Время, постой!

Предрассветное утро Пахнет и весной, и волей, Сны мои в тигровых шкурах В маковом гуляют поле…

      В этот погожий солнечный день природа, как никогда, радовала буйством красок. Прозрачное голубое небо искрилось лучами ласкового весеннего солнца. Белые, словно сливочные пики, облака плыли по небу, гонимые утренним бризом. Сквозь них пробивались солнечные лучи, настолько яркие и живописные, что, не в силах смотреть, невольно отводишь взгляд.       Девочка бежала по полю. Она не знала, где находится и откуда родом. Не ведала, кто ее родители и кто она сама. Не помнила, когда ела в последний раз, и это ее не волновало. Светлые локоны падали на веснушчатое личико, а голубые, как бирюза, глаза щурились в улыбке. Она радовалась так искренне, так нежно, так проникновенно, что и не поймешь, кто светлее: солнце или это милое создание, что купалось в его лучах. Она была очень красива и своим изяществом напоминала полевую русалку. Мчалась. Человеческое дитя и природа были одним целым, словно мама с младенцем.       Густые полевые травы расступались перед ней, и из них вылетали кузнечики, стрекозы и мелкие мотыльки. Она попыталась поймать одного из них, но тот ловко улетел куда-то. Девочка бежала за этим красавцем, но все никак не могла поймать. Все мчалась и мчалась за ним. Звенели колокольчики, поглощали небесную синеву васильки, роса драгоценным жемчугом срывалась со стебельков лаванды. Цветы… цветы… цветы… Их было море. Казалось, нет им конца и края! Их запах был сладок, как мед. Он опьянял, одурманивал… Отключал все мысли и по-новому открывал способность чувствовать.       Живописное поле, на краю которого виднеется море. Благодать… Это было волшебное, покинутое людьми и богами место. Казалось, все беды мира обходили его, как сатанисты церковь. Поистине райский уголок. На водной глади цвета сапфира танцевали солнечные блики. Нигде ни бухты, ни корабля — только чайки кружатся по небу, выкрикивая что-то друг другу. Девочка замерла в восхищении, глядя на них. И больше всего на свете она захотела летать.       Но вдруг, откуда ни возьмись, грянул гром! Тучи сгустились, будто по небу разлили черную краску, и на нем, точно в дьявольском танце, заплясали вспышки молний. Внезапно поднялся ветер и жуткий ливень обрушился с небес. Капли дождя, будто ледяные стрелы, хлестали ее лицо. Темно. Холодно. Страшно. Теперь весь мир был для нее чужим, враждебным.       Чайки уже давно спрятались в трещины каменных круч, а куда же спрятаться ей?! Ведь она была совсем беззащитной перед этой бурной стихией. Девочка умоляла, чтобы все вернулось на свои места, хотела, чтобы мир стал прежним. Несчастная шла вдоль круч, согнувшись в три погибели, чтобы не унесло ветром. Она хотела укрыться от дождя, но везде были одни лишь крутые скалы, за которыми — темная бездна. Но девочка продолжала двигаться дальше. Шла и шла… Избивала ноги об острые камни, скулила от боли, но все равно продолжала идти. Час, день, или, может, вечность. Казалось, надежды нет. Она умрет от холода и голода или, может быть, не в силах терпеть, сбросится с кручи.       Ею овладела паника. Животный страх проник в ее светлую душу, и у этого, казалось бы, слабого создания нашлись силы бороться. Она хотела жить! Желала этого всем сердцем. И продолжала путь. И вдруг она обнаружила пологий спуск, за ним — пещера, в которой можно переждать ливень. Девочка обрадовалась и, окрыленная, хотела зайти туда.       Но вдруг, обернувшись, она увидела мальчика, который, ссутулившись и опустив голову, стоял на высокой отвесной скале. Ветер трепал на нем старые лохмотья. Он был мрачен, как темный ворон, и неподвижен, будто статуя. Ни гром, ни молнии его не пугали. Он был безразличен ко всему вокруг, и ей показалось, что непроглядная печаль гложет этого загадочного незнакомца. Юноша поднял голову, как гордый воин, и сделал шаг навстречу гибели.       Стой! Девочка что было силы рванула к нему. Нельзя допустить, чтобы он умер! Она может спасти его! Они спрячутся вместе! Ветер дул сильнее, и девочка упала, разбив локоть об острые камни. Мальчик шагнул еще раз.       — Ну уж нет! — вскрикнула девчонка и помчалась к нему, преодолевая плотную ветряную стену. Мальчик ступил снова. Воздух уплотнился, будто металл. Нельзя было сделать и шагу.       И тут все померкло. Силуэт мальчика застыл перед глазами. Откуда-то издалека, казалось, из другого мира доносилось непонятное эхо. Ударил гром.