— Хватит смеяться надо мной, — оскалилась Цубаса. Девушка не на шутку разозлилась и выпустила когти.
— А? Я не смеялась, — удивилась демоница. Она внимательно следила за вампиршей, когда та аккуратно вставала, опираясь о постель. Цубаса подошла к комоду и взяла оттуда чистую белую рубашку. Демоница насупилась и левитировала к ней. — Не игнорируй меня, — чуть наклонила голову тень.
Печать на полу испускала яркий красный свет, поэтому можно было чётко разглядеть силуэт беса: маленькая девушка, худощавая и очень извилистая.
— Я не игнорирую, — Цубаса не спеша застегивала блузку. — Как твоё имя?
— Если ты меня обманываешь, зачем я буду говорить тебе правду? — демон облетел её вокруг, с любопытством осматривая фигуру девушки.
— Я не лгала тебе! — прокричала Цубаса, резко повернувшись к бесу, но тут же осеклась, заметив, с каким озорством смотрит на неё демоница, и отвернулась к окну. Вампирша сдерживала нарастающий и готовый взорваться, подобно вулкану, гнев, стиснув зубы.
Бес на мгновение замолчала, наслаждаясь моментом. Злость Цубасы лишь забавляла её.
— Как я могу быть честной с той, кто даже не знает, кто она? — наигранно удивилась демоница и тут же заметила, как Цубаса сжала кулаки.
— Я знаю кто я, — в голосе вампирши слышались нотки плохо скрываемого гнева. Ей казалось, что еще одно слово, и она явно бросится с когтями на доставучую тень.
— Ладненько, — демону надоело играть на нервах собеседницы, и она, усевшись на кровать, скрестив ноги и хлопнув в ладоши, довольно улыбнулась. — Что ты хотела узнать?
— Твоё имя, — тут же оживилась вампирша, вздрогнув. В глазах яркими огнями замелькало любопытство. — Зачем ты здесь?
— М… — задумалась демоница. — Ты мне лжешь, а я стану говорить тебе правду? — Цубаса вновь озлобилась, выпустила когти. Бес была довольна. Дразнить вампиршу доставляло ей неподдельное удовольствие. — Обмануть демона-лиса всё равно, что спать с открытыми глазами, — лишь немногие могут.
Дав наводку, демоница наслаждалась реакцией. На лице Цубасы одна эмоция сменяла другую: гнев заменило смятение, затем осознание и удивление. Цубаса отпрянула назад. В глазах её отражался целый спектр эмоций, словно перед ней предстало что-то невообразимое.
— Л… Лиса? — одними губами прошептала Цубаса. — Ты… Демон-лис? — в голове пронесся целый поток мыслей. Фрагменты постепенно стали складываться в единую картину. Осознание стало приходить постепенно. Цубаса запустила руку в волосы, горько усмехнувшись. — Ты — Ёрд, одна из семи демонов плоти и крови Барая, — как только Цубаса замолчала, демоница изменилась в лице. По крайней мере, её очертания, освещенные слабым светом печати; улыбка спала с лица, а уши были прижаты у голове; кончик хвоста нервно затрепыхал, выдавая недовольство хозяйки. Цубаса замолчала и не спешила продолжать разговор. Она аккуратно подбирала нужные слова. Демон-лис — существо опасное. В случае чего, если ему что-то не понравится, он способен одним взглядом заставить корчиться от боли. Ёрд молчала, в нежелании поднять на Цубасу глаза. Молчание не могло длится вечно, поэтому вампирша первой нарушила тишину: — Теперь понятно, почему от Шу так пахло. Он помечен тобой. На нём печать вашего контракта.
Повисло напряженное молчание. Цубаса поняла, что это был за запах. Ещё с первых минут своего пребывания в поместье, вампирша почувствовала существо, что сильнее и опаснее неё. Про себя девушка усмехнулась: могла бы и догадаться сама. Демон-лис, с дурманящим запахом пшеницы, подобный мощным феромонам, сводящий с ума.
