Бывших героев не бывает

Всю прошлую ночь Алья занималась сбором информации о младшей дочери Янсенса. Прежние навыки по поиску эксклюзива для Ледиблога пригодились и на этот раз — к утру будущая журналистка знала, в какую школу ходит Лилит, кто её классный руководитель и имена, фамилии и адреса нескольких ближайших друзей. После того, как Лука и Нино ушли в штаб Янсенса, а Адриан с Мэг отправились патрулировать город, Алья и Маринетт решили наведаться к друзьям брюссельской Ледибаг. Девушки надеялись, что смогут разузнать хоть какую-то новую информацию, которая поможет им вернуть Камни Чудес. И даже если ничего полезного обнаружить не удастся, побольше узнать об их противнике явно не помешает. Для того, чтобы сэкономить время, подруги решили разделиться. Каждая из них должна была посетить два места, а после полудня они договорились встретиться в кафе в центре города и обсудить всю полученную информацию. Когда время подошло к обеду, Маринетт уже справилась со своей частью задания и направлялась в сторону места встречи с подругой. Неожиданно краем глаза она заметила черную тень — Кот Нуар бежал по крышам Брюсселя, ловко перепрыгивая расстояния между зданиями с помощью своего шеста. Девушка остановилась и невольно залюбовалась по-кошачьи плавными движениями героя. Теперь это был уже не её прежний напарник-котёнок, а взрослый Кот во всей своей мужественной красе. Согласно установленному порядку, Нуар патрулировал город по ночам до первых лучей восходящего солнца, а днём они делили маршрут вместе с Мэг, которая на арендованных машинах объезжала улицы в поисках следов деятельности преступников. Периодически её подменяла Алья, которая получила права как раз перед началом их с Нино путешествия. И сам диджей теперь, когда у него снова появился Камень Чудес, мог помогать в патрулировании города в свободное от дел в банде Янсенса время. И только Маринетт снова чувствовала себя не у дел. Брюнетка смотрела на перемещения напарника и вспоминала, как всего несколько лет назад она бежала наравне с ним, наперегонки с ветром, чувствуя силу и уверенность в себе, дарованную Талисманом. От грустных мыслей Маринетт отвлекла незаметно подошедшая Алья. Рыжая приобняла подругу за плечи и слегка сжала в ободряющем жесте.  — Надеюсь, ты любуешься Агрестом не в порыве вновь вспыхнувших чувств, подруга! — Алья многозначительно улыбнулась. — Не обижайся, но мне кажется, что Лука — более подходящий для тебя вариант. Он конечно не так богат и знаменит, как Адриан, но зато как он на тебя смотрит! Это взгляд человека, который тебя действительно любит и готов защитить от любых напастей любой ценой. Это многого стоит!  — Притормози, Алья! — Маринетт поспешно замахала руками, пытаясь остановить поток речи будущей журналистки. — Во-первых, деньги Адриана меня совершенно не интересуют. Во-вторых, я вообще не об этом сейчас думала, какие еще вновь вспыхнувшие чувства? Это всё давно в прошлом! А в-третьих, я как раз и не уверена, что мне нужна такая опека со стороны Луки… — Брюнетка закончила фразу совсем тихим голосом и опустила вниз глаза. — Так, девочка моя, пойдем займем столик в кафе, как собирались, закажем чего-нибудь на обед и всё хорошенько обсудим. Давно мы с тобой не общались вдвоём по душам, — Алья ухватила Маринетт под локоть и решительно повела в сторону заведения с вывеской «La Brocante». В это время дня внутри кафе было достаточно людно, но девушкам всё-таки удалось найти свободный столик на двоих в углу. Когда заказ был сделан, Алья отложила меню и выжидающее посмотрела на подругу. — Итак, продолжим наш разговор, — тоном опытного интервьюера начала свой допрос рыжая, и Маринетт поняла, что на этот раз отмолчаться или увильнуть от ответов ей не удастся. -Кажется, ты говорила о том, что тебя беспокоит излишняя опека со стороны Луки? — Я не говорила, что меня это беспокоит… Но да, я часто думаю о том, что от его излишней заботы мне как-то неуютно… Я же была Ледибаг — героиней, в чьих руках не раз была безопасность всего Парижа! Я так привыкла к тому, что вся ответственность всегда лежала на моих плечах. Да, со мной был Кот Нуар, но я чувствовала себя ответственной даже за него. А теперь Лука предлагает мне полностью положиться на него и доверить ему решать все мои проблемы, а я не могу так, Алья, я не привыкла. Я не могу вдруг стать слабой девочкой и спокойно спрятаться под чужое крыло. — Ну