Кристина

      Запах Юи усиливался с каждым пройденным метром. На торчащих ветках, на старой коре деревьев, на траве изредка попадались кровавые метки, смешанные с мужскими феромонами в воздухе. Кристина не узнавала этот запах.       Изредка среди деревьев мелькал чей-то силуэт. Вампирша видела, что Шу отходит от них, прислушиваясь и ориентируясь по каким-то известным только ему знакам. Демон указывал направление хозяину.       Чем ближе они подходили к эпицентру запаха Евы, тем лучше Кристина знала эти места. Чернеющие кусты за много лет покрылись листвой, а кроны деревьев, что скрывали звёзды на небе, распахнули свои объятия, приглашая путников пройти дальше. Это место зажило новой жизнью, тихой и скромной, зеленеющей и одинокой. Перед глазами выросло старое поместье, такое же пустеющее и спокойное, что и много лет назад. Сквозь дыры в крыше внутрь пробивался лунный свет, пыль играла в его лучах, и стекла хрустели под ногами, когда вампиры вошли внутрь.       Кристина ухмыльнулась — если всё было задумкой Карла, то это его сцена, где происходит последний акт. — Где Юи я догадываюсь, — почти шёпотом произнесла Кристина. — Мне нужно кое-что сделать, прежде чем идти за ней. — У нас нет времени, — протараторил Аято. Все его движения выдавали волнение и нервозность. — Мы успеем, — глядя прямо в глаза юноше, кивнула вампирша. Она старалась убедить его, чтобы выиграть время. — Я обещаю. Оставайтесь здесь, — громче добавила она, оглядывая вампиров.       Кристина поднялась наверх, не сводя взгляда со своих спутников. Она задержала на них взгляд и вошла в комнату.       Старик дышал, всё так же неподвижно лёжа в своей кровати. В этот раз кожа его стала серая, не такая, как обычно. Кристина провела рукой по предплечью и склонилась над самым ухом доктора. — Ты нужен мне, сейчас.       Она знала, что он не ответит, но надеялась, что хотя бы услышит. Вампирша достала все пакеты с кровью. Обернувшись, Кристина заметила движение в проёме. Пока девушка присоединяла все катетеры к старику, Рейджи заглянул в комнату. Он не показал своего удивления, но Кристина заметила странный отблеск в его глазах. — А ты называла меня садистом, — было первое, что юноша сказал ей.       Кристина только ухмыльнулась, не отвлекаясь от своего дела. — Он поможет нам, — коротко сообщила девушка. — Я надеюсь. — Это твой отец? — И создатель, — в свой выдох вампирша вложила максимальное сожаление. — Это твоя месть ему? — спросил Рейджи, скрестив руки на груди и покорно наблюдая, что она делает. — Да, — Кристина сделала паузу. — Мы не в расчёте, и никогда не будем. Я никогда его не прощу, я думаю. Но ему пора вернуть долг всем... — девушка замолчала. Рейджи не видел её лица, но плечи вампирши опустились, она глубоко вдохнула и на мгновение лишь задержала дыхание. — Всем остальным, — на выдохе произнесла она. Кристина выпрямилась, ещё раз оглядела доктора и повернулась к вампиру.       Он не дал ей сказать. Кристина вдохнула побольше воздуха, улыбнулась, но Рейджи приблизился к ней, положил руку на щеку и замер. Вампирша выдохнула, прикрыла глаза и едва нахмурила брови. — Ты справишься, — тихо произнёс он, чуть к ней наклонившись. — Конечно, — усмехнулась Кристина, открыв глаза. — Как и всегда справлялась. — В этот раз всё иначе, — Рейджи слегка улыбнулся, и Кристина расплылась в улыбке.       Она кивнула ему и отошла. Вампиры выдвинулись дальше.       Запах вёл прямо в подвал. Пока группа двигалась вниз по лестнице, Аято задержался. Он поднял глаза на старую табличку с надписью «Оставь надежду всяк сюда входящий». Буквы пожухли и выцвели. — Аято?       Голос Кристины вывел его из ступора, и парень, встрепенувшись, последовал за ними.       