Слишком много драбблов по детроиту

Обеденный перерыв постепенно подходил к концу. Многие полицейские уже вернулись на свои рабочие места, но не торопились продолжить рутинную деятельность. С тех пор, как противники андроидов в очередной раз ускользнули из их рук и сменили штаб, затянулась неприятная пауза. Пойманные не слишком охотно сотрудничали, да и наводки преступников в прошлый раз привели к засаде, так что слепо доверять небогатым показаниям тоже не стоило. В то же время, крупные нарушения происходить перестали, как будто группировка решила уйти на рождественские каникулы раньше остальных. Такое положение дел вполне устроило бы защитников порядка, однако, честно говоря, выглядело крайне маловероятным. Деятельный Стронг поднял со своего стола маленький жёлто-оранжевый блокнотик и ручку, намереваясь лично провести опрос организационного характера. Его фан-клуб до сих пор жевал что-то вне общего зала, а потому никто так по достоинству и не оценил тщательно продуманную «небрежность» послеобеденной причёски. Артур вот уже пару дней как перестал ходить с тростью, но до сих пор иногда прихрамывал и отчаянно медлил на лестницах. Один блестящий чёрный ботинок неосторожно шаркнул по полу в опасной близости от детектива Рида. Тот как раз ссутулился на своём кресле, с интересом глядя в экран смартфона. Он надел наушники, которые должны были бы показать максимальную незаинтересованность в непрошенных собеседниках. Но против позитивно настроенного офицера такие незначительные сигналы не прокатывали. - Гэвин! – намеренно громко окликнул полицейский, чтобы не сомневаться в том, что его услышали. Стронг бесил просто до изнеможения. Он выводил практически самим своим существованием. «Ебаный в жопу спортсмен, насосавший на звание, которое не заслужил ни одним местом», - думал про себя детектив. – «Сраный мусорщик с перекошенным хлебалом». Никто так не раздражал его, как Артур. Тот же Андерсон просто оставался на работе из-за жалости Фаулера. Разумеется, он только мешал во всех расследованиях, тянул с предоставлением вакантного места и вонял псиной. Однако, при желании, и его можно было вытерпеть. Но не Стронга. Практически любая отличительная черта «этого мудака» действовала, как красная тряпка. По модельной роже хотелось хорошенько съездить кулаком за очень многое, начиная с ситуации с Тиной и заканчивая периодически пробивавшимся надменным «Тц!». Однажды Рид пообещал коллеге оторвать «цыкалку» за эту отвратительную привычку. - Гэвин, дружище! – Артур бесцеремонно дотронулся сильной рукой до плеча мужчины, вынуждая остановить видео и вынуть наушники. – Пока ты здесь, я хотел спросить по поводу рождественской вечеринки. - А я хотел заняться своими делами, - без энтузиазма ответил детектив, понимая, впрочем, что лучше уж потерпеть и поскорее избавиться от «говнюка». Матерные выражения оставались за зубами только из-за нежелания каким-либо образом попасться перед начальством. Последнюю реплику офицер в лучших своих традициях проигнорировал, намереваясь гнуть собственную линию до последнего. Он открыл блокнотик на чистой странице и щёлкнул ручкой. Риду хотелось поинтересоваться, которая именно из старпёрских замашек сотрудника мешала ему провести опрос в электронном виде. Но догадывался, что встречи лицом к лицу, как ни крути, приносили более плодотворные результаты. - Итак, какие будут пожелания? – поинтересовался Стронг и бездумно прислонился к ближайшему столу из-за дискомфорта в ноге. «Понанимают инвалидов, а те даже стоять нормально не могут», - пронеслось в голове у Рида, но, к счастью, не вырвалось наружу. - Смените организатора, - сказал детектив, исподлобья взглянув на собеседника, и тут же взял один наушник в левую руку, чтобы вернуть его на место. Артур на пару секунд недовольно поджал губы, но затем всё же чиркнул что-то на бумаге и встал ровно. К тому времени его коллега уже вновь изображал занятость в надежде, что диалог, наконец, завершился. - Сейчас уже поздно передавать проведение мероприятия, - полуофициальным тоном сообщил офицер, возвышаясь сильной фигурой над расслабленным Ридом. – Но я передам, что ты хочешь поучаствовать в следующем году. На том довольный своей маленькой местью Стронг развернулся и продолжил обход, не обращая внимания на коротко прошипевшего что-то детектива. Оставшийся на месте полицейский продолжил хмуриться, нажав на серый треугольник в центре экрана смартфона как раз под надписью «Уход за котёнком на четвёртой неделе». . - Если у вас напитки до сих пор мешает Роттен, я не приду, - не поворачивая головы, ответил Хэнк. Он не стал слишком утруждаться, и потому только отодвинул левый наушник в сторону затылка, чтобы ответить на вопрос. На столе лейтенанта