***
Юи направлялась в гостиную, когда её внимание привлекло движение за окном. Девушка прислонилась к стеклу, но в саду никого не было. Еве казалось, что кто-то неустанно следит за ней за стеклом. Непонятное чувство беспокойства ноющим комом сковало сердце, и девушка невольно поморщилась. Уже собираясь уходить, Юи заметила две пары желтеющих глаз. Холодок пробежал по позвоночнику, и Юи отошла подальше к стене. С немигающим взглядом из кустов вышел волк. За ним рекой из-за зарослей стали показываться остальные звери. Тысячи озлобленных глаз смотрели только на неё. Страх сковал ноги, и Юи оказалась не в силах пошевелиться. Девушка лишь судорожно стала открывать рот, но никаких звуков издать не могла. Слова застревали где-то в горле. Один из волков чуть пригнулся и бросился вперед, призывая других следовать за ним. Пошатываясь, Юи мелкими шагами стала отходить назад. Огромной черной волной они скрыли сад и обрушились на окно. Словно бешенные звери, волки с разбегу бились о твердую поверхность, пока по стеклу не пошла трещина. На мгновение хищники замерли. Юи видела, как пар вырывался из открытой пасти, как блестели зубы, покрытые слюнями. Заметив бегущего волка прямо на неё, Юи сделала шаг в сторону, затем ещё и ещё, и, когда ступор отступил, она нашла в себе силы бежать. За спиной прозвенел громкий трест стекла, и волки завыли. Юи не видела, но прекрасно слышала громкий топот лап, преследовавших её. Клацанье зубов, казалось, звучало в паре сантиметров от её ног, и капли слюней всё-таки попадали на лодыжки. Один из волков оббежал её и встал на пути. Комори едва ли успела остановиться, как зверь бросился на неё. Зажмурившись, она рухнула, закрываясь руками. Укуса не последовало, лишь слабый скулеж и тишина. Решившись открыть глаза, Юи увидела Рейджи перед собой. — Вставай! — властный голос помог ей прийти в себя. Позади была Кристина. Одежда ее порвалась, а плечи и ноги стали шире и больше. Вампирша обернулась. Рейджи поднял Еву и прижал к себе, как дорогое сокровище. Юи зажмурилась, когда Кристина стала обращаться: кожа лопалась, мышцы кровили и растягивались, а кости с громким хрустом удлинялись и деформировались. Вскоре перед ними стояла огромная белая волчица, почти полностью закрывая собой проход. — Я позабочусь о ней! — крикнул Рейджи. Кристина лишь дернула ухом, не сводя яростных глаз со стаи, которая не решалась пройти дальше, застряв на одном месте и нерешительно скалясь на огромную волчицу. Она опустила голову, злобный оскал перекосил её морду, уши нацелились на диких зверей, улавливая их каждое движение, а хвост стоял стрелой. Наконец, один из волков, осмелев, сделал выпад в сторону Кристины, зарычав. Волчица рявкнула, повернувшись в его сторону. Зверь с противоположной стороны вцепился ей в шею, вгрызаясь едва ли не до кожи. Кристина попыталась перехватить его за ноги. Другой хищник кинулся на лопатку, отчего Кристина завыла. Она стала брыкаться из стороны в сторону и, почувствовав своё преимущество, волки бросились ей на лапы, вгрызались в бёдра, царапали кожу на боках. Белая шерсть обагрилась кровью. — Кристина! Крик Рейджи немного прояснил сознание, и волчица всё же схватила одного из волков на шее за задние лапы. Она резко дернула его, заставив отпустить её, и навалившись всем весом на стену, сбросила ещё троих с левого бока. Кристина повернула голову, чтобы захватить одного из волков с правой стороны, но тут же была атакована в шею. Одного за другими, она сбрасывала их с себя. Перекатываться было невозможно из-за маленького пространства, поэтому Кристина лишь билась боками, пытаясь изредка крутить шеей. Кровь стала заливать глаза, и в алой пелене волчица видела лишь тени стаи. Ощутив необычайную легкость, Кристина мотнула головой, сбросив багровую завесу. Перед ней стояла мать. Рейджи хотел броситься к своей волчице, помочь ей. Тысячи волков нескончаемым потоком захлестнули её. Юи дрожала в его объятиях, но юноша понимал, что пока Кристина здесь, они не тронут Еву. Внезапно волки отступили. Все, как один, приклонив головы, отошли назад и расступились. В проходе показалась ещё одна белая волчица. Она была шире и больше Кристины, но шерсть поблекла, а морду украшали шрамы. Мелькнула шальная мысль в голове у вампира: «Что, если это и есть её мать?». Завидев альфу, Кристина выдохнула гнев сражения и выпрямилась, расправив плечи. Тело ужасно ныло, а раны жгли. Шерсть сбилась в комки и от крови слиплась. Мать смотрела на неё с нескрываемым гневом, но в то же время Кристина чувствовала, что она над чем-то думает. Старая волчица обвела взглядом дочь и остановилась на смертной девушке с вампиром. Осознав, куда смотрит альфа, Кристина, прихрамывая, закрыла их собой, вновь обратив взгляд матери на себя. В глазах дочери была лишь решительность и преданность своему делу... Хотя скорее своей новой семье, людям, которые пригрели её и позаботились. Кристина не