Темнота вела их вниз и вниз, пока не уткнулась в каменный пол. Кристина ступала осторожно, осматриваясь, на каждый шорох оборачивалась. Длинный коридор, тёмный и пыльный, уходил вдаль, и ему, казалось, нет конца. Осколки хрустели под обувью вампиров, напряженное дыхание в тишине, казалось, слишком громким.       Кристина резко остановилась, и Рейджи едва не налетел на неё. Она выставила руку в сторону, не давая никому пройти дальше. — Запах... — еле слышно произнесла она.       Рейджи вдохнул полной грудью. — Пахнет сыростью? — уточнил вампир. — Да, — каждая клеточка тела вампирши дрожала от напряжения. — Я не понимаю, должно же... — Юи близко. В одной из этих комнат, — Шу вырос рядом слишком неожиданно, отчего Кристина уже готова была броситься на него.       Вокруг старшего вампира витала враждебная аура, и вампирша отчетливо чувствовала её. Животный запах ярости и решительности пропитали воздух вокруг Шу, и чьи-то глаза всматривались в саму тьму, чтобы помочь хозяину найти Еву.       Кристина слишком хорошо знала эти места, поэтому, чем ближе они становились к запаху Юи, тем больнее было ступать. Шаги отдавались глухой болью в груди, и Рейджи пришлось помочь вампирше открывать металлические двери.       Словно на сцену вампиры вошли в просторное помещение. В нос тут же ударил запах сырости и металла. Их встретил огромный, каменный зал, потолок поддерживался парой уцелевших, но потрескавшихся колонн, а вдалеке виднелась широкая, ярко освещённая сцена. Кристина выдохнула — это был зал Карлхайнца, где он мог развлечь своих гостей.       Внезапный хлопок эхом отразился от стен, и лампы на колоннах загорелись, осветив зал.       Возле сцены стоял стол, а на нём была Ева. Она была похожа на труп, бледная и прекрасная, неподвижно лежащая в окружении роз на пьедестале.       Кристина, не раздумывая, бросилась вперед, как на сцене показался главный виновник торжества. Вампирша остановилась, будто бы налетела на стену. На стену своего прошлого. Внутри что-то упало и неуловимо, но так ощутимо, оборвалось.       Сначала вышел мужчина в черном похоронном костюме, с узкими и острыми чертами лица. Он выкатил на сцену инвалидную коляску, на которой удобно расположился мальчик, гордо вскинув голову. Ему было лет шестнадцать на вид, худощавый юноша в белом больничном костюме. Он поднял глаза на Кристину и слегка улыбнулся, обнажив длинные клыки. За спиной мальчишки слышались короткие хрипы и рыки. Рейджи не мог разглядеть, что это было, сколько бы ни приглядывался. Что-то многочисленное, маленькое, опасное.       Мальчика позабавили испуганные глаза вампирши, и он поднялся с коляски, выпрямился, потянулся и взглянул на неё совершенно по-другому. От его умирающего вида не осталось и следа, лицо оживилось, потухшие глаза вновь загорелись. — Приветствую тебя, сестра, — мальчишка коротко поклонился, не сводя глаз с Кристины. — Первый, — голос сорвался в шёпот, и девушке казалось, будто бы она перестала дышать. — Как...? Ты жив? — Как давно мы с тобой не виделись, — мальчишка улыбнулся. Мужчина позади него подкатил к нему коляску, увидев, как ноги мальчика затряслись. Первый уселся обратно, недовольно глядя на вампиршу. — Видишь, что они сделали со мной. Точнее недоделали. — Я глазам своим не верю, — на выдохе произнесла девушка, делая шаг к нему навстречу. — Это правда ты... Я не последняя... — Кристина, — Рейджи перехватил девушку за талию, и потянул на себя, но вампирша положила руки ему на предплечье и слегка надавила, призывая отпустить её. Вампир ослабил хватку, но не отошёл от подруги.       Он коротко глянул на Аято и Шу и, кивнув братьям, впился взглядом в мальчика на сцене. Оба парня подступили ближе к вампирше, явно готовясь к атаке. Она пробежалась глазами по залу, хотела что-то сказать, но слова застревали у неё в горле. Получалось лишь без звука открывать и закрывать рот. Ей нужно было отдышаться, чтобы принять тот факт, что теперь она не одна. У неё есть брат, всё это время был.       