ты даёшь, подруга! Миллионы девушек мечтают о рыцаре, за спиной которого можно чувствовать себя, как за каменной стеной. Твой музыкант вообще прекрасный образец идеального мужчины — надёжный, спокойный, самостоятельный, готовый помочь тебе во всём. И я же вижу, как он тебя любит. И поверь мне, в таких вопросах меня нелегко обвести вокруг пальца! Он совершенно искренне предлагает тебе свою помощь. Он ведь тоже так привык, ты вспомни, когда отец ушел из семьи, на плечах Луки осталась забота о матери и младшей сестре. Хотя, конечно, мадам Куффен не производит впечатление слабой женщины, о которой нужно заботиться, но всё равно положение единственного мужчины в семье ко многому обязывает. — Да, ты конечно права… Но дело еще в том, что… Вдруг я привыкну быть слабой, привыкну к тому, что за меня всё решают, и вдруг однажды снова останусь одна? Как я привыкла к силе и свободе, которую давали Камни Чудес, и вот уже второй год не могу оправиться после того, как у меня всё это отобрали… Я не хочу, чтобы эта история вновь повторилась.  — Подожди, с чего это ты решила остаться одна? Я уверена, что ваши нынешние недопонимания с Лукой — это просто временная проблема. Всё решаемо, надо просто вам вдвоём обо всём поговорить начистоту. Не надо сравнивать парня с побрякушками, которые достались тебе от какого-то странного старика. Я ничего не имею против Мастера Фу, но этот Хранитель такой человек — захотел дал Талисман, захотел забрал. А мы теперь за то, что когда-то имели честь прикоснуться к чуду, должны быть до конца жизни ему благодарны и лезем в лапы вооруженных преступников, пытаясь исправить ошибки Хранителя, потерявшего Шкатулку! — Алья с грохотом поставила на стол чашку с кофе, которую минуту назад ей принёс официант. Маринетт удивленно смотрела на подругу, не ожидая от неё столь пламенной и гневной речи в отношении ситуации, в которой все они оказались. А ведь это именно она привлекла Алью на помощь, и теперь девушка почувствовала себя еще более виноватой, что втянула подругу в столь опасное приключение. На сердце Маринетт добавился еще один тяжелый камень. — Ох, прости меня за эту речь. На самом деле я так не думаю и не виню Мастера ни в чём. И тем более тебя! Даже не думай расстраиваться! Я понимаю, что кроме нас в данной ситуации никто бы не смог помочь старику. А вы вдвоём с Лукой с целой бандой преступников ни за что бы не справились. Я очень рада, что ты снова доверилась нам с Нино и позволила принять участие в такой важной миссии. Это ведь очень приятно знать, что даже без Талисманов мы нужны, и нас считают способными справиться с такой сложной ситуацией! — Алья положила свою руку поверх руки Маринетт, лежащей на столе. — Прости меня, я просто немного на взводе от того, что Нино с Лукой сейчас там у Янсенса. С утра сердце не на месте… Наговорила тебе сущей ерунды! А ведь просто хотела сказать о том, что в отличие от Мастера Фу, который сваливается, как снег на голову, Куффен выглядит действительно надёжным человеком и у него на счёт тебя явно вполне серьёзные намерения. — Ох, Алья!.. — Маринетт стремительно покраснела. — Всё равно это не меняет того факта, что меня беспокоит моя беспомощность и бесполезность. Я не хочу прятаться за спиной у Луки! Я тоже хочу быть нужной, хочу помогать!  — И мы помогаем, как можем! Да, я тоже чувствую себя не в своей тарелке и завидую нашим мальчишкам, которые смогли снова почувствовать силу Талисманов. Мне неловко от того, что они сейчас активно действуют, пока мы с тобой тут болтаем за чашечкой кофе. Но ты ведь помнишь поговорку: «За спиной каждого успешного мужчины стоит женщина.» Наше дело сейчас морально поддерживать наших мужчин и помогать им хотя бы информацией и заботой. А там будет и на нашей улице праздник, подруга. Мы еще покажем этому Янсенсу, чего стоит женская половина нашей банды! Маринетт впервые за весь день искренне улыбнулась. Разговор с Альей немного поднял ей настроение, и тяжесть на душе у бывшей героини стала чуть меньше.  — Кстати, ты ведь мне писала, что у тебя есть какой-то план по захвату Лилит? Я ведь правильно поняла его смысл? Мы найдем способ добраться до Лилит, захватим её, а в это время ты в костюме Ледибаг вместе с Котом Нуаром и Карапасом идёте договариваться с Янсенсом.  — Нет-нет-нет, — Маринетт протестующе замахала руками. — Никакого киднеппинга, ты что?! Я предложила просто задержать Лилит, отвлечь её. И пока она занята, я в маскарадном костюме Ледибаг вместе с Котом и Карапасом пойду договариваться с Янсенсом, только не об обмене Шкатулки на дочь! Что за методы у тебя, Алья? Я думала о том, чтобы предложить главарю бандитов сдаться без боя, ведь у нас было бы численное преимущество вкупе с опытом владения Талисманами. И мы бы гарантировали ему спокойную жизнь, как было раньше, без Шкатулки. Костюм Ледибаг я уже получила, он выглядит почти как настоящий! Незнающий человек вполне может и не заметить разницы… — Ты забываешь, что помимо двух Камней Чудес, у него еще есть целая банда вооруженных до зубов преступников. Поэтому Лилит можно конечно и не похищать по-настоящему, только вот Янсенсу надо сказать, что она у нас. Это будет вашей гарантией выбраться оттуда живыми, если главарь банды не согласится на ваши условия, — Алья с видом опытной интриганки помахала перед Маринетт ложечкой, которой ела мороженое из причудливой вазочки.  — Ладно, этот момент можно будет еще обсудить на нашем общем собрании, — улыбнулась брюнетка, поднимая руки вверх, в знак того, что сдается напору подруги. — Но для начала нам нужно найти способ добраться до Лилит. Тебе удалось разузнать про неё что-нибудь полезное? — Ну на самом деле ничего супер-интересного. Сначала я была у её школьного учителя. Он сказал, что девчонка обладает весьма скверным характером и себе на уме. При этом она действительно много знает, начитанная, и могла бы отлично учиться, если бы не её нелюбовь к дисциплине и школьным порядкам. Вроде бы папочка её сильно разбаловал, слишком многое ей позволяет, вот она и ведёт себя так, как хочет.  — Кого-то мне это напоминает, — протянула Маринетт с улыбкой, на секунду поддавшись ностальгическим воспоминаниям о школьных временах. Мысли о Хлое давно перестали вызывать у девушки дрожь и негодование. В конце концов сама Буржуа за последние два года действительно изменилась в лучшую сторону. Общаться они с Маринетт лучше не стали, но пару раз случайно столкнувшись в пекарне или на улице, разговаривали сдержанно вежливо, не то что в старые времена. Брюнетка была уверена, что именно знакомство с Поллен повлияло на характер дочери мэра Парижа. Пускай период владения Талисманом был весьма коротким, но всё же полезным. И если подумать, то так можно было сказать про каждого из бывших героев. Прикоснувшись к чуду, ребята раскрыли в себе новые грани характера и стали чуточку лучше. И за это Маринетт была благодарна Мастеру Фу, не смотря ни на что.  — Ну я бы не сказала, что Хлоя смогла бы хорошо учиться, если бы не Сабрина и давление на учителей со стороны влиятельного папочки. А вот Лилит — девчонка весьма умная и сообразительная, как говорят. Хотя и не в меру эмоциональна, — Алья вывела Маринетт из размышлений о жизни героев после победы над Бражником и продолжила свой отчет о проделанной утром работе по добыче информации о Лилит. — А вот от посещения подруги нашей юной Ледибаг особой пользы не было. Мне она сказала, дословно: «Вовсе эта неудачница мне не подруга!» Довольно странное определение для дочери главаря крупной преступной организации. Но видимо то, чем в действительности занимается семейство Янсенс, для многих является тайной. Хотя ее учитель явно в курсе дел. Прямо он мне об этом конечно не сказал, но не на шутку испугался, когда узнал, кем я интересуюсь. И несколько раз спросил, из какой я организации. Не удивлюсь, если он доложит старшему Янсенсу, что его дочерью интересовались. Ну, а что интересного у тебя? — У меня практически тоже самое, — вздохнула брюнетка. — Парень, у которого я была сначала, сказал, что говорить тут не о чем, и с Лилит его ничего не связывает. А вот вторая девочка была более словоохотлива. Но вся её болтовня свелась к тому, что друзей у младшей дочери Янсенса никогда и не было, слишком уж она себе на уме. И даже парень, за которым она увивалась, её отшил. Я подумала, что это как раз и был тот первый парень, у которого я была. А, еще эта девчонка рассказала, что якобы характер Лилит не выносит даже её папаша и регулярно выгоняет её из дома, блокируя её счета. Не знаю, насколько это правда, учитывая информацию от Луки о том, что Янсенс в дочери души не чает. Я скорее поверю, что эта избалованная девчонка сама периодически убегает из дома. — Да уж, такая версия более правдоподобна. Кстати, может назначим Лилит свидание от лица этого парня, за