Кристина

      Когда Рейджи и Райто прибыли в гостиную, там уже царил хаос. Пока дворецкий пытался навести порядок, Кристина обнюхивала перевёрнутый диван, разорванный ковёр, осматривала разбитую посуду. Кто-то тут на славу поработал: горшки с цветами были перевёрнуты, на обоях красовались огромные следы когтей, по колоннам пошли трещины, а окна были выбиты. Юи нигде не было.       Незамедлительно Райто подбежал к Аято, лежавшему без сознания на полу. — Не беспокой его, — коротко остановила Кристина вампира, прежде чем тот успел коснуться брата. — Кто-то ввёл ему яд. — Он... — Райто был максимально серьёзен, но в его голосе чувствовалось беспокойство. — Нет, он не умрет, — Кристина даже не смотрела в сторону вампиров, внимательно осматривая ковёр. — Яд человеческий, но доза была большой. Дай ему время — оклемается. — Что здесь? — Рейджи приблизился к Кристине, присев рядом.       В пальцах она перебирала маленький клочок белой шерсти. Все братья постепенно подтягивались к месту погрома. — Не понимаю, — тише продолжила девушка. Только Рейджи мог слышать её. Он придвинулся ближе, чтобы разглядеть то, что её так заинтересовало, но ничего не мог понять, кроме обычного куска шерсти. — Это шерсть. — Может, твоя мать всё-таки решила сделать шаг? — спросил юноша. — Нет, — уверенно мотнула головой девушка. — Она не нарушит обещание, которое сама же и дала. Юи они не тронут.       Чтобы привлечь внимание вампирши на себя, Рейджи взял её за руку. Как только Кристина подняла на него глаза, юноша произнёс: — Позволь мне, — он взглядом указал на клочок шерсти, и вампирша покорно передала ему эту важную деталь.       После того, как Рейджи скрылся в коридоре, Кристина осмотрелась. Все братья были заняты: Райто помогал дворецкому переложить Аято на более удобное место, и Канато наблюдал за этим процессом с максимально скучающим видом; Субару осматривал отметины на стене и искренне поражался их размерам и глубине... В отличие от Шу. Этот молодой человек лишь делал вид, что, как и его самый младший брат, осматривается. Он знал, что Кристина наблюдает за ним, за каждым его движением, но не подавал вида, что заинтересован в её слежке. Однако сам юноша смотрел в одну точку и прислушивался к чему-то. Цубаса уловила слабые движения головы, когда парень дернулся вправо. Шу обернулся, смерил Кристину безразличным взглядом и направился прочь из гостиной.       Вампирша подошла ближе к Райто. Юноша проверял пульс у брата. Аято всё еще лежал неподвижно, но лицо его было искажено болью, а на лбу выступил холодный пот. — Что с ним, я не понимаю? — взволнованно спросил Райто, когда приблизилась девушка. — Я... Тоже, — замялась Кристина. Холодок пробежался по спине, и девушка почувствовала ранее забытое чувство страха в сердце. Карлхайнц убьёт её, если с его сыном что-то случится.       Райто не придумал ничего более гениального, как задрать рукав и прокусить запястье. Он поднёс к губам Аято руку, и алая кровь полилась прямо в глотку юноше.       Кристина облегченно выдохнула и похлопала вампира по плечу. Аято расслабился, и, казалось, веки его дернулись.       Позади послышались шаги. Вампирша обернулась. В проходе появились Рейджи с Шу, что-то увлеченно обсуждая. — Кристина, — любимый вампир сам позвал её. Когда девушка приблизилась, он передал ей клочок шерсти. — Это определённо волчья шерсть, — изрёк юноша. — Но у неё странный состав... — Нет запаха, — на выдохе произнесла Кристина, и Рейджи видел, как затряслись её плечи, а в глазах заискрился ужас. — Да, — юноша положил руку ей на талию и прижал к себе, как можно менее заметно, чтобы скрыть её внезапный страх.       Опасность исходит от неё самой, теперь Кристина понимала это как никогда. Старая лаборатория — источник зла. И если следовало начать поиски, то только оттуда.

