Изменить судьбу

Открыв глаза, Мария обнаружила себя в домике целительницы-ведьмы. Голова немного болела, но она списала это на побочный эффект от напитка. Не веря, что она находиться в своей реальности, женщина моргнула еще несколько раз и осмотрелась. Она сидела в том же кресле, перед ней так же стояла пиала с остатками красного чая. Только зашевелившись, Мария поняла, что от долгого сидения в одной позе тело затекло. Поднявшись с кресла, она выпрямилась, разминая мышцы. В этот момент дверь дальней комнатки открылась, и оттуда вышла хозяйка дома. - Очнулась, – усмехнулась та и непринужденно прошла на кухню. – Как себя чувствуешь? - Я, правда, вернулась? – задала Мария интересующий себя вопрос. – Или это очередное испытание? - Ты вернулась, – просто ответила женщина. – И более я не смею тебя задерживать. Тебе, видно, не терпится узнать о результате твоего испытания. - Да, мне надо к Франциску, – спохватилась королева. – Спасибо вам. - Мое участие минимально, – повела плечами целительница. – Все зависело только от тебя. Мария улыбнулась и, кивнув, направилась к выходу. Только у двери она остановилась, будто что-то вспомнила. Развернувшись, она посмотрела на целительницу, все так же стоящую в окружении своих банок с травами. - Сколько меня не было? – спросила Мария. - Три дня, – ответила хозяйка дома и развернулась к гостье спиной, показывая, что разговор окончен. Мария еще пару мгновений смотрела в ее спину, осмысливая сказанное. Три испытания – три дня. Наверное, весь двор поднят на ноги из-за неожиданного исчезновения королевы. Решительно толкнув от себя дверь, Мария покинула домик целительницы. Нужно было срочно возвращаться. Нужно было узнать, что с Франциском. Конь, который привез королеву к домику, стоял там же, где она его и оставила. Он отстраненно ел сено, принесенное, видимо, заботливой хозяйкой домика. Подойдя к коню, Мария ласково погладила его по загривку, а потом, всунув одну ногу в стремена, запрыгнула в седло. Натянув поводья, она направила коня прочь от домика. Чем ближе она была к французскому дворцу, тем сильнее пришпоривала Мария коня. Животное под ней неслось во весь опор. Вскоре показались стены замка. Въехав во двор, Мария быстро спешилась и, оставив коня, быстро побежала к входу. Несясь по коридору во весь опор, она держала путь в покои короля. На удивление стены замка были пустынны, будто все люди покинули его. Ей не встретились ни слуги, ни приближенные. Возможно, ее отправились искать. Но ей некогда было разыскивать кого-то, чтобы сообщить, что она вернулась. Сейчас необходимо было срочно навестить Франциска и узнать, удалось ли ей спасти его. У входа в покои было пусто. Не было даже стражников, всегда охранявших вход. На удивление Марии, и внутри никого не было. Когда она уходила отсюда, ее король лежал на кровати, а теперь она пустовала. Женщина уже решительно ничего не понимала. Сначала замок почти опустел, теперь куда-то пропал Франциск, Екатерина и Баш. Да и ее фрейлин не видно. Выйдя из пустой комнаты, Мария решила поискать в тронном зале. Если и там никого не окажется, королева уже не знала, что и думать. Не могли все же всего за три дня отсутствия просто исчезнуть. Спустившись вниз, Мария направилась к тронному залу. На ее радость здесь стражники были на своих местах, а внутри слышались голоса. Теперь она поняла, куда девались все, кто жил во дворце. Не спеша заходить, она спряталась в нише, вслушиваясь в разговор. Помимо слуг, фрейлин и приближенных, в тронном зале обнаружилась королевская семья в полном составе. Тот, кто интересовал Марию больше всего, живой и невредимый расхаживал по залу, отчитывая всех, кто попадался ему под руку. - Как это вы не знаете, где она? – кричал Франциск. Рядом с ним стояла Екатерина, как всегда величественно и с долей презрения смотря на фрейлин ее невестки. По ее мнению, именно они были виноваты в исчезновении молодой