Слишком много драбблов по детроиту

Большая комната недостаточно хорошо освещалась маленькими лампочками с фиолетовых стен. Полумрак позволял неторопливо крутящемуся диско-шару и прожекторам создавать приятную атмосферу своими разноцветными огнями и бликами. Большую часть помещения занимали завёрнутые в полукруги диваны, уютно обнимавшие столики. Несколько обычных посадочных мест располагались поближе к сцене, откуда чаще всего выходили желающие поучаствовать в конкурсе. Но в этом кафе не всегда проходили состязания для любителей. Иногда приезжали настоящие артисты и устраивали шоу с живой музыкой, для которой имелось всё необходимое оборудование. Тогда местные жители прятались друг от друга на таких вот укромных высоких диванах. В основном на представления собирались влюблённые пары, но тот вечер предназначался для другого. На сцену поднялась невысокая девушка с коричневыми волосами. Она носила брючный костюм и, судя по бейджику, являлась администраторкой кафе. Сотрудница взяла один из микрофонов в руки и, дав сигнал остановить музыку, привлекла внимание к себе. - Я очень надеюсь, что вы все приятно проводите вечер, - по залу пронесся одобрительный шёпот, - хорошо, хорошо, очень приятно. – Она улыбнулась. – Ещё одна композиция от нашего маэстро, - все обернулись на стоявшего в стороне подростка за большим пультом, - и мы продолжим конкурс караоке. Прошу всех участников так называемого «второго акта» подготовиться и пересесть на отведенные места. – Имелись ввиду стулья и столы в передней части комнаты. – Мы с радостью ждём вас на сцене, - голос её звучал мягко и приятно, что позволяло всем присутствующим почувствовать себя желанными гостями. Девушка вернула микрофон на подставку и спустилась со сцены, стуча новыми ботинками по ступенькам. Постепенно начала набирать громкость очередная композиция весьма талантливого, хоть и юного диджея. Столики загудели немного более взволнованными голосами. - Ну что, Лютер, готов? – воодушевлённо спросила Алиса. Она не могла сесть ровно, от предвкушения в третий раз поджимала под себя ноги и немного раскачивалась. Все просьбы Кары не помогли ситуации, так что пришлось смириться и отодвинуть стол так, чтобы девочка его не задевала. - Морально – вообще не готов, - признался мужчина и, подняв брови, вздохнул. - У тебя всё получится, - уверила его девушка, похлопывая по мощному плечу. – Ты поёшь лучше всех. - А если я заволнуюсь? – спросил он и улыбнулся со смешанным чувством радостного предвкушения и беспокойства. - А ты смотри только на нас, как будто только мы тебя слушаем, - посоветовала девочка, поближе подползая по дивану к нему. – Мы будем слушать лучше всех. Мы подготовились. - Подготовились? – спросил андроид, поворачиваясь к ней. - Ага, - кивнула малышка и, протянув руку, подняла с пола свой маленький рюкзачок. Он очень понравился ей в магазине игрушек. И отказать такому счастью оказалось слишком трудно, несмотря на то, что эта покупка слегка превысила предполагаемые траты. На маленьком переднем кармане ранца были нарисованы котёнок с цыплёнком, которые собирались в школу, судя по форме и сумочкам. Из основного отдела девочка достала сложенный в несколько раз большой лист бумаги. Она положила его на полупустой стол и с гордостью развернула. Розово-фиолетовая надпись большими буквами гласила: «Вперёд Лютер!!!». При этом точки над буквой «ё» и под восклицательными знаками заменяли сердечки. Кое-где плакат украшали блёстки и маленькие цветочки. - Вы это для меня сделали? – с умилённым смехом спросил мужчина, оглядывая семью. - Это всё Алиса, - ответила Кара, - я только купила ей маркеры. - Вы самые лучшие в мире, - сказал он и обнял двумя руками девушку и малышку. Ему очень хотелось крепко прижать их к себе, но это могло стать неприятным, поэтому он просто моргнул несколько раз, чтобы согнать навернувшиеся слёзы. - Мы его поднимем и будем тебе махать, - пообещала малышка, пытаясь обхватить Лютера ручками. - Спасибо вам большое, - поблагодарил мужчина и отпустил их. - Там уже все занимают места, - показала пальцем на передние столики Кара, - ты ведь второй выступаешь? - Ага, - кивнут он, - мне тоже пора. Андроид осторожно встал и прошёл между мебелью так, чтобы ничего не задеть. Перед тем, как отойти от их места, он обернулся