***

      Аято вскоре очнулся. Парень ничего толком не рассказал. Кто-то подкрался к нему настолько тихо, что даже вампир не смог защититься. К тому времени, как братья собрались в гостиной для обсуждения плана по спасению Комори, Кристина смогла окончательно собраться. Она надела белую рубашку и засучила рукава. Карл всегда говорил, что к противнику нужно идти хорошо одетой и опрятной. Вампирша поправила складки на черной юбке, почистила ботинки и надела пиджак. Она выглядела точь-в-точь как при первом появлении в поместье Сакамаки. Самоуверенная и верная своей цели дикая волчица, внезапно появившаяся на пороге, а сейчас он приручил её. Вниманием и интересом, Рейджи подарил ей чувство собственной значимости и смысл жить ради своего сердца.       Кристина дёрнула уголками губ, но необычайная грусть буквально разрывала грудь на части. Она понимала, что если сейчас улыбнётся, то непременно заплачет. В голове невольно мелькнула мысль, когда это она стала такой чувствительной.       Спускаясь вниз в гостиную, Кристина держала в голове лишь слова о том, что сердце кричит остановиться. Возможно, это просто её бунтарская натура, которая перестала молчать уже давно, поэтому вампирша не обращала на это внимание. Карлхайнц не потерпит непослушания.       Ярый спор из гостиной девушка услышала ещё в коридоре. Кристина вошла медленно, неслышно. Она долго стояла в проходе, прежде чем войти. Вампиры что-то усиленно обсуждали вместе с присоединившимся к ним Аято, который раскинулся на диване и, вероятно, игравший в больного. Вслушиваясь в их диалоги, Кристина поняла лишь, что они спорят, кто готов пойти за человеческой девушкой. — Рейджи, — на выдохе позвала юношу Кристина, подойдя к нему ближе. Вампир, разговаривавший со старшим братом, замолчал, обратив взгляд на подругу. — Я пойду одна.       Три слова, и его стена серьёзности рухнула, заставив сердце вампирши пропустить удар. Он смотрел на неё с удивлением и неким страхом, но Кристина ухмыльнулась, самоуверенно и нагло, уверяя его, что она не боится. — Нет, — коротко отрезал юноша. — Рейджи... — девушка уже хотела возразить, но Шу опередил её. — Кристина единственная, кто сможет выследить Комори. Я считаю, она пригодится нам, — вампирша едва не рассмеялась ему в лицо, уверенная в том, что он хочет просто прикрыться ею. — Но одна она не пойдёт, — едва ли не злобный рык Рейджи заставил Шу замолчать. Даже все присутствующие обратили на них внимание. — Рейджи, — Кристина положила руку ему на плечо, приманивая его взгляд к себе. — Это только моё задание. — Но Комори это наша добыча, — тихий голос Канато заставил Кристину взглянуть на него.       Затем взгляд пал на Райто и Аято. Никто не говорил ни слова, но во взглядах каждого Кристина видела непреодолимую решительность. Все вампиры были готовы биться, но вот не каждый был готов отдать свои жизни за смертную девушку.       Кристина улыбнулась и мотнув головой произнесла: — Вы тоже моя ответственность. Ваш отец убьёт меня, если с вами что-то случится, думаю, многие из вас это понимают, — им было плевать, всё что могла видеть вампирша в их глазах в этом момент. — Но я прошу вас остаться не для того, чтобы вы пропустили всё веселье. Те, кто похитил Юи, могут вернуться, ожидая, что хозяева ушли из поместья... — Тогда следует остаться некоторым из нас, — подытожил Шу.       Кристина хотела возмутиться, но Райто продолжил мысль старшего брата. — Некоторые из нас останутся, на случай если те твари, что забрали сучечку, вернутся, — на его лице заблистала привычная вампиру улыбка, и на мгновение Кристине стало легче. Но не совсем. — Рейджи, ты... — девушка подняла на юношу глаза. — Я иду, однозначно, — он сжал плечи вампирши, буровя её взглядом, и Кристина не нашлась ответом.       Канато решил остаться, точнее Райто уговорил младшего брата не лезть в бой. Он был мальчиком, не предназначенным для кровавых боев, нежным и хрупким. Это было верное решение. Аято пытались оставить. Он едва стоял на ногах и изредка держался за голову, чтобы восстановить чёткость зрения, но сердце рвалось из груди, поэтому было два варианта: либо вырубить вампира, либо привязать его цепями в подвале. Ни один вариант не был достаточно адекватным, поэтому парня решили оставить, что было максимально ужасным решением. Кристина понимала, что необходимо будет присматривать за ним. И, раз Рейджи упрямо пошёл за ней, значит, он это и будет делать. Шу... Просто пошёл с ними. И Кристина понимала, что у демонов к этому делу какой-то особый интерес, поэтому его она отпустила легче всех.       