в гостиной и ванной. Кроме этих коробок всё было по-старому. Шелдон лёг на кровать и закрыл глаза. Да, он скучал по своей комнате, где хранились все его замечательные вещи. Скучал по своей кровати, где Эми стала его в первый раз. Он вспомнил, как пытался разорвать упаковку презерватива и как при этом тряслись его руки. Он вспомнил, как дрожала Эми, ожидая первого контакта с ним. Как она вскрикнула, когда он прорвал преграду. И слезу, которая скатилась по её щеке в тот момент. Это было чудесно. И всё это было здесь, в квартире 4А. Шелдон вдруг позавидовал Леонарду и Пенни. Они жили здесь. Почему он ушёл? Если бы этого не случилось, то он тоже бы жил здесь и спал в своей кровати. Но была бы с ним Эми? Скорее всего, нет. Внезапно Шелдон осознал, что Эми его место. И где бы он не жил, он никогда не был счастлив без неё. Он уже не хотел ни свою комнату, ни квартиру 4А, только Эми. Неважно, где он живёт. С ней он счастлив везде. Шелдон поднялся с кровати и вышел в зал. — Как ты, бадди? — взволнованно спросил Леонард. — Ты долго был в своей комнате. Мы уже хотели идти за тобой. — Нет, нет, всё нормально. Просто воспоминания нахлынули. Теперь я в норме. — И что ты решил? — спросила Пенни. — Ты останешься в своей комнате? — Зачем? Это теперь ваш дом. А мой… там где Эми, — гордо ответил он, присаживаясь на своё место — Ооо… дааа. Моё место. Все дружно засмеялись, наблюдая, как Шелдон поглаживает свои бёдра, ощущая задом мягкость диванной подушки. — Эми… я хочу забрать в твою квартиру этот диван, — неожиданно заявил он. — Шелдон, этот диван очень велик для моей квартиры. Он останется здесь. — Но… Эмиии, — заныл он. — Можно выбросить твою кушетку и кресла… — Мы ничего не будем выбрасывать, Шелдон! — грозно заявила Эми, но смягчившись добавила. — Ты не расстанешься со своим диваном. Ты будешь жить здесь. Шелдон раскрыл рот от шока: — Ты меня выгоняешь? — Нет, конечно нет. Если ты хочешь, то я буду жить с тобой… в этой квартире. — Но где же будут жить Леонард и Пенни? — Шелдон, — вступил в разговор Леонард. — Мы с Пенни покупаем дом, и ты можешь снова занять эту квартиру. — Правда??? — радостно воскликнул он. — Эми, ты слышала? — Да, они сказали мне о своих планах, пока ты был в комнате. Так что ты решил? — Я согласен на переезд, но только вместе с тобой. Эми, ты переедешь ко мне? — С удовольствием, — улыбнулась она. — Класс!!! — ликовал Шелдон и, повернувшись к Леонарду, спросил. — А вы когда съезжаете? — Шелдон! Это неприлично! — возмутилась Эми. — Всё нормально, — вставил Леонард, — это же Шелдон. И для справки, мы уезжаем через месяц. — Отлично. За это время мне надо сделать новые документы и восстановиться в Калтехе. Чтобы я смог платить за аренду. — Шелдон, у меня есть деньги на аренду, — сказала Эми. — Тебе не нужно торопиться. — Эми, кто из нас мужчина? Я обязан заботится о тебе. Ты и так много для меня сделала. Я не могу оставаться для тебя обузой. — Ты как всегда прав, — Эми приблизилась и поцеловала парня в губы. Шелдон как по команде углубил поцелуй, забыв о присутствии посторонних лиц. — Ээй, хватит уже!!! — закричала Пенни. Шелдон отскочил от Эми и покраснел. Пенни продолжала. — Я предлагаю отметить нашу встречу. У меня есть хорошее вино.***
Отпраздновав встречу, четверо друзей расположились на диване, просматривая пропущенные Шелдоном серии доктора Кто. Было уже поздно, когда обе пары задремали в объятиях друг друга. Первой проснулась Эми и посмотрела на часы. Было два часа ночи. — О, нет! Шелдон, вставай, уже ночь. Нам надо ехать домой. — Мммм… — простонал он и глубже уткнулся в грудь девушки. — Эми, — произнесла Пенни, — вы можете остаться здесь и спать в комнате Шелдона. — Согласованно! — воскликнул внезапно проснувшийся Шелдон и потащил Эми в спальню. — Вот ведь вулканский слух, блин, — сказал Леонард, протирая глаза. — Мне будет не хватать его чудачеств, когда мы переедем. — Мне тоже, — ответила Пенни и, обняв своего маленького физика, повела его в спальню.***