которым она бегала? Можно даже попробовать подговорить его помочь нам за некоторое вознаграждение. Он её задержит, а мы тем временем рванём к Янсенсу, согласно твоему плану. — Алья! Что-то ты стала излишне жестокой! О чувствах бедной девочки ты не подумала? — Эта бедная девочка вчера утром чуть не угробила твоего парня, запустив в него квадрокоптером! — Возмутилась Алья, но затем виновато поникла. — На самом деле я уже порядком устала от этой истории и готова на всё, лишь бы она поскорее закончилась… — Мы конечно должны вернуть Шкатулку, но не любым путём. Мы же всё-таки герои, хоть и бывшие. И чем меньше людей пострадает в этой истории, тем лучше. И моральный вред я тоже беру в расчет! — Кто бы посчитал мой моральный вред! Все эти переживания... — Но договорить Алья не успела. Телефон Маринетт внезапно зазвонил, и девушка взяла трубку. По мере того, как менялось и бледнело лицо бывшей героини, сердце Альи стучало всё быстрее в предвкушении недобрых новостей. Но когда Маринетт сбросила вызов, Сезер не успела задать подруге ни одного вопроса. Брюнетка предупредительно подняла палец вверх, призывая Алью подождать, а тем временем быстро искала в телефоне нужный номер. — Мэг? Это Маринетт. Мне только что звонил Мастер Фу. У него появилась информация о том, что тот коллекционер-бизнесмен, у которого Янсенс отобрал Шкатулку, собирается напасть на штаб с целью забрать украденное и заодно отомстить. Мастер звонил Луке, но тот не отвечает. Судя по всему, наши ребята еще там. Ты не могла бы подъехать подстраховать их, на всякий случай? Отключив звонок, девушка растеряно посмотрела на Алью. Девушки молча сидели друг напротив друга, совершенно не зная, как помочь своим близким. Маринетт чувствовала, как цепкие пальцы нарастающей паники сдавливают её горло. Больше всего на свете она боялась быть беспомощной и бесполезной, не хотела взваливать всю ответственность на плечи другого человека. Ведь если эта ноша окажется непосильной, она себе никогда не простит... Из оцепенения девушек вывел новый звонок. На этот раз звонил телефон Альи. — Это Нино! — Вскрикнула рыжая, взглянув на экран. — Алло, да! Как вы? Нам звонил Мастер Фу и… — Девушка осеклась, слушая, что говорит ей диджей. В том, что это был именно он, у Маринетт не было никаких сомнений — она слышала возбужденный голос друга в трубке Альи, но о чём он говорил, разобрать не могла — слишком громким был гул посетителей кафе, находившихся вокруг. Теперь уже была очередь Маринетт по выражению лица подруги пытаться понять, на сколько плохи были их дела. А в том, что произошло что-то нехорошое догадаться было несложно — Алья сидела, прикрыв глаза и молча слушала, о чем говорит Нино. Такое выражение лица Маринетт видела у подруги лишь однажды, когда той позвонили и сообщили о том, что умерла её бабушка. За те несколько секунд, что длился разговор, паника Маринетт всё нарастала, ладони вспотели, а ноги стали ватными и непослушными. Когда Алья отключила телефон, сил у бывшей Ледибаг хватило только на то, чтобы умоляюще заглянуть подруге в глаза. — Они встретили Мэг, — охрипшим голосом произнесла Сезер. — Едут в больницу. С Нино всё в порядке, а вот Лука ранен… — Что с ним? — Беззвучно, одними губами, спросила Маринетт. Казалось, девушка даже не дышала, оцепенев. — Пулевое ранение, он без сознания, больше ничего не знаю, — больше всего на свете Алья хотела бы никогда не сообщать подобных новостей, тем более своим близким, своей единственной лучшей подруге, которая была ей как родная сестра. Маринетт вскочила из-за стола, подхватила свою куртку и, не разбирая дороги из-за пелены слёз на глазах и шума в ушах, дважды наткнувшись на попавшихся на пути посетителей кафе, вылетела на улицу. Алья, схватив свой рюкзачок, судорожными движениями достав кошелёк и кинув на стол несколько купюр, поспешила за подругой, которая уже ловила такси. По пути в больницу, Алья сидела на заднем сидении машины, обняв Маринетт, в глазах которой застыли слёзы. Когда такси остановилось, Сезер на секунду придержала подругу, собиравшуюся открыть дверь автомобиля. — Маринетт, послушай. Даже если у нас нет Талисманов, наша сила в том, что мы все вместе. Фактически, как одна семья. А значит всё будет хорошо. Я точно знаю. Маринетт молча кивнула и сжала пальцы Альи в знак признательности. По щекам брюнетки покатились сорвавшиеся с век слёзы. Девушки поспешили в больницу.