Когда девушка приблизилась к Райто, он только устало и понимающе улыбнулся. — Можешь не тратить свои силы, я и так остаюсь. Эх, — он потянулся, выгнув спину, — кто-то же должен всех вас выхаживать, когда вы вернётесь.       По странному проблеску у него в глазах, Кристина поняла, как тяжело далось ему это решение. — Спасибо, Райто, — коротко кивнула она. — Можно тебя на пару слов в мою комнату? — Оу, — вампир искренне поразился. — Неужели твой благоверный тебе не понравился? — Райто! — рыкнула Кристина.       Она предупредила Рейджи подождать её минут пятнадцать, и вместе с Райто девушка поднялась наверх.       В комнату, словно заговорщики, они вошли тихо и без звука. Кристина осторожно достала из-под подушки фотографию и передала её вампиру. Райто увидел на ней саму Кристину, но одетую по моде девятнадцатого века, в красное пышное платье, с зауженной талией, опущенными плечами, декором из чёрных лент на юбке и корсет. Волосы молодой девушки на фото были заплетены и украшены цветами, а на шее блистало ожерелье с красными камнями. Она выглядела как дама из высшего общества Лондона. — Зачем мне это? — вопросительно изогнул бровь вампир. Он перевернул фото и увидел на обороте надпись: «Моему дорогому вампиру, с любовью от Кристины».       «Это сопливо и романтично одновременно», — подумал Райто, но вслух ничего не сказал. — В случае если я не вернусь, — Кристина с полной серьёзностью смотрела ему в глаза, — отдай эту фотографию Рейджи. — Что? — его быстрый взгляд, и вампирша резко осеклась. — Я не стану этого делать.       Он протянул фотографию обратно, но девушка не приняла её. — Райто... — Кристина, ты вернёшься, и тогда сама её передашь. — Райто, — на выдохе произнесла вампирша, собираясь с мыслями. — Я не исключаю такой вариант развития событий. Каждый раз, отправляясь на задание, я иду, как в последний раз. Я знаю, что в случае чего, вы не оставите мои вещи здесь, поэтому я прошу тебя взять эту фотографию, — не увидев в его глазах отклика, Кристина продолжила. — Райто, просто сохрани её к моему возвращению.       И всё равно вампир не поверил ни единому её слову. Но сама вампирша была убеждена в своей точке зрения. Хочешь мира — готовься к войне.       Даже спустившись вниз, Райто был мрачнее тучи. Он подошёл к Рейджи и уверенно пригрозил ему: «Верни её живой. Иначе сильно пожалеешь». Старший вампир не особо понял, кого Райто имел ввиду: Кристину или Юи. Он просто сменил младшего брата грозным взглядом, но оставил ответ при себе.       Кристина слегка улыбнулась. Забавно, что хоть кто-то стал волноваться о её возвращении. Она вернётся к Рейджи, и все, наконец, встанет на круги своя.       Но сейчас миссия всех — защитить Еву.

***

      Крики, такие привычные, но до боли режущие. Дикий, просто животный ужас охватил соседей по камере. Кристина зарылась под одеяло, но как бы девочка не старалась закрыть уши руками, приглушить вопли не получалось. Очередной образец, безликий мальчик, номер которого вампирша даже бы и не вспомнила, сейчас в лаборатории оставляет навсегда свой след в душах своих братьев по неволе.       «Хватит, хватит, хватит, хватит...» — Кристина была уверена, ни одна она читает эту молитву перед подушкой каждую ночь. В последнее время дети стали чаще пропадать в стальных дверях лаборатории, однако всё чаще в столовой на столе появляется свежее обжаренное в ароматном соусе мясо, ведь все образцы — растущие организмы. Все задумывались, но не спрашивали ни о чем. Еда — это еда, тем более вкусная.       Каждая альфа из сорока трёх лишилась, по крайней мере, пяти человек. — Кристина, — тихий писк послышался со стороны выхода. Цубаса прислонилась к решетке и высунула руку через прутья, пытаясь найти ладонь сестры. Альфа вскочила и быстро подлетела к выходу, хватаясь за сестру, чтобы хотя бы так вселить в неё чувство безопасности и показать, что сможет защитить её. — Мне страшно, — Цубаса едва ли не плакала. — Всё будет хорошо, — увы, старшая сестра не смогла скрыть дрожание в голосе. — С нами всё будет хорошо. — Сама-то веришь, во что говоришь, — чей-то насмешливый голос доносился откуда-то впереди.       В темноте камеры Кристина увидела альфу ноль-ноль-пятого. Он сидел на полу возле решётки, опустив голову вниз, в расслабленной позе, улыбался. — Мы не должны бояться, — рыкнула Кристина, и почувствовала, как Цубаса сжала её руку. — А никто не боится, — с вызовом бросил он. — Тогда почему ты улыбаешься? — еле слышно прошептала Цубаса.       