Цубаса решила подразнить её:
— Ёрд — покровительница полей и всего живого…
— Это не моё имя! — прикрикнула демоница, прижав уши к голове.
— Да? — с наигранным удивлением поразилась вампирша, скрестив руки на груди. — А не Ёрд ли, уничтожительница полей и разрушительница семей.
— Откуда такие познания? — демоница прилегла, глядя снизу вверх на Цубасу.
— В библиотеке Карлхайнца много интересных книг, — вампирша чуть склонилась над кроватью. — Ты глаз Барая? — неуверенно спросила Цубаса. Чем ближе он была к Ёрду, тем четче становились её черты. Милая девушка с острым лицом смутно напомнила Корделию в юном возрасте. И правда. Левый глаз демоницы вблизи ярко горел адским пламенем. — Какими были условия заключения контракта с Шу? — прищурилась Цубаса.
Демоница чуть приподнялась на локтях.
— Что способствовало твоему появлению здесь? — казалось, Ёрд стала защищаться.
Две девушки прожигали друг друга взглядами. Ни одна не желала уступать, напряжение в комнате с каждой секундой росло. Хотя, как напряжение? Скорее обе девушки были похожи на маленьких детей, не поделивших игрушки.
Цубаса первой решилась пойти на уступки. Она давным давно читала книгу о древних демонах. Барай избрал из них семь сильнейших. Однако пребывание в месте под солнцем около хозяина длилось недолго. Трое из демонов взбунтовались и пошли против своего господина. Барай низверг их на Землю, и до сих пор они пытаются вымолить прощение у короля демонов.
Дурак вырвал свой глаз и посадил его в землю. Так по полям впервые пробежала кицунэ. Демон-лис, Ёрд, хранительница урожая и покровительница всего живого, последовала за братом против создателя. По крайней мере, так было написано в книге.
Цубаса знала, что демоница славилась своим упрямством, поэтому пошла на уступки. Ёрд скрестила руки на груди, нахмурилась и по детски надула губы. Хвост трепетал, выдавая её раздражение. Демоница не была расстроена — ей нравилось играть в человеческие эмоции. С Шу особо не поиграешь.
— Я здесь, чтобы защитить Еву, — внезапно пробурчала вампирша, отводя взгляд в сторону.
Ёрд широко улыбнулась, хлопнув в ладоши.
— Это отчасти правда, — слащавая улыбка окрасила её лицо, и демоница наклонила голову, сощурившись, разглядывая Цубасу.
— Я сказала тебе достаточно! — ощетинилась вампирша. Ёрд зевнула.
— Ошибаешься, — со скучающим видом протянула демоница, подперев голову рукой. — Это я определяю цену, — Цубаса от злости сжала зубы, а когти впились в кожу рук. — Зачем ты здесь? Брошенная и никому не нужная девочка. Уникальная, последняя в своем роде.
Ёрд левитировала ближе, оказавшись на уровне глаз вампирши.
— Да, я уникальна, — Цубаса ткнула пальцем в лоб демоницы, заставив её замолчать и слегка отодвинуться. — Новый организм, усовершенствованный и идеальный.
— Но ты не настоящая, — Ёрд насупилась, наигранно изображая печаль.
— Я — будущее, — наклонилась, максимально приблизившись к демону, Цубаса с ярким раздражением выделила последнее слово. — Вампиры, оборотни, змеи, орлы — все они несовершенны и примитивны, — девушка выпрямилась, тряхнув волосами. В её глазах, казалось, ярко пылала гордость, распыляя её самолюбие. Цубаса присела рядом с демоницей на край кровати. Она смотрела на сидящее божество, полное мрачных мыслей, сгорбившееся и обдумывающее все сказанные слова. — Так говорит Карлхайнц. Я — ключ к их будущему, — вампирша говорила четко, медленно, вкрадчиво, словно пытаясь убедить саму себя в правоте своих слов. — Четыре расы соединятся: волки и вампиры, змеи и орлы — неважно. Главное — все мы сможем образовать новую ступень эволюции и достичь её вершины.