королевы. Баш, стоящий неподалеку, низко опустил голову, избегая смотреть на своего сводного брата. Видимо, ему тоже досталось. – Вы хотите сказать, что она просто уехала, никому ничего не сказала и ее нет вот уже три дня? - Она действительно не сказала, куда направляется, – зная, что на нее сын не наброситься, заговорила Екатерина. Франциск повернулся к ней, надеясь, что хоть она расскажет, куда пропала его жена. – Выйдя из твоих покоев, она сказала, что сделает все, чтобы спасти тебя. А потом ушла. - Отлично, – фыркнул король. – И вы ее отпустили одну? - Это было ее решение, – явно недовольная таким фактом сказала Екатерина. - И я о нем не жалею, – громко сказала Мария, появившись в проходе. Все, как по команде, повернули к ней головы. Ее фрейлины тут же подбежали к ней, радуясь, что королева вернулась живая и невредимая. Кивнув подругам, Мария быстро выпуталась из их объятий и направилась к любимому. Франциск улыбнулся и двинулся ей навстречу, чтобы через мгновение крепко сжать ее в своих объятиях. Отстранившись, он обхватил ладонями ее лицо и нежно поцеловал в губы. Мария прижалась к нему всем телом, не веря, что у нее все получилось. Она прошла все испытания и смогла спасти своего любимого. - Где ты была? – спросил Франциск, с безграничной любовью смотря на жену. – Почему ничего не сказала? Я уже не знал, где тебя искать. - Как ты? – игнорируя его вопросы, задала встречный Мария, ласково гладя его щеку ладонью. - Отлично. Я сегодня проснулся, чувствуя себя, как никогда здоровым и полным сил. Лекари не знают, как объяснить такое неожиданное выздоровление. Болезнь просто отступила, не оставив и следа. И все же: где ты была? – снова спросил он. - Я расскажу, – улыбаясь, ответила Мария. – Главное, что все получилось. - Расскажи сейчас, – потребовал Франциск. – Что получилось? - Хорошо. Только… наедине, – попросила королева, косясь на присутствующих. - Все свободны, – громко приказал король и, взяв жену за руку, быстро направился к выходу из зала. Монархи покинули пределы дворца и отправились в сад. Там, держа за руку венценосного супруга и не спеша прогуливаясь, Мария стала рассказывать о том, что с ней происходило, когда она ушла из дворца. Франциск слушал ее, не перебивая, решив оставить все вопросы на потом. Он только все больше и больше убеждался в том, что его любимая по-настоящему сильная женщина, готовая на все ради него. Она бесстрашно доверилась незнакомой ведьме, прошла через испытания, доказывая свою любовь и верность. Теперь Франциск понял, почему отступила болезнь. Такая любовь и самоотверженность действительно чудо, способное победить любую напасть. Когда Мария закончила рассказ, они с Франциском сидели на полянке, по-прежнему не размыкая рук. Мужчина еще молчал некоторое время, с восхищением и гордостью смотря на любимую. - Когда я очнулась в домике, я не могла сначала поверить, что все закончилось. Оставалось ощущение, что я опять попала в какую-то реальность, и меня ждет очередное испытание. Но хозяйка заверила меня, что я действительно вернулась, и что прошло три дня. Я поспешила сюда, к тебе, чтобы узнать, получилось ли у меня. И вот ты. Господи, какое счастье. - Это просто невероятно, – улыбнулся Франциск и, поднеся руки жены к губам, нежно коснулся ими ее пальцев. – Особенно то, что мы воевали, а Елизавета была твоей союзницей. - Да уж, – усмехнулась Мария. – Но все равно потом мы были вместе. Нас никто не может разлучить. Я везде тебя найду и всегда буду с тобой. И даже шайка разбойников меня не остановит, – добавила она, засмеявшись. Король улыбнулся и, наклонившись, снова поцеловал ее. Мария обняла его за плечи, углубляя поцелуй. - Я на все ради тебя готова, – прошептала она, когда поцелуй закончился. – Я просто не смогу без тебя, Франциск. Ты – моя жизнь. Я люблю тебя. - Я люблю тебя, – повторил за ней Франциск, прежде чем снова слиться в страстном поцелуе со своей королевой.