Пробыв в квартире Леонарда и Пенни почти до обеда, Шелдон и Эми поехали в Глендейл. Купив по дороге еду на вынос, они, наконец, вошли в квартиру Эми. — Эми, нам продали еды на троих. Ты кого-то ждёшь? — спросил Шелдон, распаковывая сумку. — Да, Шелдон. Сейчас должен прийти Раджеш. — Раджеш? Но почему ты не сказала мне? — Я хочу провести эксперимент. Я ему сказала, чтобы он не пил алкоголь перед приходом сюда. И что у меня срочное дело. Вопрос жизни и смерти… — Я всё ещё не понимаю. Как он будет разговаривать с тобой без алкоголя? — А он и не будет. Вместо меня его встретишь ты. Я хочу использовать тебя как шокотерапию. А потом посмотреть, избавит ли его шок от мутизма. — А ты хитрая лиса, Эми Фарра Фаулер… В это время раздался стук в дверь. Эми приложила палец к губам и побежала в спальню. Шелдон вздохнул и пошёл открывать. Как только он открыл дверь, улыбнулся своему другу и сказал: — Входи, Радж, Эми скоро присоединится к нам, — он прошёл к дивану и сел на своё место, оставив индийца стоять в дверях с отвисшей челюстью. Шелдон молча начал распаковывать свою курицу с мандаринами. Простояв у двери около минуты, Радж, робкими шажками приблизился к Шелдону и ткнул в него пальцем. — Ай! Ну почему меня все тыкают и бьют? — протестовал физик. — И почему ты молчишь, или твой мутизм распространился и на мужчин? Я так и знал, что это плохая идея. — Ш-Ш-Шелдон… — выдавил из себя Радж. — Ты призрак? — Не говори ерунды, Радж. Я такой же настоящий, как и ты. И если мы не начнем есть в течение пяти минут, пища будет холодной и не годной к употреблению. — Шелдон… а Эми знает, что ты здесь? — неуверенно спросил Радж, всё ещё не веря своим глазам. — Вот ты и сам у неё спроси, она стоит позади тебя, — Шелдон ткнул в сторону спальни вилкой, указав направление. Радж вскочил и, подбежав к Эми, спрятался за её спиной. Эми почувствовала, что он весь дрожит: — Эми, ты его видишь? — тихо прошептал он ей на ухо. — Кого? Шелдона? Ну конечно, я вижу его. — И он настоящий? — Как ты и я. Пойдём, Раджеш, обедать, а то еда и правда остынет. Эми взяла индийца за руку и усадила в кресло. Радж робко взял свою еду и, не сводя глаз с Шелдона, направил кусочек говядины в свой рот. Затем он перевёл взгляд на Эми: — Святая, святая, святая корова, Эми. Как ты нашла его? — Эми ткнула Шелдона в бок, и тот захихикал. — Это долгая история, Раджеш. Ты кушай, кушай, потом я всё расскажу, — Эми перевела взгляд на Шелдона и подмигнула ему. — Да, Эми, — ответил он, — похоже твоя шокотерапия сработала, да так хорошо, что Радж даже и не заметил, что разговаривает с тобой. Даже раскалённой иглы не понадобилось. — Эй, Шелдон, я вообще-то здесь! — воскликнул индус. — И ты только что говорил со мной, — вставила Эми. — Точно… Эми… я говорю в твоём присутствии! — Радж так разволновался, что подлетел к девушке и в порыве радости начал целовать её в обе щеки. — Эй! Это моя девушка! — крикнул Шелдон. — Шелдон!!! Я так счастлив, что ты вернулся! — Радж обернулся в его сторону и стал целовать щёки физика, крепко обняв его. Впрочем, Шелдон не сопротивлялся. Он уже привык к объятиям своих друзей и воспринимал это спокойно. — Раджеш, — сказала Эми. — Я думаю, что ты должен позвонить Бернадетт и сообщить ей о Шелдоне. — Да, да, непременно, — индус достал телефон и набрал номер. Шелдон и Эми внимательно наблюдали за астрофизиком, который сообщал Бернадетт радостные новости. Он был так возбуждён, что не давал бедной девушке и слова вставить. — Я уже жалею, что Радж избавился от своего мутизма, — шепнула Эми Шелдону. — Теперь его не заткнёшь. — Пусть так, но теперь ты можешь написать статью о лечении избирательного мутизма при помощи шока. — Это прекрасная