Глава 5
30 октября 2018 г. в 09:20
Погода была благосклонна к любителям спорта. Светило солнце и дул приятный ветерок. В этом году хозяйкой чемпионата была Академия юных рыцарей (АЮР). Рыцари ходили с высоко поднятыми головами, будто происходило некое торжество в их честь. Воспитанники АЮР всегда славились своим тщеславием, но в этом году вели себя так, словно они уже победители. Ученики других школ не обращали на это особого внимания.
Большая часть соревнований прошла до полудня. КА и АЮР шли нога в ногу. Все ждали большой гонки, которая разрешила бы все споры. А, пока, царила дружественная атмосфера. Напряжение возникало только между ведущими командами.
У Софии было приподнятое настроение. Ей нравился спорт во всех его проявлениях, а летучие скачки были одним из самых любимых его видов. Все знакомые и друзья подходили и подбадривали её, произносили слова поддержки, что было очень приятно и значимо для неё. Чем ближе была гонка, тем волнительнее она себя ощущала. В голову лезли мысли о том, что она не перелетит финишную полосу первой и подведет Академию. Хотя в этом и не было бы ничего трагичного.
До начала гонки оставалось пятнадцать минут. Девушка сидела на скамье и поправляла правый сапог.
— О, вот ты где! Я тебя обыскалась! — произнёс родной ей голос.
— Эмбер, как я рада, что ты пришла! — кинулась обниматься София.
— А ты как думала? Чтобы я? Я? Пропустила победу своей младшей сестры?
— Ох, это ещё неизвестно. Я волнуюсь.
— София, ты постоянно выигрываешь. Ты – самая талантливая наездница, которую я когда-либо видела, а я, между прочим, бывала почти на всех главных чемпионатах и знаю, на что способна ты. Так что, где твой боевой настрой?
— Спасибо за поддержку, Эмбер. Ты всегда знаешь, как поднять не только настроение, но и вселить веру в себя. Кстати.., — в её глазах зажегся огонёк, — где это тебя носило всю ночь?
И она стала прожигать блондинку пытливым взглядом, отчего та густо покраснела.
— Ну, знаешь, этой ночью, ну, в общем, это произошло, — еле выговорила она, — да перестань ты так на меня смотреть! София!
— Я хочу знать подробности, — улыбнулась шатенка.
— Я всё расскажу, но не сейчас.
— Буду ждать с нетерпением.
И они снова обнялись.
— Я так рада за тебя. Опиши это одним словом.
— Это превосходно — ответила Эмбер — Смотри, кто идёт!
Только что подошедший Хьюго поздоровался с Эмбер.
— Удачи, Соф! Мы все верим в тебя! — произнесла блондинка и удалилась.
— Ну как, ты готова? — спросил шатен, улыбаясь правым уголком рта.
— Всегда готова — ответила София.
— Тогда ни пуха, ни пера...
— К чёрту!
Они засмеялись и обнялись.
Потом София пошла к остальным участникам гонки. Она увидела четырёх парней и столько же летучих коней.
— Всем привет! Как настроение? – спросила она, подходя к ним.
Темноволосый крепкий парень громко усмехнулся.
— Отличное. Ты пришла соревноваться или друзей заводить?
— А в чём дело? С соперниками нельзя подружиться? — ответила София. Манера общения этого парня немного расстроила её.
— Привет. Меня зовут Артур, — протянул ей руку другой парень, светловолосый, с приятным голосом, — не обращай на него внимание. Юный рыцарь... Что с него взять?
Другие парни тоже представились. Их звали Джерар и Чен.
— А меня зовут София. Очень приятно познакомиться.
— Его зовут Бернард, — сказал Артур, указывая на темноволосого парня, который отвернулся и ушёл от компании в сторону, — весьма недружелюбный тип.
— Неужели их не учат, как культурно вести себя в обществе?
Через две минуты Софии привели Минимуса. Участников попросили занять свои позиции.
— Всем удачи в гонке! — сказала София.
— Пусть победит сильнейший —произнёс Бернард и враждебно посмотрел на девушку.
— Лучший — поправил его Артур.
Голос диктора завёл стадион и он начал отсчёт.
Когда он прокричал "старт", все участники рванулись и гонка началась.
— Давай, Минимус, мы сможем! — подбадривала София.