Когда мысли более менее прояснились, нахмурившись, девушка спросила: — Что значит, недоделали? — О, они тебе не сказали? — наигранно удивился первый. — Они недоделали меня, оставили, как бракованную куклу, гнить в той камере. А когда пришло время, вы бросили меня умирать. — Так в той камере был ты... — Кристина сразу поняла, когда размытое воспоминание промелькнуло в голове. — Мы не знали, первый! — тут же воскликнула Кристина. — Не знали?! — он хотел подскочить, но мужчина остановил его, положив руку на плечо. Мальчик успокоился и сел обратно. — Не знали? Вы не знали, что ещё один образец находится за камерой? — Знали, но мы думали ты уже почти мёртв — Рейджи услышал нотки мольбы в голосе Кристины, и она уже была готова броситься вперед, но его рука удерживала её. — Вот как, — хмыкнул мальчик, без тени улыбки на лице. — А я оказался почти жив. — Первый, прости нас. Но времени оставалось мало, мы все могли погибнуть... — Тогда надо было вам умереть! — зарычал мальчик и его глаза позеленели, а вертикальные зрачки сузились в линию. — Мы и так мертвы, — после короткого вздоха произнесла Кристина. — Все наши мертвы. — И ради чего? — со скучающим видом спросил он. — Вы подохли все, как мухи, и ради чего? Хотя нет, даже у мух было шансов больше на выживание, чем у вас. Ради чего? Ради смены одного хозяина на другого? Чтобы плясать под дудку Карлхайнца?       Кристина хотела что-то сказать, но замолчала, не найдя нужных слов. Он был прав, вампирша понимала это. Сменили кнут на точно такой же, только другого цвета. Первый понял ход её мыслей и улыбнулся. — Да, я знаю, кто твой хозяин, — эти слова дико позабавили мальчишку, и было видно, как он сдерживается от смеха. — А вот у меня нет! — с ярым ликованием добавил первый. — Этот дворецкий прислуживает мне! Мне! — первый говорил с воодушевлением, это всё было его гордостью, его жизнью. — К тому же, моя маленькая армия скоро окрепнет, — мальчик опустил руку, и шевеление за его спиной усилилось. Из какой-то мешанины движений и звуков вылезло существо. Черное маленькое нечто с тёмными глазами. Оно подползло к первому и подставило ему голову под ладонь. Мальчик улыбнулся и погладил существо. — Настолько, что мы сможем уничтожить всех господ и хозяев. Я искореню всё высокомерие и блуд с улиц всего мира. — Демоны... — на выдохе произнесла вампирша. Она быстро пробежалась глазами по полу, что-то обдумывая, и вновь вернулась к мальчику. — Ты призвал демонов?! — Я сделал их полезными, Кристина, — первый говорил с ней как с нерадивым ребёнком, который ничего не понимает в этом мире. — Ты не сможешь их контролировать! — Не тебе говорить мне о правильности моих решений! — воскликнул первый, поддавшись вперёд. — И я завершу этот проект. Я закончу то, что начали они. — Отдай мне Еву, первый, — зарычала Кристина, и Рейджи почувствовал, как впились в его её когти. — Мне нужна только она, и я уйду. Я не стану тебе мешать, просто заберу девочку. — О, какая жалось, мне она тоже нужна, — ухмыльнулся мальчик, подперев голову кулаком. — И как же мы её делить будем? Вдоль или поперёк?       Аято напрягся, чтобы броситься бежать к Юи, но Шу перегородил ему дорогу. — Сделаешь ещё хуже, — шёпотом произнёс старший брат. — Подождём. — Зачем она тебе? — крикнул Аято, сделав шаг вперёд. — Я думал, не спросите, — коротко посмеялся первый. — Её кровь особенная. Она поможет мне восстановиться. — Только тронь её... — Кристина выпустила длинные когти, а клыки её удлинились. — Будешь драться со мной...?       