идея. Так я и сделаю, — Эми поцеловала его и крепко обняла. Наконец, Радж закончил разговор и плюхнулся в кресло с довольным видом: — Всё-таки я до сих пор не могу поверить, что ты жив, Шелдон. Где ты пропадал все эти годы? Почему не писал нам? Мы очень переживали… — Раджеш, — перебила его Эми, — давай поступим так. Соберём всех друзей на вечеринку по поводу возвращения Шелдона, тогда он всё вам расскажет. То, что посчитает нужным рассказать. Просто тяжело говорить одно и то же всем по отдельности. — Это хорошая идея! — воскликнул Радж. — Я готов замутить такую вечеруху, которую вы никогда не забудете! — Прекрасно, а моего мнения кто-нибудь спросил? — возмутился Шелдон. — А ты против? — спросила Эми. — Нет, ради тебя я готов на эту жертву. Но вечеринка будет на Лос-Роблес. И никаких воздушных шаров и громкой музыки. Но я согласен на клубничный торт. — Отлично, Шелдон! — обрадовался Радж — А теперь начнём планирование праздника. Эми с Раджем так увлеклись подготовкой к торжеству, что не замечали, как Шелдон периодически закатывал глаза. Он не хотел никакого шума относительно своей персоны. Но у Эми так светились глаза от радости, что он смирился с вечеринкой в свою честь. Но ограничил число присутствующих гостей до самых близких друзей. Через час обсуждения раздался стук в дверь, и в квартиру Эми влетели Говард и Бернадетт. Маленькая блондинка не смогла сдержать слёз радости, пока обнимала давно потерянного друга, впрочем, как и Говард. Он тоже проронил пару эмоциональных слезинок. Как и следовало ожидать, Говард купил по дороге вина, и друзья решили отметить не только возвращение Шелдона, но и выпить за избавление Раджа от мутизма. Когда все разъехались по домам, была уже полночь. Эми закрыла входную дверь и присела к Шелдону на диван. Он обнял девушку и произнёс: — Эми, а ты не можешь сделать так, чтобы Радж снова перестал разговаривать? У меня от его болтовни голова разболелась. — Не переживай, он скоро сам перестанет болтать, когда привыкнет. Сегодня у него было много эмоций из-за его выздоровления. — Хорошо, — вздохнул Шелдон. — Эми, мне не очень нравится идея вечеринки. — Я знаю. Но тебе нужно общаться с людьми. Это хорошо для твоего исцеления. Мы позовём самых близких друзей и Эрика с Фредом. И я так думаю, что у них складываются романтические отношения. — Серьёзно? — Да, мне Фред сказал. — Ну что ж, я рад за них. Фреду повезло. Эрик хороший парень. — Да, конечно. А теперь может, пойдём спать? Для тебя сегодня был трудный день, — Эми встала и, взяв своего парня за руку, повела его в спальню. Пока Шелдон принимал душ, Эми приготовила постель и убралась на кухне. Когда она закончила принимать душ и вошла в спальню, Шелдон уже спал. Эми легла рядом и стала наблюдать за ним. Ей всё ещё не верилось, что Шелдон спит в её кровати. Она вернула его и теперь не знала, что ожидает их в будущем. Эми не верила, что все их страдания закончились и не могла не ожидать от судьбы нового удара. Шелдон сказал, что хочет жениться на ней, но предложения не сделал. Вернее сделал, но не так, как она хотела. Она мечтала о романтическом свидании при свечах. Вот он стоит перед ней на одном колене и протягивает кольцо. Она принимает это кольцо и со слезами на глазах даёт своё согласие. Именно этого она хотела, а не: «Так давай поженимся». Он сказал это так обыденно и так обидно. Эми вздохнула и снова взглянула на своего парня, который что-то хрюкнул во сне и, повернувшись к девушке лицом, обнял её и прижал к себе. Эми усмехнулась и тоже обняла его. Внезапно вся обида исчезла, как по волшебству. Он был с ней, и он любил её.***