— Соединив все расы в единый организм, — мрачно закончила Ёрд. Она опустила голову, и волосы скрыли её лицо. Девушка серьезно задумалась над этим вопросом. По её лицу было видно, что эта идея ей ни капли не нравилась. Ёрд была старым «божеством» крестьян и, придерживаясь банальных законов природы, прекрасно понимала, что такой эксперимент может плохо кончиться. Она дернула ухом. — А разве нельзя их просто спарить?
Цубаса задумалась, опустив глаза, зажав подбородок между большим и указательным пальцем.
— Ребенок от этого союза просто нечистокровен. Фенотип и способности будут передаваться от одного из родителей. Я — что-то иное. У меня смешанная кровь, что означает равную концентрацию двух рас, и способности проявляются как от одной, так и от второй крови, — Цубаса откинулась назад, рухнув на кровать, раскинула руки в стороны, вглядываясь в глубокую тьму потолка, подсвеченную лишь алым сиянием печати. — Это подобно двигателю внутреннего сгорания. Когда открыт один клапан, второй — закрыт. Когда открывается второй, первый закрывается. В образе волка я не могу использовать сверхскорость или вампирское зрение, но в каждом правиле есть исключение. Обоняние сильнее, чем у любого существа, а сила превышает вампирскую, регенерация намного быстрее и слух улучшен до предела… Хах! — от чего-то Цубаса горько усмехнулась, устало потерла лицо ладонями, тяжело вздохнув, словно ощущая весь груз, что лежит на её плечах. Вампирша вспомнила, как говорил доктор, поэтому повторила его слова: — Представляешь, какая армия получится, если таких, как я, будет много? — в горле встал горький ком от того, что она произнесла слова тех, кого так давно презирала.
Цубаса прикрыла глаза рукой, нервно сглотнув. Она медленно перевела взгляд на сидящую рядом Ёрд, которая с удивлением рассматривала вампиршу, внимательно вглядываясь в её лицо. Демоница, скрестив ноги, задумчиво разглядывала узорчатую поверхность одеяла.
— Ух! — Ёрд схватилась за голову, прикрыв глаза, растрепала волосы. — Концентрация, фенотип, двигатель внутреннего чего-то там. Что это вообще такое? — возмутилась Ёрд.
Цубаса привстала на локтях. На лице застыла масса недоумения и возмущения, а слова спутались в голове.
— Ты серьезно? — прикрикнула вампирша, чуть поддавшись в сторону демоницы. Уши Ёрд прижались к голове, и демоница виновато улыбнулась. — Я полчаса перед тобой распинаюсь, а тебя волнует двигатель внутреннего сгорания? — всматриваясь в лицо демоницы, Цубаса видела лишь искреннее непонимание причины, почему она злится. От недоумения божества вампирша устало застонала, вновь упав на кровать и прикрыв лицо руками.
— Ты, конечно, молодец, — Ёрд задумчиво почесала макушку, — что знаешь так много заумных слов, но они мне ничего не говорят. Меня интересуют твои мотивы…
— Мотивы! — оскалилась вампирша. В глазах пылала ярость и раздражение. Её откровенно достали попытки выудить у неё причины своего пребывания здесь, эти споры и дерзкие слова. — Может я здесь, чтобы продолжить свою расу путем спаривания…?
— Нет-нет-нет-нет! — Ёрд резво замотала головой. — Может, ты не поняла, но я знаю тебя, — Ёрд встала и на четвереньках подползла к лежащей Цубасе. Та привстала и с испугом на лице отодвинулась от неё. По правде говоря, вампиршу пугала такая близость с божеством. — Доктор сделал из тебя идеальный организм, но ценой твоих способностей стало то, что понести, — Ёрд накрыла своей когтистой рукой живот испуганной девушки, — ты не сможешь. Твоё тело не способно к вынашиванию плода, — сердце Цубасы пропустило удар. Оно болезненно сжалось, отчего хотелось согнуться и вырвать его, чтобы не чувствовать ту боль, что сковывает всё тело, а покалывание чувствовалось в кончиках пальцев. Ёрд заметила, как Цубаса замолчала, а её страдание четко отражалось на лице. Демон-лис победоносно улыбнулся. — Ты ненавидишь сам процесс, я верно говорю? Ненавидишь свое тело, само своё существование. Как ты не понимаешь, призыв демона — это жертва. Твоя первая жертва — это прекрасная ядовитая кровь, но, пожалуй, самой вкусной жертвой будут твои страдания.