Альфа встрепенулся, словно она задела за живое. — Потому что нам всем страшно, Цубаса, — более спокойный голос альфы из десятой стаи прозвучал слева от задиры. — Нам всем страшно, и в этом нет ничего постыдного, — она говорила слишком спокойно, даже устало. — Если этот ублюдок придёт за мной, — зарычал кто-то из семнадцатой камеры, — клянусь, я вырву его глаза. — Ага, тебя тут же схватят его головорезы, — ноль-ноль-пятый засмеялся и встал напротив Кристины, вглядываясь в коридор желтеющими глазами. — Тогда мы убьём и их, — альфа из пятнадцатой камеры оскалился. — Ты не сможешь достать ключи, идиот, — над ним рассмеялась ноль-двенадцатая, высовывая руки из своей камеры. — Они всегда висят у «папы» на поясе. — Тогда надо достать их, — внезапная идея, брошенная Кристиной в диалог, заставила всех на пару секунд замолчать. — Это очень рискованно, — с осторожностью произнесла альфа из десятой камеры, словно кто-то мог услышать их. — Мы каждый день рискуем своими жизнями, — оставив свою дерзость в стороне, произнёс ноль-ноль-пятый. — На нашей стороне преимущество. Нас больше и мы сильнее. — К тому же, каждый из нас воин, — кивнула девочка ему.       Наступила гробовая тишина, совершенно не давящая, а скорее томительная и тянущаяся. Кристина знала, что никто не спал, и каждый внимательно слушал диалог альф. Сейчас настало время трудного выбора.       Крики вскоре затихли, и тот, кто сидел ближе к выходу вскоре огласил: «Они идут». — Кто не хочет однажды оказаться в столовой в порубленном виде, — зарычал альфа из семнадцатой камеры, — живо к решётке и приготовиться.       Первое — нужно достать ключи. Образец, которого они выберут, должен будет передать их и пустить по рукам. Ключей на одном обруче было от первых двенадцати камер. Ключ поворачивался на один оборот, мешкать было бы некогда.       В ожидании образцы замерли. От волнения живот вдавливало к позвоночнику, и кто-то старался даже не дышать. Воздух стал настолько тяжёлым, что даже поднять руку казалось невозможным.       Пара охранников, вставших по левую и правую сторону от доктора, вальяжно вели его по камерам. Кадзуто был совершенно расслаблен, и, казалось, его не заботит, что происходит вокруг, как, впрочем, и охрану. Они даже не смотрели в сторону детей, наверное, уверенные в их повиновении.       «Самодовольный ублюдок», — Кристина едва не зарычала подстать мыслям, остановившись в последнюю секунду.       Охрана не обратила внимания на странную тишину, на образцы, стоящие возле решеток, все, как один. Ничего.       Послышался лязг ключей и мерзкий скрип ржавого железа. Доктор взял мальчика из камеры напротив Кристины. Он вывел его в коридор, тот послушно следовал за рукой «папы» и так же молча остановился и замер на месте. Доктор неспешно осматривал мальчика, и когда показания оказались хорошими для их экспериментов, один из охранников приблизился к образцу.       Он грубо схватил ноль-ноль-пятого за плечо и уже собрался выводить, но альфа не сдвинулся с места.       Охранник притормозил и удивлённо глянул на образец. — Пошёл! — рявкнул мужчина и дёрнул мальчика.       Альфа резко замахнулся, и в полете рука покрылась шерстью, а острые когти рассекли кожу на лице охранника. В ту же секунду волчонок отбросил одним ударом ноги вопящего мужчину в сторону.       Под одобрительное лязганье решёток доктор спрятался за спину второго охранника.       Альфа не медлил, сняв ключи с пояса мертвого мужчины, и бросил связку Кристине. Второй охранник вытащил металлическую дубину, и, стоило ему черкануть пальцем по рукоятке, как между двумя проводниками пошло электричество. — Маленький выродок! — зашипел мужчина и бросился на альфу.       Ноль-ноль-пятый хотел увернуться, но палка слегка задела его плечо, однако этого было достаточно, чтобы обездвижить волка. Ребенок упал на пол, и охранник стал наносить сильные удары, пока мальчишку не затрясло в агонии. Доктор бросился к Кристине, но было поздно — одним движением руки девочка отворила камеру и, прыгнув, в полете бросила ключи Цубасе. Шерсть быстро покрыла её тело, а кости деформировались. Она в прыжке прижала доктора к полу, и, оттолкнувшись от его грудной клетки, со злобным рыком прыгнула на охранника. Пока ключи шли по рукам, Кристина и Цубаса рвали когтями и зубами мужчину. Краем глаза Кристина видела, что жалкий доктор забился в одну из камер, прикрыв за собой дверь.       Когда ноль-ноль-седьмая приблизилась к нему, Кадзуто закрыл лицо руками, издав едва слышный писк. Его тело неистово трясло, пока одним глазом он всё же решался посмотреть на образцы. — Где ключи от остальных камер? — грубо спросила девочка, пытливо вглядываясь в ненавистного человека. — В соседней... Камере... Прямо за стеной, — он едва мог говорить, выдавая лишь непонятный лепет.