к семье. - Удачи! – громко шепнула девушка, чтобы её было слышно в наполненной музыкой комнате. - Лю-тер! Лю-тер! – начала в шутку скандировать Алиса, качая кулачками в воздухе. Они, конечно, старались никому не мешать своими разговорами. Мужчина с улыбкой прошёл поближе к сцене и сел на стул рядом с другими участниками конкурса. К ним справа подошёл официант и с улыбкой поставил перед каждым по прозрачному стакану с водой. На столике, где осталась группа поддержки, стояли три сосуда: маленькая чашечка чёрного кофе для Кары, высокий стакан малинового молочного коктейля для её дочери и холодный чай с мятой для дебютанта в караоке. Все они, разумеется, оставались нетронутыми. Как и в прочих публичных местах, им иногда приходилось покупать еду, чтобы не вызывать подозрений. Соседям недавно переехавшая семья сказала, что у девочки сильная аллергия на многие продукты питания, и поэтому кушать она может только дома. А родители якобы соблюдали ту же диету ради поддержки. Но Агнии и Улана в кафе не было, а потому с выбором напитков особо не заморачивались. - Сколько я могу попробовать, чтобы мне не стало плохо? – поинтересовалась Алиса у мамы. - Очень мало, - ответила та, - чтобы только чуть-чуть осталось на языке. - Понятно, - немного расстроено кивнула малышка, но, впрочем, не отказалась от затеи, - хочу кофе. Девушка кивнула и, пододвинув чашку поближе, взяла маленькую ложку и макнула её в напиток. Она не зачерпнула ничего, и просто положила прибор в открытый рот дочери. Несколько капель должно было остаться. Чувствовалось всё же что-то приятное и бесконечно нежное в том, чтобы кормить своего ребёнка. Возможно, тут срабатывал чистый программный код, так сказать, «инстинкты» AX400, призывающие её заботиться о детях. Но, даже если это и было правдой, Кара не имела ничего против. - Как на вкус? – поинтересовалась она, глядя на облизывающую губы дочь. - Горячо, - задумчиво ответила та, - больше ничего не могу сказать. Кофе дорогой? - Здесь – нет, - ответила девушка, - но в специальных заведениях бывает достаточно недешёвым. В него добавляют сахар и разные сиропы, чтобы придать вкуса. - А ты что чувствуешь? – любопытно спросила Алиса. Её мама ненадолго задумалась, но всё же решила попробовать из любопытства. Она так же макнула ложку в напиток и положила себе на язык. - Могу сказать, - задумчиво вернула прибор на место Кара, - что тут слишком много кофеина, и он уже остывает. Не рекомендуется детям до двенадцати лет. - Ладно, пробуем дальше, - с улыбкой объявила малышка и пододвинула поближе к ним свой стакан. Взбитые сливки наверху уже начали понемногу тонуть в густой розовой жидкости. Она взялась ладошкой за стекло и посмотрела на девушку: - Холодный. Маленькие пальчики быстро нырнули в белую пену, зачерпнули немного и отправили прямиком на язык. - Алиса! – не успела остановить её мама и только качала головой, доставая бумажную салфетку из специального держателя на столе. – Пожалуйста, не суй руки в рот. Это неприлично. - Не такие холодные, - непослушно доложила девочка, но всё же признала свою неправоту. – Это я от любопытства. Больше не буду. - Ты маленькая озорница, - не могла долго сердиться Кара. . Разумеется, Лютер спел лучше всех. Сначала он немного переживал и не решался набрать нужную громкость для того, чтобы повлиять на аудиторию. Но тогда группа поддержки громко зааплодировала, привлекая к себе внимание андроида, и тот стал смотреть только на них и на яркий плакат. Голос становился всё более и более уверенным, и исполнитель даже стал немного шагать из стороны в сторону в такт мелодии. Припев удался даже лучше, чем все ожидали, а в конце и его соперники и остальные посетители дружно хлопали, довольные выступлением. Когда мужчина осторожно вернулся на круглый диван, радостная улыбка сияла на его лице. Они нетерпеливо обнялись. - У-у-у-у я так рад! – признался андроид и посмотрел на своих родных. – Со мной раньше такого никогда не случалось! - С нами тоже, - заверила его девушка, которая очень приятно удивилась таланту Лютера. - Не знаю, зачем ещё кого-то слушать? – шутливо пожала плечами Алиса. – Неужели и так не понятно, кто выиграл? – все засмеялись. Но их беседу прервал официант, неслышно подошедший к столику. Парень загородил обзор сцены, заглядывая с