отступит — альфа это видела. Взгляд её смягчился, а мышцы всего тела расслабились. Великая и мудрая волчица, прикрыв глаза, кивнула дочери в знак уважения. Кристина сделала также в ответ, ощущая внутреннюю усталость. Альфа развернула стаю, и они скрылись в темноте. Как только обессиленная волчица обратилась, Рейджи незамедлительно отнёс её в комнату, доверив Комори подоспевшему Аято. — Мне страшно, — прошептала Юи, прижавшись к парню. Он осторожно вёл её в гостиную. — Очень. — Всё позади, — даже слишком серьезно сказал юноша, и девушка поняла, что он сам до сих пор размышляет, был ли это и правда конец. — Аято... — тихо начала Ева, но вампир перебил её. — Я смогу тебя защитить! — он говорил в своей привычной наглой манере, улыбнувшись, чтобы успокоить Комори, и, глядя на него, кажется, она и правда поверила в это. В гостиной было достаточно спокойно, чтобы оставить девушку одну. Юи смиренно сидела на диване и ждала возвращения Аято, вздрагивая от каждого шума, пока тот отправился на кухню, дабы принести ей чего-нибудь перекусить, чтобы хоть как-то отвлечь от того, что произошло. Ему самому было немного страшно. Но лишь немного! Больше всего он боялся за Юи. Мысль о том, что он не смог бы сейчас защитить её, и волки бы разорвали девушку на части, проедала мозг.***
К ещё одной проблеме за сегодня прибавилось то, что отчего-то раны на теле Кристины заживали с максимально медленной скоростью. Кровь окрасила простыни, но не спешила испаряться, лишь слабый пар исходил от неё. Рейджи принял решение наложить на раны марлевые повязки, искренне надеясь, что они помогут. Кристина молчала. Она смотрела в потолок немигающим взглядом, с абсолютной пустотой в глазах. Чтобы привлечь к себе внимание, Рейджи надавил на рану. Кристина громко зашипела, поднявшись. — Ты чего творишь? — Ты не хочешь поговорить о том, что случилось? — с такой же раздраженностью ответил юноша. — Не о чем разговаривать, — мгновенно успокоилась вампирша. Она отвела взгляд, явно избегая парня. — Тебя чуть не убили! — разозлился Рейджи, сжав руку девушки. — Кто они такие? Зачем приходили? — За... — замялась Кристина. Она неловко пробежалась глазами по комнате, остановилась на вампире. Пытаясь что-то из себя выдавить, она набрала воздуха в рот, жестикулируя руками. — Они приходили за Юи. Моя мать... Она пыталась её убить. Вампирша скрестила пальцы, состроив невинный взгляд. Быстро хлопая ресницами, она следила за тем, как меняется настроение юноши. Сначала он был разгневан, затем в недоумении. — Чт... Но зачем им было трогать тебя? — Скорее всего, — Кристина пожала плечами, — мама хотела выяснить мой истинный настрой. Готова ли я, — внезапно вампирша ссутулилась, — защитить Еву ценой своей жизни. Рука Рейджи легла ей на голову. Девушка удивленно посмотрела на него. — Ну конечно готова. Кристина слегла улыбнулась, и ладонь вампира медленно сползла ей на щеку. Вампир приблизился к ней. Кристина прикрыла глаза и почувствовала нежное прикосновение губ. Поцелуй успокаивал её, мышцы расслабились, а внизу живота разливалось приятное тепло, и вампирша невольно поерзала. Рейджи уловил её движения, придвинувшись ближе. Юноша углубил поцелуй, уже намереваясь уложить девушку в кровать. — Даже не знаю, это мило или мерзко, — послышался ядовитый комментарий со стороны двери. Отодвинувшись от Рейджи, Кристина горько ухмыльнулась. — Райто, как я рада видеть твою недовольную физиономию. Младший вампир облокотился на стену в дверном проходе, с явным презрением наблюдая за парой. — Тебе здесь не рады, — коротко изрёк Рейджи, поправив очки. — А я не к тебе пришёл, — ответил ему Райто. Юноша прошёл в комнату и, показательно пройдя мимо старшего брата, приблизился к Кристине. — Я не ожидала тебя увидеть, — лёгкая ухмылка украсила лицо вампирши. — Я беспокоился, — изобразив наигранную обиду, изрёк парень и, завидев, что девушка улыбнулась, продолжил. — Как ты? — Помяли бока, — Кристина, явно переигрывая, говорила пониженным голосом, словно прошедший столетнюю войну воин, повела плечом и потёрла запястья. — Порвали кожу, искусали, но в целом неплохо. Райто усмехнулся. — Главное, ты не теряешь настроя, — младший вампир давно заметил на себе яростный взгляд Рейджи, которому явно не нравится даже само присутствие младшего брата в их комнате. Чтобы позлить его ещё сильнее, Райто положил руку на плечо Кристины. Реакция была восхитительна: если вампирша ничего не заметила, то Рейджи уже готов был сорваться с цепи. Внезапно из волос Кристины выскочили волчьи уши. Так резко, что оба вампира непроизвольно вздрогнули. Они быстро-быстро забегали, а сама девушка напряглась, водя носом из стороны в сторону. Зрачки волчицы расширились. Внутри Рейджи почувствовал странное беспокойство. — Крис... — Юи! — закричала Кристина, вскочив и бросившись прочь из комнаты. Вампиры последовали за ней, но не смогли угнаться. Она едва ли не летела вперед.