Первый не успел договорить. Дворецкий надкусил себе запястье и сунул его в рот хозяину. Мальчишка впился клыками кожу и сделал пару глотков. Вдоволь напившись, первый откинул руку мужчины и согнулся в приступе тошноты. Он сглотнул, поморщился, и стал медленно выпрямляться с грацией хищника. Кости мальчишки хрустели и ломались, Рейджи почувствовал, как Кристина медленно отходит назад, утягивая его за собой.       Хруст закончился, и наступила гробовая тишина. Тишина, не предвещающая ничего хорошего. Первый подошёл ближе и под светом заблестели чешуйки на его коже. Глаза алые, как кровь, клыки длинные — змеиные. Мальчишка повел плечом, и кожа на спине с громким звуком лопнула. Позади забелели крылья с кровавыми перьями. Пушистый хвост затрепетал у ног мутанта. Пальцы на ногах вдруг удлинились, бедра отклонились назад, а икры вытянулись и изогнулись.       Кристина смотрела на него с неподдельным страхом и восхищением и не могла поверить своим глазам. Он был наполовину волк, орел, змей и вампир, сочетал в себе всё прекрасное и ужасное. Был смешением всех четырёх рас. — Моя милая Крис-с-стина, — зашипел он не своим голосом.       Вампирша сжала зубы и перевела взгляд на Рейджи. — Не вмешивайтесь, — это было единственное, что она смогла выдавить из себя, пытаясь скрыть свой страх. — Что? — Рейджи хотел было возразить, но его остановила рука Шу, тяжелым свинцом упавшая ему на плечо. — Если вмешается один, — вампир склонился к брату и говорил заговорческим шёпотом, — вмешаются все.       Он кивнул в сторону мелких демонов, копошащихся за спиной первого. — Верь мне, — произнесла Кристина, отходя от вампира. — Будь осторожна, — Рейджи сам не верил в то, что говорит.       Кристина сделала два шага вперед к первому и замерла в нерешительности. Это было сомнение палача, сомневающегося в правильности приговора.       Первый прочитал это в её глазах и необузданная ярость окутала его тело. Крылья затрепетали, а хвост задёргался в каком-то безумии. Он расправил крылья и зашипел.       Кристина оскалилась, скорее от мимолетного испуга и неожиданности, выпустила когти, впившись взглядом в мальчишку. — Аято, — вампирша посмотрела на него через плечо. Парень напрягся и сделал к ней шаг. — Будь готов забрать Юи и сбежать.       Бровь первого дернулась, и он закричал: — Никто не уйдет отсюда! — крик его врезался в каждую трещину на каменных стенах.       Аято от неожиданности вздрогнул, и хотел было бежать к Еве, но Кристина жестом остановила его. Рейджи приблизился к Кристине, схватив её за запястье, ему казалось, что он сможет забрать её отсюда моментально и унести, спрятать вампиршу от этой странной опасности. — Одно движение и вашей Еве конец! — зарычал мальчик, щелкнув пальцами, и маленькая бесформенная тень затрепыхалась вокруг его руки.       Дальше всё произошло слишком неожиданно, чтобы Кристина вовремя отреагировала.       Юи застонала и медленно стала подниматься, держась за голову. Вампирша только успела втянуть воздух, чтобы закричать, как демон бросился вперёд.       Юи вскрикнула и закрылась руками, но ничего не произошло. Девушка почувствовала вдруг влагу на лице. Открыв глаза, она едва не закричала. В глазах отразились шок и страх одновременно. Кристина тряслась и рычала, пытаясь сдержать демона, который вгрызался в её плечо сильнее и сильнее с каждой секундой.       Когда демон чёрным туманом растворился в воздухе, вампирша осела.       Дворецкий заскрипел зубами и в один прыжок оказался рядом с Кристиной, но Рейджи перегородил ему путь. Мужчина не желал отступать, и кинулся на вампира. Парень уклонился от удара, и перехватив руку откинул противника подальше. Дворецкий перелетел через весь зал и приземлился на ноги, оскалившись.       