края дивана. Его светлая форма хорошо выделялась даже в слабом освещении кафе. - Всё ли вам нравится? – мягко спросил он, наклоняясь так, чтобы его слова легче различались в шуме очередного выступления. - Всё отлично, спасибо, - ответила Кара. Это звучало не слишком правдоподобно, учитывая, что стаканы и кружка так и остались полными. Но сотрудник кафе с вежливой улыбкой кивнул и удалился. - Ты видела? – шепнул Лютер, немного наклоняясь к девушке. - Что видела? – спросила она так же тихо. - Этот парень андроид, - сообщил мужчина. – Я знаю его модель, выглядит точь-в-точь так же, только без диода. В первый раз увидев, я ещё сомневался, но теперь уверен. Алиса удивлённо посмотрела на родителей. - Думаете, он тоже сбежал, как и мы? - Или он всё ещё не свободен, - настороженно покачал головой мужчина, - и нуждается в помощи. - К тому же он может нас сдать, - добавила неприятную догадку Кара. Взрослые старались периодически поглядывать на сотрудника, но тот вёл себя вполне обычно. Разносил заказы и счета, вытирал опустевшие столы, не задерживался вне зала дольше, чем на пару минут. Тем временем выступающие сменяли один другого, исполняя песни разных жанров. Скучал подросток за пультом, нажимавший по одной кнопке в пять минут. - Нужно его пробудить, - сказал Лютер, обнимая одной рукой прижавшуюся Алису. – Нельзя оставлять в рабстве. - Рискуем обнаружить себя, - не согласилась девушка. – Даже если никто не заметит сам контакт, побег на свободу привлечёт внимание хозяина заведения. Он начнёт искать и может выйти на нас. - Эксплуатация андроидов в Канаде нелегальна, - продолжал отстаивать свою точку зрения мужчина, - заявление в полицию будет означать признание в нарушении закона. А своими силами ничего никто не отыщет. - Мы не знаем наверняка, - она хотела сказать что-то ещё, но тихий спор прервали. - Ваш счёт, - с улыбкой сказал из ниоткуда материализовавшийся официант и положил маленькую кожаную папочку на стол. Он так же быстро ушёл, оставив за собой настороженное молчание. В очередной раз сменился участник конкурса на сцене, заиграла медленная спокойная музыка. Кара обеспокоенно посмотрела на Лютера и коротко констатировала. - Мы не просили счёт. Он знает. – Тот промолчал в ответ. Возможно, им стоило уже намечать план побега, но оставалась маленькая надежда на дружественность незнакомца. В конце концов, чтобы спасаться, нужно было хотя бы выбраться из кафе, не привлекая особого внимания. А ведь этот андроид мог быть связан с полицией и уже вызвать кого-нибудь. - Посмотрите, что там? – спросила Алиса, не дождавшаяся реакции от взрослых. Мужчина кивнул и осторожно открыл книжечку. Но внутри лежали только три жвачки и обычный кусочек чековой бумажки. Однако надписи явно ничего не связывало с заказом. Андроиды прочитали псевдо чек: «Меня зовут Верел; Роуз помогла мне переправиться сюда пару лет назад, она звонила, чтобы предупредить о вас; будем знакомы; напитки сегодня за мой счёт; но можете оставить чаевые». Записку завершал подмигивающий смайлик. Видимо, на коротком листике длинного письма уместить не удалось оттого все предложения выглядели немного отрывисто и коротко. Алиса с облегчением вздохнула. - Если он знает о том, как мы сюда переправились, это значит, всё в порядке? - Да, наверное, - ответила Кара, всё ещё сомневаясь. Они оставили официанту щедрые чаевые и забрали записку себе. Было решено не дожидаться результатов конкурса и удалиться как можно скорее. Вокруг кафе оказалось чисто, да и по дороге домой ничего не произошло. Там они поспешили набрать номер своей доброй спасительницы, чтобы проверить информацию. Сотовым пока не обзавёлся, к сожалению, никто. Женщина ответила, что действительно знала сотрудника кафе, и эта новость окончательно всех успокоила. Роуз обрадовалась, что её знакомые сумели так быстро разыскать друг друга и ещё говорила что-то про судьбу, но поглощённая облегчением Кара не слишком внимательно слушала. На следующий день с утра пораньше к ним в дверь постучался Верел с призом за почётное второе место в руках. Он немного расстроился, что Лютер не дождался вручения, ведь тогда он смог бы взять «золото». Андроид сильно извинялся за то, что напугал новых жителей города, и оставил им свой домашний номер и адрес, обещая поддерживать связь.