Вампирша опустила глаза. Ёрд издевалась над ней.
— Я призвала тебя с целью молить о помощи, — тихо, почти прошептала Цубаса, чем немало удивила божество. Ёрд слегка отодвинулась, вопросительно изогнув бровь. Вампирша подняла глаза на неё. — Надвигается война между моим кланом и этим домом. Они идут с целью убить Еву.
— Я не понимаю, причем здесь я? — демоница наклонила голову.
— Все братья окажутся в опасности. Шу… Рейджи, — Цубаса отвела глаза в сторону. — Я чувствую опасность. Но она не исходит от оборотней, это что-то другое. Оно исходит от лаборатории.
Повисла тишина. Цубасе казалось, что она будет длится вечно. Ёрд прикрыла глаза и думала, а вампирша пытливо вглядывалась в её лицо, изредка осматривая пышные уши демоницы.
— Я не смогу помочь тебе, но я знаю, кто может, — она посмотрела на Цубасу и в глазах её отражалась решительность. — В твоей школе есть девушка, найди её, и она скажет, что делать.
— Какая девушка? Как я узнаю её? — Цубаса заметила, как хвост и пальцы ног демоницы стали исчезать. — Чем она поможет?
Демоница только усмехнулась и, встав, отпрыгнула назад. Девушка ловко приземлилась на твердый пол и, изобразив реверанс, сняла невидимую шляпу.
***
Цубаса злилась. Она шла по темному коридору, стук её каблуков отражался от стен и уходил куда-то вдаль за угол, в темноту поместья. Громкий, быстрый, частый стук. Она с яростью сжимала кулаки, волчьи когти впивались в бледную кожу, но Цубаса не чувствовала острой боли.
Ярость всепоглощающим огнем поглотило тело. Волк внутри неё гневно скалил зубы и изредка раздирал внутренности. Она злилась. Злилась на свою мать, злилась на клан, злилась на Карлхайнца, злилась на Ёрд. Вампирше хотелось закричать, когти ныли, желание разорвать живую тушу с каждой минутой становилось все сильнее.
Её раздражало то, что вся жертва была напрасной. Демону не столько нужна кровь, сколько её страдания, её унижение. Но Цубаса никогда не вставала ни перед кем на колени. Хотя…
Вампирша остановилась, поддавшись болезненным воспоминаниям.
Была одна особа. Её сестра. Её милая сестра.
— Цубаса? — голос Юи послышался в конце коридора.
Вампирша подняла голову и встретилась с обеспокоенным взглядом девушки.
Хрупкая и невинная Ева, вокруг которой крутятся все споры. Ева, которая вот-вот изберет своего Адама, и тот сразит создателя.
В глазах девушки сияла жизнь, и мерклыми огнями поблескивали сожаление и жалость.
Цубаса дернулась, словно от огня.
— Т… Ты! — лицо вампирши исказила злоба. — Жалеешь меня?
Увидев, как разъяренная Цубаса стала двигаться в её направлении, Юи стала медленно отходить назад.
— Нет, что ты, Цубаса, — девушка выставила руки перед собой и тут же зажмурилась в ожидании того, что ее схватят.