В субботу вся группа собралась на Лос-Роблес авеню, чтобы отметить возвращение Шелдона. Все внимательно слушали рассказ физика о его приключениях за все семь лет его отсутствия. Он ответил на все вопросы и поблагодарил друзей за их поиски. Шелдон был тронут до глубины души их переживаниями о его судьбе. Но чем больше было выпито вина, тем непринуждённее становилась беседа. Когда все расслабились, начались танцы. Даже Шелдон танцевал с Эми, а Фред ни на минуту не отпускал от себя своего нового парня. Эрик довольно быстро вписался в новую компанию и вовсю зажигал с Пенни. Радж устроил конкурс на выживание. Кто продержится дольше, танцуя рок-н-ролл. Когда все рухнули на диван в полном изнеможении, Эрик и Пенни всё ещё танцевали. Шелдон в восхищении наблюдал за своим молодым другом, что не ускользнуло от Фреда. Когда музыка закончилась, Радж объявил, что Эрик и Пенни разделили первое место. Но приз оказался один, бутылка шампанского. Шелдон быстро разрулил ситуацию. Он взял два больших бокала и разлил в них игристый напиток. Опустошив свои бокалы, победители были уже совсем пьяными, но продолжали веселиться. Заиграла медленная музыка, и Фред пригласил на танец Эми, к большому удивлению остальных. Шелдону ничего не оставалось, как пойти к холодильнику и достать воду. Он пил, поглядывая за танцующей парой. Он не ревновал, но напрягало то, что Фред и Эми о чём-то говорили, и их лица были серьёзными. Фред был чем-то недоволен, и Эми пыталась успокоить его. Засмотревшись на них, Шелдон не заметил Эрика, подошедшего сзади: — Шелдон, можно и мне воды? — О, Господи, — вздрогнул физик. — Ты напугал меня. — Извини, я не хотел — Эрик посмотрел на друга глазами кота из Шрэка. Шелдон усмехнулся и протянул парню воду. — Ты совсем пьяный, Эрик. Пей больше воды. Вода разбавит алкоголь и быстрее протрезвеешь. — Да, спасибо за совет. Шелдон, ты знаешь, мне очень не хватает твоих советов. Я скучаю по нашим посиделкам перед костром. Помнишь, как мы лежали на одеялах и смотрели на звёзды? Ты рассказывал мне о них и о целых галактиках. — Да, было здорово. Я тоже скучаю по тебе, Эрик. Но может, мы как-нибудь соберёмся все вместе и отправимся в поход. Тогда мы сможем повторить экскурсию по звёздам. Правда, Радж больше знает о них. Он астрофизик. — Правда? Здорово. Я бы тоже хотел бы стать астрономом. Мне нравятся звёзды. О, а ты помнишь как мы согревали друг друга в ту морозную ночь? — Конечно. Эта была жизненно важная необходимость. Я уже делал это однажды, когда мы были с ребятами на Северном полюсе, и у нас вырубилось отопление. — Да, но ты не всё знаешь про ту ночь, когда ты голым прижался ко мне. Ты ещё не знал, что я гей. Мне так хотелось, чтобы ты захотел меня, как я хотел тебя в тот момент. — О чём ты говоришь, Эрик? — Ну… ты уже спал и шептал что-то про Эми. Тогда я почувствовал, что ты возбуждён и начал тебя… ласкать. — О, Боже мой, Эрик. Мне снилось, что это была Эми. Только не говори, что я во сне ещё раз тебя трахнул. Мне и одного раза хватило, чтобы чувствовать себя козлом. — Нет, Шелдон, я просто сделал тебе минет. — Эрик! Зачем? — Я не знаю. Ты мне нравился… — Так ты мне солгал! — крикнул внезапно Фред, который закончил танцевать с Эми и подслушивал разговор Шелдона и Эрика. Все притихли от его крика. — Ты был близок с Шелдоном не один раз!!! В комнате воцарилась тишина. Все взгляды устремились на Шелдона. — О, нет, Фред, — выдавила из себя Эми. — Зачем? Шелдон окинул всех стыдливым взглядом и побежал в свою комнату. — Какого чёрта, Фред? — крикнула Эми. — Ты обещал мне никому не говорить об этом. — Эми, ты знала?! — спросила Пенни. — Да, и что? У нас с Шелдоном нет секретов друг от друга. А тебе, Фред, я думаю, пора уходить, и возьми с собой Эрика. Я пойду к Шелдону, — Эми окинула Фреда гневным взглядом и ушла.***
