О пьющих кровь, их детях, воспитании и подарках на день рождения.

Граф Винсент фон Кролок шел по коридорам своего замка. Стремительная походка, задумчивый взгляд. Вокруг снует прислуга, создавая вид бурной деятельности. Хотя, почему же вид? Она действительно была занята, ведь сегодня, в один из морозных дней декабря, в замке празднуется день рождения. В этот день на свет появился наследник Графа- Герберт фон Кролок. Юному господину исполняется шесть лет. Шесть лет — это не пять, значит будет бал. Нет, нет, не тот бал, просто бал. Почему же не -«тот»-? Потому что -«тот»- не для людей, а Герберт самый настоящий человек. Почему же это должно удивлять? Потому что отец мальчика не человек. Вот так. Что-то не сходится? Давайте по порядку. Чтобы разобраться, вернемся к стремительно идущему куда-то Графу фон Кролоку. Откроем тайну: он самый настоящий вампир. Боится света и пьет кровь людей. А еще он спит в гробу, как и положено всем порядочным вампирам. Каждый год Граф дает бал, где вместе со своей свитой утоляет жажду. Жажду крови. Не обманывайтесь, это не «Сумерки» или какой-нибудь сопливый роман. Это черная комедия и ужасы. Ни фон Кролок, ни его гости не питают жалости к людям. В нас они видят не больше, чем закуску. Бал — это пир. Кровавый пир. Как так получилось, что у Графа родился живой ребенок- тайна, покрытая мраком. Но факт остается фактом. В один из морозных дней января Винсент фон Кролок стал отцом. Случилось это сразу после бала. Даже гости не успели разъехаться. Граф был совершенно спокоен и даже улыбался! (поверьте, настоящая улыбка, а не насмешливый оскал у Графа- что-то из области фантастики). Кто является матерью юного наследника тоже неизвестно. Кто-то может и расскажет о таинственной женщине с необычной внешностью (мальчик пошел в нее), что появилась в замке в какой-то момент, а после рождения наследника бесследно пропала, но это все, что вы сможете узнать о предполагаемой матери ребенка. Ни имени, ни происхождения. Несмотря на то, что Герберт -человек, Граф окружил своего ребенка заботой и опекой. Мальчик рос здоровый и ни в чем не нуждался. Сказать, что после появления живого существа, да еще и ребенка, в замке стало гораздо оживлённей- не сказать ничего. Вампиры с интересом наблюдали за растущим малышом, вспоминая времена своей жизни. Граф был хорошим отцом, казалось, он знает, как правильно нужно вести себя с детьми. Малыш рос, прекрасно осознавая, кто его родитель, норовя иной раз потрогать такие острые клычки отца. Ему не казалось странным, что повсюду плотно задернуты шторы, его папа спит в гробу, к тому же спит днем, а бодрствует ночью, для юного мальчика все было в порядке вещей. А еще он обожал Графа, если не сказать боготворил. Конечно же, высокий, статный, с чарующим голосом мужчина, поющий колыбельные на ночь (тс, я этого не говорил, Граф очень брутальный мужчина). Его все слушаются, он может сделать все, что угодно! А главное, он превращается в самую настоящую летучую мышь! Мальчик был просто в восторге, когда впервые увидел, как его отец превращается. После он так замучил того просьбой «показать мышку», что у Графа начал дергаться глаз. Что уж сказать Герберт был маленьким дьяволенком и проказником, и, если бы фон Кролок был живым, он бы уже полностью поседел: сын то на башню заберется перед восходом солнца, то в подвалы норовит спуститься, про постоянные прятки от слуг и учителей можно просто промолчать, и ведь знает, что все равно найдут, но продолжает забираться во все углы, собирая пыль и паутину, как веник. Маленький проказник. И у этого ребенка сегодня важный день. Вдвойне важный. Ведь, во-первых, у него день рождения, а во-вторых, - бал! Простой бал, где не будет кровавых жертв, просто юному наследнику пришло время выйти, как говорится, в свет. Конечно, со многими именинник уже давно знаком, но это традиция, а традиции надо соблюдать. -Все готово? -Граф останавливается перед вампиром, одетым как дворецкий. -Д-да, Ваше сиятельство, почти, осталось толь… -Гости скоро прибудут, к их появлению все должно быть готово, -холодный голос фон Кролока пробирал до мурашек даже неживого