Но этого не последовало. Юи почувствовала, как ее руки уперлись в грудь вампирши. Приоткрыв глаза, девушка увидела маску безразличия на лице Цубасы и два холодных алых глаза, в которых мерцали ледяные звезды. Та внимательно смотрела на девушку сверху вниз, разглядывая каждый сантиметр её лица. Юи была прекрасной. Милая молодая девушка со светлыми волосами и добрыми, наивными глазами. Выбор Карлхайнца девушки на роль Евы был сделан верно. Хотя это и зависело не от него, но по стечению обстоятельств девушка была подобрана верно. Цубаса видела в ней свою милую сестру. То же милое лицо, так испуганно взирающее на вампиршу, которая, подобно каменному изваянию, глядела безжизненными глазами на дрожащую Юи.
Ёрд сказала верно: Цубаса ненавидит своё тело, саму суть своего женского происхождения.
Вампирша медленно стала поднимать руку и Юи рефлекторно зажмурилась. Внезапный испуг девушки удивил Цубасу и даже расстроил. Она не хотела пугать Еву, она желала защитить её, но лишь потому, что такова воля Карлхайнца.
***
Кристина ловко увернулась от здоровых лап охранника, и отпнула его к стене. Мужчина сильно ударился о твёрдую поверхность и без чувств рухнул на пол.
— Цубаса, бежим! — весело захохотала маленькая вампирша, подхватив нерешительную сестру под руку.
Она крепко сжимала ладонь Цубасы, быстро пробегая по бесчисленным коридорам лаборатории. Мимо пролетали яркие огни факелов на стенах, а бормотание докторов слышалось из каждого закоулка.
Кристина ловко, двигаясь обманными маневрами, оббегала их, следуя в темноту, в неизвестном направлении.
Когда дыхание стало сбиваться, Кристина почувствовала, как собственные легкие хотят убить её, и девочка остановилась.
Впереди предстала приоткрытая дверь, из которой лился тусклый свет и слышалось тихое бормотание.
— Пойдем, посмотрим? — в глазах Кристины плясали веселые чертята, а щеки пылали алыми кострами от длительной пробежки. Десятилетняя вампирша любила такие игры. Обмануть охранников и заставить их гоняться за ними, в то время, как сестры смогли бы изучить некоторые места лаборатории.
Но Цубаса не разделяла сие восторга. Она прислонилась к стене, пытаясь восстановить сбившееся дыхание и жалобным взглядом смотрела на оживленную сестру.
— Мне кажется, папа не одобрит то, что мы подслушиваем, — проскулила девчушка, озираясь по сторонам.
— Доктор ничего не узнает, — Кристина приложила палец к губам.
Когда сестра мелкими и осторожными шажками последовала к двери, Цубаса схватилась за её рукав, идя след в след.
— Ах, прекратите! — раздался слабый голос женщины.
— Мне надоели эти разговоры, надо больше думать о будущем удовольствии, — Кристина узнала голос доктора.
Послышался шлепок по голому телу, и мужчина расхохотался. Сестры замерли, прислушались, во внезапном испуге.
Любопытство пересилило страх, и Кристина аккуратно подкралась ближе. Вампирша бесслышно подошла к двери и заглянула внутрь. В слабо освещенной свечой комнате, на деревянном столе сидела незнакомая девочкам медсестра со светлыми волосами. Её дыхание было учащённым и рваным, щеки горели, как два костра, а сама она была нагая. Доктор находился спиной к ним, и его тело закрывало женщину, которая обвила его спину руками и ногами. Раздались мягкие и влажные звуки.
— Они целуются, — в голосе Цубасы звучала смесь страха и любопытства. Кристина не разделяла её чувств. Всё происходящее казалось ей мерзким.
Доктор опустил руку между ног медсестры, и, может быть, сделал ей больно, так как женщина застонала низким голосом.
Кристина отшатнулась, как от огня. Ей всё это казалось неправильным и грязным. Слишком пошло, слишком мерзко. Неправильно. Отвратительно. Лицо медсестры было красным, она бледнела и краснела, издавая пошлые звуки. Кристина не понимала, как могла женщина так низко опуститься, чтобы показать мужчине свою слабую сторону. В голове мгновенно всплыли воспоминания о той книге, которую читала им Мика, где описывалось зачатие ребенка. Значит ли это, что Кристине придется раздвинуть ноги, чтобы семя мужчины прижилось в ней? Что ей придется унизить себя, чтобы зачать новую жизнь? Нет. Нет, это грязно, это омерзительно. Тело вампирши отвратительно. Она будущая женщина, и это унизительно.