разворачивался какой-то необычный, даже «деятельный» беспорядок. Старые листки и фотографии с досок образовали неровную стопочку, а на их место постепенно прикреплялись новые. Некоторые памятные моменты, впрочем, мужчина всё же сохранял. Так, например, уголок «Красного льда» почти не претерпел изменений, да и бейсболка любимой баскетбольной команды всё висела на привычном месте. - Ясно, - кивнул Артур и опять опустил взгляд в свой блокнот. Он с трудом мог сосредоточиться на своих мыслях, пока рядом играла, пусть и тихо, музыка Андерсона. Стронг недолюбливал рок в целом, но умел собирать в кулаки весь доступный такт и оставлять язык за зубами. Офицер с неприязнью подумал о том, что пришлось бы терпеть шум несколько лишних минут, беседуя с Коннором. Но, к счастью, тот успел незаметно слинять с рабочего места. Полицейский с облегчением набросал что-то на бумаге и, приметив небольшую группу андроидов в другой части зала, направился к ним. . - Значит, в ночь с пятницы на субботу? – уточнила одна из PM700, сидевшая за столом. Перед ней лежали какие-то разноцветные папки с листами, вряд ли относившиеся к нынешним расследованиям. Коллеги стояли рядом полукругом, явно находясь в середине обсуждения чего-то интересного. - Договорились, - согласился Коннор. – Проведу вам ваншот*, только переделаю некоторые правила. Остальные довольно переглянулись, кто-то даже негромко задал вопрос, но прихрамывающий полицейский не смог расслышать, какой именно. - Сплетничаете, ребятки? – с обычной широкой улыбкой поинтересовался он, опираясь о соседний стол. - Разумеется, - в тон ему ответил PC200, имя которого Артур не знал. - Молодцы-молодцы, - одобрительно покачал головой офицер и снова приготовился записывать. – Готовы к своей первой рождественской тусовке? Его собеседники посмотрели друг на друга с доброжелательной незаинтересованностью и частичкой непонимания. Видимо, никто не ждал ничего особенного от праздника. И такая реакция разочаровывала организатора. - Наверное, да, - подала голос одна из андроидов. – А к чему нам стоит быть готовыми? - Ну… - задумался Стронг, припоминая рассказы коллег о прошлых празднованиях. – Обычно все напиваются, и скучные конкурсы резко становятся интереснее. Но я пришёл спросить вашего мнения. - Ёлку бы, - недолго помолчав, первой заметила сидевшая за столом. – Я никогда не наряжала ёлку. Коллеги поддерживающее закивали, и офицер записал фразу «достать старое дерево» на свободной строчке. - Можно устроить что-то вроде маскарада, - неуверенно предложил PC200. – Но, думаю, мало кто захочет вкладываться в костюмы. - Тем более, - начал Коннор, и его причёска внезапно приняла точный цвет шевелюры Артура, - я всё равно выиграю, - он сымитировал громкий голос коллеги до мельчайших колебаний и довольно окинул взглядом присутствовавших. Даже сам Стронг удивлённо, но одобрительно усмехнулся вместе с остальными. Костюмированная вечеринка в его понимании колебалась где-то на границе между «неплохой идеей» и «бесполезной тратой времени». - По поводу музыки предложения принимаются? – полюбопытствовал один андроид, скрестивший руки на груди. – Я, в общем, на днях научился играть на гитаре. - На днях? – удивлённо переспросил офицер, занося, впрочем, живое выступление в список. - Посидел одну ночь, и теперь могу хоть «Чардаш» Монти исполнить, - похвастался тот. – Но я быстро запоминаю, так что дело не в упорстве. . - Ещё, Хэнк, - негромко попросил Коннор, поглаживая партнёра по плечу. Они сидели на серовато-синем ковре перед камином, предусмотрительно убрав низенький столик в сторону. Телевизор временно переехал на прежнее место на несколько дней раньше, чем планировалось. Ударили сильные морозы, и обычное отопление перестало справляться со своей основной задачей. Полицейские опёрлись спинами об диван и принесли общий на двоих плед. Мёрзнущий Андерсон периодически метал недовольные взгляды в сторону кружки с чаем. В такую погоду он предпочитал согреваться алкоголем, но, выбирая между поцелуями и спиртным, отдал предпочтение первому. Лейтенант задумался, высчитывая, сколько времени понадобилось этой нелепой манипуляции, чтобы сработать. Выходило что-то около месяца. Однако он не мог уверенно утверждать о природе желаний партнёра, да и в целом предпочитал верить на слово. В его понимании, сомнения в словах близких подливали слишком смачную порцию говна в течение жизни. А она только-только начала налаживаться. Мужчина приподнялся, приблизился к небольшому огню и, набрав в лёгкие воздуха, дунул на умеренное пламя. Такое зрелище очень нравилось андроиду. Красные язычки исчезали под слишком сильным потоком, а самые тёмные части поленьев, наоборот, подсвечивались из-за нахлынувшего кислорода. Шумный