вампира. -Конечно, Ваше сиятельство! -Papa! На идущего Графа налетел маленький ураган, но фон Кролок ловко подхватывает растрепанного мальчика на руки и улыбается. -Доброй ночи, Герберт, уже проснулся? -Весь холод тут же уходит. -Да-да-да! Рара! Уже сегодня правда? Правда?! Мне уже, -Герберт перевел взгляд на свои пальчики, считая свой возраст,- Шесть лет! -Важно заявил он, показав раскрытую ладошку и указательный палец на другой руке. -Да, с чем я тебя и поздравляю. -А будет подарок? А бал? Ты говорил, что будет бал! Почти как тот, на который мне нельзя, что был неделю назад, -тараторил юный фон Кролок. -Да. И да, -Граф усмехаясь шел по направлению комнат своего сына. -А когда? -Когда Вы, юноша, соблаговолите привести свой внешний вид в порядок и покажете мне, что Вы -самый настоящий наследник моей фамилии. Герберт важно кивнул, принял самый серьезный вид, на который был способен, и слез с рук отца. Поклонившись ему по правилам, ребенок важно пошел вперед, пытаясь скопировать походку Графа. На эти действия фон Кролок лишь вскинул бровь и хмыкнул. Как только они вошли в покои мальчика, на того налетели гувернантки, причитая и охая. Герберт хотел было от них отмахнуться и вытребовать подарок у отца, но тот лишь покачал головой и категорично заявил: -После того, как наденешь свой парадный костюм. После чего Граф застыл статуей самому себе, наблюдая как девушки «кудахчут» над сыном. -Рара, рара, а тетя Элизабетта и дядя Влад ведь придут тоже? -Герберт отважно терпел все, что с ним творили. -Да, конечно. Они обещали привезти кое-кого. -Что? Кого?! -Узнаешь. Не вертись. Граф посмотрел на свои руки и поправил перстни, выражая всем своим видом скуку. Но через какое-то время ожидание наконец окупилось. -Рара! Граф поднял глаза и критично осмотрел вертящегося сына. Что же, портной превзошел сам себя: костюм сидел на сыне идеально, был почти что копией графского, за исключением цвета и еще одной детали. -А это зачем? –Герберт рассматривал ножны на своем поясе. -А это твой подарок. -Ножны? -Герберт пока не поднял свои глаза на отца, поэтому не совсем понимал, что это? Шутка? -Герберт, -Граф позвал сына, ухмыляясь. Наконец юный фон Кролок соизволил посмотреть на отца и уже открыл рот, чтобы вытребовать объяснения, да так и завис, смотря на вещь в руках своего родителя. -Э-это?! -Это твое. Глаза Герберта светились восторгом, ведь в руках у его отца был самый настоящий меч. Наточенный, обоюдоострый меч, лишь уменьшенный в размерах. -Мое…- завороженно повторил Герберт, сделав пару шагов к Графу. Винсент фон Кролок сел перед сыном на одно колено и заставил сосредоточить свое внимание на себе. -Ты стал старше сын. Очень давно у меня тоже был первый бал, и мой отец подарил мне этот меч. Теперь я дарю его тебе. Это символ того, что ты уже взрослый, -Граф отдал мальчику предмет,- но он будет с тобой сегодня, потом же ты отложишь его. -Что? -Герберт, внимательно слушал и последнее ему не очень понравилось, -почему?! -Герберт фон Кролок, не перебивайте старших!- сделал замечание отец, -у тебя его никто не отбирает, но пока что ты не умеешь с ним обращаться, поэтому меч подождет. Герберт посмотрел в глаза отцу и важно кивнул. -Я понял, рара, ты говорил, что у меня будет больше занятий после дня рождения, значит, я буду заниматься фехтованием и научусь пользоваться мечом. Вот тогда и буду носить оружие с гордостью, как настоящий рыцарь. Граф на это заявление улыбнулся. -Да, я рад, что ты все понял. Теперь ты готов. Пора встречать гостей. Веди себя достойно. -Конечно, рара, я тебя не разочарую, -серьезная мордашка сына рассмешила Графа, он подал сыну руку. Первые гости уже в пределах владений, пора было спуститься в зал. † † Гости пребывали. Каждый хотел выразить свое почтение Графу и его сыну. Последнему казалось, что они не закончатся никогда, голова начинала ходить кругом от количества имен и лиц, но Герберт упорно держался. -Уже почти все, Герберт, -отец положил свою руку на плечо сына. -Ты молодец, -похвала Графа была для Герберта слаще всех конфет мира. -Где тетя и дядя? -шепотом спросил мальчик, хотя никого не было в