Они летели быстро и ловко преодолевали препятствия. К концу первого круга девушка была в тройке первых. Но к концу второго всё пошло не так. Бернард подрезал её — она могла поклясться, что тот сделал это нарочно — и Минимус потерял равновесие, повернулся набок и начал резко снижаться. София изо всех сил старалась удержаться в седле, пока летучий конь выравнивал крылья.
— Как подло! — негодовала она.
— Прости, Соф, я не смог удержаться. Я не ожидал, что они кинутся в нашу сторону.
— Всё в порядке, Минимус, ты не виноват.
София и Минимус вернулись в гонку, стадион ликовал, но теперь они были последними и ... Оставался последний круг.
— Минимус, ты готов показать, на что ты способен?
— Да, принцесса.
— Тогда сконцентрируйся на цели и вперёд! Я верю в тебя!
Они неслись на огромной скорости. Адреналин в крови бурлил. Сердце билось как сумасшедшее. У них была одна цель.
И вот они обогнали Чена, Джерара. Сравнялись с Бернардом и Артуром. Они шли почти вровень. Бернард снова сделал попытку убрать соперников в сторону, но София заметила это и увернулась.
— В сторону, Артур! — предупредила она, но тот немного не успел отстраниться и поэтому остался позади.
Финишная линия совсем близко, он и она летят на всех парах, но только один из них станет победителем.
Ради своего друга Минимус не жалел себя и из последних сил мощно взмахнул крыльями и рванулся вперёд. Его грудь коснулась финишной ленты и разорвала её.Трибуны ревели. София кричала от радости и обнимала его шею.
— Мы победили, Минимус! Ты смог, Минимус, ты сделал это! Я тобой горжусь, ты самый-самый лучший!
А Минимус сам не мог поверить в это. Все кричали и на него обрушилась вся эта волна радости, и он, с криком "Юхууу", закружился в воздухе.
Включился гимн Королевской Академии. Все запели в унисон.
Эмоции переполняли её и она радостно махала всем рукой. Вся семья и друзья спустились, чтобы поздравить её.
— Господи, София, ты не перестаешь меня удивлять! У меня самая лучшая сестра! — ликовала Эмбер.
Хьюго поднял её за талию и закружил.
— Ты невероятная! — сказал он, — это надо непременно отметить!
И все поддержали его.
София увидела вдали Бернарда и улыбка сошла с её лица. Она побежала в его сторону, сказав остальным, что скоро вернётся.
— Это было очень некрасиво! И ты называешь себя рыцарем? — сказала она громко.
— Аа. Принцесса, — расплылся он в злобной улыбке, — примите мои поздравления.
— Ты подрезал соперников. Ты специально это делал.
— Ну что ты, я совершенно случайно.
— За что ты так со всеми? Что сделала тебе плохого я?
— Отстань, принцесса, иди радуйся своей победе.
— Я пойду, но сначала дам тебе совет, Бернард. Относись к окружающим так, как ты бы хотел, чтобы относились к тебе. Этот мир не идеален, но всё же прекрасен. И каким он будет, зависит только от тебя. Ты можешь злиться, пытаться строить козни соперникам, а можешь подружиться с ними, порадоваться успехам других и пойти веселиться вместе со всеми.
Бернард слушал это молча, его взгляд казался немного задумчивым и отстранённым. Он ничего не ответил и София, поклонившись в знак прощания, развернулась и пошла в обратную сторону. Ей полегчало.
— София! София, подожди! — кричал ей вдогонку кто-то.
Это был Артур.
— Я хотел поздравить тебя с победой. Если честно, то я весьма удивлён, как ловко ты всех нас сделала. Только ты была позади, а через миг уже пересекаешь финишную черту! Не встречал ещё девушек-гонщиц, особенно такого уровня.
— Спасибо, Артур! — улыбнулась она, — Ты тоже был неплох!
— Надо как-нибудь ещё раз повторить.
— Вот ты где. Куда так быстро убежала? — спросил Хьюго, приобняв Софию за плечи, а потом, заметив стоящего напротив парня, сконцентрировал внимание на нём.
— Это Артур, — представила София, — Он тоже участвовал в гонке. Артур, это Хьюго. Он...
— Я её парень, — закончил Хьюго, — приятно познакомиться.