Юи соскочила с алтаря и присела рядом с Кристиной. Аято подбежал к Еве, приобнял её за плечи, потянув на себя, словно закрывая девушку от всего. Юи дернулась, пытаясь скинуть цепкие руки вампира, но он удержал её. Девушка поморщилась. — Кристина? — тихий голос заставил Кристину вздрогнуть, она исподлобья глянула на Еву.       Шу сел рядом, затем, задумавшись, подытожил: — В ней яд, надо... — Нет времени, — выдавила из себя Кристина. Она многозначительно глянула на старшего вампира и коротко бросила ему. — Пусть использует магию, — и Шу был единственным, кто понял. Он мысленно направил Ёрд, и та подчинилась. Кристина посмотрела на Аято. — Забери её отсюда.       Они кивнули друг другу. Аято поймал её мысль и подхватил Еву на руки. Шу, Рейджи и Кристина закрыли своими телами пару, с вызовом глядя на первого. Аура неизвестной ранее, древней магии окутала их тела. Аято отошёл на безопасное расстояние, не упуская из виду первого и его дворецкого. Первый зажмурился от боли и негодования и приложил пальцы к вискам. — Нет-нет-нет, всё должно было пройти ни так! Совсем ни так! — он злился, и эта злоба, казалось, причиняет ему неимоверную головную боль.       Черный туман вокруг мальчика зашевелился, заволновался. Тьма в пустых глазницах демонов глядела то на мальчишку, то на вампиров. Они ждали приказа, но секундное замешательство быстро растворилось, и с дребезжащим рыком существа сами дали себе приказ броситься на жертву.       Кристина быстро сообразила, что первый потерял контроль. Девушка бросилась на брата. Дворецкий перехватил её, в прыжке пригвоздив вампиршу к полу. — Кристина! — Рейджи успел лишь выкрикнуть, как трое демонов вцепились в вампира, выпустив ему кровь.       Шу бросился к брату, помогая отцеплять их от его тела, как острая боль пронзила спину. Существа впивались в кожу, и с каждым движением их становилось всё больше. Ёрд рвала их морды, отрывая от хозяина.       Кристина могла лишь наблюдать, как Рейджи скрывается за клубами черного дыма. Пальцы дворецкого крепко держали её за горло и сжимали запястье. Она зажмурилась и тихо прошептала из последнего воздуха: — Ёрд...       Невидимая сила полоснула мужчину по лицу, заставив отступить. Он глухо застонал и откатился от вампирши. Кристина бросилась на первого. Мальчик почувствовал колебания воздуха, убрал руку от лица, и секундного взгляда хватило, чтобы вампирша замешкалась. Мутант перехватил её руку, схватил за шею и подвесил над землёй. Кристина почувствовала, как когти на его пальцах становятся больше и острыми лезвиями царапают кожу. Она попыталась вдохнуть воздух, но из горла донёсся лишь слабый хрип. Лицо мальчишки исказила ярость. — Ты предала всех нас! — его буквально затрясло от ненависти.       Кристина решительно сжала челюсть и, уперевшись в него одной ногой, второй ударила прямо в челюсть. Мальчик громко закричал и зажал рот, из которого сквозь пальцы пробивалась кровь. Кристина кинулась на него и впилась клыками в плечо. Первый схватил девушку за волосы у макушки и потянул в сторону. От боли вампирша разжала челюсти, откусив кусок кожи. Крепкая хватка первого заставила её согнуться, и острые когти соперника прошлись по её спине. Кристина зашипела и вонзила когтистые пальцы прямо в живот мальчика. Он откинул её от себя, как тряпичную куклу. Кристина поднялась, убрала волосы с лица, глядя на первого. В ушах всё ещё звенело, но она четко видела его. Мальчик держался за живот, глядя на окровавленную руку. Кристина не сразу поняла, что он видел свою кровь в первый раз. Он смотрел с неподдельным страхом и растерянностью. — Первый, — захрипела Кристина поднимаясь. Она сжималась и корчилась от боли, но продолжила говорить. — Остановись. Наши братья погибли не за то, чтобы мы бились друг с другом... — Заткнись, — растерянно произнёс первый.