Шелдон лежал на своей кровати, свернувшись клубком. Он не испытывал такого стыда никогда. Теперь все его друзья знают, что он занимался сексом с мужчиной. И теперь это был только вопрос времени, когда его мать узнает об этом и проклянёт его. — Шелдон, — услышал он стук в дверь. — Это Эми, можно я войду? — Входи, Эми, — ответил он и спрятал лицо в подушку. — Шелдон, как ты? — участливо спросила она и присела к нему на кровать. — Мне так стыдно, Эми. Что они теперь думают обо мне? Великий Шелдон Купер, который когда-то порицал гомосексуальные связи, сам занимался тем же самым. — Шелдон, никто не осудит тебя. — Ну да, как же? Ты знаешь, что рассказал мне Эрик на кухне? Он оказывается, сделал мне фелляцию, пока я спал. Я-то думал, что у нас это было всего один раз. И я даже не проснулся. Чёрт, Эми, мне снилось, что это была ты. — Не вини себя. Ты не виноват. — Возможно. Но как я буду теперь смотреть в глаза нашим друзьям? — Шелдон, всё будет хорошо. Просто тебе надо выйти и поговорить с ними. Я уверена, что они поймут. Пойдём, ты не можешь оставаться здесь вечно. — Пожалуй, ты права. Надо встретиться со своими страхами, — ответил он, вставая. Все дружно замолчали, когда Эми вывела из спальни смущённого Шелдона. Он робко присел на своё место и оглядел присутствующих холодным взглядом. — Простите, что разочаровал вас, — тихо сказал он и опустил глаза. — Шелдон, чем ты занимался… это не наше дело, — начала Пенни. — Точно, — добавил Говард. — Мы тут поговорили и пришли к выводу, что мы все не без греха. — Ну, может быть, за исключением Эми, — вставил Радж. — И меня, — торопливо добавил Леонард. — Шелдон, — продолжала Пенни, — мы узнали о тебе то, что наверняка ты хотел бы забыть. Поэтому мы поговорили и решили раскрыть и свои грехи, чтобы ты не чувствовал себя побитой собакой. — Я переспал со своей кузиной! — воскликнул Говард и покосился на Бернадетт в надежде, что она не бросит его из-за признания. Но его невеста усмехнулась и, не сводя глаз с инженера, сказала: — У меня был секс с девушкой. Три раза. Так что, твой инцест — ерунда, Говард. — Ха! — парировал он. — У нас с Раджем был тройничок на Комикс-конвенции. — Да, — отозвался Радж, — но между нами ничего не было. Нас разделяла девяностокилограммовая Сейлор Мун. И ещё… я тоже был близок с мужчиной. Это было так романтично. Но хочу вас предупредить, что я не гей. Я больше люблю девушек. — Ну… вижу теперь моя очередь, — сказала Пенни. — У меня был секс с двумя мужчинами… — И всё?! — усмехнулась Бернадетт. — Я ожидала от тебя большего. — Прости, что разочаровала, Берни. Ну, а теперь, когда мы все знаем тайны друг друга, — продолжала Пенни, — я предлагаю оставить всё это в прошлом и начать жить по-новому. Ну… точнее, как мы сейчас живём, — Пенни протянула руку, и все присутствующие положили на неё свои ладони. У Шелдона на глазах навернулись слёзы. Он даже не мог ожидать от своих друзей такой поддержки: — Спасибо, ребята, — только это он и смог выдавить из себя, когда слёзы побежали по его щекам. Увидев это, Эми вытерла их и нежно поцеловала своего парня, и обратилась ко всем присутствующим: — А теперь давайте пообещаем то, что мы сегодня услышали, никогда не выйдет за пределы этой комнаты. И никто больше не заговорит об этом. — Давайте поклянёмся на мизинчиках! — воскликнул Радж, и все поддержали его решение. Закончив с клятвами, друзья продолжили вечеринку. Эми и Шелдон остались ночевать в квартире 4А. Когда они улеглись в кровать, Шелдон спросил: — Эми, о чём вы разговаривали с Фредом, когда танцевали? Я видел, что ты его отчитывала, как подростка. — Он ревнует Эрика к тебе. Я пыталась его образумить, но не сработало. Он сбесился, когда увидел, что вы разговаривали в укромном месте на кухне. — Он должен был поверить тебе. Эми, я люблю только тебя. И очень надеюсь, что ты мне веришь. — Верю, Шелдон, верю, и я тоже люблю тебя. А теперь давай спать. Завтра приезжает твоя мама, и мы должны подготовиться. Спокойной ночи, любимый, — Эми поцеловала своего парня и положила голову ему на грудь. — Спокойной ночи, моя лисица, — шепнул он ей, засыпая.