зале приема гостей. -Решили прийти последними, почти опоздав. Одновременно с словами Графа распахнулись в очередной раз двери, и в зал вошли последние гости. -Просим прощения, мы немного задержались, Винсент,- то, как фамильярно обратились к Графу, для Герберта означало, что можно забыть про приличия. -Тетя Лиза, дядя Влад! -мальчик кинулся обниматься с «родственниками». Графу оставалось только смириться с этим непотребством и закатить глаза. -Приветствуем Вас. Герберт отстранился и поддакнул. -Да, мы рады вас видеть! -Что-то по лицу твоего отца не похоже, -ехидно заметил Влад. Граф еще раз картинно закатил глаза. -Никаких манер, Цепеш. Никаких. Влад Цепеш Дракула, а это был именно он, лишь рассмеялся в ответ. Винсент никогда не понимал этого вампира: этот вечно бросающий шуточки, любящий крепкие вина и женщин мужчина в свое время сажал на колья тысячи людей. Граф не понимал, как в этом существе сочетаются эти две крайности, но безумие во взгляде видел отчетливо и лишь качал головой на все выкрутасы. Родню, хоть и дальнюю нужно принимать такой, какая она есть. Другой-то попросту нет. -Мальчики, успеете еще клыки свои поточить, -вмешалась в разговор девушка с каштановыми волосами. Элизабетта Батори была страшной по характеру женщиной с прекрасным лицом. Гнева ее страшились так же, как и влюблялись в ее красоту, Влад не был исключением(он по природе своей влюбчивый) и лишь один вампир оставался глух к ее чарам и к ее гневу- Винсент фон Кролок был по истине ледяным королем. Как же Батори злилась поначалу, она обожала вертеть мужчинами и потом разбивать им сердца, ведь сама любила женщин. Настолько сильно, что ее обвинили в убийстве более шестисот юных дев. Ах, эта молодость. -Ой, а кто это? -Вмешался Герберт, увидевший притаившихся за взрослыми …Детей?! -Ох, Герберт, душка, позволь тебе представить наших с Владом воспитанников, - спохватилась девушка. Да, Батори и Цепеш жили вместе, -это Карлус, он старше тебя на три года. ...Но если вы подумали о них в плане пары, спешу разочаровать. Влад бабник, а Элизабетта все еще любит юных дев. Они скорее, как брат с сестрой. С вечными спорами, кто старший. -А это Каталина, ей пять, -подхватил Дракула. Видно было, что дети стесняются, они поклонились хозяевам и заинтересованно стали поглядывать на мальчика, ведь они еще не видели других детей- не вампиров. Герберт тоже с интересом поглядывал на мальчика с девочкой. Потом перевел взгляд на отца, но тот лишь пожал плечами. -Пройдем в бальную залу, гости уже заждались. Герберт, пойдем. Потом познакомишься. † † До юного наследника фон Кролока быстро дошло, что балы — это скучное занятие. Взрослые ходили туда-сюда, разговаривая о чем-то своем и повторяя по второму кругу поздравления мальчику. Тот мужественно терпел, поглядывая на пару воспитанников, ему было жуть как интересно пообщаться с кем-то, кто был его возраста. Наконец-то официальная часть была закрыта и Граф произнес: -Можешь пройтись, пообщаться с кем-нибудь, -намекая, конечно, на тех детей. Герберту дважды повторять было не нужно, и Граф наблюдал, как его сын пробирается к стоящим у балкона воспитанникам Лизы и Влада. Кстати, где они сами? Винсент очень хотел «поточить клыки», как выразилась Батори, с Владом. Герберт никуда не денется, прислуга присмотрит. -Хей! Привет! -Герберт пробился к двум стоящим, явно скучающим детям. -Ну здравствуй, наследник фон Кролок, -немного насмешливо поприветствовал его мальчик. -Меня зовут Герберт. Давай дружить. -Давай, -в разговор вмешалась девочка. -Молчи, Лина. Не лезь в разговоры старших, тебя вообще не должно быть тут, тебе всего пять. -Не приказывай мне! -девочка надулась и покраснела. -Вы брат и сестра? -поинтересовался Герберт, замечая сходство во внешности. -Да, к сожалению, -видимо мальчик был чем-то недоволен, потому как отвечал грубо. -Ты чего? Зачем так грубо? -младший фон Кролок не понимал почему мальчик так агрессивно настроен. -А я знаю! Знаю, -вдруг развеселилась девочка.