Кристина не породит дитя. Она решила так для себя. Вампирша никогда не падет так низко, как эта женщина, и не позволит мужчине прикоснуться к её телу.
***
Когда Юи открыла глаза, Цубасы уже не было.
Вампирша решила долго не задерживаться возле испуганной девушки. Призыв демона стоил ей немалых усилий, слез и крови. Крови, которая была потрачена зря. Встреча с древним божеством ей не принесла удачу, даже несмотря на то, что демоница дала наводку на какую-то неизвестную девушку. Это злило.
Хотя мысли о злости и о демоне в общем стали потихоньку сплываться. Веки словно налились свинцом, и вампиршу поклонило в сон. Всё, что сейчас хотелось — это поспать, однако чем дальше Цубаса шла, тем отчетливей понимала, как далеко уходит от своей комнаты, но поделать уже ничего не могла. Ноги сами привели её на порог к комнате вампира.
Девушка приоткрыла дверь и на ватных ногах, почти поползла к креслу.
— Я же говорил тебе стучаться.
На строгий голос Рейджи Цубаса не хотела отвечать, поэтому молча упала на мягкую поверхность.
— Еще два моих замечания, и я накажу тебя.
Парень не отрывался от своего дневника, быстро записывая результаты опытов. Он прождал около двух минут, и, когда хоть какого-нибудь язвительного ответа не последовало, вампир обернулся. Цубаса склонила голову и мирно спала, сидя в кресле.
В голове тут же возникла гениальная идея.
Рейджи не стал её будить. Быстро схватив на столе пару больших, толстых игл и колбочек, вампир подошел ближе.
Цубаса спала, и, ему казалось, даже крепче обычного. Он сел перед ней на корточки и аккуратно расправил руку. Волосы Цубасы спали ей на лицо, и девушка прикрыла глаза.
— Рейджи? — вампирша слегка улыбнулась и повернула голову к парню. — Что ты делаешь?
Цубаса вновь закрыла глаза, а улыбка медленно сползла с лица.
— Я… — Рейджи хотел было что-нибудь ответить, но заметил, что девушка вновь провалилась в глубокий сон. Её мирное выражение лица, смешанное с бледной кожей, придавало вампирше вид безжизненной статуи прекрасной девы, спящей в его кресле.
К его счастью, рукава белой рубашки были засучены, поэтому, не долго мучаясь, Рейджи аккуратно, едва касаясь, ввел иглу в руку Цубасе, иногда посматривая на мирно спящую девушку. Однако та никак не отреагировала.
Быстро соединив иглу и колбу, Рейджи стал сливать кровь, которая, оказавшись в стеклянной трубке, тут же стала исторгать неприятный запах. Пока кровь стекала в колбу, вампир поднял глаза на Цубасу. Та посапывала, плечи не шевелились, отчего казалось, что она не дышит. Девушка и правда была похожа на идеальное каменное изваяние, которое притягивало своей холодностью и безжизненностью.
Рейджи протянул руку и аккуратно убрал прядь волос с её лица.
Парень тут же отдернул себя. Маска жестокости и презрения, которую Цубаса надевала каждый день, казалось, в этот момент была снята. Её несовершенно-красивое, широкоскулое лицо против воли приковывало взгляд. Признаться честно, в этот момент вампиру хотелось вдохнуть аромат её тела, её волос, однако Рейджи прекрасно понимал, что запах отсутствует.
Не в силах сдержать себя, вампир поддался вперед и ухватил прядку волос. Он поднес её к носу, понимая, что ничего не почувствует. Так и было. Лишь жесткие, мертвые белоснежные нити.