выдох отбросил серые частички золы к кирпичам на противоположной стороне и, прекратившись, позволил деревяшкам разгореться сильнее. Полицейский протянул руку и, взяв несколько аккуратных магазинных дров, по очереди подкинул их в огонь. Возле топлива лежала толстая исписанная тетрадь, каким-то непостижимым образом выжившая ещё со времён академии. Её мятые листы использовались для растопки. Довольный результатом, Хэнк вернулся на место и прислонился спиной к мягкой мебели. - Ну, хоть что-то я могу лучше тебя, - усмехнулся он, переводя исключительно добрый взгляд на Коннора. - Ты много чего можешь лучше меня, - не согласился детектив и, вытянув шею, поцеловал бородатую щёку. Он прекрасно понимал, какой выбор сделали в его пользу, и не собирался оставлять его без должного внимания. Левой рукой приходилось опираться об пол, чтобы сохранять устойчивость, а вот правая со временем легла на лицо Андерсона, чтобы повернуть его удобнее для дальнейших ласк. Дыхание полицейского отдавало обычным крепким пакетированным чаем с сахаром, но зато кончик носа окончательно согрелся, устраняя беспокойство о возможной простуде. Лейтенант не любил, когда его поучали или указывали ему, что делать. Поэтому чуткий андроид даже обычную заботу старался по мере возможностей делать не слишком навязчивой. В конце концов, Хэнк уже давно был взрослым мужчиной и имел право самостоятельно принимать решения относительно своего здоровья и не только. Как и любой уважающий партнёр, Коннор мог только предлагать то, что считал нужным и полезным. Вроде горячего чая или тёплого пледа. Точно так же он соблюдал границу между своим комфортом и удобством Андерсона. Как, например, в ситуации с алкоголем, где каждый сохранял свои предпочтения, уважая при этом и желания другого. Детектив знал о верной модели поведения из многочисленных исследований, доступных в интернете, а лейтенант – из личного опыта. И оба получали молчаливое удовольствие от понимания. После возобновившегося в третий раз неторопливого поцелуя, оставленный без внимания пёс недовольно поднял тяжёлую голову с колен андроида. Он сонно моргнул, без интереса глядя на хозяев, но поглаживания тут же вернулись. Для этого, к сожалению, пришлось прекратить водить большим пальцем по скуле полицейского. Тот усмехнулся, прерывая поцелуй, и сам скользнул рукой по голове Коннора, с удовольствием заправляя тёмные пряди назад. - Всех нужно погладить, - заметил детектив с ласковой улыбкой и перевёл взгляд на Сумо. Сенбернар уже вернулся в прежнее положение, приятно утяжеляя колени. Он тоже замёрз после прогулки и нуждался в тепле и заботе. А ещё крайне не желал терпеть отсутствие внимания, которое абсолютно честно заслужил. Питомца почесали за ухом и продолжили водить ладонью по всей длине большого тела. - Наблюдать за огнём так… медитативно, - подобрал нужное слово андроид, несколько минут разглядывая слегка волнующееся пламя. – В этом есть что-то умиротворяющее. Хэнк согласно промычал что-то в кружку и поставил её на расстоянии вытянутой руки от себя. - Самый крутой костёр всегда на «Горящем Человеке»**, - добавил он. – Словами не передать. - Ты был там? – с интересом спросил Коннор. - Один раз только, - ответил Андерсон, - мне было тридцать или около того. – Партнёр придвинулся к нему, насколько мог, ближе, и устроил голову на ключице, чтобы обнять лейтенанта левой рукой. – Есть фотография, я в этой… - мужчина неопределённо обрисовал что-то ладонью вокруг головы, - чёрной бандане с черепами. Выступала одна отличная группа, – он улыбнулся приятным воспоминаниям, и тёплый свет выделил проявившиеся морщины. Детектив мог смоделировать примерный внешний вид полицейского в прошлом или попробовать найти изображение где-нибудь в сети, но больше хотел увидеть его своими глазами. А ещё высчитал примерную вероятность отправиться хоть в какое-нибудь путешествие вместе. Процент не слишком расстраивал, но, при условии изменения некоторых факторов, имел потенциал даже начать радовать. - Кстати, - предложил лейтенант, - хочешь послушать ту группу? Не совсем похоже на «Рыцарей чёрной смерти», конечно, но тоже хорошо. - Хочу, - согласился андроид. Ему пришлось с коротким сожалением отпустить мужчину из объятий. Тот скинул свою часть пледа, поднялся, придерживаясь за диван, и прошёл к компьютеру. На мгновение комнату почти заполнила большая тень, вызванная горевшими в темноте поленьями. Через две с четвертью минуты задумчивых поисков из динамиков послышалось не плавное, но и не резкое вступление. Андерсон вернулся на место, заново укрыл ноги и тоже обнял Коннора одной рукой. Казалось, даже беспорядочные на вид языки пламени подхватывали ритм ударных и подтанцовывали уже достаточно старой мелодии.