— Это потому, что у него нет палки этой вашей! У тебя есть, а у него нет. Ему Граф Влад только в 10 лет обещал подарить! -Ты про меч? -Герберт положил ладошку на рукоять меча. Девочка важно кивнула, а мальчик вспыхнул. -Лина! Мелкая зараза! Кто тебя за язык тянул!? Каталина состроила брату такую рожицу, что Герберт не выдержал и прыснул. -А ты чего смеешься!? -взвился на него обиженный Карлус, мальчик очень не любил в чем-то уступать кому-либо. -Хочу и смеюсь, что ты такой злой? -Герберту не понравился тон мальчика. -Да ты даже не умеешь им пользоваться, готов поспорить! Зачем он тебе? -А ты умеешь? -Да, я обучаюсь! -Я тоже научусь! И тогда я тебя победю…Ой, -запнулся Герберт. -Одолею я тебя. -Ты?! Не смеши меня! Пока ты научишься держать правильно меч, я состарюсь уже. -Ах ты! Ты! -Герберт задохнулся от возмущения и уже был готов полезть на обидчика с кулаками. -Дети, -раздалось за спиной Герберта. Карлус и Каталина замерли, а фон Кролок младший резко развернулся. -Отец! -У Вас все в порядке? -Граф почему-то смотрел только на стушевавшегося Карлуса. Герберту же очень хотелось подойти и наябедничать отцу, но ведь он уже взрослый, а взрослые так не поступают, сам справится. -Ничего, пап, все в порядке. Тетя с дядей останутся у нас погостить? -Думаю, они не откажут, -Граф внимательно оглядел всех детей и склонил голову набок, - Что же, если все хорошо…Играйте, -и фон Кролок удалился. Карлус шумно выдохнул. Повисло молчание. Герберт уже было хотел уйти и побродить среди взрослых, не задалась что-то дружба. Он уже совсем сник. -Эм...Герберт, ты прости. Я не хотел грубить. -Если ты хочешь. Я могу дать тебе свой меч…Ненадолго. А ты покажешь какие-нибудь приемы?- младший решил не дуться. -Правда можно будет подержать? -у мальчика загорелись глаза, -конечно покажу. Мой наставник говорит, что у меня хорошо получается. -Тогда пойдем в другой зал, где нет никого, чтобы не привлекать внимания. -Я с вами! Мальчишки переглянулись. -Ну ладно! Только старшим ни слова, что мы без взрослых с мечом тренировались, поняла? -смилостивился брат Лины. Та закивала. Карлус действительно умел управляться с мечом. Герберт даже засмотрелся на эти движения. -Совсем как танец! -Да! Только смертоносный! -Карлус тяжело дышал после нагрузки, но он был счастлив. -Вам мальчишкам только об оружии и болтать! Еще немного помахав мечом, Карлус вернул его хозяину, хоть и видно было, что расставаться он не хочет. -Спасибо. -Друзья? -Друзья. -Да! Друзья! -девочка захлопала в ладоши, -А давайте в прятки! -Ха, вы меня ни за что не найдете, я знаю каждый уголок в этом замке! -самодовольно заявил Герберт. -А это мы еще посмотрим! -вошел в азарт Карлус, он считал себя уже взрослым для пряток, но не мог не ответить на такое наглое заявление. Дети заигрались так, что в итоге их искали уже Граф с Владом и Батори. А когда нашли, устроили головомойку. Это надо додуматься, в парадных костюмах лазить, где ни попадая! Поругали и простили, все-таки у одного из проказников был день рождения. Граф категорично отправил всех спать и пошел провожать гостей один. Что же, Герберту еще пока простительно. -Ваше сиятельство…. У вас очень милый сын,- невысокий, но смазливый вампир учтиво поклонился и проследовал к выходу. Граф кивнул и проводил странным взглядом мужчину. Геральт Шомер был мало влиятельным виконтом. Достаточно молодой и ветренный вампир, о котором ходили разные слухи, в свете которых заявление, брошенное напоследок Графу о его сыне, звучало очень двусмысленно. Быть может Винсент фон Кролок обратил бы на это больше внимания, но его отвлекли другие гости, и все забылось. Что же, дети спят. В малой гостиной ждут Влад с Лизой, у них как раз наметился интересный спор, который нельзя было развить при гостях. Теперь же можно не оглядываясь окунуться в хитросплетения слов. Впоследствии прислуга будет называть эти 4 ночи самыми кошмарными в их жизни. Сдружившееся неугомонное трио лезло везде, где надо и не надо. Карлус пытался взять над младшенькими шефство, но Герберт тоже был с довольно своенравным и упрямым характером, поэтому стычки стали для них чем-то обычным. Они даже подрались один раз. Граф переглядывался с Владом и лишь вздыхал. Их вечная жизнь заиграла новыми красками. Жаль дети так быстро растут.